Die wichtigste Sammlung lateinamerikanischer abstrakter Kunst eröffnet im MoMA.

Die Colección Patricia Phelps de Cisneros (CPPC) hat sich als die größte und einflussreichste Sammlung von lateinamerikanischer abstrakter Kunst der Welt etabliert. Im Jahr 2016 schenkte die Gründerin Patricia Phelps de Cisneros dem MoMA 102 Kunstwerke aus der Sammlung, die aus den 1940er bis 1990er Jahren stammen. Das Geschenk umfasste Werke von so herausragenden Künstlern wie Lygia Clark, Gego, Hélio Oiticica und Jesús Rafael Soto und bildete kürzlich die Grundlage für die Ausstellung Sur moderno: Journeys of Abstraction, eine umfassende Übersicht über die moderne und zeitgenössische Kunst Lateinamerikas, die im Oktober 2019 im MoMA eröffnet wurde. Neben einem umfassenden Überblick über die Entwicklungen der Abstraktion im 20. Jahrhundert in Südamerika bietet die CPPC auch Einblicke in die kulturellen Austauschprozesse, die zwischen südamerikanischen, europäischen, amerikanischen und russischen Künstlern nach dem Zweiten Weltkrieg stattfanden. Dieser Austausch ist besonders deutlich in einer Reihe von Fotos des Campus der Ciudad Universitaria de Caracas (CUC), die in die Ausstellung Sur moderno aufgenommen wurden. Eines der beeindruckendsten Beispiele für ein Gesamtkunstwerk weltweit, wurde die CUC zwischen 1944 und 1967 erbaut und vom venezolanischen Architekten Carlos Raúl Villanueva entworfen. Der visionäre Campus verbindet Kunstwerke europäischer, russischer und amerikanischer Künstler wie Alexander Calder, Hans Arp, Victor Vasarely und Fernand Léger mit den Werken lateinamerikanischer Künstler und Designer wie Francisco Narváez, Armando Barrios, Mateo Manaure, Pascual Navarro, Oswaldo Vigas und Alejandro Otero. Trotz ihres Status als UNESCO-Weltkulturerbe ist die CUC in letzter Zeit in einen Zustand des Verfalls geraten – ein Opfer der wirtschaftlichen und sozialen Spaltungen in ganz Lateinamerika, die auf dieselben nachkriegszeitlichen kulturellen Verbindungen zurückzuführen sind, die das künstlerische Erbe inspirierten, das in Sur moderno: Journeys of Abstraction gefeiert wird. Ihre Einbeziehung in diese Ausstellung ist eine eindringliche Erinnerung daran, wie wichtig es für zeitgenössische Publikum ist, die tiefen Verbindungen anzuerkennen, die Lateinamerika mit dem Rest der Welt verbinden.

Die Kunst der Macht

Patricia Phelps de Cisneros begann in den 1970er Jahren während ihrer Reisen durch Lateinamerika mit dem Sammeln von Kunst. Nachdem sie erkannt hatte, wie schockierend wenig von dem enormen südamerikanischen künstlerischen Erbe in den großen Sammlungen der Weltmuseen vertreten war, verwandelte sie ihre persönliche Sammlung in die CPPC. In den Jahrzehnten seitdem hat die CPPC Hunderte von Werken an bedeutende Institutionen in Europa, den USA und Südamerika verliehen und gespendet. Sie hat auch mehr als 50 Bücher, Kataloge und Monografien veröffentlicht, die darauf abzielen, das globale Verständnis für lateinamerikanische Kunst zu erweitern. Die Sammlung ist in fünf Kategorien organisiert – Moderne Kunst, Zeitgenössische Kunst, Kolonialkunst, die Orinoco-Sammlung (die die Werke indigener Künstler aus der Amazonasregion repräsentiert) und Reisekünstler nach Lateinamerika (Werke europäischer und amerikanischer Künstler, die im 17. bis 19. Jahrhundert in die Region reisten). Der bedeutendste Aspekt der Sammlung ist die geometrische abstrakte Kunst aus der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg.

Lygia Clark - Contra relevo Nr. 1 (Counter Relief Nr. 1), 1958. Synthetische Polymerfarbe auf Holz. 55 1/2 × 55 1/2 × 1 5/16″ (141 × 141 × 3,3 cm). Museum of Modern Art, New York. Versprochenes Geschenk von Patricia Phelps de Cisneros durch den Lateinamerika- und Karibikfonds. Mit freundlicher Genehmigung der „The World of Lygia Clark“ Kulturvereinigung.

