Besuch von Jean Dubuffets Monumental Tour Aux Récits am Smithson Plaza

Londoner, die nach Kunsterlebnissen im Freien suchen, werden sich über die kürzliche Aufstellung der Skulptur „Tour aux récits“ von Jean Dubuffet auf dem Smithson-Platz freuen – vorausgesetzt, sie finden sie überhaupt. Der kleine Platz ist von drei kommerziellen Hochhäusern in der Nähe des Buckingham-Palastes umgeben. Der Smithson-Platz wurde ursprünglich errichtet, um die Büros der Zeitung The Economist zu beherbergen. Heute sind dort verschiedene Immobilien- und Investmentfirmen untergebracht. Die Skulptur ist entlang des engen Fußgängerwegs versteckt, der sich durch den Betonplatz schlängelt, wo sie unter den drei brutalistischen Türmen wie eine überaus fantasievolle Stalagmitenformation hervorsticht. Ihre verspielte Präsenz bildet einen angenehmen Gegensatz zu den zweifellos streng geregelten und vernünftigen Tätigkeiten, die in den umliegenden Büros stattfinden. „Tour aux récits“ gehört zu dem Teil des Dubuffet-Werks, der als Hourloupe-Zyklus bekannt ist – die Serie, die den Moment markierte, in dem Dubuffet sich von Malerei und Zeichnung abwandte und in den dreidimensionalen Bereich vordrang. „Hourloupe“ ist ein Unsinnswort, das Dubuffet erfand, um eine Sammelbezeichnung zu schaffen, die seine Assoziationen mit anderen beunruhigenden französischen Wörtern und Ausdrücken verbindet, wie „hurler“ (brüllen), „hululer“ (heulen), „loup“ (Wolf), „riquet à la houppe“ (Märchen) und „Le Horla“, ein weiteres erfundenes Wort, das als Titel eines Buches des französischen Schriftstellers Guy de Maupassant über ein fremdes Wesen verwendet wird. Die Werke des Hourloupe-Zyklus sind abstrakt, vermitteln jedoch oft das Gefühl chaotischer Stadtlandschaften, die von Kreaturen und Maschinen wimmeln. Diese Werke haben etwas Geheimnisvolles, ja sogar Ungeheuerliches an sich. Sie wirken verzerrt und scheinen sich stets im Prozess der Verwandlung zu etwas anderem zu befinden. Das Erscheinen eines Werks aus dieser Serie an diesem besonderen Ort in einer Zeit wirtschaftlicher und politischer Unsicherheit könnte nicht passender sein. Dubuffet betrachtete diese Serie als seinen Versuch, eine alternative Deutung der Wirklichkeit anzubieten. Kurz gesagt, er hoffte, damit die Welt zu verändern.

Reale und imaginäre Welten

Von Beginn seiner Laufbahn an hatte Dubuffet stets ein zwiespältiges Verhältnis zu seiner Rolle als Künstler in der Gesellschaft. In seinen Dreißigern wandte er sich vollständig von der Kunst ab, da er nicht nur den Glauben an die Bedeutung der Malerei, sondern an die Wichtigkeit der menschlichen Kultur insgesamt verloren hatte. Als Dubuffet in seinen Vierzigern zur Malerei zurückkehrte, tat er dies mit dem festen Willen, etwas Tieferes zu entdecken als die aktuellen modernen Strömungen. Er suchte den ursprünglichen schöpferischen Impuls, der alle Menschen zu allen Zeiten verbindet. Inspiration fand er in den Werken von Kindern sowie in Kunstwerken, die von Menschen in Gefängnissen und psychiatrischen Einrichtungen geschaffen wurden. Den Begriff, den er für diese Kunstwerke prägte, nannte er „Art Brut“. Er sammelte Beispiele von Art Brut aus aller Welt, analysierte die Werke eingehend und schrieb sowie hielt Vorträge über deren Merkmale. Schließlich begann er den Prozess, deren Wesen einzufangen, in der Hoffnung, ihren rohen, ungefilterten schöpferischen Impuls in seine eigene Arbeit einfließen zu lassen.

