Der Rhythmus von Piet Mondrians Broadway Boogie Woogie

„Broadway Boogie Woogie“ (1943) war eines der letzten Gemälde, die Piet Mondrian vor seinem Tod schuf. In mancher Hinsicht nüchtern, in anderen chaotisch, ist das Gemälde gleichzeitig ein Bild der Bewegung und ein Bild der zur Ruhe gebrachten Energie. Mondrian betrachtete es als Meisterwerk – einen perfekten Ausdruck seiner intellektuellen Theorien. Jahrzehntelang hatte er versucht, eine universelle visuelle Sprache zu schaffen, die in der Lage ist, den Geist des modernen Zeitalters abstrakt zu kommunizieren. Er hatte die formalen Elemente der Kunst systematisch auf Farbe, Form und Linie reduziert und diese Elemente dann weiter auf Primärfarben, Rechtecke und Quadrate sowie horizontale und vertikale Linien reduziert. Seine Arbeit war sowohl kreativ als auch destruktiv – ihr Ziel war es, die Abhängigkeit der Maler von figürlichen Motiven zu zerstören, indem ein Stil geschaffen wurde, der auf einer tieferen Wahrheit basiert. Mondrian sagte: „Ich möchte der Wahrheit so nahe wie möglich kommen, und deshalb abstrahiere ich alles, bis ich zur grundlegenden Qualität der Objekte gelange.“ Mit „Broadway Boogie Woogie“ erreichte er dieses Ziel. Er malte ein Bild des Wesens von etwas Reellem – den Lichtern, der Energie und der Architektur von Broadway – während er dieses Thema gleichzeitig in eine völlig abstrakte Manifestation eines Gefühls destillierte. Für ihn war es ein Triumph. Und für viele seiner Zeitgenossen war es der Ausgangspunkt für die Entwicklung einer Vielzahl anderer konzeptioneller und theoretischer Fortschritte, von denen viele heute einen enormen Einfluss auf die abstrakte Kunst ausüben.

Am Anfang anfangen

Der erste Fehler, den Menschen machen, wenn sie mit dem reifen Stil, für den Piet Mondrian bekannt ist, vertraut gemacht werden, ist zu denken, dass Mondrian nicht aus der Natur zeichnen konnte. Aber das könnte nicht weiter von der Wahrheit entfernt sein. Geboren 1872, wurde Mondrian als Kind von seinem Vater, einem Amateurmaler, und seinem Onkel, einem professionellen Maler, unterrichtet. Er trat im Alter von 20 Jahren in die Kunstschule ein und war so geschickt im Zeichnen von Modellen und im Kopieren der Alten Meister, dass er seinen Lebensunterhalt mit dem Kopieren von Museumsbildern und dem Anfertigen wissenschaftlicher Zeichnungen nach der Schule verdienen konnte. Trotz seines Talents für Nachahmung boten jedoch die postimpressionistischen Bewegungen mehr Versprechen für ihn, da sie die Aussicht boten, etwas Neues für die Zukunft zu schaffen. Er lernte alles, was er über frühe modernistische Bewegungen wie den Divisionismus, Kubismus und Futurismus wissen konnte, und in seinen 30ern wechselte er schnell durch die Lehren jedes aufkommenden Stils, dem er ausgesetzt war.

Mondrian machte fleißige Notizen. Er praktizierte nicht nur die visuellen Techniken der Post-Impressionisten, sondern analysierte auch tiefgehend das Denken, das ihren Theorien zugrunde lag. In einem calvinistischen Haushalt aufgewachsen, war er als Kind mit dem Begriff der Spiritualität konfrontiert worden. Durch sein Kunststudium kam er dazu, die Exklusivität der organisierten Religion abzulehnen, und glaubte stattdessen, dass universelle Spiritualität durch die Plastischen Künste erreicht werden könne. Die visuellen Theorien, die Mondrian entwickelte, mögen simpel erscheinen, aber sie repräsentieren das, was Mondrian als tiefgreifende Wahrheiten wahrnahm. Die horizontalen und vertikalen Linien stellen die gegensätzlichen, aber zusammenarbeitenden Kräfte der Natur dar – positiv und negativ, hart und weich, Energie und Ruhe. Die Quadrate und Rechtecke repräsentieren Wissenschaft und Mathematik, Strukturen, von denen Mondrian glaubte, dass sie konkret das Geheimnis der Existenz ausdrücken, teilweise basierend auf den Ideen des niederländischen Mathematikers Mathieu Hubertus Josephus Schoenmaekers. Die begrenzte Farbpalette ist das, was Mondrian als die kleinste Anzahl von Farben betrachtete, die notwendig ist, um die Bedeutung von Beziehungen zu vermitteln. Wie er sagte: „Alles wird durch Beziehungen ausgedrückt. Farbe kann nur durch andere Farben existieren.“

