Die räumlichen Reliefs von Hélio Oiticica

Eine Ausstellung früher Werke von Hélio Oiticica in der Galerie Lelong & Co. New York ist einen Besuch wert, da sie einen Einblick in den reinen plastischen Ästhetizismus bietet, der die Grundlage des Schaffens dieses faszinierenden Künstlers bildete. Mit der Entwicklung seiner Karriere ließ sich Oiticica weniger von Formalismus und mehr von Sinnlichkeit und sozialen Interaktionen mit dem Publikum inspirieren. Der Künstler wurde schließlich weltweit bekannt für Werke wie seine „Penetrables“, Strukturen, die die Betrachter betreten, indem sie in sie hineingehen; seine „parangolés“, tragbare Kunstwerke, die die Betrachter beim Tanzen tragen konnten; und seine Umgebungen, wie das großflächige „Tropicália“, eine Insel aus Sand und Stein innerhalb der Galerie, auf der mehrere „Penetrables“ gebaut sind, die wie die Favelas aussehen, die jedem vertraut sind, der die Slums von Rio de Janeiro besucht hat. All diese späteren Werke basieren auf dem Konzept, dass die Erfahrungen, die Mitglieder der Öffentlichkeit mit Kunst machen, einprägsamer und vitaler sind, wenn sie partizipativ sind. Dennoch ist die visuelle Sprache, die diese partizipativen Kunstwerke informiert, dennoch in etwas rein Plastischem verwurzelt. Sie entstand aus Jahren früher Forschung, die Oiticica betrieb, während er versuchte, die Grundlagen seines gewählten Mediums zu entdecken. Diese Forschung ist die Grundlage von „Hélio Oiticica: Räumlicher Relief und Zeichnungen, 1955–59“ in der Galerie Lelong. Die Ausstellung präsentiert drei verschiedene Werkgruppen. Zuerst sind Beispiele aus der Serie „Grupo Frente“ oder „Front Group“ zu sehen, Gouache auf Karton-Kompositionen, die aus den Überresten der Konkreten Kunstbewegung hervorgingen, als ob sie untersuchen, was die grundlegenden visuellen Strukturen der geometrischen abstrakten Kunst sein könnten. Als Nächstes sind mehrere Beispiele aus der Serie „Metaesquemas“ oder „Meta Schemes“ zu sehen. In diesen Gouache auf Karton-Gemälden reduziert Oiticica seine visuelle Sprache auf ihre einfachsten, selbstreferenziellen Elemente – bunte Kästen, die in unkonventionellen Gittern angeordnet sind. Schließlich verwöhnt die Ausstellung die Betrachter mit einem Werk aus der Serie „Relevo Espacial“ oder Räumlicher Relief. Diese Serie markierte einen entscheidenden Moment, als die Formen und Farben, die Oiticica in seinen Gemälden entwickelt hatte, in den dimensionalen Raum sprangen und zu Objekten wurden, die mit den Betrachtern in einer Zone gleicher Teilnahme koexistierten.

Aufstieg des Non-Objekts

Hélio Oiticica wurde 1937 in Rio de Janeiro, Brasilien, geboren. Während seiner Kindheit breitete sich ein heftiger Optimismus durch die südamerikanische Avantgarde aus. In Argentinien wurde 1945 das Arte Concreto Invención von Künstlern gegründet, die glaubten, dass die utopischen, universalistischen Ideen der Geometrischen Abstrakten Kunst dazu beitragen könnten, das korrupte politische System ihres Landes zu transformieren. In der Zwischenzeit brachten Künstler, die nach ihrer Ausbildung in Europa nach Brasilien zurückkehrten, viele der gleichen idealistischen Gedanken mit. Sie waren fest davon überzeugt, dass sie die formalen Philosophien der geometrischen abstrakten Kunst mobilisieren könnten, um die traditionelle brasilianische Gesellschaft irgendwie zu transformieren, was zu einer gerechteren, progressiven Kultur führen würde. Ihre optimistische Begeisterung fand ihren vollsten Ausdruck in der Schaffung der Stadt Brasília, der neuen, modernen Hauptstadt Brasiliens – einer futuristischen Metropole mit strahlend weißer, modernistischer Architektur, die vom brasilianischen Architekten Oscar Niemeyer meisterhaft geplant wurde.

