La Revolución Pintura Acrílica Abstracta Traída al Medio
Cada medio artístico posee cualidades que afectan la manera en que los espectadores interactúan con él. Como uno de los medios más recientes, la pintura acrílica comunica, entre otras cosas, modernidad. ¿Qué más es único en las pinturas acrílicas? Por ejemplo, si un pintor realizara una pintura abstracta en acrílico y luego repintara la misma obra varias veces, cada vez usando un medio diferente, ¿cuáles serían las diferencias fundamentales entre las distintas pinturas? Por supuesto, habría diferencias físicas debido a las propiedades físicas de los distintos medios. Pero, ¿también habría diferencias metafísicas? ¿Posee la pintura acrílica cualidades abstractas o simbólicas que hacen que evoque respuestas viscerales diferentes a las que provocan, por ejemplo, la pintura al óleo o las acuarelas? Al examinar la historia de la pintura acrílica y su uso en la pintura abstracta, quizás podamos descubrir las cualidades revolucionarias que distinguen a este medio.
Gracias Sam Golden
Hoy en día es difícil imaginar un tiempo en que aprender sobre un medio de pintura específico requería mucho esfuerzo. Pero en los días previos a los medios masivos, los artistas que querían mantenerse al tanto de las últimas tendencias en pintura no podían simplemente buscar la información en Google; tenían que ir a la tienda local de pinturas y entablar una conversación. En 1933, la mejor tienda de pinturas de la ciudad de Nueva York, en la calle 15, se llamaba Bocour Artist Colors. Un artista llamado Leonard Bocour y su sobrino, Sam Golden, eran los dueños. Fabricaban pinturas al óleo a mano y eran reconocidos por la alta calidad de sus productos.
En su apogeo, Bocour Artist Colors era un punto de encuentro que atraía a muchos de los artistas más serios de Nueva York. Los pintores iban allí, se reunían, hablaban de su oficio y experimentaban con las distintas pinturas. Leonard y Sam incluso fabricaban pinturas personalizadas para los artistas. Un día de 1946, un artista llegó con una resina sintética y les pidió que hicieran pintura con ella. Era un producto industrial y tenía características notablemente diferentes a cualquiera de los medios que los artistas usaban en ese momento. Sam y Leonard trabajaron en ello y, tras varios intentos fallidos, lograron convertirlo en una pintura utilizable. La llamaron Magna. Fue la primera pintura acrílica para artistas.
Robert Motherwell - Imagen Primal II, 1988. Acrílico sobre lienzo. 55 x 74 pulgadas. © Robert Motherwell
Las primeras pinturas abstractas acrílicas
Sam y Leonard ofrecieron muestras de Magna a los distintos artistas que frecuentaban su tienda. Uno de los primeros artistas en adoptar su uso fue un joven pintor abstracto llamado Morris Louis. Louis nació y creció en Baltimore. Se había mudado a Nueva York a los 24 años, a un apartamento a poca distancia de Bocour Artist Colors, en la calle 21. Desde 1937 había mostrado interés en medios experimentales, cuando participó en un taller cercano en la calle 14 impartido por un pintor mexicano llamado David Alfaro Siqueiros. Jackson Pollock y varios otros artistas emergentes también asistieron al taller de Siqueiros. En él, Siqueiros animaba a los artistas a usar medios modernos e industriales y a emplear técnicas como salpicaduras, goteos y vertidos.
Siqueiros era un revolucionario que creía que las nuevas actitudes necesitaban nuevos medios y técnicas para encontrar su voz. Aunque Morris Louis participó en el taller de Siqueiros, continuó pintando en un estilo figurativo y usando medios tradicionales como la gouache y la pintura al óleo durante otra década. Pero en 1948, cuando Sam y Leonard le dieron Magna para probar, vio su oportunidad de transformar su obra. Abrazó la abstracción y desde ese año eligió el acrílico como su medio principal.
Morris Louis - Sin título (Pez), 1948. Resina acrílica (Magna) sobre lienzo. Dimensiones desconocidas. Inscripción, abajo a la derecha: Louis 48, DU17. © 2014 MICA / Artist Rights Society
El acrílico y los expresionistas abstractos
¿Qué fue lo que causó tal impacto en Morris Louis con Magna? Puede que haya sido el simple hecho de que era un reflejo moderno de su época. Comunicaba la inventiva de su generación. Pero había otros atributos del medio acrílico que también pudieron resultarle atractivos y que lo hicieron atractivo para sus contemporáneos, los expresionistas abstractos. La pintura acrílica secaba más rápido que la pintura al óleo, por lo que, en lugar de esperar días a que una capa se secara, los pintores de acción podían aplicar varias capas sin esperar. La pintura acrílica tampoco se agrietaba, lo que permitía superficies más lisas, incluso tras múltiples capas. Además, tenía la opacidad de la pintura al óleo, pero era fácil de trabajar como las acuarelas o la gouache.