Der Zweite Weltkrieg hatte einen außergewöhnlichen Einfluss auf die lateinamerikanische Kultur. Obwohl jedes lateinamerikanische Land bis 1898 unabhängig war, blieben tiefgreifende wirtschaftliche und politische Verbindungen zwischen ihnen und ihren ehemaligen europäischen Kolonialherren bis ins frühe 20. Jahrhundert bestehen. Nach dem Naziangriff auf die Sowjetunion im Jahr 1941 und dem japanischen Angriff auf Pearl Harbor später im selben Jahr trat fast jede lateinamerikanische Nation den Alliierten bei und erklärte den Achsenmächten den Krieg. Dies belastete oder beendete einige bestehende Handelsbeziehungen, sodass die Vereinigten Staaten eingriffen und wirtschaftliche Hilfe leisteten, indem sie Waffen und Bargeld gegen Landpachtverträge für Militärbasen tauschten. Ein Ziel dieses Deals war es, mögliche Invasionen durch deutsche und italienische Truppen aus Afrika abzuwehren, aber einige südamerikanische Nationen profitierten mehr als andere, was Misstrauen und frühere Rivalitäten aufbrachte. In der Zwischenzeit waren die Sympathien unter Künstlern und Intellektuellen in Lateinamerika zwischen den verschiedenen politischen Philosophien ihrer Verbündeten gespalten, zu denen Kommunismus, demokratischer Sozialismus und amerikanischer Freier Markt Kapitalismus gehörten.

Alfredo Hlito - Ritmos cromáticos III (Chromatische Rhythmen III), 1949. Öl auf Leinwand. 39 3/8 × 39 3/8″ (100 × 100 cm). Museum of Modern Art, New York. Geschenk von Patricia Phelps de Cisneros durch den Lateinamerikanischen und Karibischen Fonds.

Die Macht der Kunst

All diese politischen und sozialen Komplexitäten sind in den Arbeiten lateinamerikanischer Avantgarde-Künstler evident, die in den Jahrzehnten nach dem Zweiten Weltkrieg aktiv waren. Künstler wie Lygia Clark, Lygia Pape und Hélio Oiticica verwandelten die kalten Berechnungen der europäischen Konkreten Kunst in die Neo-Konkrete Bewegung, die eine ähnliche visuelle Sprache verwendete, aber einen sinnlicheren Ansatz in den plastischen Künsten umarmte. Jesús Rafael Soto baute ähnlich auf den Werken von Künstlern wie Piet Mondrian auf, indem er sie in die dritte Dimension überführte und Elemente von Zeit und Bewegung hinzufügte, sogar die Betrachter ermutigte, die Werke zu berühren und mit ihnen zu interagieren. Diese Fortschritte, so glaubte er, waren entscheidend, um abstrakte Kunst für alltägliche Menschen zugänglich zu machen, die schließlich das Gefühl hatten, nicht vom ästhetischen Bereich entfremdet zu sein.

Installationsansicht von Sur moderno: Journeys of Abstraction – Das Geschenk von Patricia Phelps de Cisneros, Museum of Modern Art, New York, 21. Oktober 2019 – 14. März 2020. © 2019 Museum of Modern Art. Foto: Heidi Bohnenkamp

Große Architekturprojekte wie das CUC in Venezuela oder die geplante Stadt Brasília – eine modernistische architektonische Utopie, die 1960 zur Hauptstadt Brasiliens wurde – waren ein organisches Ergebnis der Demokratisierung, die die Nachkriegs-Lateinamerikaner in die abstrakte Kunst brachten. Ihre Perspektive, die der brasilianische Dichter Ferreira Gullar in Essays wie dem Neo-Concretismo-Manifest und der Theorie des Non-Objekts ausdrückte, ging davon aus, dass Ästhetik kein Ergebnis reiner Wissenschaft und Theorie ist, sondern ein wesentlicher Teil der menschlichen Erfahrung – mit all der Sinnlichkeit, Emotion und Offenheit, die das impliziert. In noch größerem Maße als die Bauhaus-Visionäre zeigt ihr Erbe, wie man eine Gesellschaft schafft, die mit praktischen Gesamtkunstwerken gefüllt ist, die alle willkommen heißen und sich auf das tägliche Leben beziehen. Doch, wie Patricia Phelps de Cisneros angemerkt hat, ist es schockierend, wie wenig der Rest der Welt über das reiche Erbe dieser lateinamerikanischen Abstraktionisten weiß. Vielleicht macht uns ihre Politik Angst. In jedem Fall ist Sur moderno: Journeys of Abstraction ein Schritt zur Korrektur unserer Sicht. Doch selbst diese Ausstellung und in der Tat das gesamte CPPC erzählen nur einen kleinen Teil der Geschichte der lateinamerikanischen abstrakten Kunst. Hoffentlich gibt es noch weitere Korrekturen.

Vorschaubild: María Freire - Untitled, 1954. Öl auf Leinwand. 36 1/4 × 48 1/16″ (92 × 122 cm). Das Museum of Modern Art, New York. Geschenk von Patricia Phelps de Cisneros durch den Lateinamerika- und Karibikfonds zu Ehren von Gabriel Pérez‑Barreiro. © 2019 Das Museum of Modern Art.
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken.
Von Phillip Barcio