El Ritmo de Broadway Boogie Woogie de Piet Mondrian

“Broadway Boogie Woogie” (1943) fue una de las últimas pinturas que Piet Mondrian creó antes de morir. Austera en algunos aspectos, caótica en otros, la pintura es simultáneamente una imagen de movimiento y una representación de energía llevada a la calma. Mondrian la consideró una obra maestra—una expresión perfecta de sus teorías intelectuales. Durante décadas, había intentado crear un lenguaje visual universal capaz de comunicar abstractamente el espíritu de la Era Moderna. Había reducido metódicamente los elementos formales del arte a color, forma y línea, y luego redujo esos elementos aún más a colores primarios, rectángulos y cuadrados, y líneas horizontales y verticales. Su trabajo fue tanto creativo como destructivo—su objetivo era destruir la dependencia que los pintores tenían de los sujetos figurativos al crear un estilo basado en una verdad más profunda. Dijo Mondrian: “Deseo acercarme a la verdad tanto como sea posible, y por lo tanto abstraigo todo hasta que llego a la calidad fundamental de los objetos.” Con “Broadway Boogie Woogie” logró ese objetivo. Pintó una imagen de la esencia de algo real—las luces, la energía y la arquitectura de Broadway—mientras también destilaba ese sujeto en una manifestación completamente abstracta de un sentimiento. Para él, fue un triunfo. Y para muchos de sus contemporáneos, fue el punto de partida para el desarrollo de una multitud de otros avances conceptuales y teóricos, muchos de los cuales continúan ejerciendo una tremenda influencia en el arte abstracto hoy en día.

Empezando desde el principio

El primer error que cometen las personas cuando se les presenta el estilo maduro por el que es conocido Piet Mondrian es pensar que Mondrian no debió haber podido dibujar de la vida. Pero eso no podría estar más lejos de la verdad. Nacido en 1872, Mondrian fue tutelado de niño por su padre, un pintor aficionado, y su tío, un profesional. Ingresó a la escuela de arte a los 20 años, y era tan hábil dibujando de modelos y copiando a los Viejos Maestros que pudo ganarse la vida copiando pinturas de museos y haciendo dibujos científicos después de la escuela. Sin embargo, a pesar de su talento para la imitación, los movimientos postimpresionistas le ofrecían más promesas, ya que prometían crear algo nuevo para el futuro. Aprendió todo lo que pudo sobre los primeros movimientos modernistas como el Divisionismo, Cubismo y Futurismo, y a lo largo de sus 30 años transitó rápidamente por las lecciones de cada estilo emergente al que estuvo expuesto.

Mondrian tomó notas estudiadas. No solo practicó las técnicas visuales de los Postimpresionistas, sino que también analizó profundamente el pensamiento que subyace a sus teorías. Criado en un hogar calvinista, fue expuesto a la noción de espiritualidad desde niño. A través de sus estudios de arte, llegó a rechazar la exclusividad de la religión organizada y, en cambio, llegó a creer que la espiritualidad universal podría alcanzarse a través de las Artes Plásticas. Las teorías visuales que desarrolló Mondrian pueden parecer simplistas, pero representan lo que Mondrian percibía como verdades profundas. Las líneas horizontales y verticales representan las fuerzas opuestas-colaborativas de la naturaleza: positivo y negativo, duro y blando, energía y descanso. Los cuadrados y rectángulos representan la ciencia y las matemáticas, estructuras que Mondrian creía expresan concretamente el misterio de la existencia, basado en parte en las ideas del matemático holandés Mathieu Hubertus Josephus Schoenmaekers. La paleta de colores limitada es lo que Mondrian consideraba el menor número de colores necesarios para transmitir la importancia de las relaciones. Como él dijo: “Todo se expresa a través de relaciones. El color solo puede existir a través de otros colores.”

El Boogie Woogie de Broadway

El nombre original del estilo que desarrolló Mondrian fue De Stijl. Pero con el tiempo, se dedicó tanto a su teoría de la destilación que alienó a los otros miembros de De Stijl y comenzó un nuevo estilo llamado Neo-Plasticismo. Las únicas diferencias reales entre los dos son que el Neo-Plasticismo tiene menos colores y no tiene líneas diagonales. Eso puede parecer trivial, pero para Mondrian la pureza era la clave de la universalidad. Y, sin embargo, a pesar de su estricta adherencia a estas limitaciones autoimpuestas, Mondrian encontró formas de hacer que sus pinturas fueran continuamente más interesantes. Uno de los momentos más inspiradores de su vida llegó en 1940, cuando tenía 68 años, cuando se mudó a Nueva York. Para Mondrian, Nueva York epitomizaba la ciudad moderna. Se sintió conmovido por la energía de la música jazz y el pulso aparentemente interminable de la vida que se movía por las calles. También admiraba el hecho de que, a diferencia de otras ciudades en las que había vivido, como París y Londres, Nueva York estaba trazada en una cuadrícula que se asemejaba inquietantemente a la de sus propias pinturas.

En 1942, Mondrian terminó una pintura titulada “New York City”, en la que las familiares líneas negras de sus composiciones pasadas fueron reemplazadas por líneas rojas, amarillas y azules. Este cambio aparentemente sutil impregnó la obra de una nueva energía emocionante. “Broadway Boogie Woogie” llevó esa idea aún más lejos, insertando cuadrados y rectángulos dentro de las líneas, y llenando cuadrados y rectángulos con cuadrados y rectángulos más pequeños. Se retienen los elementos esenciales del Neoplasticismo, pero también se expanden. Un año después de terminar “Broadway Boogie Woogie”, Mondrian murió. Cuando falleció, estaba en medio de trabajar en otra obra maestra, esta titulada “Victory Boogie Woogie” en honor al final de la Segunda Guerra Mundial. Al igual que algunas de sus otras pinturas, este último lienzo está inclinado 90 grados. Inacabado en el momento de su muerte, aún contiene trozos de cinta, y los colores tampoco son puros, ni los bordes de las líneas y formas son precisos. La superficie es bastante pictórica. Su imprecisión ofrece un raro vistazo a la humanidad de Mondrian. También hace que “Broadway Boogie Woogie” sea la última obra importante que el maestro completó en su vida, y la manifestación más plena de sus a menudo declaradas máximas, que “Quien hace que las cosas se muevan también crea reposo”, y, “Lo que estéticamente se lleva a reposo es arte.”

Imagen destacada: Piet Mondrian - Broadway Boogie Woogie. 1942-43. Óleo sobre lienzo. 50 x 50" (127 x 127 cm). Colección del MoMA. © 2019 El Museo de Arte Moderno.
Imagen utilizada solo con fines ilustrativos
Por Phillip Barcio