¿Cómo 5 artistas contemporáneos con sede en Nueva York se inspiran en el legado de Ellsworth Kelly?

La exposición Painting/Object, actualmente en The FLAG Art Foundation en Nueva York, examina a cinco artistas contemporáneos que crean obras en conversación con el arte de Ellsworth Kelly. Han pasado 69 años desde que Kelly creó Window, Museo de Arte Moderno, París (1949). Consistiendo en dos lienzos rectangulares apilados—uno blanco encima de uno gris, con palos negros fijados alrededor de los bordes evocando el marco de una ventana—esta fue la primera "pintura/objeto" que Kelly hizo. Fue la base de cada otra obra que realizó hasta su muerte en 2015. Kelly discutió Window elocuentemente en un ensayo escrito 20 años después de haber hecho la pieza. En él, recuerda haber recorrido el Museo de Arte Moderno en París en 1949, y darse cuenta de repente de que estaba más interesado en las ventanas entre las pinturas que en las pinturas mismas. Las ventanas tenían estructura y presencia. Kelly esbozó su forma, y más tarde tradujo ese boceto en lo que se convirtió en su obra innovadora. No era una pintura de una ventana; ni una abstracción de una ventana; ni una ventana real. Kelly la llamó una Pintura/Objeto—una "observación impersonal de la forma." Dijo que la pieza le recordaba un recuerdo de su infancia, de mirar a través de la ventana de una casa que estaba pasando y ver "formas rojas, azules y negras dentro de una habitación." Corrió hacia la ventana para ver las formas, pero se disolvieron en objetos reales—"un sofá rojo, una cortina azul y una mesa negra." Anhelaba volver a las formas; capturar su esencia, su simplicidad, su verdad. Window fue su primer intento maduro de alcanzar ese objetivo. Con ella, sintió que redescubría "un arte europeo de tipo prerrenacentista... la calidad objetiva de los artefactos, el hecho de que la obra era más importante que la personalidad del artista." Incluso hoy, Window es fácil de malinterpretar, y cuando se compara con otras obras maestras más obvias, fácil de pasar por alto. No obstante, ha sido venerada por tres generaciones posteriores de artistas, incluidos estos cinco artistas contemporáneos presentados en Painting/Object, para quienes el valor de Window es evidente por sí mismo.

Sarah Crowner

Además del lenguaje visual de formas y figuras que moviliza en su trabajo, Sarah Crowner (nacida en 1974) tiene en común con Ellsworth Kelly una historia de frustración con la pintura. Crowner llegó a su técnica de coser sus lienzos juntos a partir de trozos de otros lienzos pintados después de buscar un enfoque más constructivo para el medio. Las puntadas en la superficie le dan a sus obras terminadas una presencia frankensteiniana. El lenguaje ensamblado de forma y color erradica cualquier referencia a la realidad objetiva. Al igual que las obras de Kelly, estas pinturas pueden leerse como puramente autorreferenciales, como objetos concretos cuyas cualidades son únicas. Sin embargo, a diferencia de las obras de Kelly, Crowner también ha dicho que sus obras "ofrecen la idea de que una pintura o una escultura podrían funcionar como una propuesta para algo más."

Sarah Crowner - Piernas de pie (Rojo), 2017, Acrílico sobre lienzo, cosido, 48 x 48 pulgadas, Cortesía de la artista y Casey Kaplan, Nueva York

N. Guión

La conexión entre N. Dash y Ellsworth Kelly puede no ser obvia al principio. Aunque sus pinturas emplean una sensibilidad débilmente geométrica que recuerda a Kelly, la materialidad y las cualidades texturales de su trabajo dan la impresión de que podría tener más en común con Arte Povera o Dansaekhwa. Sin embargo, indudablemente, existe una conexión entre Dash y Kelly a nivel filosófico. Kelly dijo una vez: “En mi pintura, la pintura es el sujeto en lugar del sujeto, la pintura.” Dash encarna esta noción al combinar materiales terminados como pintura y lienzo con los materiales en bruto que se utilizaron en su producción. Por ejemplo, podría combinar pintura con los elementos terrenales de los que fue creada, creando una sustancia similar al barro. En lugar de usar esa sustancia para comunicar un sujeto en una pintura o una escultura, esa sustancia en sí misma se convierte en el sujeto de la obra.

