Obteniendo lo máximo en la forma más simple - Anne Truitt en Matthew Marks

Una rara exposición de pinturas de Anne Truitt se encuentra actualmente en exhibición en la Galería Matthew Marks en Nueva York. Truitt (1921 – 2004) es mayormente conocida por sus esculturas, o estructuras como comúnmente se les llama. Esta es la primera gran exposición estadounidense de sus pinturas desde la década de 1970; solo dos de las 11 obras en exhibición se habían mostrado públicamente antes. Es una oportunidad tremenda para que los espectadores contemporáneos reexaminen a Truitt: sus estructuras, sus dibujos y sus pinturas por igual. Las sutiles líneas pintadas a mano en estas obras bidimensionales evocan sentimientos contrastantes de soledad y esperanza. Las formas imprecisas y pictóricas, apenas desequilibradas, se sienten extrañamente humanas: imperfectas pero seguras, muy diferentes a si las hubiera hecho puras formas geométricas de borde duro. Las relaciones de color en estas pinturas parecen adquirir una nueva importancia, impulsándome a volver a observar las relaciones de color de sus estructuras. Mientras tanto, las formas de las superficies — algunas altas y verticales, otras horizontales y largas, otras perfectamente cuadradas — dotan a las composiciones de una rica variedad de carácter. Llenas de personalidad y emoción, estas pinturas me recuerdan que con demasiada frecuencia Truitt y su obra han sido malinterpretadas. En los años 60, fue llamada una proto-Minimalista por el club de arte neoyorquino, personificado por Clement Greenberg y Donald Judd. Pero Truitt no veía su trabajo de esa manera. Ella lo veía como un camino hacia el expresionismo. Dijo: “He luchado toda mi vida para obtener el máximo significado en la forma más simple posible.” Después de ver obras de Ad Reinhardt y Barnett Newman en el Guggenheim en 1961, tuvo una epifanía de que podía condensar suficiente color y espacio en una obra de arte para quizás finalmente expresar la vastedad y profundidad de sus sentimientos más íntimos. Tras traducir esa revelación en forma física, describió “el agudo deleite de ver cómo lo que ha estado dentro del yo más íntimo se materializa en visibilidad.”

La historia del malentendido

La historia de cómo Truitt ha sido malinterpretada por los críticos se remonta a su primera exposición individual, que fue en febrero de 1963 en la Galería André Emmerich en Nueva York. Presentaba seis estructuras rectangulares de álamo pintadas a mano. Cada estructura fue diseñada por Truitt y luego construida en madera sin tratar por un ebanista. Truitt aplicó la pintura, creando patrones abstractos en las formas y asegurándose de dejar visibles las pinceladas. Para Truitt, las relaciones entre las formas, los colores y las cualidades materiales estaban destinadas a evocar emoción e instigar una búsqueda de significado. Pero la colocación de las obras en la exposición interrumpió esas intenciones. La colocación evidentemente no fue hecha por Truitt, sino por Kenneth Noland, quien también estaba representado por la galería, y Clement Greenberg. Supuestamente no le pidieron a Truitt su opinión al planear la muestra, e incluso sugirieron que eliminara su nombre de pila del material promocional para que la gente no supiera su género.

Anne Truitt - Prodigal, 1986. Acrílico sobre lienzo. 96 x 8 1/2 pulgadas. 244 x 22 cm. © Anne Truitt. Cortesía de la Galería Matthew Marks, Nueva York

En las fotografías, las estructuras parecen imponentes y amontonadas, agrupadas en una sala de techo bajo, en algunos casos colocadas contra una pared. Se asemejan más a piezas de un laberinto para ratones que a obras de arte únicas. Incluir menos obras, o distribuirlas en un espacio más amplio, habría permitido que cada estructura expresara plenamente sus preocupaciones. En cambio, las obras fueron interpretadas como estallidos anónimos y sin sentido del Minimalismo. Así era exactamente como el club de chicos quería que fuera. Judd había exhibido sus primeras estructuras minimalistas solo meses antes en una exposición colectiva en la misma galería. Y fue en su ensayo sobre la exposición de Truitt donde Clement Greenberg afirmó erróneamente por primera vez que su trabajo “anticipaba el Minimalismo.” Como con casi todo lo que estos hombres hicieron y dijeron, no se trataba de Truitt, sino de ellos mismos. Forzaron a Truitt a un falso encasillamiento crítico para poder posicionarse como los intérpretes clave del desarrollo lineal de la historia del arte, dominada por hombres blancos. Desde entonces, los espectadores han estado confundidos acerca de Truitt y las intenciones de su obra.

Anne Truitt - Druid, 1992. Acrílico sobre lienzo. 20 x 120 pulgadas. 51 x 305 cm. © Anne Truitt. Cortesía de la Galería Matthew Marks, Nueva York

Descubre la verdadera Truitt

Lamentablemente, muchos críticos de arte no son mejores hoy en día. Esta muestra de pinturas de Truitt en la Galería Matthew Marks llega justo después de otra gran exposición llamada In The Tower: Anne Truitt, que cerró en abril de 2018 en la Galería Nacional de Arte en Washington, DC. Esa muestra se centró en una selección de obras de Truitt recientemente adquiridas por el museo. Entre las piezas en exhibición estaban la inquietante estructura vertical amarilla y blanca “Mary’s Light” (1962), y la etérea estructura horizontal de tonos azules “Parva XII” (1977). Estas obras en particular vibran con matices y poesía visual. La pintura imita las voces de las formas; las relaciones de color conspiran tanto con la gravedad como contra ella. Un observador atento podría fácilmente emocionarse hasta las lágrimas por su poder emocional: comienza en el ojo, pero viaja rápidamente a la mente y al corazón.

Anne Truitt - Envoi, 1989. Acrílico sobre lienzo. 48 1/4 x 48 1/8 pulgadas. 123 x 122 cm. © Anne Truitt. Cortesía de la Galería Matthew Marks, Nueva York

Pero al igual que en los días de Greenberg y Judd, el escritor más influyente que cubrió esa muestra — Philip Kennicott del Washington Post, ganador del Premio Pulitzer — minimizó a Truitt en lugar de darle a su obra el reconocimiento que merece. Kennicott se centró principalmente en la vida privada que llevó Truitt. Hizo comentarios mezquinos sobre los círculos sociales en los que se movía y los chismes que los rodeaban. Apenas mencionó el arte, y cuando lo hizo no fue de manera crítica: tome por ejemplo su comentario escandaloso y claramente ofensivo de que una selección de esculturas de Truitt “se mantienen separadas unas de otras con cierta reserva WASP.” ¿Qué significa eso siquiera? En cualquier caso, dice más sobre el escritor que sobre el arte. Anne Truitt: Pinturas en Matthew Marks es una oportunidad para empezar de nuevo con la importante obra que esta artista poco valorada creó. Ofrece una entrada a los matices y complejidades que informaron todo el resto de su trabajo. Si tienes la oportunidad de verla, solo sigue este consejo: ignora a los críticos y deja que la obra hable por sí misma. Anne Truitt Paintings está en exhibición en la Galería Matthew Marks de Nueva York hasta el 27 de octubre de 2018.

Imagen destacada: Anne Truitt - Brunt, 1974. Acrílico sobre lienzo. 19 x 92 pulgadas. 48 x 234 cm. © Anne Truitt. Cortesía de la Galería Matthew Marks, Nueva York
Por Phillip Barcio