La Colección del MoMA Rinde Honor a las Revoluciones de sus Artistas en "El Largo Plazo"

Se ha lanzado un guante, desafiándonos a cambiar la forma en que pensamos sobre las carreras de los artistas. El desafío proviene de un ensayo escrito por Ann Temkin para The Long Run, una exposición recientemente inaugurada que ofrece una profunda inmersión en la colección del MoMA. Titulado Innovación Artística a Largo Plazo, el ensayo cuestiona el hecho de que el MoMA, como la mayoría de los museos, tiende a mostrar solo obras que revelan los logros más revolucionarios de artistas importantes. Esta estrategia destaca momentos vitales en la historia del arte y proporciona una guía abreviada sobre la trayectoria de la vanguardia. Satisface a los espectadores y, por lo tanto, aumenta la asistencia al museo, pero también implica que de alguna manera el arte tiene que ser espectacular para ser valorado. Ignora los largos y experimentales procesos que conducen a obras maestras innovadoras y no examina las evoluciones que esos avances inspiran en el trabajo maduro que los artistas crean más adelante. Lo peor de todo, como menciona Temkin en su ensayo, es que produce una cultura del mundo del arte que sobrevalora la juventud. Dice Temkin: “Recientemente calculamos las edades de los artistas en la creación de cada pintura y escultura en exhibición en nuestras galerías del quinto piso (las que cubren los años de 1885 a 1950). Más de dos tercios de las obras fueron creadas cuando los artistas estaban en sus veintes o treintas.” Edadismo inherente, evaluaciones incompletas y una visión distorsionada de la historia del arte—no es un buen legado para un museo de Arte Moderno. Pero si alguien puede cambiar esta cultura e inspirar una apreciación más profunda, profunda y matizada de la estética, es Temkin. Ella ocupa, sin duda, la posición más alta en el mundo del arte estadounidense: la Curadora Jefe de Pintura y Escultura Marie-Josée y Henry Kravis. Eso significa que ayuda a decidir qué objetos compra el museo más influyente del país y tiene influencia sobre cómo se exhibe toda su colección. No es una exageración decir que Temkin tiene la capacidad de influir en la relación entre el arte, la cultura y la sociedad contemporánea. The Long Run y su ensayo acompañante son salvas de apertura convincentes en ese esfuerzo.

Infatuación por la Innovación

Aparte del ludismo y el anacronismo, casi toda actividad humana contemporánea incluye un anhelo innato de originalidad. Sería inusual, por ejemplo, recoger la última revista científica solo para encontrar artículos que promueven teorías medicinales que fueron reemplazadas hace mucho tiempo. Pero las nuevas ideas y las innovaciones espectaculares no siempre estuvieron de moda en las artes. A menudo en el pasado, la tradición superaba a la novedad, y las personas sofisticadas respetaban a los artistas en equilibrio con cuán probados en el tiempo estaban sus esfuerzos. Algunas culturas incluso todavía son así. Pero en su mayor parte, el mundo del arte de hoy está obsesionado con la frescura, y ha estado así al menos desde la década de 1930, cuando Ezra Pound acuñó el grito de batalla del Modernismo: “¡Hazlo nuevo!”

Vista de instalación de The Long Run. El Museo de Arte Moderno, Nueva York, 11 de noviembre de 2017–4 de noviembre de 2018. © 2017 El Museo de Arte Moderno. Foto: Martin Seck

Bajo los auspicios de esa directiva, académicos, curadores y escritores tienden a narrar la historia del arte modernista como si hubiera sido solo una innovación tras otra. Dice Temkin, “desfilamos de ism a ism en una marcha de progreso que lleva del Postimpresionismo al Fauvismo al Cubismo, por ejemplo, o del Surrealismo al Expresionismo Abstracto al Pop.” Esto, dice, demuestra una “enamoramiento con la innovación.” The Long Run ofrece un antídoto. No descarta los ismos y las innovaciones. Simplemente plantea la pregunta, ¿qué les siguió? La respuesta viene en forma de una estrategia curatorial experimental: rehacer la parte del museo que solía mostrar obras famosas de los años 50 a los 70, centrándose en los mismos artistas pero ahora mostrando exclusivamente obras que hicieron más tarde en sus carreras.

Vista de instalación de The Long Run. El Museo de Arte Moderno, Nueva York, 11 de noviembre de 2017–4 de noviembre de 2018. © 2017 El Museo de Arte Moderno. Foto: Martin Seck

Curiosidad y Refinamiento

Lo que más me gusta de esta estrategia, especialmente como lo expresa Temkin en su ensayo, es cómo diferencia entre memorizar la historia del arte y desarrollar una apreciación por todo lo que la rodea. Saber qué tipo de vino combina mejor con el halibut es agradable, pero desarrollar tu paladar para disfrutar de los matices ocultos de sabor y aroma en cada botella de vino que abres es otra cosa por completo. Esta exposición nos llama a desarrollar nuestros gustos estéticos; a desarrollar un sentido de curiosidad sobre el arte que conducirá no solo al conocimiento, sino a la refinación. El objetivo final que busca Temkin es expandir nuestra relación con el arte. En lugar de solo ir a ver las pinturas más importantes de los representantes más famosos de los movimientos artísticos más publicitados, podríamos encontrarnos buscando artistas desconocidos o nuevos cuyo trabajo esté en la misma tradición. Podríamos comenzar a visitar museos y galerías más pequeñas, o invertir en artistas y obras de arte que son menos obvias, pero igualmente sublimes.

Vista de instalación de The Long Run. El Museo de Arte Moderno, Nueva York, 11 de noviembre de 2017–4 de noviembre de 2018. © 2017 El Museo de Arte Moderno. Foto: Martin Seck

Una evolución como esta ya es necesaria. El mundo del arte contemporáneo está perdiendo su profundidad. Como señala Temkin, “El paralelismo con el mundo comercial es inconfundible: nuevos estilos y nombres deben surgir como tantos teléfonos y zapatillas que se autodestruyen sin cesar.” Simplemente busca en Google la frase “artista teniendo un momento” y verás cuánta prensa se le da a cualquier estrella del arte o tendencia que haya emergido en la cima del mercado. The Long Run explota el concepto de momentos. En lugar de mostrarnos una pintura icónica de la cuadrícula de Agnes Martin de los años 60, nos muestra obras que ella realizó en los años 90. En lugar de obras famosas de los años 70, podemos ver lo que Gerhard Richter ha estado haciendo en los años 2000. En lugar de una sola obra de arte o una sola época, podemos disfrutar de salas de exhibición monográficas que nos llevan mucho más allá de lo que pensábamos que era el final del camino. Para muchos espectadores, esta exposición será una revelación. Para todos nosotros, es una oportunidad para desarrollar contexto y expandir nuestros gustos. Lo más importante, es un paso hacia la superación de los prejuicios de nuestra generación: entender lo que significa no solo para un artista “tener un momento”, sino para uno cultivar una vida artística.

Vista de instalación de The Long Run. El Museo de Arte Moderno, Nueva York, 11 de noviembre de 2017–4 de noviembre de 2018. © 2017 El Museo de Arte Moderno. Foto: Martin Seck

Imagen destacada: Vista de instalación de The Long Run. El Museo de Arte Moderno, Nueva York, 11 de noviembre de 2017–4 de noviembre de 2018. © 2017 El Museo de Arte Moderno. Foto: Martin Seck

Por Phillip Barcio