N. Dash - Sin título, 2018, Adobe, gesso, lienzo, esmalte, lino, pigmento, acrílico, poliestireno, soporte de madera, 107 x 24” / 271.78 x 60.96cm, Cortesía del artista y Casey Kaplan, Nueva York, Foto: Jason Wyche

Sam Moyer

Kelly dijo que podía "tomar de todo" de la vida para construir sus formas. Sam Moyer (n. 1983) interpreta esa idea literalmente, tomando objetos reales de la vida, como losas de mármol o secciones de tela, y uniéndolos en una superficie para construir sus obras. En lugar de simplificarlos como lo hizo Kelly, Moyer permite que estos objetos manifiesten sus propias cualidades, tal como son. Sus obras contienen un lenguaje visual relacionado con la fragmentación y la recombinación. A través de su presencia formal física, ofrecen una propuesta lógica para llevar la Pintura/Objeto hacia adelante.

Sam Moyer - Rye, 2018, piedra, lienzo pintado a mano montado en panel de MDF, 76 5/8 x 60 3/8 pulgadas, Cortesía del artista y Sean Kelly, Nueva York

Julia Rommel

En el caso de Julia Rommel (nacida en 1980), se siente más como si hiciera Objetos/Pinturas que Pinturas/Objetos. La diferencia es sutil, pero obvia en su trabajo. Al igual que Ellsworth Kelly, Rommel introduce formas del mundo real en sus composiciones. Pero en lugar de curar esas formas de la naturaleza, las formas que utiliza son sus propias pinturas. Estira lienzos, los pinta y luego los quita de los bastidores y los vuelve a colocar en bastidores más grandes. Superponiendo los lienzos unos sobre otros, llama la atención sobre sus bordes. La objetualidad de estas pinturas acumuladas es esencial para el carácter de la obra.

Julia Rommel - Los Incrédulos, 2016, Óleo sobre lino, 71 1/2 x 106 5/8 pulgadas, Cortesía de la artista y Bureau, Nueva York

Erin Shirreff

Trabajando principalmente en los medios de la fotografía y la escultura, Erin Shirreff (nacida en 1975) no puede decirse que haga Pintura/Objetos exactamente. No obstante, su trabajo exalta el espíritu de Ellsworth Kelly de muchas maneras. Shirreff ensambla sus composiciones a partir de fragmentos visuales que hablan de la geometría biomórfica del mundo natural. Combinaciones de formas redondeadas y voluminosas con estructuras rígidas y arquitectónicas se combinan de maneras que evocan algo conocido, mientras declaran que hacen referencia a un mundo desconocido de posibilidades. En cierto sentido, Shirreff toma la filosofía y el lenguaje visual del Objeto/Pintura y lo expande al ámbito de lo Surreal.

Erin Shirreff - Fig. 3, 2017, impresión de pigmento archivado, 40 x 54 pulgadas, Cortesía de la artista y Sikkema Jenkins & Co.

La pintura/objeto está en exhibición hasta el 19 de mayo de 2018 en The FLAG Art Foundation en Nueva York, y presenta obras de Sarah Crowner, N. Dash, Sam Moyer, Julia Rommel y Erin Shirreff. Actualmente, la exposición Ellsworth Kelly está en exhibición en el noveno piso de la galería.

Imagen destacada: Sarah Crowner - Sliced Greens, 2018, Acrílico sobre lienzo, cosido, 65 x 60 pulgadas, Cortesía de la artista y Casey Kaplan, Nueva York

Por Phillip Barcio