Hélio Oiticica: Räumliche Reliefs und Zeichnungen, 1955–59 in der Galerie Lelong, 2018. Foto mit freundlicher Genehmigung der Galerie Lelong

Brasília wurde 1960 offiziell gegründet, aber sofort war die harte Realität ihres Scheiterns für junge Künstler wie Oiticica offensichtlich. Obwohl die teuren und schönen Gebäude prächtig anzusehen waren, bettelten verarmte Menschen und ihre Kinder immer noch auf den Straßen. Die Konkrete Kunst-Bewegung, die diese utopische Vision in Brasilien inspirierte, stellte sich als nichts anderes als das neueste kulturelle Privileg der Eliten heraus. Die Enttäuschung dieser Ära führte dazu, dass Oiticica zusammen mit Lygia Clark und Lygia Pape die Neo-Konkrete Bewegung gründete. Ihre neue Bewegung hatte das Ziel, das Leben der gewöhnlichen Bürger Brasiliens zu verbessern. Sie wurde von Ideen inspiriert, die in einem Aufsatz von Ferreira Gullar mit dem Titel „Theorie des Non-Objekts“ ausgedrückt wurden. Der Aufsatz postulierte, dass materielle Objekte wie Kunstwerke für Menschen, die nach Bedeutung suchen, an sich keinen Wert haben. Sie sind nur insofern wertvoll, als ihr Status als Non-Objekte – materielle Objekte, die "sensorische und mentale Erfahrungen...ermöglichen" – verstanden werden kann.

Hélio Oiticica: Räumliche Reliefs und Zeichnungen, 1955–59 in der Galerie Lelong, 2018. Foto mit freundlicher Genehmigung der Galerie Lelong

Eine zurückhaltende Hoffnung

Indem sie sich auf die Schaffung von "Nicht-Objekten" anstelle traditioneller Kunstwerke konzentrierten, hofften Oiticica und andere Neo-Concrete-Künstler, eine neue, wenn auch zurückhaltende Hoffnung auf die Möglichkeiten zu inspirieren, wie Kunst mit den Bedürfnissen und Werten des Alltags der Menschen interagieren könnte. Oiticica ging aus seinem Weg, um seine Werke außerhalb von Museumseinstellungen auszustellen. Zu seinen Lebzeiten hatte er nur eine Ausstellung in einem traditionellen Museum. Die restlichen fanden in Galerieräumen statt, die informeller und weniger einschüchternd für die Betrachter waren. Er ermutigte die Menschen, seine Werke zu berühren. Die Betrachter tanzten und lachten, während sie seine "Parangolés" trugen. Sie versammelten sich in seinen "Penetrables", aßen, tranken und machten sogar Liebe. Doch selbst diese optimistische Phase kam bald für Oiticica zu einem Ende. Er zog nach New York City und verwandelte seine Arbeit erneut, indem er private Umgebungen in seiner eigenen Wohnung schuf, in die kleine Gruppen von Menschen zu intimen Erlebnissen eingeladen wurden, während denen sie Kokain konsumierten und Video-Projektionen ansahen, die Oiticica gemacht hatte.

Hélio Oiticica: Räumliche Reliefs und Zeichnungen, 1955–59 in der Galerie Lelong, 2018. Foto mit freundlicher Genehmigung der Galerie Lelong

Als Oiticica New York verließ und nach Brasilien zurückkehrte, war er von den extremen Grenzen, die er mit seinem Konzept erreicht hatte, enttäuscht. Er hörte auf, Drogen zu nehmen, und nahm den Formalismus wieder auf, wie späte Projekte wie „Magic Square nº 3“ (1979) belegen. Doch wie dieses spezielle Werk ebenfalls zeigt, war Oiticica weiterhin entschlossen, Werke zu schaffen, mit denen die Menschen interagieren und an denen sie teilnehmen konnten. Es ist verlockend sich vorzustellen, welche noch größeren Werke Oiticica geschaffen hätte, wenn er 1980 im Alter von 42 Jahren nicht an einem Schlaganfall aufgrund von Bluthochdruck gestorben wäre. Die andere große Tragödie seines Erbes ist, dass 2009 viele der Werke und persönlichen Gegenstände, die Oiticica hinterlassen hatte, bei einem Brand im Haus seines Bruders zerstört wurden. Es ist daher umso wertvoller, jede Gelegenheit zu nutzen, um authentische Beispiele seiner Arbeit zu sehen, wenn sie ausgestellt sind. Sie sind ein Einblick in einen brillanten Geist, der die Bedeutung der Schnittstelle zwischen Kunst und Alltag wirklich erfasste. „Hélio Oiticica: Spatial Relief and Drawings, 1955–59“ in der Galerie Lelong & Co. in New York ist bis zum 26. Januar 2019 zu sehen.

Titelbild: Hélio Oiticica: Räumliche Reliefs und Zeichnungen, 1955–59 in der Galerie Lelong, 2018. Foto mit freundlicher Genehmigung der Galerie Lelong
Von Phillip Barcio