La Revolución Pintura Acrílica Abstracta Traída al Medio

Cada medio artístico posee cualidades que afectan la forma en que los espectadores interactúan con él. Como uno de los medios más nuevos, la pintura acrílica comunica, entre otras cosas, modernidad. ¿Qué más es único sobre los acrílicos? Por ejemplo, si un pintor pintara una pintura abstracta en acrílico y luego repintara la misma pintura varias veces, cada vez utilizando un medio diferente, ¿cuáles serían las diferencias fundamentales entre las diversas pinturas? Habría diferencias físicas, por supuesto, debido a las propiedades físicas de los diversos medios. Pero, ¿también habría diferencias metafísicas? ¿Posee la pintura acrílica cualidades abstractas o simbólicas que provocan respuestas viscerales diferentes que, digamos, la pintura al óleo o las acuarelas? Al examinar la historia de la pintura acrílica y su uso en la pintura abstracta, quizás podamos descubrir las cualidades revolucionarias que distinguen a este medio.

Gracias Sam Golden

Hoy en día es difícil imaginar un tiempo en el que aprender sobre un medio de pintura particular requería un gran esfuerzo. Pero en los días antes de los medios de comunicación masivos, los artistas que querían mantenerse al tanto de las últimas tendencias en pintura no podían simplemente buscar la información que necesitaban en Google; tenían que ir a la tienda de pintura local y entablar una conversación. En 1933, la mejor tienda de pintura en la ciudad de Nueva York, en la calle 15, se llamaba Bocour Artist Colors. Un artista llamado Leonard Bocour y su sobrino, Sam Golden, eran los dueños del lugar. Fabricaban pinturas al óleo a mano y eran renombrados por sus productos de alta calidad.

En su apogeo, Bocour Artist Colors era un vórtice que atraía a muchos de los artistas más serios de Nueva York. Los pintores iban allí, pasaban el rato, hablaban de su trabajo y experimentaban con las diferentes pinturas. Leonard y Sam incluso hacían pinturas personalizadas para los artistas. Un día de 1946, un artista entró con una resina sintética y les pidió que hicieran pintura a partir de ella. Era un producto industrial y tenía características notablemente diferentes a cualquiera de los medios que los artistas estaban utilizando en ese momento. Sam y Leonard trabajaron en ello, y después de varios intentos fallidos, lograron convertirlo en una pintura utilizable. La llamaron Magna. Fue la primera pintura acrílica para artistas.

Robert Motherwell - Imagen Primal II, 1988. Acrílico sobre lienzo. 55 x 74 in. © Robert Motherwell

Las Primeras Pinturas Abstractas Acrílicas

Sam y Leonard ofrecieron muestras de Magna a los diversos artistas que frecuentaban su tienda. Uno de los primeros artistas en comenzar a usarlo fue un joven pintor abstracto llamado Morris Louis. Louis nació y creció en Baltimore. Se había mudado a Nueva York a la edad de 24 años, a un apartamento a poca distancia de Bocour Artist Colors, en la calle 21. Había estado interesado en medios experimentales desde 1937, cuando participó en un taller impartido cerca, en la calle 14, por un pintor mexicano llamado David Alfaro Siqueiros. Jackson Pollock y varios otros artistas emergentes también asistieron al Taller de Siqueiros. En él, Siqueiros animó a los artistas a utilizar medios modernos e industriales y a emplear técnicas como salpicaduras, goteo y vertido.

Siqueiros fue un revolucionario que creía que las nuevas actitudes necesitaban nuevos medios y nuevas técnicas a través de las cuales encontrar su voz. Aunque Morris Louis participó en el Taller de Siqueiros, continuó pintando en un estilo figurativo y utilizando medios tradicionales como gouache y pintura al óleo durante otra década. Pero en 1948, cuando Sam y Leonard le dieron Magna para probar, vio su oportunidad de transformar su trabajo. Abrazó la abstracción y, a partir de ese año, eligió el acrílico como su medio principal.

Morris Louis - Sin título (Pez), 1948. Resina acrílica (Magna) sobre lienzo. Dimensiones desconocidas. Inscrito, i.d.: Louis 48, DU17. © 2014 MICA / Sociedad de Derechos de Artistas

Acrílico y los Expresionistas Abstractos

¿Qué fue lo que impactó tanto a Morris Louis de Magna? Puede que haya sido el simple hecho de que era un reflejo moderno de la época. Comunicaba la ingeniosidad de su generación. Pero había otros atributos del medio acrílico que también podrían haberle atraído, y que lo hicieron atractivo para sus contemporáneos, los Expresionistas Abstractos. La pintura acrílica se secaba más rápido que la pintura al óleo, por lo que, en lugar de esperar a que una capa de pintura se secara durante días, los pintores de acción podían pintar múltiples capas sin esperar. La pintura acrílica tampoco se agrietaba, por lo que permitía superficies más suaves, incluso después de múltiples capas. Además, tenía la opacidad de la pintura al óleo, pero era fácil de trabajar como las acuarelas o el gouache.

