Der Geschwister im Schatten - Diego Giacometti

Diesen Sommer zeigt die Tate Modern eine intensive Retrospektive des Werks von Alberto Giacometti, einem der bedeutendsten Künstler des 20. Jahrhunderts. Doch vielen Besuchern der Ausstellung ist vielleicht nicht bewusst, dass ohne einen anderen Giacometti – Diego Giacometti, den jüngeren Bruder von Alberto – eine solche Ausstellung möglicherweise nie zustande gekommen wäre. Alberto starb 1966 im Alter von 65 Jahren, doch sein Bruder Diego lebte fast zwei Jahrzehnte länger. In dieser Zeit verfeinerte Diego seinen eigenen persönlichen Stil und erwarb sich den Ruf eines Künstlers und Handwerkers von ungewöhnlich hoher Fertigkeit. Das überraschte viele Bewunderer seines berühmteren Bruders, doch für jeden, der beide gut kannte, war es keineswegs eine Überraschung. Die beiden Brüder wuchsen gemeinsam in einem abgelegenen Tal in den Schweizer Alpen auf und lebten dann fast vier Jahrzehnte lang nur wenige Straßen voneinander entfernt in Paris. Sie teilten sich ein gemeinsames Atelier und sprachen häufig und offen über ihre gegenseitige Abhängigkeit und darüber, wie sie bei nahezu jedem Werk, das einer von ihnen schuf, zusammenarbeiteten. Während die Tate uns nun die Gelegenheit bietet, das beeindruckende Gesamtwerk von Alberto zu würdigen, sollten wir auch einmal innehalten und das Vermächtnis von Diego bedenken: den anderen Giacometti.

Eine enorme Erschöpfung

In einem Artikel der New York Times aus dem Jahr 1985, der fast genau ein Jahr vor dem Tod von Diego Giacometti erschien, beschreibt der Journalist Michael Brenson den Eindruck, den er bei seinem ersten Treffen mit Diego 15 Jahre zuvor hatte. Brenson schreibt: „Diego ist mit dem Alter jünger geworden. Als ich ihn 1970 bei Recherchen zu Albertos Frühwerk traf, wirkte er alt. Er war stets höflich und hilfsbereit, doch im Gespräch konnte er sich nicht lange auf ein Thema konzentrieren. Es lag nicht so sehr an der Menge des Weins beim Abendessen, sondern daran, wie der Wein eine enorme Erschöpfung hervorzurufen schien.“ Doch was war die ursprüngliche Ursache dieser Erschöpfung? Und was ließ Diego später jünger wirken? Brenson beschreibt Diego als einen Künstler, der sich stets seinem Atelierpartner und Arbeitgeber, der zufällig auch sein Bruder war, untergeordnet fühlte. Er hatte sich immer vor Alberto zurückgenommen, zeigte seine eigenen Werke nicht und trat bei Anerkennung stets in den Hintergrund. Doch all das änderte sich im Laufe der Jahre nach Albertos Tod. Diego entfernte sich immer mehr vom Schatten des Ruhms seines Bruders und begann, die volle Fülle seiner eigenen Talente zu feiern.

Diego Giacometti – Paar Wandlampen, vergoldete Bronze, 30,5 cm, Foto: DeLorenzo Gallery

Alpine Wurzeln

Man könnte behaupten, dass Diego ohne Alberto nicht einmal ein hohes Alter erreicht hätte. Er wäre vielleicht verarmt, an Leberkrankheit gestorben, im Krieg gefallen oder anonym in seiner Heimatstadt gelebt und gestorben. Beide Jungen wuchsen unter denselben Bedingungen auf, entwickelten sich jedoch zu sehr unterschiedlichen jungen Männern. Ihr Vater war ebenfalls Künstler und trotz des Lebens in einem abgelegenen Dorf mit der Schweizer Gelehrten- und Künstlerelite verbunden. Alberto nutzte diese Verbindung und entwickelte früh eine Vorliebe für Philosophie, Dichtung und die geistige Seite des Lebens. Diego hingegen streifte durch die Landschaft, bestieg jeden Berg, erkundete jeden Bach und machte sich mit den unzähligen Lebensformen vertraut, die die Wildnis um ihn herum bevölkerten.

Man könnte sagen, Alberto verband sich mit der Welt durch seinen Geist, während Diego sich durch seinen Körper mit der Welt verband. Doch beide Jungen hatten Herz, besonders füreinander. Nachdem Alberto 1922 nach Paris gezogen war, um sich ganz der Kunst zu widmen, wurde klar, dass Diego sich nur für Trinken, Geselligkeit und das Leben amüsieren interessierte. So schickte ihre Mutter 1925 Diego nach Paris, um bei Alberto zu leben, in der Hoffnung, ihn vor sich selbst zu retten. Alberto richtete Diego eine Wohnung ein und gab ihm Arbeit in seinem Atelier. Trotz ihrer unterschiedlichen Weltsicht hatten die Jungen etwas Wertvolles füreinander zu bieten. Alberto rettete Diego vor der Selbstzerstörung, während Diego Alberto davor bewahrte, auf fremde Handwerker angewiesen zu sein. Und es stellte sich heraus, dass Diego ein Meister im Umgang mit den Techniken des Bildhauens, Gießens, Schnitzens und Bronzierens war und zudem ein natürliches künstlerisches Auge besaß. Er war der perfekte Atelierpartner für Alberto, der sich so auf die großen Ideen seiner Kunst konzentrieren konnte, ohne die ganze Handarbeit selbst erledigen zu müssen oder sie Fremden anvertrauen zu müssen.

