El Ritmo de Broadway Boogie Woogie de Piet Mondrian

“Broadway Boogie Woogie” (1943) fue una de las últimas pinturas que Piet Mondrian creó antes de morir. Austera en algunos aspectos, caótica en otros, la pintura es simultáneamente una imagen de movimiento y una representación de la energía en reposo. Mondrian la consideraba una obra maestra—una expresión perfecta de sus teorías intelectuales. Durante décadas, intentó crear un lenguaje visual universal capaz de comunicar de forma abstracta el espíritu de la Edad Moderna. Metódicamente redujo los elementos formales del arte a color, forma y línea, y luego redujo esos elementos aún más a colores primarios, rectángulos y cuadrados, y líneas horizontales y verticales. Su obra fue tanto creativa como destructiva—su objetivo era destruir la dependencia que los pintores tenían en los temas figurativos creando un estilo basado en una verdad más profunda. Mondrian dijo: “Deseo acercarme a la verdad tanto como sea posible, y por eso abstraigo todo hasta llegar a la cualidad fundamental de los objetos.” Con “Broadway Boogie Woogie” alcanzó esa meta. Pintó una imagen de la esencia de algo real—las luces, la energía y la arquitectura de Broadway—a la vez que destiló ese tema en una manifestación completamente abstracta de un sentimiento. Para él, fue un triunfo. Y para muchos de sus contemporáneos, fue el punto de partida para el desarrollo de una multitud de otros avances conceptuales y teóricos, muchos de los cuales continúan ejerciendo una enorme influencia en el arte abstracto hoy en día.

Comenzando desde el principio

El primer error que cometen las personas cuando se les presenta el estilo maduro por el que Piet Mondrian es conocido es pensar que Mondrian no debía ser capaz de dibujar del natural. Pero eso no podría estar más lejos de la verdad. Nacido en 1872, Mondrian fue instruido de niño por su padre, un pintor aficionado, y su tío, un pintor profesional. Entró en la escuela de arte a los 20 años, y era tan hábil dibujando a partir de modelos y copiando a los Viejos Maestros que pudo ganarse la vida copiando pinturas de museos y haciendo dibujos científicos después de clase. A pesar de su talento para la imitación, sin embargo, los movimientos postimpresionistas le ofrecían más promesas, ya que contenían la esperanza de crear algo nuevo para el futuro. Aprendió todo lo que pudo sobre los primeros movimientos modernistas como el divisionismo, el cubismo y el futurismo, y durante sus treinta años transitó rápidamente por las lecciones de cada estilo emergente al que fue expuesto.

Mondrian tomaba notas meticulosas. No solo practicaba las técnicas visuales de los postimpresionistas, sino que también analizaba profundamente el pensamiento que sustentaba sus teorías. Criado en un hogar calvinista, había estado expuesto a la noción de espiritualidad desde niño. A través de sus estudios artísticos, llegó a rechazar la exclusividad de la religión organizada y, en cambio, llegó a creer que la espiritualidad universal podía alcanzarse mediante las Artes Plásticas. Las teorías visuales que desarrolló Mondrian pueden parecer simples, pero representan lo que él percibía como verdades profundas. Las líneas horizontales y verticales representan las fuerzas opuestas y colaboradoras de la naturaleza—positivo y negativo, duro y blando, energía y reposo. Los cuadrados y rectángulos representan la ciencia y las matemáticas, estructuras que Mondrian creía expresaban concretamente el misterio de la existencia basándose en parte en las ideas del matemático neerlandés Mathieu Hubertus Josephus Schoenmaekers. La paleta de colores limitada es lo que Mondrian consideraba el menor número de colores necesarios para transmitir la importancia de las relaciones. Como dijo, “Todo se expresa a través de relaciones. El color solo puede existir a través de otros colores.”

El Boogie Woogie de Broadway

El nombre original del estilo que Mondrian desarrolló fue De Stijl. Pero con el tiempo, se volvió tan dedicado a su teoría de la destilación que alienó a los otros miembros de De Stijl y comenzó un nuevo estilo llamado Neoplasticismo. Las únicas diferencias reales entre ambos son que el Neoplasticismo tiene menos colores y no usa líneas diagonales. Eso puede parecer insignificante, pero para Mondrian la pureza era la clave para la universalidad. Y sin embargo, a pesar de su estricta adhesión a estas limitaciones autoimpuestas, Mondrian encontró maneras de hacer sus pinturas cada vez más interesantes. Uno de los momentos más inspiradores de su vida llegó en 1940, cuando tenía 68 años, al mudarse a Nueva York. Para Mondrian, Nueva York representaba la ciudad moderna. Se conmovió con la energía de la música jazz y el pulso aparentemente interminable de vida que recorría las calles. También admiraba el hecho de que, a diferencia de otras ciudades en las que había vivido, como París y Londres, Nueva York estaba trazada en una cuadrícula que se parecía inquietantemente a la de sus propias pinturas.

En 1942, Mondrian terminó una pintura titulada “New York City,” en la que las familiares líneas negras de sus composiciones anteriores fueron reemplazadas por líneas rojas, amarillas y azules. Este cambio aparentemente sutil impregnó la obra con una energía nueva y emocionante. “Broadway Boogie Woogie” llevó esa idea aún más lejos, insertando cuadrados y rectángulos dentro de las líneas, y llenando cuadrados y rectángulos con cuadrados y rectángulos más pequeños. Se conservan los elementos esenciales del Neoplasticismo, pero también se amplían. Un año después de terminar “Broadway Boogie Woogie,” Mondrian murió. Cuando falleció estaba en medio de trabajar en otra obra maestra, esta titulada “Victory Boogie Woogie” en honor al fin de la Segunda Guerra Mundial. Como en algunas de sus otras pinturas, este último lienzo está girado 90 grados. Inacabado al momento de su muerte, aún contiene trozos de cinta adhesiva, y los colores tampoco son puros, ni los bordes de las líneas y formas precisos. La superficie es bastante pictórica. Su imprecisión ofrece una rara mirada a la humanidad de Mondrian. También hace que “Broadway Boogie Woogie” sea la última obra importante que el maestro completó en vida, y la manifestación más completa de sus máximas frecuentemente expresadas, que “Quien hace que las cosas se muevan también crea el reposo,” y, “Lo que estéticamente se lleva al reposo es arte.”

Imagen destacada: Piet Mondrian - Broadway Boogie Woogie. 1942-43. Óleo sobre lienzo. 50 x 50" (127 x 127 cm). Colección MoMA. © 2019 The Museum of Modern Art
Imagen usada solo con fines ilustrativos 
Por Phillip Barcio