El Guggenheim presenta: El mural de Jackson Pollock

Una de las pinturas americanas más célebres regresa a Manhattan después de 22 años de ausencia. “Mural” (1943) de Jackson Pollock estará en exhibición en el Museo Solomon R. Guggenheim en Nueva York desde el 3 de octubre de 2020 hasta el 19 de septiembre de 2021. La “exhibición enfocada” (lo que significa que es la única obra en la muestra) es la última parada en una gira mundial de seis años que la pintura ha estado realizando desde su limpieza y conservación de dos años en el Getty Conservation Institute en Los Ángeles. La pintura reacondicionada de 345 libras, de 2.5 x 6 metros, hizo su debut en 2015, en la exhibición Jackson Pollock’s Mural: Energy Made Visible, en la Colección Peggy Guggenheim en Venecia, Italia. Desde entonces ha viajado a museos en Berlín, Málaga, Londres, Kansas City, Washington, DC, y Boston, entre otros. Tras su próxima estancia en Nueva York, “Mural” regresará a lo que técnicamente es su residencia permanente: El Museo de Arte de la Universidad de Iowa. (Peggy Guggenheim regaló la pintura a los Hawkeyes en 1951, supuestamente después de que los estudiantes de Yale, su primera opción, rechazaran la oferta.) Sin embargo, Manhattan siempre podrá reclamar ser el verdadero hogar de “Mural.” Pollock la pintó en su estudio de Lower Manhattan después de ser comisionado por Guggenheim para crear una obra que colgaría en el largo y estrecho vestíbulo del edificio de apartamentos donde vivía en la Calle Este Sesenta y Uno. Esta comisión es lo que permitió a Pollock hacer la transición de su trabajo diario como conservador en el Museo de Pintura No Objetiva a ser un artista a tiempo completo. Ya se ha escrito mucho sobre el logro emblemático en la abstracción que representa “Mural”, así como sobre los diversos mitos asociados a la obra, como la afirmación ahora desmentida de que Pollock la pintó en un solo día. Como parte de nuestros preparativos para el regreso a casa en Nueva York de esta pintura emblemática, pensamos que sería interesante echar un vistazo a dos otros aspectos importantes de la obra, como un fotógrafo pasado por alto que ayudó a inspirar a Pollock a crear su estilo de pintura gestual, y el legado estético duradero que “Mural” ayudó a definir.

Luces en acción

Es posible que ya hayas oído la historia de cómo algunos métodos por los que Pollock es ahora conocido fueron en realidad pioneros del renombrado muralista mexicano David Alfaro Siqueiros. Pollock tomó clases de Siqueiros en la década de 1930, durante las cuales se enseñaba a los estudiantes a generar poder emocional en sus composiciones salpicando y derramando pintura sobre sus superficies. Sin embargo, hay solo escasas evidencias de goteo y salpicaduras en “Mural”, que se considera la primera pintura abstracta "total" que Pollock creó. Análisis científicos contemporáneos revelan que la mayoría de las marcas en la pintura fueron hechas con un pincel tradicional haciendo contacto directo con el lienzo. “Mural” representa, sin embargo, un momento de avance para Pollock en términos de otra técnica: su uso de la creación de marcas gestuales. La composición es frenética y biomórfica: una jungla de líneas y formas gestuales fluidas. Películas de Pollock trabajando en su estudio más tarde en su vida muestran cómo empleaba todo su cuerpo, como un bailarín, para que sus pinturas se convirtieran en encarnaciones de energía y acción.

Jackson Pollock de pie frente a Mural (1943) en los estudios de la revista Vogue, ca. 1947. Foto: Herbert Matter, cortesía del Departamento de Colecciones Especiales, Bibliotecas de la Universidad de Stanford.

