Lino Tagliapietra, un Maestro del Vidrio

El artista de vidrio abstracto Lino Tagliapietra recibió el título de maestro cuando solo tenía 21 años. Dado que significa "uno que es distinguido", no debería sorprender que pocas personas logren obtener esta designación, sin importar en qué campo se encuentren, y mucho menos alguien tan joven, que trabaja con un medio tan difícil. El vidrio es un material extraordinario. Es uno de los materiales industriales más comunes en el planeta. Un vidrio muy delgado de solo 6 mm puede ser a prueba de sonido y lo suficientemente resistente estructuralmente para su uso en un rascacielos o en las ventanas de un automóvil. Y, sin embargo, el vidrio también es increíblemente frágil, tanto como producto terminado como durante el proceso de su fabricación. El vidrio requiere fuego para existir, y, sin embargo, el fuego puede hacer que se agriete. Las formas de vidrio que crea Tagliapietra requieren un toque humano para llegar a ser, y, sin embargo, un toque demasiado fuerte las destruirá en un abrir y cerrar de ojos. Para Tagliapietra, cuyo nombre irónicamente significa "cortador de piedra" en italiano, las contradicciones y paradojas de su medio son parte de su belleza. También son la razón por la cual, cuando obtuvo la etiqueta de maestro, la vio solo como un comienzo. Claro, había dominado la ciencia de cómo traer a la existencia un objeto de vidrio perfecto. Pero lo que quería aprender eran los misterios del vidrio. Durante más de seis décadas ha estado comprometido con esa búsqueda, dedicando toda su vida profesional no solo a dominar la destreza técnica de su arte, sino también a descubrir su poesía oculta. Su trabajo es sutil, y, sin embargo, a veces impactante en su gracia. Ha ampliado la definición de lo que significa que un artista trabaje en el medio del vidrio hoy en día. E incluso ahora, en sus 80 años, Tagliapietra continúa creando objetos y entornos que amplían nuestra comprensión de lo que es el vidrio y lo que puede hacer para impulsar el mundo del arte abstracto contemporáneo.

El Maestro en acción

Para entender verdaderamente a Tagliapietra, no basta con simplemente asistir a una de sus exposiciones. Aunque sus obras son encantadoras, solo mirarlas te proporciona una sola cara de una historia mucho más grande y dramática. Para comprender completamente el impacto de lo que estás viendo, también debes observar al maestro en acción. Debes ver cómo los materiales aceptan sus gestos y movimientos, cómo la arena derretida absorbe la gracia de su cuerpo mientras simultáneamente cede al rugido del fuego. Los objetos finales que crea son solo reliquias de este proceso intenso e implacable. Son los subproductos sobrantes de una actuación definida por una técnica impecable y una confianza total. Durante el proceso de creación es cuando Tagliapietra demuestra su maestría sobre sus materiales y su genialidad como artista.

Lino Tagliapietra - Florencia, 2018. 23.99 x 8 x 8". © Lino Tagliapietra. Cortesía de Schantz Galleries

Lo que quizás es más revelador es observar a Tagliapietra mientras trabaja en una serie. Por ejemplo, una serie de larga duración involucra formas líricas, similares a alas, que cuelgan del techo. El vidrio translúcido brilla con color y llena el aire con patrones caprichosos, gestuales. Cada forma refleja una figura familiar, pero es completamente distinta. Al verlo crear estas formas, vemos la lucha en la que debe involucrarse para imponer su voluntad sobre su medio y sus herramientas. Cada forma alada es algo que nunca podría existir de nuevo, no precisamente. Sin embargo, cada una es, no obstante, una manifestación de la misma idea y del mismo tipo de acción. Es como una especie de tipología. Al igual que los fotógrafos alemanes Bernd y Hilla Becher, Tagliapietra hace un estudio de formas similares que hablan de un cierto tipo de culminación recurrente entre energía y materia. A diferencia de los Becher, que documentaban lo que ya existe, Tagliapietra imagina lo que aún no existe y luego lo trae a la existencia.

Lino Tagliapietra - Celtica 2018. 13.75 x 20 x 20". © Lino Tagliapietra. Cortesía de Schantz Galleries

Demasiada producción

Algo más que llegarás a entender cuando veas al maestro trabajar en su estudio de vidrio es lo que Tagliapietra quiere decir cuando dice que hay demasiada producción de vidrio hoy en día. Parece un comentario absurdo de alguien que ha pasado toda su vida soplando vidrio, especialmente de alguien que ha sido tan prolífico como él. Pero no se refiere exactamente a la cantidad de vidrio que existe. No hay límite a cuánto arte en vidrio, o arte de cualquier tipo, podríamos abrazar, si tan solo fuera un producto de verdadera creatividad, deseo y trabajo duro. Eso es lo que Tagliapietra está diciendo. La producción es lo último que importa. Lo que él cree que deberían ser las únicas preocupaciones importantes para cualquier artista son la invención y la técnica.

Lino Tagliapietra - Dinosaurio, 2009. 20.25 x 5.75 x 4.5". © Lino Tagliapietra. Cortesía de Schantz Galleries

¿Qué importa si un artista puede aprender lo que los maestros del pasado han hecho, o aprender la ciencia detrás de un medio complicado? Eso solo no será suficiente si quieres llamarte a ti mismo un artista. Para Tagliapietra, es vital que los artistas también aprendan a inventar algo nuevo. Los artistas deben crear, utilizando tanto la imaginación como la ciencia. Al observar a Tagliapietra en acción, podría parecer que es pura imaginación, como si estuviera improvisando. Las formas parecen surgir de la nada mientras estira, gira y masajea el vidrio fundido. Pero ha planeado estas formas meticulosamente. Ha practicado cada movimiento individual para poder predecir los resultados. Práctica y planificación: aquí es donde la técnica y la creatividad se encuentran, y esto también es lo que hace a alguien un maestro. Si deseas ver al maestro en acción, o quizás aprender de él tú mismo, Lino Tagliapietra frecuentemente demuestra su técnica y enseña talleres en varios museos y galerías alrededor del mundo. Mientras tanto, su trabajo está actualmente en exhibición en Odyssey en Heller Gallery en la ciudad de Nueva York, hasta el 17 de agosto de 2018.

Imagen destacada: Lino Tagliapietra - África, 2013. 11 x 14.5 x 14.5". © Lino Tagliapietra. Cortesía de Schantz Galleries.

Por Phillip Barcio