Der Boogie Woogie von Broadway

Der ursprüngliche Name für den Stil, den Mondrian entwickelte, war De Stijl. Doch im Laufe der Zeit widmete er sich so sehr seiner Theorie der Destillation, dass er die anderen Mitglieder von De Stijl entfremdete und einen neuen Stil namens Neo-Plastizismus ins Leben rief. Die einzigen wirklichen Unterschiede zwischen den beiden sind, dass Neo-Plastizismus weniger Farben und keine diagonalen Linien hat. Das mag kleinlich erscheinen, aber für Mondrian war Reinheit der Schlüssel zur Universalität. Und doch fand Mondrian trotz seiner strengen Einhaltung dieser selbst auferlegten Einschränkungen Wege, seine Gemälde kontinuierlich interessanter zu gestalten. Eine der inspirierendsten Zeiten in seinem Leben kam 1940, als er 68 Jahre alt war und nach New York zog. Für Mondrian verkörperte New York die moderne Stadt. Er war bewegt von der Energie der Jazzmusik und dem scheinbar endlosen Puls des Lebens, der durch die Straßen strömte. Er bewunderte auch die Tatsache, dass New York, im Gegensatz zu anderen Städten, in denen er gelebt hatte, wie Paris und London, auf einem Raster angelegt war, das unheimlich dem seiner eigenen Gemälde ähnelte.

1942 vollendete Mondrian ein Gemälde mit dem Titel „New York City“, in dem die vertrauten schwarzen Linien seiner früheren Kompositionen durch rote, gelbe und blaue Linien ersetzt wurden. Diese scheinbar subtile Veränderung verlieh dem Werk eine aufregende neue Energie. „Broadway Boogie Woogie“ trieb diese Idee noch weiter, indem es Quadrate und Rechtecke innerhalb der Linien einfügte und Quadrate und Rechtecke mit kleineren Quadraten und Rechtecken füllte. Die wesentlichen Elemente des Neo-Plastizismus bleiben erhalten, werden aber auch erweitert. Ein Jahr nach der Vollendung von „Broadway Boogie Woogie“ starb Mondrian. Als er starb, war er mitten in der Arbeit an einem weiteren Meisterwerk, das den Titel „Victory Boogie Woogie“ trug, zu Ehren des Endes des Zweiten Weltkriegs. Wie bei einigen seiner anderen Gemälde ist auch diese letzte Leinwand um 90 Grad geneigt. Unvollendet zum Zeitpunkt seines Todes, enthält sie immer noch Stücke von Klebeband, und die Farben sind ebenfalls nicht rein, noch sind die Kanten der Linien und Formen präzise. Die Oberfläche ist ziemlich malerisch. Ihre Unschärfe bietet einen seltenen Einblick in die Menschlichkeit von Mondrian. Sie macht auch „Broadway Boogie Woogie“ zum letzten wichtigen Werk, das der Meister zu Lebzeiten vollendete, und zur vollsten Manifestation seiner oft geäußerten Maximen, dass „Wer Dinge bewegt, auch Ruhe schafft“ und „Das, was ästhetisch zur Ruhe gebracht wird, ist Kunst.“

Hervorgehobenes Bild: Piet Mondrian - Broadway Boogie Woogie. 1942-43. Öl auf Leinwand. 50 x 50" (127 x 127 cm). MoMA Sammlung. © 2019 Das Museum of Modern Art
Bild dient nur zu Illustrationszwecken
Von Phillip Barcio