Por supuesto, los movimientos gestuales siempre han sido parte de la tradición pictórica. Los artistas de tinta china aprovecharon el potencial emotivo de los gestos pintados hace siglos. "Mural" es, no obstante, considerado un precursor de un movimiento contemporáneo distintivo llamado "pintura de acción". Pollock es un pionero de este movimiento, sin embargo, sus métodos gestuales también fueron inspirados por el trabajo de otro artista: una fotógrafa llamada Barbara Morgan. Una de las primeras defensoras del potencial de la abstracción dentro del medio fotográfico, Morgan se hizo conocida al fotografiar bailarines modernos en la ciudad de Nueva York en la década de 1930. Inspirada por la fluidez de sus movimientos, comenzó a crear lo que ella llamaba "dibujos de luz" alrededor de 1940. Colocaba su cámara con el diafragma abierto en una habitación oscura y luego usaba una luz portátil para "dibujar" en el negativo mientras realizaba movimientos gestuales. Estos dibujos de luz gestuales y abstractos tienen un notable parecido con las líneas y formas en "Mural". Esto no resta nada a Pollock, por supuesto; es solo un reconocimiento de que él estaba familiarizado con Morgan y sus dibujos de luz, que fueron incluidos en la exposición Fotografía de Acción en el MoMA el mismo año en que Pollock pintó "Mural".

Jackson Pollock, La Loba, 1943. Óleo, gouache y yeso sobre lienzo, 106.4 x 170.2 cm. El Museo de Arte Moderno, Nueva York, Compra, 1944 © 2020 La Fundación Pollock-Krasner/Sociedad de Derechos de Artistas (ARS), Nueva York. Imagen Digital © El Museo de Arte Moderno/Con licencia de SCALA/Art Resource, Nueva York

Representando la naturaleza

Aunque "Mural" se considera abstracto, también se puede ver algo de contenido figurativo dentro de la composición. Pollock una vez describió la imagen como conteniendo, "una estampida [of] cada animal en el Oeste Americano, vacas y caballos y antílopes y búfalos." Algunos dicen que una cabeza de caballo es claramente evidente justo a la izquierda del centro en la composición. Sin embargo, el impacto duradero que Pollock ha tenido en la evolución del arte moderno no tiene nada que ver con el contenido narrativo que un espectador pueda percibir en esto, o en cualquiera de sus otras pinturas. Más bien, su legado tiene que ver con la forma en que pintó. Se puede resumir con su famosa respuesta a la pregunta que una vez se le hizo, de si pinta de la naturaleza, a la que Pollock respondió: "Yo soy la naturaleza."

Jackson Pollock con el lienzo sin pintar para Mural en su apartamento de la Octava Calle junto a Lee Krasner, Nueva York, verano de 1943. Foto: Bernard Schardt, Cortesía de la Casa y Centro de Estudios Pollock-Krasner, East Hampton, Nueva York, Regalo de Jeffrey Potter.

Pollock comprendió la noción conceptual de que el verdadero sujeto de una obra de arte visual no necesita estar contenido dentro de ningún aspecto visual del arte en sí. Hizo el salto de ser un artista que representaba la naturaleza en imágenes a ser un artista que es un representante vivo de la naturaleza. Las posiciones de artistas tan diversos en su enfoque estético como Yves Klein, Joseph Beuys, el Grupo Gutai, Andy Warhol, Yoko Ono, Alan Kaprow, Donald Judd, Richard Tuttle y Carolee Schneemann, están todas arraigadas en esta misma noción anti-materialista, que el relicario estético es menos importante que el acto creativo en sí. Este es un aspecto poco apreciado del legado de Pollock, quizás porque sus obras de arte están entre las cosas materiales más caras de la Tierra. No obstante, lo considero lo más importante que demostró: que el método es significado.

Imagen destacada: Jackson Pollock - Mural, 1943. Óleo y caseína sobre lienzo, 242.9 x 603.9 cm. Museo de Arte Stanley de la Universidad de Iowa, Donación de Peggy Guggenheim, 1959.6 © 2020 La Fundación Pollock-Krasner/Sociedad de Derechos de Artistas (ARS), Nueva York
Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos.
Por Phillip Barcio