Vladimir Tatlin y El Monumento a la Tercera Internacional

Las intenciones son vitales para el arte abstracto. Las conversaciones sobre la intención ayudan a los espectadores a conectarse con los artistas y a contextualizar su trabajo. A diferencia de la política, los negocios u otros campos utilitarios, en el arte abstracto las intenciones son a veces incluso más vitales que la obra misma. Cuando Vladimir Tatlin diseñó originalmente su Monumento a la Tercera Internacional, lo hizo con la esperanzadora intención de inspirar al pueblo ruso a reconstruir alegremente su sociedad después de la carnicería y destrucción de la revolución y la guerra. Tatlin imaginó que su monumento imponente sería visto como una obra de arte verdaderamente moderna que ayudaría a dar paso a un futuro utópico para su patria desgastada y rota. Sus intenciones eran nobles y estaban fundamentadas en sus creencias personales sobre el arte. Como fundador del Constructivismo, Tatlin creía que, en lugar de existir al margen de la vida cotidiana, el arte debería incorporarse a cada aspecto de la existencia humana diaria de una manera constructiva y universalmente beneficiosa.

Revolución y Reforma

Es fácil olvidar que las acciones oficiales de las naciones no siempre reflejan la voluntad de sus ciudadanos comunes. La lista de los países beligerantes en la Primera Guerra Mundial contiene muchos en los que movimientos abiertos y generalizados abogaron activamente, aunque sin éxito, por no luchar. En la parte superior de esa lista está Rusia. Antes de la guerra, muchos rusos comunes sentían que era injusto que los desacuerdos entre burócratas, líderes empresariales y miembros de la realeza debieran invitar a la destrucción sobre las masas. Los revolucionarios socialistas rusos incluso poseían la creencia idealista y sin fronteras de que, como dijo Lenin, “los trabajadores no tienen patria.”

Pero Rusia, al igual que la mayoría de las otras grandes naciones del mundo, se involucró en la Primera Guerra Mundial, y los resultados fueron devastadores. La guerra destrozó el tejido social ruso. El suministro de alimentos se agotó y la infraestructura pública fue gravemente dañada. Antes de que la guerra hubiera terminado, comenzó la Revolución Rusa, y tan pronto como terminó la revolución estalló la guerra civil. Cuando la lucha finalmente terminó, el régimen zarista que había llevado al país a tal miseria había sido despojado permanentemente, y el nuevo régimen socialista prometió reformar y reconstruir la sociedad rusa.

Vladimir Tatlin- retrato

El Auge de la Vanguardia Rusa

Integral a la esperanza que sentían los rusos a principios de la década de 1920 era la sensación de que la clase creativa iba a desempeñar un papel directo en la evolución de su sociedad más equitativa. Artistas como Kazimir Malevich y Vladimir Tatlin tenían visiones de un nuevo arte moderno que expresaría la era venidera. Cuando a Tatlin se le dio la oportunidad de proponer nuevos monumentos para la Rusia socialista, abandonó la noción histórica de construir estatuas figurativas a héroes de guerra. En su lugar, imaginó crear monumentos públicos abstractos que pudieran inspirar a todas las personas hacia un futuro contemplativo, significativo y completamente moderno.

El optimismo que sentía Tatlin se manifestó más famoso en su propuesta de una enorme torre llamada el Monumento a la Tercera Internacional. El nombre era una referencia a la Internacional Comunista, un grupo que abogaba por el comunismo global. La torre estaba diseñada para ser un tercio más alta que la Torre Eiffel, convirtiéndola en el edificio más alto del mundo en ese momento. También estaría hecha de los materiales más modernos, como hierro, acero y vidrio, y, siendo simultáneamente práctica y abstracta, representaría el epítome de los ideales constructivistas.

Tatlin - dibujo de su Monumento a la Tercera Internacional 

Vladimir Tatlin - El Matrimonio de la Abstracción y la Utilidad

Entre los elementos prácticos de la Torre de Tatlin estaba su marco de doble hélice, que soportaba una red de transportes mecánicos en los que los pasajeros podían viajar a los diversos espacios funcionales. Esos espacios incluían cuatro estructuras colgantes, geométricas en las que se llevarían a cabo negocios oficiales y públicos. La más baja de las cuatro estructuras estaba destinada a albergar la rama legislativa del gobierno y a acoger conferencias. La segunda estructura era para la rama ejecutiva del gobierno. La tercera estaba destinada al uso de la prensa estatal. Y la cuarta era un estudio de comunicaciones para transmisiones de radio, telégrafos, etc. Cada estructura geométrica estaba diseñada para rotar a una frecuencia diferente, la más grande tardando un año en completar una rotación y la más pequeña un día.

Quizás más impresionantes que sus elementos prácticos eran las cualidades abstractas de la Torre de Tatlin. Sus cuatro espacios arquitectónicos geométricos sugerían el colectivismo idealista que se suponía debía definir la cultura socialista moderna rusa. La espiral ascendente de su diseño era notablemente optimista, y sus componentes materiales hablaban del anhelo generalizado de la nación renacida por el progreso. Sus elementos rotativos evocaban una sensación de impulso hacia adelante y el paso del tiempo. Su estructura hueca encarnaba el ideal abstracto modernista de crear volumen sin masa. Y su centro de comunicación, ubicado en el ápice, simbolizaba la prioridad de la educación, las relaciones y la comunidad. Lo más importante de todo, la estructura era transparente, una promesa abstracta de que, a diferencia del pasado, la nueva Rusia llevaría a cabo sus asuntos a la vista del público.

Tatlin - modelo a escala original del monumento de la década de 1920

Para todos los efectos y propósitos

Es una decepcionante ironía que la Torre de Tatlin nunca se construyera. Simplemente no quedaban recursos después de la guerra para crear una estructura así. Y tampoco quedaban constructores rusos capacitados que pudieran haber diseñado con éxito la visión de Tatlin. Los estertores del pasado mismo que Tatlin esperaba que su torre trascendiera retuvieron el futuro utópico que representaba.

Afortunadamente, no obstante, la historia de la Torre de Tatlin ha sobrevivido. Proporciona un contexto poderoso y entrañable para la esperanza y el optimismo contenidos en el Constructivismo. Como escribió una vez Tatlin, “En las plazas y en las calles estamos colocando nuestro trabajo convencidos de que el arte no debe permanecer como un santuario para los ociosos, una consolación para los cansados y una justificación para los perezosos. El arte debe acompañarnos en todas partes donde la vida fluya y actúe.” Aunque su monumento nunca se construyó, su promesa vive a través de fotos y los impresionantes modelos que diseñó Tatlin, así como a través del poder de la intención de Tatlin.

Imagen destacada: Un modelo reconstruido del Monumento a la Tercera Internacional de Vladimir Tatlin en la Real Academia de Arte de Londres, 2011
Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos.
Por Phillip Barcio