La Colección del MoMA Rinde Honor a las Revoluciones de sus Artistas en "El Largo Plazo"

Se ha lanzado un desafío, retándonos a cambiar la forma en que pensamos sobre las carreras de los artistas. El reto llega a través de un ensayo escrito por Ann Temkin para The Long Run, una exposición recientemente inaugurada que ofrece una inmersión profunda en la colección del MoMA. Titulado Innovación artística a largo plazo, el ensayo cuestiona el hecho de que el MoMA, como la mayoría de los museos, tiende a mostrar solo obras que revelan los logros más revolucionarios de artistas importantes. Esta estrategia resalta momentos vitales en la historia del arte y proporciona una guía abreviada de la trayectoria de la vanguardia. Complace a los espectadores y, por lo tanto, aumenta la asistencia al museo, pero también implica que de alguna manera el arte debe ser espectacular para ser valorado. Ignora los largos procesos experimentales que conducen a obras maestras innovadoras y no examina las evoluciones que esos avances inspiran en el trabajo maduro que los artistas realizan más adelante. Lo peor de todo, como menciona Temkin en su ensayo, es que produce una cultura en el mundo del arte que sobrevalora la juventud. Dice Temkin: “Recientemente calculamos la edad de los artistas al momento de crear cada pintura y escultura expuesta en nuestras galerías del quinto piso (que cubren los años desde 1885 hasta 1950). Más de dos tercios de las obras fueron creadas cuando los artistas tenían entre veinte y treinta años.” Edadismo inherente, evaluaciones incompletas y una visión distorsionada de la historia del arte: no es un buen legado para un museo de Arte Moderno. Pero si alguien puede cambiar esta cultura e inspirar una apreciación más profunda, profunda y matizada de la estética, es Temkin. Ella ocupa posiblemente el puesto más alto en el mundo del arte estadounidense: la Curadora Jefa de Pintura y Escultura Marie-Josée y Henry Kravis. Eso significa que ayuda a decidir qué objetos compra el museo más influyente del país y tiene influencia sobre cómo se exhibe toda su colección. No es exagerado decir que Temkin tiene la capacidad de influir en la relación entre el arte, la cultura y la sociedad contemporánea. The Long Run y su ensayo acompañante son contundentes salvas iniciales en ese esfuerzo.

Fascinación por la innovación

Aparte del ludismo y el anacronismo, casi toda actividad humana contemporánea incluye un anhelo innato por la originalidad. Sería inusual, por ejemplo, tomar la última revista científica solo para encontrar artículos que promuevan teorías medicinales superadas hace mucho tiempo. Pero las ideas nuevas y las innovaciones espectaculares no siempre estuvieron de moda en las artes. A menudo en el pasado, la tradición prevalecía sobre la novedad, y las personas cultas respetaban a los artistas en función del tiempo que sus esfuerzos habían sido probados. Algunas culturas aún son así. Pero en su mayor parte, el mundo del arte actual está obsesionado con la frescura, y lo ha estado al menos desde la década de 1930, cuando Ezra Pound acuñó el grito de batalla del Modernismo: “¡Hazlo nuevo!”

Vista de instalación de The Long Run. El Museo de Arte Moderno, Nueva York, 11 de noviembre de 2017–4 de noviembre de 2018. © 2017 El Museo de Arte Moderno. Foto: Martin Seck

Bajo el amparo de esa directriz, académicos, curadores y escritores tienden a narrar la historia del arte modernista como si fuera una innovación tras otra. Dice Temkin: “desfilamos de -ismo en -ismo en una marcha de progreso que va desde el postimpresionismo al fauvismo y al cubismo, por ejemplo, o desde el surrealismo al expresionismo abstracto y al pop.” Esto, dice, demuestra una “fascinación por la innovación.” The Long Run ofrece un antídoto. No descarta los -ismos ni las innovaciones. Simplemente plantea la pregunta, ¿qué vino después? La respuesta llega en forma de una estrategia curatorial experimental: volver a colgar la parte del museo que solía mostrar obras famosas desde los años 50 hasta los 70, enfocándose en los mismos artistas pero ahora mostrando exclusivamente obras que hicieron más tarde en sus carreras.

Vista de instalación de The Long Run. El Museo de Arte Moderno, Nueva York, 11 de noviembre de 2017–4 de noviembre de 2018. © 2017 El Museo de Arte Moderno. Foto: Martin Seck

Curiosidad y refinamiento

Lo que más me gusta de esta estrategia, especialmente como Temkin lo expresa en su ensayo, es cómo diferencia entre memorizar la historia del arte y desarrollar una apreciación por todo lo que gira a su alrededor. Saber qué tipo de vino va mejor con el halibut es agradable, pero desarrollar tu paladar para disfrutar de matices ocultos de sabor y aroma en cada botella de vino que abres es otra cosa completamente distinta. Esta exposición nos llama a desarrollar nuestros gustos estéticos; a cultivar un sentido de curiosidad sobre el arte que conduzca no solo al conocimiento, sino al refinamiento. El objetivo final que busca Temkin es ampliar nuestra relación con el arte. En lugar de ir solo a ver las pinturas más importantes de los representantes más famosos de los movimientos artísticos más publicitados, podríamos encontrarnos buscando artistas desconocidos o nuevos cuyo trabajo esté en la misma tradición. Podríamos comenzar a visitar museos y galerías más pequeños, o invertir en artistas y obras menos evidentes, pero igualmente sublimes.

Vista de instalación de The Long Run. El Museo de Arte Moderno, Nueva York, 11 de noviembre de 2017–4 de noviembre de 2018. © 2017 El Museo de Arte Moderno. Foto: Martin Seck

Una evolución como esta está atrasada. El mundo del arte contemporáneo está perdiendo profundidad. Como señala Temkin, “La comparación con el mundo comercial es inconfundible: deben aparecer nuevos estilos y nombres como tantos teléfonos y zapatillas que se vuelven obsoletos sin cesar.” Solo busca en Google la frase “artista que está en su momento” y verás cuánta prensa se le da a la estrella del arte o tendencia que haya llegado a la cima del mercado. The Long Run hace estallar el concepto de momentos. En lugar de mostrarnos una icónica pintura de cuadrícula de Agnes Martin de los años 60, nos muestra obras que hizo en los años 90. En lugar de obras famosas de los años 70, podemos ver a qué se ha dedicado Gerhard Richter en los 2000. En lugar de una sola obra o una sola época, disfrutamos de salas de exposición monográficas que nos llevan mucho más allá de lo que pensábamos que era el final del camino. Para muchos espectadores esta exposición será una revelación. Para todos nosotros, es una oportunidad para desarrollar contexto y ampliar nuestros gustos. Lo más importante, es un paso para superar los prejuicios de nuestra generación: entender qué significa no solo que un artista “tenga un momento”, sino que cultive una vida artística.

Vista de instalación de The Long Run. El Museo de Arte Moderno, Nueva York, 11 de noviembre de 2017–4 de noviembre de 2018. © 2017 El Museo de Arte Moderno. Foto: Martin Seck

Imagen destacada: Vista de instalación de The Long Run. El Museo de Arte Moderno, Nueva York, 11 de noviembre de 2017–4 de noviembre de 2018. © 2017 El Museo de Arte Moderno. Foto: Martin Seck

Por Phillip Barcio