7 libros sobre artistas abstractas femeninas para leer mientras estás en autoaislamiento

En momentos como este me considero afortunado. Adquiero obsesivamente libros de arte de exposiciones y ventas de herencia, así que incluso cuando estoy encerrado dentro durante semanas o meses, al menos tengo mucho que leer. Mis estanterías albergan docenas de libros sobre artistas abstractas femeninas, incluidos libros sobre Jessica Stockholder, Clare Rojas, Alma Thomas, Georgia O’Keeffe, Hilla Rebay, Lee Krasner, Mary Heilmann, Lee Kyong, Elaine de Kooning, Louise Bourgeois, Hedda Sterne, Eva Hesse, Louise Nevelson y otros. A diferencia de los breves artículos y publicaciones en redes sociales que constituyen la mayoría de la lectura sobre arte contemporáneo, estos tomos a menudo voluminosos ofrecen profundidades, creando el contexto tan necesario y aumentando mi frecuentemente insuficiente alfabetización visual. Me encantan particularmente los libros en los que los artistas describen su propio trabajo, como Artists Sessions at Studio 35—un libro de bolsillo lleno de percepciones personales compartidas durante una conversación de tres días entre 25 artistas en 1950. Mi favorito personal de este género es una colección de entrevistas sinceras llamada American Artists on Art From 1940 to 1980. En una entrevista del libro, Helen Frankenthaler responde a una pregunta sobre si la naturaleza es parte de su trabajo diciendo: “las asociaciones con la naturaleza se utilizan como un mango, sostenido por personas que quieren una pista sobre cómo leer la superficie de una imagen abstracta. Ese es su problema, ya sea que la naturaleza esté o no en ella.” En otra entrevista, Eva Hesse responde a una pregunta sobre el supuesto motivo del círculo en su trabajo, diciendo: “creo que el círculo es muy abstracto,” pero, dice, “podría inventar historias sobre lo que el círculo significa para los hombres.” Si, como yo, encuentras tales percepciones humorísticas, útiles, inspiradoras e incluso profundas, aquí hay siete otros libros sobre artistas abstractas femeninas que podrían ayudar a que tu tiempo a solas sea un poco menos solitario.

Hilma af Klint: Pinturas para el Futuro

Hilma af Klint creó un volumen extraordinario de pinturas, dibujos y escritos a lo largo de su carrera de medio siglo. Sin embargo, se negó a permitir que su trabajo se mostrara hasta 20 años después de su muerte y prohibió la venta de su obra. La reciente retrospectiva exitosa Hilma af Klint: Pinturas para el Futuro en el Museo Guggenheim de Nueva York dejó claro al público admirador cuán adelantada a su tiempo estaba Klint. El catálogo de tapa dura publicado para acompañar esa exposición es parte cápsula del tiempo y parte tesoro intemporal. Supuestamente, mira hacia atrás en el trabajo de una artista del pasado distante. Sin embargo, siento que esta obra pertenece a un tiempo que aún no ha llegado.

Hilma af Klint: Pinturas para el Futuro, por Tracey Bashkoff, 2018.

Julie Mehretu

En mi opinión, Julie Mehretu—más que cualquier otro artista contemporáneo—captura tanto el caos que induce ansiedad como la maravilla que inspira asombro de nuestro presente interconectado. Sus pinturas abren mundos en los que la forma, el color y la línea se transforman casi misticamente en emoción y sensación. Publicado con motivo de su actual retrospectiva a mitad de carrera en el Museo Whitney de Arte Americano, este monográfico homónimo deleitará a los fans existentes y pondrá al día a los recién llegados sobre una verdadera visionaria del arte abstracto contemporáneo.

Julie Mehretu, por Christine Y. Kim y Rujeko Hockley, 2019.

