Los artistas abstractos más importantes del siglo XXI – Hasta ahora
Si eres como yo, aunque yo haya escrito este texto, puede que el título de este artículo te incomode un poco. ¿Cómo, con solo dos décadas transcurridas, puedo saber quiénes serán los artistas más importantes del siglo XXI? En 1920, muchos de los artistas más importantes del siglo XX ni siquiera habían nacido. Y, de todos modos, ¿cuál es el criterio para determinar si un artista es importante? Aunque estoy de acuerdo con estos puntos, encuentro útil hacer un balance de vez en cuando sobre qué artistas considero importantes y por qué, y el comienzo de una nueva década parece una excusa perfecta. En cuanto a lo que define a un artista importante, en mis 11 años como periodista de arte (una gota en el océano comparado con muchos de mis colegas), he escuchado docenas de respuestas a esta pregunta. La mayoría de la gente recurre a tres métricas: fama, precios en subastas e inclusión en exposiciones y colecciones prestigiosas. Sin embargo, aunque eso pueda ser la trifecta de notoriedad que garantiza a un artista una página en Wikipedia, en mi opinión tiene poco que ver con hacer que un artista sea importante. Para mí, la única medida satisfactoria de la importancia de un artista es la influencia que tiene sobre otros seres humanos. Los artistas importantes inspiran a las personas a seguir creyendo en el valor del arte y convencen a otros a intentar crear su propio arte o a continuar haciéndolo. En cuanto a quiénes están incluidos en esta lista, es inevitable que sea incompleta, inexacta y controvertida; todas las listas lo son. No obstante, cada uno de estos diez artistas ha ganado su inclusión aquí por la influencia que ya han tenido tanto en otros artistas como en personas fuera del ámbito artístico. Son polinizadores, esparciendo los ingredientes necesarios de inspiración, experimentación y acción, para que la abstracción siga prosperando en el futuro.
Tomma Abts
Durante casi dos décadas, la pintora alemana Tomma Abts (n. 1967) ha estado haciendo una y otra vez pinturas del mismo tamaño: 48 x 38 cm. Trabaja de forma intuitiva para crear composiciones abstractas, geométricas que siguen su propia lógica, pintando frecuentemente múltiples capas sobre las composiciones hasta que está satisfecha, dejando que las crestas de impasto de capas anteriores se vean. Sin estar sujeta a ningún estilo visual, dedicada solo a su método, Abts es famosa por su lentitud. A pesar de no ser prolífica y de ignorar la demanda de definir su estilo visual, Abts se convirtió en la primera pintora en ganar el Premio Turner, prueba viviente del valor de encontrar tu propio camino.
Tomma Abts - Feke, 2013. Acrílico y óleo sobre lienzo. 48 x 38 cm, 18 7/8'' x 15''. Cortesía Colección Privada, Nueva York. Serpentine Galleries.
Mark Bradford
Mark Bradford (n. 1961) combina los métodos de pintura, collage y décollage para crear imágenes abstractas que mapean su relación entre las realidades físicas y culturales del presente y el pasado. Sus materiales y procesos han inspirado a una generación de artistas a crear obras táctiles que hablan del intercambio entre crecimiento y decadencia. Más allá de su carrera artística, Bradford es un influyente organizador comunitario, colaborando con la filántropa Eileen Harris Norton y el activista Allan Dicastro para crear Art + Practice, un lugar donde vecinos en riesgo, como niños que salen del sistema de acogida, pueden participar en las artes.
Mark Bradford - Monster, 2009. Materiales impresos, acrílico, papel carbón, cuerda, papel y técnicas mixtas sobre lienzo. 102 x 144 in. (259.08 x 365.76 cm). Colección SFMOMA. © Mark Bradford
Charline von Heyl
La pintora abstracta alemana Charline von Heyl (n. 1960) rechaza el cinismo del posmodernismo en favor de la creencia de que algo nuevo puede surgir de sus ruinas. Von Heyl adopta toda la historia visual como su material de origen, combinando innumerables referencias de manera individualista que sugieren que somos herederos de un legado estético mucho más rico y diverso de lo que nuestros profesores de historia del arte nos han hecho creer.
Charline von Heyl - Sin título, 2007. Una de una serie de diez monotipos con litografía, xilografía,
serigrafía e impresión digital, con añadidos de tinta, acrílico y collage. Fondo para el Siglo Veintiuno. Colección MoMA. © Charline von Heyl
Nicholas Hlobo
El artista sudafricano multidisciplinar Nicholas Hlobo (n. 1975) representa la vanguardia de un tiempo esperanzador en el que los datos y el análisis serán menos importantes que el sentimiento y la creatividad. Su obra está informada por su identidad, pero va sin miedo más allá de los hechos de sus influencias culturales — hechos que de otro modo podrían obligarlo a hacer obras solo sobre lo que es — para conjurar obras abstractas semi-mágicas que buscan un sentido de lo que podría ser.