Muchos de los pintores expresionistas abstractos más famosos adoptaron las pinturas acrílicas, incluyendo a Jackson Pollock, Willem de Kooning y Robert Motherwell. La adoptaron porque les permitía experimentar, pintar rápido, intuitivamente, en múltiples capas y usando técnicas radicales. El medio también fue apreciado por los artistas asociados con la pintura de campo de color. Kenneth Noland usaba acrílicos por su capacidad para crear colores vibrantes con pocas capas, lo que le permitía crear sus lienzos abstractos de bordes duros, lisos y planos. Y Mark Rothko usaba pinturas acrílicas junto con óleos para crear sus icónicos lienzos contemplativos. Descubrió que los acrílicos reflejaban la luz de manera diferente a los óleos. Incluso hoy, a medida que sus pinturas se desvanecen con el tiempo, los elementos acrílicos se deterioran de forma distinta, añadiendo nuevas dimensiones interpretativas a la naturaleza etérea de las obras.
Kenneth Noland - Comienzo, 1958. Magna sobre lienzo. © Kenneth Noland
Otros famosos pintores abstractos acrílicos
En 1962, Helen Frankenthaler cambió de óleos a acrílicos. Anteriormente había usado pinturas al óleo diluidas con trementina para crear sus pinturas seminales de técnica soak-stain, pero se mostró insatisfecha con la forma en que la pintura al óleo interactuaba con sus lienzos sin imprimar. Tenía que añadir una gran cantidad de trementina a la pintura al óleo para darle la viscosidad deseada. La trementina diluía el color y también tenía un efecto perjudicial en el lienzo mismo. Hoy en día, muchos de sus lienzos manchados con pintura al óleo se están deteriorando.
Frankenthaler descubrió que los acrílicos tenían una viscosidad naturalmente más fina. Eran más adecuados para su técnica idiosincrática y proporcionaban colores más vibrantes a sus composiciones. Bridget Riley fue otra pintora que trabajó con una gran variedad de medios, pero que recurrió a los acrílicos más adelante en su carrera debido a sus cualidades físicas particulares. Usó pintura acrílica en sus lienzos en los años 70 cuando se interesó más en los efectos ópticos del color, ya que la opacidad y las cualidades superficiales sintéticas de los acrílicos permiten más luminosidad con menos capas de pintura.
Bridget Riley - Oriente IV, 1970, acrílico sobre lienzo. © Bridget Riley
Pintores abstractos acrílicos contemporáneos
Al observar las diversas cualidades físicas que distinguen a la pintura acrílica, podemos ver que hay muchas razones concretas y abstractas por las que los pintores contemporáneos podrían usar este medio en su obra. El medio es moderno, luminoso, simple y directo, lo que lo hace perfecto para pintores como el artista abstracto australiano Brent Hallard y el pintor abstracto francés Frédéric Prat, quienes exploran cuestiones de color, superficie, precisión e intención. Y los acrílicos también permiten declaraciones estéticas intuitivas y en capas, lo que los hace ideales para pintores contemporáneos como Francine Tint, que están ampliando el legado de los expresionistas abstractos.
Lo que todos los pintores abstractos acrílicos tienen en común es que se sienten atraídos por este medio revolucionario por sus cualidades idiosincráticas únicas. Si esas cualidades pueden comunicarse de forma visceral a los espectadores depende de la naturaleza subjetiva de esas interacciones. Pero está claro que hay elementos fundamentalmente únicos en el medio. Y dado que aún está en su infancia, el medio puede tener aún muchos mensajes por descubrir.
Francine Tint - Musa masculina, 2016, acrílico sobre lienzo
Imagen destacada: Helen Frankenthaler - La Bahía, 1963. Acrílico sobre lienzo. 6′ 8-7/8″ x 6′ 9-7/8″. Instituto de Artes de Detroit. © Helen Frankenthaler
Todas las imágenes se usan solo con fines ilustrativos
Por Phillip Barcio