Muchos de los pintores más famosos del Expresionismo Abstracto adoptaron las pinturas acrílicas, incluyendo a Jackson Pollock, Willem de Kooning y Robert Motherwell. Las abrazaron porque les permitía experimentar, pintando rápidamente, intuitivamente, en múltiples capas y utilizando técnicas radicales. El medio también fue bien recibido por los artistas asociados con la pintura de campo de color. Kenneth Noland utilizó acrílicos debido a su capacidad para crear colores vibrantes con capas mínimas, lo que le permitió crear sus lienzos abstractos de bordes duros y planos. Y Mark Rothko utilizó pinturas acrílicas junto con óleos para crear sus icónicos lienzos contemplativos. Descubrió que los acrílicos reflejaban la luz de manera diferente a los óleos. Incluso hoy, a medida que sus pinturas se desvanecen con el tiempo, los elementos acrílicos se están degradando de manera diferente, añadiendo nuevas dimensiones interpretativas a la naturaleza etérea de las obras.

Kenneth Noland - Comienzo, 1958. Pintura en magna sobre lienzo. © Kenneth Noland

Otros Famosos Pintores Abstractos de Acrílico

En 1962, Helen Frankenthaler cambió de óleos a acrílicos. Anteriormente había estado utilizando pinturas al óleo diluidas con trementina para crear sus seminales pinturas de empapado y mancha, pero se sintió insatisfecha con la forma en que la pintura al óleo interactuaba con sus lienzos sin imprimar. Tenía que añadir una gran cantidad de trementina a la pintura al óleo para darle la viscosidad que deseaba. La trementina diluía el color y también tenía un efecto perjudicial en el lienzo mismo. Hoy en día, muchos de sus lienzos manchados con pintura al óleo están deteriorándose.

Frankenthaler descubrió que los acrílicos tenían una viscosidad naturalmente más delgada. Eran más adecuados para su técnica idiosincrática y proporcionaban colores más vibrantes a sus composiciones. Bridget Riley fue otra pintora que trabajó en una gran variedad de medios, pero que se pasó a los acrílicos más tarde en su carrera debido a sus cualidades físicas particulares. Usó pintura acrílica en sus lienzos en la década de 1970 cuando se interesó más en los efectos ópticos del color, ya que la opacidad y las cualidades de superficie sintética de los acrílicos permiten más luminosidad con menos capas de pintura.

Bridget Riley - Orient IV, 1970, acrílico sobre lienzo. © Bridget Riley

Pintores Abstractos Acrílicos Contemporáneos

Al observar las diversas cualidades físicas que distinguen la pintura acrílica, podemos ver que hay muchas razones concretas y abstractas por las que los pintores contemporáneos podrían utilizar este medio en su trabajo. El medio es moderno, luminoso, simple y directo, lo que lo hace perfecto para pintores como el artista abstracto de origen australiano Brent Hallard y el pintor abstracto francés Frédéric Prat, quienes exploran temas de color, superficie, precisión e intención. Y los acrílicos también permiten declaraciones estéticas intuitivas y en capas, lo que lo hace ideal para pintores contemporáneos como Francine Tint, que están expandiendo el legado de los Expresionistas Abstractos.

Lo que todos los pintores abstractos acrílicos tienen en común es que se sienten atraídos por este medio revolucionario por sus cualidades idiosincráticas únicas. Si esas cualidades pueden ser comunicadas visceralmente a los espectadores depende de la naturaleza subjetiva de esas interacciones. Pero está claro que hay elementos fundamentalmente únicos en el medio. Y dado que todavía está en su infancia, el medio puede tener muchos más mensajes por descubrir.

Francine Tint - Muso Masculino, 2016, acrílico sobre lienzo

Imagen destacada: Helen Frankenthaler - The Bay, 1963. Acrílico sobre lienzo. 6′ 8-7/8″ x 6′ 9-7/8″. Instituto de Artes de Detroit. © Helen Frankenthaler
Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos.
Por Phillip Barcio