Oscar Murillo - Un Pionero de la Abstracción Contemporánea Visceral

Puede ser imposible decir qué fuerzas secretas conspiran en la creación de una buena pintura abstracta. Pero el artista colombiano, radicado en Londres, Oscar Murillo, aprovecha estas fuerzas regularmente en su estudio. En los últimos años, Murillo ha sido reconocido a nivel mundial por las pinturas abstractas de gran escala y visceralidad que crea al combinar una multitud de elementos de superficie, incluyendo lienzo, plástico y papel triturado, con una variedad de medios que incluyen desde pintura al óleo hasta tierra del suelo de su estudio. Además de la pintura, su exploración creativa incluye actuaciones, videos, instalaciones, obras de arte público y mash-ups socioculturales-estéticos que involucran múltiples medios, pero son menos como exposiciones de arte y más como fiestas familiares. Independientemente de la forma que tome su arte, todo surge a través de un proceso gradual que Murillo compara con la creación de un guiso o el envejecimiento del queso. Durante esta larga e impredecible evolución, sus instintos, recuerdos, filosofías y experiencias se sintetizan con los restos del mundo cultural y material, formando una rica, estratificada, texturizada y sabrosa expresión de nuestro tiempo.

Dominando lo Visceralmente Abstracto

Oscar Murillo dejó su lugar de nacimiento, La Paila, Colombia, a los diez años, cuando sus padres decidieron trasladar a la familia a Londres. Cuando llegaron a Inglaterra, no hablaban el idioma. Durante el proceso gradual, a menudo difícil, de asimilación a su nueva cultura, Murillo trabajó en una variedad de trabajos diferentes para ayudar a mantener a su familia, mientras también iba a la escuela. Desarrolló un instinto para encontrar puntos en común y para arriesgarse. Y aprendió el valor de combinar los muchos elementos aparentemente dispares de la vida de nuevas maneras para que algo armonioso y valioso pudiera surgir.

Murillo se destacó en sus esfuerzos, obteniendo un título en arte de la Universidad de Westminster y su M.F.A. del Royal College of Art. Todas las habilidades de vida que adquirió en el camino se representan ahora en la forma en que trabaja en su estudio. Combina objetos encontrados con medios y superficies de pintura tradicionales de maneras que toman elementos dispares y los construyen hacia una expresión de completud. Se toma su tiempo. Comienza una obra, luego la pliega y la deja en el suelo. Regresa a ella más tarde, después de que ha acumulado evidencia del tiempo, como arrugas y polvo. Luego, añade a ella de maneras físicas, gestuales, utilizando un lenguaje visual tanto salvaje como enfocado. Finalmente, los elementos se sintetizan en algo completo.

Oscar Murillo - Sin título, 2011. Óleo, barra de óleo, grafito, tierra sobre lienzo. © Oscar Murillo

El lenguaje es sentimiento

Un elemento icónico que Murillo incorpora en muchas de sus pinturas es el uso de palabras, garabateadas primitivament entre las líneas y campos de color de sus composiciones. Algunas de las palabras se relacionan con la comida, como mango, chorizo y leche. Otras se relacionan con conceptos sociales y culturales como trabajo o yoga. Murillo elige las palabras porque se relacionan con cosas sobre las que puede hablar con autoridad. Ha estudiado yoga extensamente, por ejemplo, y los alimentos son a menudo importantes para su dieta personal.

Cuando se incluyen en sus composiciones abstractas de patchwork, las palabras adquieren una nueva importancia. Pueden interpretarse como un comentario o simplemente como elementos formales, una extensión de la estética primitiva. O pueden convertirse en hitos asociativos que para cada espectador pueden crear un significado personal. Independientemente de cómo se interpreten, Murillo las utiliza de la misma manera que utiliza el resto de sus materiales. Como un balón de fútbol, un trozo de plástico o un mango de escoba, las palabras y sus posibles significados son elementos influyentes de nuestro tiempo; elementos que espera combinar para explorar qué potencialidades podrían surgir.

