Los artistas abstractos más importantes del siglo XXI – Hasta ahora

Si eres algo como yo, aunque haya escrito el artículo, puede que te moleste un poco el título de este artículo. ¿Cómo, a solo dos décadas de distancia, puedo saber quiénes serán los artistas más importantes del siglo XXI? En 1920, muchos de los artistas más importantes del siglo XX ni siquiera habían nacido. Y de todos modos, ¿cuál es el criterio para establecer si un artista es importante? Aunque estoy de acuerdo con estos puntos, no obstante, encuentro útil hacer un balance de vez en cuando sobre qué artistas creo que son importantes y por qué, y el comienzo de una nueva década parece una excusa perfectamente válida. En cuanto a lo que define a un artista importante, en mis 11 años como periodista de arte (una gota en el océano en comparación con muchos de mis colegas), he escuchado docenas de respuestas a esta pregunta. La mayoría de la gente recurre a tres métricas: fama, precios en subastas e inclusión en exposiciones y colecciones prestigiosas. Sin embargo, aunque esa puede ser la trifecta de la notoriedad que puede garantizar a un artista una página en Wikipedia, en mi opinión, tiene poco que ver con hacer que un artista sea importante. Para mí, la única medida satisfactoria de la importancia de un artista es la influencia que tiene sobre otros seres humanos. Los artistas importantes inspiran a las personas a seguir creyendo en el valor del arte, y convencen a otros de que intenten hacer su propio arte, o de que sigan haciendo su propio arte. En cuanto a quiénes están incluidos en esta lista, es inevitable que esté incompleta, inexacta y sea controvertida; todas las listas lo son. No obstante, cada uno de estos diez artistas se ganó su inclusión aquí por la influencia que ya han tenido tanto en otros artistas como en personas fuera del campo del arte. Son polinizadores, esparciendo los ingredientes necesarios de inspiración, experimentación y acción, para que podamos mantener la abstracción floreciendo en el futuro.

Abs vacíos

Durante casi dos décadas, la pintora alemana Tomma Abts (nacida en 1967) ha estado creando la misma pintura una y otra vez—48 x 38 cm. Trabaja de manera intuitiva para elaborar composiciones abstractas, geométricas que siguen su propia lógica, pintando frecuentemente múltiples capas sobre las composiciones hasta que está satisfecha, mientras deja que las aristas de impasto de capas anteriores se muestren. No sujeta a ningún estilo visual, dedicada solo a su método, Abts es famosa por su trabajo lento. A pesar de no ser prolífica, y de ignorar la demanda de definir su estilo visual, Abts se convirtió en la primera pintora mujer en ganar el Premio Turner—prueba viviente del valor de encontrar tu propio camino.

Tomma Abts - Feke, 2013. Acrílico y óleo sobre lienzo. 48 x 38 cm, 18 7/8'' x 15''. Cortesía de Colección Privada, Nueva York. Serpentine Galleries.

Marco Bradford

Mark Bradford (n. 1961) combina los métodos de pintura, collage y décollage para crear imágenes abstractas que mapean su relación entre las realidades físicas y culturales del presente y del pasado. Sus materiales y procesos han inspirado a una generación de artistas a crear obras táctiles que hablan sobre la interacción entre el crecimiento y la decadencia. Más allá de su carrera artística, Bradford es un influyente organizador comunitario, colaborando con la filántropa Eileen Harris Norton y el activista Allan Dicastro para crear Art + Practice, un lugar donde los vecinos en riesgo, como los niños que están en transición fuera del cuidado temporal, pueden participar en las artes.

Mark Bradford - Monster, 2009. Materiales impresos, acrílico, papel carbón, cuerda, papel y medios mixtos sobre lienzo. 102 x 144 in. (259.08 x 365.76 cm). Colección SFMOMA. © Mark Bradford

Charline von Heyl

La pintora abstracta alemana Charline von Heyl (nacida en 1960) rechaza el cinismo del Posmodernismo a favor de la creencia de que algo novedoso puede surgir de sus escombros. Von Heyl adopta toda la historia visual como su material de origen, combinando innumerables referencias de maneras individualistas que sugieren que somos los herederos de un legado estético mucho más rico y diverso de lo que nuestros profesores de historia del arte dejan entrever.

Charline von Heyl - Sin título, 2007. Uno de una serie de diez monoprints con litografía, xilografía,
serigrafía y impresión digital, con tinta, acrílico y adiciones de collage. Fondo para el Siglo Veintiuno. Colección MoMA. © Charline von Heyl

Nicolás Hlobo

El artista sudafricano multidisciplinario Nicholas Hlobo (nacido en 1975) representa la vanguardia de un tiempo esperanzador en el que los datos y el análisis se volverán menos importantes que el sentimiento y la creatividad. Su obra está informada por su identidad, sin embargo, va más allá de los hechos de sus influencias culturales—hechos que de otro modo podrían obligarlo a crear obras solo sobre lo que es—para conjurar obras abstractas semi-mágicas que buscan un sentido de lo que podría ser.