Installationsbild, Jean Dubuffet Tour aux récits auf dem Smithson-Platz. Foto Barney Hindle. Mit freundlicher Genehmigung von Waddington Custot und Encounter Contemporary

Während dieses Prozesses, sich als Künstler neu zu erfinden, rang Dubuffet mit zwei widersprüchlichen Impulsen: Der eine trieb ihn dazu, Spuren menschlichen Eingreifens zu überzeichnen, der andere dazu, sie zu beseitigen. Der Hourloupe-Zyklus kann als der Punkt gesehen werden, an dem Dubuffet diesen Kampf überwand – der Moment, in dem er aufhörte, Art Brut zu imitieren, und begann, ihren Geist wirklich zu verkörpern. Die Serie begann als Zeichnungen und Gemälde: lebendige, lineare Kompositionen, die die mehrdeutigen Reaktionen Dubuffets auf die vergängliche, trügerische Welt kanalisieren. Diese Kompositionen fangen das Gefühl des Lebens ein, ohne dessen Erscheinung zu kopieren. Als Dubuffet diese Zeichnungen in den dreidimensionalen Raum erweiterte, bezeichnete er sie als „Bilder in einem Lebensraum“ und sah ihre skulpturale Präsenz als das Entkommen einer Kunstform, die üblicherweise als „Unterlage“ betrachtet wird, in eine Welt lebendiger Dinge.

Installationsbild, Jean Dubuffet Tour aux récits auf dem Smithson-Platz. Foto Barney Hindle. Mit freundlicher Genehmigung von Waddington Custot und Encounter Contemporary

Das Erbe des Hourloupe

Dubuffet arbeitete zwölf Jahre lang am Hourloupe-Zyklus, beginnend im Jahr 1962. Es war seine am längsten laufende Serie. Heute finden sich Beispiele großformatiger Hourloupe-Skulpturen an öffentlichen Orten auf der ganzen Welt. Zu den bekanntesten zählen „Gruppe von vier Bäumen“ auf dem Chase Manhattan Plaza in New York City und „Monument mit stehendem Ungeheuer“, das gegenüber dem Rathaus im Stadtzentrum von Chicago steht. Zu den größten Werken der Serie gehören „Der Turm der Figuren“ in der Gemeinde Issy-les-Moulineaux bei Paris, der 24 Meter hoch und 12 Meter breit ist, sowie „Jardin d’émail“, eine interaktive, begehbare Plattform, die speziell für den Skulpturenpark des Kröller-Müller-Museums in den Niederlanden entworfen wurde. Das Meisterwerk der Serie (laut Dubuffet) heißt „Closerie Falbala“. Es befindet sich in der Dubuffet-Stiftung in Périgny, Frankreich, und ist zu einem historischen Wahrzeichen geworden. Über dieses Werk sagte der Künstler: „An diesem Ort spürt man das Gefühl, nicht mehr in der Natur zu sein, sondern in einer geistigen Interpretation derselben.“

Installationsbild, Jean Dubuffet Tour aux récits auf dem Smithson-Platz. Foto Barney Hindle. Mit freundlicher Genehmigung von Waddington Custot und Encounter Contemporary

Dieses Gefühl bringt die Absichten Dubuffets für den Hourloupe-Zyklus und für Art Brut im Allgemeinen auf den Punkt. Während er die Idee für die Serie entwickelte, schrieb er: „Die Unterscheidung, die wir zwischen real und imaginär treffen, ist unbegründet. Die Interpretation der Wirklichkeit, die wahr und unwiderlegbar scheint, ist nur eine Erfindung unseres Geistes.“ Im Geiste dieser Idee waren die meisten Hourloupe-Skulpturen nicht für einen bestimmten Ort entworfen. Vielmehr hoffte Dubuffet, dass sie an vielen verschiedenen öffentlichen Plätzen aufgestellt würden, wo Menschen aus unterschiedlichen Hintergründen ihre eigenen eigentümlichen Deutungen ihrer Bedeutung entwickeln könnten, entsprechend ihrer eigenen Kultur und Zeit. Auch die Aufstellung von „Tour aux récits“ auf dem Smithson-Platz passt perfekt zu dieser Absicht. Selbst wenn sie die Folgen des Brexits, die anhaltenden Auswirkungen der COVID-19-Pandemie oder die verschiedenen königlichen Schwierigkeiten nicht kontrollieren können, werden zeitgenössische Londoner hoffentlich zumindest die Möglichkeit finden, die Gelegenheit zu ergreifen, die ihnen dieses Werk bietet, ihre persönlichen Beziehungen zu welcher neuen Wirklichkeit auch immer sie gegenüberstehen, neu zu gestalten.

Titelbild: Installationsbild, Jean Dubuffet Tour aux récits auf dem Smithson-Platz. Foto Barney Hindle. Mit freundlicher Genehmigung von Waddington Custot und Encounter Contemporary
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken
Von Phillip Barcio