Oscar Murillo - Sin título, 2012, Pintura al óleo y tierra sobre lienzo (Izquierda) / Oscar Murillo - Obra 8, 2012, Pintura al óleo y tierra sobre lienzo (Derecha). © Oscar Murillo

Actuando y construyendo

Aunque la pintura es una de las principales avenidas a través de las cuales Oscar Murillo explora sus ideas, también ha tenido éxito en traducir su visión en la creación de entornos estéticos más diversificados. Ha presentado actuaciones de danza y ha organizado fiestas interculturales, sirviendo tamales con champán o comidas en superficies cubiertas con su arte. En su exposición de 2013, Cena en el club de miembros? ¡Sí! Primero quiero un americano negro, por favor, Murillo creó un falso suelo dorado y reflectante. Las pinturas se apoyaban contra la pared, mientras que ensamblajes de superficies y objetos ocupaban el interior de la sala. En su instalación de 2016 , a través de parches de maíz, trigo y barro, Murillo llenó el espacio con lienzos drapeados, apilados y doblados en un ambiente que recuerda a un taller, llamando la atención sobre la importancia de los procesos, las elecciones y el trabajo físico.

Construyendo aún más sobre estas ideas, Murillo inauguró recientemente una exposición en el Espacio de Arte Contemporáneo Yarat en Bakú, Azerbaiyán. Una parada importante en la antigua Ruta de la Seda, y un sitio de fabricación soviético una vez vital, Bakú ahora lucha por encontrar su lugar en una realidad postindustrial. Murillo colaboró con artesanos y trabajadores allí en la creación de su instalación. Basándose en sus habilidades tradicionales, juntos manifestaron objetos que podrían evocar nuevas conversaciones sobre el futuro y revelar la belleza y el potencial oculto que acecha bajo la superficie de una sociedad marginada.

Oscar Murillo - ¿Cena en el club de miembros? ¡Sí! Primero tomaré un americano negro, por favor, 2013. Vista de instalación. © Oscar Murillo

Esfuerzos humildes

Oscar Murillo es fácilmente uno de los jóvenes artistas más frenéticamente coleccionados en el mundo hoy en día. Desde su exposición inaugural en David Zwirner Nueva York en 2014, algunos de los coleccionistas más influyentes del mundo han adquirido su obra. Pero a pesar de la atención global que se le presta, Murillo se ha retirado del bombo. Ha expresado gratitud por la atención y ha dicho que sabe lo afortunado que es, pero también ha mencionado que siente que ha logrado poco y que aún hay mucho más por hacer. En entrevistas, se muestra sincero, trabajador, abierto y motivado. Incluso respondió a sus propios críticos una vez diciéndole al New York Times: “Si estuviera mirando desde el otro lado, también sería escéptico.”

Oscar Murillo - A través de parches de maíz, trigo y barro, 2016. Vista de instalación. © Oscar Murillo

Quizás su seriedad y determinación no deberían tener nada que ver con cómo hablamos de su trabajo. Pero el hecho de que lo veamos buscando, que carece de una agenda y que está abierto al fracaso nos afecta de todos modos. Su humildad elimina una barrera de sospecha entre los espectadores y la obra. Nos permite responder visceralmente a lo que ha creado, permitiendo que nuestros instintos y sentimientos guíen nuestra interacción con ello, tal como él lo hizo cuando se estaba creando. Aunque puede que no seamos capaces de asignar un significado definitivo a su obra, no hay duda en nuestra mente de que Murillo es un pionero. Esperamos a aquellos que se unirán a él en la combinación de los elementos estéticos, sociales y materiales de nuestro presente global en una expresión estética abstracta que nos ayude a imaginar el futuro desde una posición de esperanza.

Oscar Murillo - DIS PLACE, Bakú, Azerbaiyán, 2016. Vista de la instalación. © Oscar Murillo

Imagen destacada: Oscar Murillo - Sin título - mango (detalle), 2012. Pintura al óleo, plástico y tierra sobre lienzo. © Oscar Murillo
Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos.
Por Phillip Barcio