Diego Giacometti – Die Begegnung, 1984, 173 × 235 cm, Foto: Galerie Marcilhac, Paris

Eine weitere Hand

Wenn man das beeindruckende Gesamtwerk von Alberto Giacometti betrachtet, ist es wichtig zu verstehen, dass fast alle Werke durch die Hände seines Bruders Diego gingen. Diego besaß das technische Talent, um die Stützen für die schweren, aber filigranen, dünnen Skulpturen zu entwickeln, für die Alberto berühmt wurde. Auch die Patina auf den Bronzestatuen, die Alberto schuf, wurde von Diego hergestellt und aufgetragen. Diego fertigte die Formen an, schnitzte den Stein: im Grunde war er eine weitere Hand für seinen berühmten Bruder. Doch er war auch etwas viel Wichtigeres: ein weiterer Geist.

Diejenigen, die in der Nähe der Brüder in ihrem Montparnasse-Viertel in Paris lebten, erinnerten sich daran, wie die beiden sich nachts über ihre Arbeit austauschten. Kein einziges Kunstwerk von Alberto wurde geschaffen, ohne dass es zuvor mit Diego besprochen wurde. Es ist unmöglich, den Wert eines vertrauten Mitstreiters für einen Künstler zu bemessen. Auf geheimnisvolle Weise verbanden sich die Erfahrungen dieser beiden Männer so, dass eines der ikonischsten ästhetischen Menschheitsbilder entstand. Doch ohne die bodenständige, manchmal grobe, einfache, bäuerliche Perspektive, die Diego verkörperte, hätte Alberto womöglich nie so brillant das menschliche Erleben erfassen oder ausdrücken können.

Diego Giacometti – Seltene Bronzelampen, Mitte 20. Jahrhundert, Bronze, 38,1 × 43,2 × 15,2 cm, Foto: Galerie XX, Los Angeles

Entwicklung eines eigenen Stils

Vielleicht rührte die Erschöpfung, die man bei Diego nach Albertos Tod beobachtete, tatsächlich daher, dass er sein ganzes Leben lang so hart im Dienst der Karriere eines anderen gearbeitet hatte und dabei vielleicht seinen eigenen wahren Charakter vernachlässigte. Doch allmählich entwickelte Diego nach dem Tod Albertos seine eigene ästhetische Vorstellung und brachte das enorme Talent zum Ausdruck, das er als Handwerker und Künstler besaß. Sein Stil unterscheidet sich stark von dem seines Bruders, denn er ist erzählerischer, direkter, humorvoller und verspielter. Und in vielerlei Hinsicht ist er auch zugänglicher, dank seiner Wurzeln in der Volkskultur des einfachen Volkes.

Doch er ist auch vergleichbar mit dem seines Bruders, da er nach den höchsten Schönheitsmaßstäben strebt und diese erreicht und sich als lebendig, wichtig und zeitlos erklärt. Besonders beeindruckend ist, dass Diego diese hohen Ansprüche erreichte, obwohl er in einem oft übersehenen Bereich der Kunst arbeitete: er fertigte Möbel. Die filigranen und komplexen Stücke, die er in den Jahrzehnten nach dem Tod seines Bruders schuf, sind Teil der Sammlungen einiger der reichsten und berühmtesten Namen Europas geworden. Seine Tische und Lampen, die oft meisterhafte Darstellungen von Figuren und Szenen aus der Mythologie zeigen, werden gelegentlich bei Auktionen angeboten und erzielen Preise von einer halben Million Dollar oder mehr.

Diego Giacometti – Berceaucoffer-Tisch, ca. 1968, Bronze, 120 × 40 × 45 cm, Foto: Jean-David Botella

Der Wert von Beziehungen

Heute sind Werke von Diego Giacometti in den Sammlungen vieler Museen vertreten. Mehr als 500 seiner Stücke befinden sich im ständigen Bestand des Museums für Kunsthandwerk in Paris. Doch die Präsenz seiner Werke in manchen Museen ist auf den ersten Blick schwer zu erkennen. Einer der bekanntesten Aufträge, die Diego Giacometti je erhielt, kam vom Musée Picasso, das 1985 in Paris eröffnet wurde, im selben Jahr, in dem Diego starb. Diego wurde nicht mit Kunstwerken für das Museum beauftragt, sondern mit der Innenausstattung des Gebäudes selbst. Besonders bemerkenswert sind seine Kronleuchter. Dominique Bozo, ehemaliger Direktor des Centre Pompidou, sagte einmal über sie: „Die Genauigkeit, die fühlbare Qualität des Gipses, die Zeichnung im Raum. Sie sind wundersam.“

Vielleicht wird das Werk von Diego Giacometti nie denselben Ruf erlangen wie das seines Bruders Alberto. Doch es ist sicher, dass keiner von beiden ohne den anderen das erreicht hätte, was sie erreichten. Während wir zu Recht die Leistungen des bekannteren der beiden anerkennen, sollten wir im Geiste der tiefgründigen menschlichen Wahrheiten, von denen seine Werke sprechen, auch einen Moment innehalten, um den Wert von Beziehungen zu würdigen. Die Beziehung, die diese beiden Brüder miteinander hatten, mit all ihren Komplexitäten und inneren Dramen, erinnert uns an die Schuld, die Menschen einander schulden, egal was sie zu erreichen versuchen.

Diego Giacometti – Paar Dompteuse-Tischlampen, versilberte Bronze, 49,2 × 18,4 × 11,1 cm

Titelbild: Diego Giacometti – Oiseau, ca. 1970, Bronze mit brauner Patina, Lucien Thinot, 11 × 14,5 cm, Foto: Helene Bailly Gallery, Paris
Alle Bilder dienen nur zur Veranschaulichung
Von Phillip Barcio