Nicholas Hlobo - Amasuntswana, 2018. Cobre. 51.18 x 112.99 x 72.83 pulgadas (130 x 287 x 185 cm). Lehmann Maupin. © Nicholas Hlobo

Jim Lambie

El artista escocés Jim Lambie (n. 1964) une la concepción central del Pop Art—que la gente "lo entiende"—con los aspectos más intangibles de la Abstracción. Las masivas instalaciones en el suelo por las que Lambie es más conocido encuentran un terreno común entre estas posiciones, sacando el formalismo de las paredes y llenando el espacio tangible con color, línea, superficie y brillo. Sus instalaciones provocan interacciones cotidianas sin presión con los espectadores que ahora pueden verse literalmente dentro de la obra.

Jim Lambie - Sistema de Sonido, 2015. Vinilo metálico de colores. Galería Roslyn Oxley9. © Jim Lambie

Julie Mehretu

Encontrarse con una pintura de la pintora estadounidense de origen etíope Julie Mehretu (nacida en 1970) es ser invitado a una civilización visual completamente nueva. Cada una de sus composiciones abstractas cobra vida como un organismo complejo y vivo, expandiéndose, multiplicándose y desarrollando estructuras e interdependencias cada vez más complicadas. Mehretu expresa perfectamente las múltiples ansiedades y oportunidades de la era interconectada a la que pertenecemos.

Julie Mehretu - Stadia II, 2004. Tinta y acrílico sobre lienzo. 107 2/5 × 140 1/10 × 2 1/5 in (272.73 × 355.92 × 5.71 cm). Performa, Nueva York. Donación de Jeanne Greenberg Rohatyn y Nicolas Rohatyn y el Fondo de Dotación para Adquisiciones A. W. Mellon. © Julie Mehretu

Donald Trump

Odita, el pintor abstracto nacido en Nigeria y estadounidense Odili Donald Odita (nacido en 1966), es parte de una ola de artistas internacionales que están llevando la atención global a las interconexiones entre las herencias del arte indígena y el modernismo occidental. Odita mezcla los patrones, colores y formas de su Nigeria natal con las estrategias estéticas de la abstracción modernista, a menudo desplegando sus obras a gran escala en lugares públicos, donde se convierten en la materialización de la energía y la universalidad a una escala arquitectónica.

Odili Donald Odita - Desert Sun, 2014. Acrílico sobre lienzo. 72 x 90 pulgadas. Jack Shainman Gallery, Nueva York. © Odili Donald Odita

Eva Rothschild

La escultora abstracta irlandesa Eva Rothschild (nacida en 1971) declara audazmente que el activismo está integrado en la elección de hacer arte abstracto. En una era en la que el contenido narrativo parece ser el rey, Rothschild demuestra cómo los lenguajes visuales atemporales evidentes en el Suprematismo, el Constructivismo y el Minimalismo pueden crear formas abstractas audaces y nuevas que hablan de libertad, independencia, diversidad y paz.

Eva Rothschild - xxx, 2013. Aluminio y pintura. 280 x 560.5 x 279.5 cm. Foto: © Eva Rothschild, Cortesía de Stuart Shave/Modern Art, Londres y Galerie Eva Presenhuber, Zúrich.

Thomas Scheibitz

El artista alemán Thomas Scheibitz (nacido en 1968) responde a la pregunta de cómo la fantasía y el juego pueden tomarse en serio en el campo del arte abstracto, incluso en una era marcada por la ansiedad. Combinando las lenguas legadas de movimientos como el Rayonismo, el Futurismo y el Cubismo con ecos de representaciones arquitectónicas y diseño de mediados de siglo, Scheibitz crea obras inquietantemente familiares que parecen haber surgido de un universo estético paralelo.

Pae Blanco

La artista estadounidense Pae White (nacida en 1963) utiliza la abstracción para mostrarnos imágenes reconocibles de nuestro tiempo. Sus obras fantásticas combinan retratos de las fuerzas de la naturaleza con fragmentos desechados de nuestro presente hiper-digitalizado e hiper-materializado, mostrándonos a veces escenas aterradoras de la unión entre la estructura y la confusión.

Imagen destacada: Charline von Heyl - El lenguaje del inframundo, 2017. Acrílico y carbón sobre lino. 90 × 108". © Charline von Heyl
Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos.
Por Phillip Barcio