Cómo dos maestros abstractos chinos dominaron las subastas de Sotheby's Hong Kong 2021
Las subastas de Sotheby’s en Hong Kong de 2021 están en pleno auge, incluso cuando la mayor parte del mundo aún se recupera de los nuevos confinamientos causados por el último aumento de infecciones de COVID-19. La pandemia ha revelado todo tipo de divisiones sociales y económicas entre países ricos y pobres. La intensa actividad reportada por Sotheby’s muestra que la división no es solo entre naciones, sino también entre coleccionistas de arte de alto patrimonio neto (HNW) y el resto del campo artístico. Los coleccionistas de rango bajo y medio redujeron significativamente su gasto discrecional durante el año pasado, dejando a la mayoría de los creadores y vendedores de arte apenas sobreviviendo. Pero obras extraordinarias de arte—y en particular el arte abstracto—han estado rompiendo récords esta semana en Hong Kong, lo que sugiere que el mercado HNW sigue siendo inmune al peligro económico actual. De hecho, según el más reciente Informe Global del Mercado del Arte de Art Basel y UBS, dos tercios de los coleccionistas HNW no solo continuaron coleccionando arte durante la pandemia, sino que aumentaron sus actividades de colección. Como la mayoría de los coleccionistas no pudo comprar arte en persona, las ventas de arte en línea se duplicaron en el último año. Otra tendencia fascinante: un tercio de los coleccionistas HNW reportan que compraron una obra de arte a través de Instagram en 2020. (Comprar una obra de arte en redes sociales sin verla en persona era casi inaudito a cualquier precio antes del COVID-19.) Se podría argumentar que incluso antes de la pandemia las subastas ya se consideraban una plataforma remota—los coleccionistas HNW rutinariamente compraban obras que nunca habían visto en persona, a veces pujando ferozmente en ausencia a través de apoderados contra otros coleccionistas que tampoco habían estado en la misma sala que la obra por la que competían. A veces la obra se vendía, se enviaba a un depósito y no volvía a ver la luz del día hasta que se subastaba de nuevo años después. ¿Transformará el COVID-19 todo el campo artístico en nada más que una red de salas de exhibición en línea y tiendas digitales? Espero que no. Pero pase lo que pase, la buena noticia para nosotros es que incluso en este tiempo extraño las obras más vendidas en la subasta esta semana fueron todas abstractas.
Dos Maestros Chinos
Sotheby’s presentó una selección intercultural de arte en sus subastas de Hong Kong este año, pero las obras de pintores chinos abstractos fueron las más vendidas tanto en la Venta Nocturna de Arte Moderno como en la Venta Diurna de Arte Moderno. El lote más caro de la noche fue “Harmonie hivernale,” una obra de gran formato, melancólica y gestual de Chu Teh-Chun, que alcanzó los 29.5 millones de dólares (EE.UU.)—casi el doble de su estimación previa a la subasta de 15 millones y estableciendo un nuevo récord para el artista en subasta. Otras dos obras de Chu Teh-Chun—“Complexité” y “Thèmes lumineux”—lideraron la Venta Diurna de Arte Moderno, recaudando alrededor de 1.2 millones cada una, y ambas casi duplicando sus estimaciones más altas. Reconocido como el primer miembro étnico chino de la Académie des Beaux-Arts de Francia, Chu Teh-Chun se trasladó a París tras estudiar pintura tradicional en China, sentando las bases para una generación de artistas que mezclaron estilos pictóricos orientales y occidentales.
Chu Teh-Chun - Harmonie hivernale. Óleo sobre lienzo (tríptico). 193 por 384.7 cm; 76 por 151 1/2 pulg. Vendido por 229,568,000 HKD. Cortesía de Sotheby's
El segundo artista con mayores ventas en ambas ventas, la nocturna y la diurna de Arte Moderno, fue Zao Wou-Ki, un colega cercano de Chu Teh-Chun y también miembro de la Académie des Beaux-Arts. Los valores de las pinturas de Zao Wou-Ki han estado disparándose durante años. Su obra más vendida esta semana fue una obra maestra roja y sombría nombrada por la fecha en que fue pintada: “13.02.62.” Esa fecha es particularmente significativa para Zao Wou-Ki, ya que era su cumpleaños. Algunos podrían pensar que es deprimente que un artista pase su cumpleaños en el estudio trabajando. La energía intensa y primordial de esta pintura deja claro que Zao Wou-Ki consideraba su obra de importancia épica, sin importar el día. “13.02.62.” se vendió por 21 millones de dólares (EE.UU.), mientras que su obra más vendida en la Venta Diurna de Arte Moderno fue una composición azul etérea titulada “04.09.74.”
Cinco Hombres Occidentales
Es notable que no se ofrecieran obras de artistas abstractas femeninas en las subastas de Hong Kong esta semana. Me pregunto, ¿fue esto resultado casual de que no se presentaron obras de clientas? ¿O fue una elección curatorial de la casa de subastas? De cualquier modo, junto con los hombres chinos más vendidos, una selección de obras extraordinarias de cinco pintores abstractos occidentales también atrajo la atención de los coleccionistas HNW. El mayor impacto esta semana por un artista abstracto occidental fue en la Venta Nocturna de Arte Contemporáneo, donde “PH-568,” una obra maestra algo contenida de Clyfford Still, se vendió por 16 millones de dólares (EE.UU.). Muy cerca estuvo “Schwefel (Azufre),” de Gerhard Richter, que se vendió por 15 millones, y “Untitled XLVIII,” una obra tardía de Willem de Kooning, pintada en 1983, que alcanzó los 6 millones.
Clyfford Still - PH-568. Óleo sobre lienzo. 285.1 por 226.7 cm. 112 1/4 por 89 1/4 pulg. Vendido por 126,158,000 HKD. Cortesía de Sotheby's
Pierre Soulages lideró Occidente en la Venta Nocturna de Arte Moderno con “Peinture 125 x 202 cm, 30 Octubre 1958,” una obra etérea, dorada y negra que se vendió por 6 millones de dólares (EE.UU.). Dos pinturas de Georges Mathieu también encontraron compradores en la Venta Nocturna: “Hommage à Watteau,” una visión inquietante de formas dinámicas y gestuales flotando en un campo de color azul celestial, se vendió por 775,000 dólares, y “Espoirs cruels,” una explosión gestual de rojos y negros, recaudó 1 millón, casi cuadruplicando su estimación más alta. El otro pintor abstracto occidental destacado en la Venta Nocturna fue Sir Terry Frost, R.A., cuya obra “Green and Orange” recaudó 100,000 dólares. Finalmente, una obra sin título de Sam Francis encabezó la Venta Diurna de Arte Contemporáneo, vendiéndose por 500,000 dólares, superando su estimación más alta en 100,000. Como siempre al escribir sobre resultados de subastas, me siento obligado a señalar que las cifras dicen poco sobre la salud económica del campo artístico en general. Pero incluso si lo único que podemos sacar de las noticias de Hong Kong esta semana es que el segmento alto del mercado asiático del arte sigue en auge, al menos la abstracción está liderando el camino.
Imagen destacada: Zao Wou-Ki - 13.02.62. Óleo sobre lienzo. 129.5 por 161.5 cm; 51 por 63 5/8 pulg. Vendido por 162,926,000 HKD. Cortesía de Sotheby's
Todas las imágenes se usan solo con fines ilustrativos
Por Phillip Barcio