Nicholas Hlobo - Amasuntswana, 2018. Cobre. 51.18 x 112.99 x 72.83 pulgadas (130 x 287 x 185 cm). Lehmann Maupin. © Nicholas Hlobo
Jim Lambie
El artista escocés Jim Lambie (n. 1964) une el concepto central del arte pop — que la gente “lo entiende” — con los aspectos más intangibles de la abstracción. Las enormes instalaciones en el suelo por las que Lambie es más conocido encuentran un terreno común entre estas posiciones, sacando el formalismo de las paredes y llenando el espacio tangible con color, línea, superficie y brillo. Sus instalaciones fomentan interacciones cotidianas sin presión con los espectadores, que ahora pueden literalmente verse a sí mismos dentro de la obra.
Jim Lambie - Sound System, 2015. Vinilo metálico coloreado. Galería Roslyn Oxley9. © Jim Lambie
Julie Mehretu
Encontrarse con una pintura de la pintora etíope-estadounidense Julie Mehretu (n. 1970) es ser invitado a una civilización visual completamente nueva. Cada una de sus composiciones abstractas surge como un organismo vivo y complejo, extendiéndose, multiplicándose y desarrollando estructuras e interdependencias cada vez más complicadas. Mehretu expresa perfectamente las múltiples ansiedades y oportunidades de la era interconectada a la que pertenecemos.
Julie Mehretu - Stadia II, 2004. Tinta y acrílico sobre lienzo. 107 2/5 × 140 1/10 × 2 1/5 in (272.73 × 355.92 × 5.71 cm). Performa, Nueva York. Donación de Jeanne Greenberg Rohatyn y Nicolas Rohatyn y Fondo de Adquisición A. W. Mellon. © Julie Mehretu
Odili Donald
El pintor abstracto nigeriano-estadounidense Odili Donald Odita (n. 1966) forma parte de una ola de artistas internacionales que atraen la atención mundial sobre las interconexiones entre las herencias del arte indígena y el modernismo occidental. Odita mezcla los patrones, colores y formas de su Nigeria natal con las estrategias estéticas de la abstracción modernista, desplegando a menudo sus obras de gran escala en lugares públicos, donde se convierten en la materialización de la energía y la universalidad a escala arquitectónica.
Odili Donald Odita - Desert Sun, 2014. Acrílico sobre lienzo. 72 x 90 pulgadas. Galería Jack Shainman, Nueva York. © Odili Donald Odita
Eva Rothschild
La escultora abstracta irlandesa Eva Rothschild (n. 1971) declara con valentía que el activismo está integrado en la elección de hacer arte abstracto. En una era en la que el contenido narrativo parece ser rey, Rothschild demuestra cómo los lenguajes visuales atemporales evidentes en el suprematismo, constructivismo y minimalismo pueden crear formas abstractas audaces y nuevas que hablan de libertad, independencia, diversidad y paz.
Eva Rothschild - xxx, 2013. Aluminio y pintura. 280 x 560.5 x 279.5 cm. Foto: © Eva Rothschild, Cortesía Stuart Shave/Modern Art, Londres y Galerie Eva Presenhuber, Zúrich
Thomas Scheibitz
El artista alemán Thomas Scheibitz (n. 1968) responde a la pregunta de cómo el capricho y el juego pueden tomarse en serio en el campo del arte abstracto, incluso en una era marcada por la ansiedad. Combinando los lenguajes heredados de movimientos como el rayonismo, futurismo y cubismo con ecos de representaciones arquitectónicas y diseño de mediados de siglo, Scheibitz crea obras extrañamente familiares que parecen haber surgido de un universo estético paralelo.
Pae White
La artista estadounidense Pae White (n. 1963) usa la abstracción para mostrarnos imágenes reconocibles de nuestro tiempo. Sus obras fantásticas combinan representaciones de las fuerzas de la naturaleza con fragmentos arrojados de nuestro presente hiper-digitalizado e hiper-materializado, mostrándonos a veces escenas aterradoras del matrimonio entre estructura y confusión.
Imagen destacada: Charline von Heyl - El lenguaje del inframundo, 2017. Acrílico y carbón sobre lino. 90 × 108". © Charline von Heyl
Todas las imágenes usadas solo con fines ilustrativos
Por Phillip Barcio