Mujeres de la calle novena

Investigado exhaustivamente, pero escrito de manera accesible por Mary Gabriel, Ninth Street Women proporciona exámenes en profundidad de las carreras de cinco influyentes pintoras del siglo XX: Lee Krasner, Elaine de Kooning, Grace Hartigan, Joan Mitchell y Helen Frankenthaler. También destruye de manera convincente la narrativa ficticia de que el desarrollo del Arte Moderno fue moldeado por hombres. Exponiendo las complicadas circunstancias sociales que llevaron al desarrollo de el Expresionismo Abstracto y varios otros movimientos artísticos del siglo XX, el texto expone la destreza intelectual y artística de estas, y de varios otros, artistas marginados, mientras revela los sesgos sociales que a menudo obstaculizaron su presencia en el mercado y su progreso profesional. Aunque las cosas están mejorando, este libro nos recuerda las muchas maneras sutiles (y no sutiles) en que los artistas subrepresentados aún recorren un camino complicado hoy en día.

Ninth Street Women: Lee Krasner, Elaine de Kooning, Grace Hartigan, Joan Mitchell y Helen Frankenthaler: Cinco Pintoras y el Movimiento que Cambió el Arte Moderno, por Mary Gabriel, 2019.

Lee Krasner

No tan exhaustivo como (pero mucho menos costoso que) el Lee Krasner catálogo razonado publicado en 1995 por Harry N. Abrams, este monográfico completo incluye 250 láminas en color, ofreciendo una abundante visión general de la carrera de uno de los artistas abstractos más poéticos e idiosincráticos que América ha producido. Publicado por Thames & Hudson con motivo de una importante retrospectiva en la Barbican Gallery de Londres, Lee Krasner muestra cómo Krasner evolucionó incansablemente su lenguaje visual a lo largo del tiempo, desafiando directamente el sesgo contemporáneo hacia la juventud al demostrar cómo Krasner alcanzó su apogeo artístico tarde en la vida, mucho después de alejarse de la llamada vanguardia.

Lee-Krasner, por Eleanor Nairne, 2019.

Elaine de Kooning: Retratos

Varios libros sobre Elaine de Kooning, desafortunadamente, se centran más en anécdotas personales que en su contribución única al campo del arte. La monografía elegantemente producida Elaine de Kooning: Portraits, de Prestel Publishing, examina adecuadamente su método artístico al centrarse en el extraordinario cuerpo de retratos que produjo. Este aspecto de su obra ayudó a definir, en gran medida, el ámbito amorfo en el que la figuración contemporánea ahora se entrelaza felizmente con las teorías y conceptos de la abstracción.

Elaine de Kooning: Retratos, por Brandon Brame Fortune, 2015.

Joan Mitchell: Llevo mis paisajes conmigo.

Más que la mayoría de los artistas, y la mayoría de los humanos en general, Joan Mitchell abrazó la intuición y el sentimiento como sus principios rectores. Una vez dijo: “Nunca se me ocurrió inventar. Todo lo que quería hacer era pintar.” Su individualismo y confianza brillan a través de sus lienzos, lo que quizás explique por qué al menos una docena de libros se han publicado sobre su obra.Joan Mitchell: llevo mis paisajes conmigo puede no ser el más completo, pero tiene fotografías maravillosas y un enfoque preciso en un aspecto específico de su trabajo: sus pinturas de gran escala y múltiples paneles.

Joan Mitchell: Llevo mis paisajes conmigo, por Joan Mitchell, 2020.

Anni Albers

Una de las artistas más inteligentes y técnicamente competentes que el mundo ha conocido, Anni Albers disfrutó de una prolífica carrera en el arte abstracto, conquistó el mundo del diseño comercial y creó un cuerpo de escritos sin igual que ayudó a dar forma a la educación artística contemporánea. La sabiduría de su perspectiva solo es igualada por la elocuencia con la que la comunicó. Publicado como un compañero de exposición para la retrospectiva homónima de 2018 en Tate Modern, Anni Albers traza su carrera desde sus raíces como estudiante y profesora pionera en el Bauhaus; a través de su contribución al Black Mountain College en las décadas de 1930 y 1940; hasta su exposición individual en 1949 en MoMA (la primera para una artista textil); elucidando todos los aspectos de sus brillantes y vitalicias logros como artista de estudio multidisciplinario.

Imagen destacada: Anni Albers, por Ann Coxon, Briony Fer y Maria Müller-Schareck, 2018.
Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos.
Por Phillip Barcio