100 vuotta taidetta ja abstraktia valokuvausta Tate-museossa
Keskustelu abstraktista valokuvauksesta on viime vuosikymmeninä käynyt varsin mielenkiintoiseksi, kun digitaalisesta valokuvauksesta ja valokuvamanipulaatiosta on tullut yleistä. Nyt uusi näyttely, joka avautuu toukokuussa 2018 Tate-museossa, lupaa laajentaa tätä keskustelua entisestään. Shape of Light: 100 vuotta valokuvausta ja abstraktia taidetta esittelee yli 300 teosta yli 100 taiteilijalta. Se tarkastelee abstraktin valokuvauksen historiaa yhdessä maalaustaiteen ja veistotaiteen abstraktion kehityksen kanssa. Puhtaasti abstrakti ilmeni laajalti lännen maalaustaiteessa ja veistotaiteessa 1900-luvun ensimmäisen vuosikymmenen aikana. Mutta valokuvaus oli hieman jäljessä. Vaikka sillä oli lähes vuosisata aikaa kehittyä tuohon aikaan, sitä ei silti pidetty varsinaisesti kauneita taiteena. Sen ainoa käyttö nähtiin keinona näyttää todellisuus – jäädytetty hetki aikaa poltettuna hopeanitraattiin. Mutta jotkut filosofisemmista varhaisista valokuvaajista ymmärsivät, että sen sijaan, että he vangitsisivat kuvia, valokuvaprosessi todellisuudessa vangitsee valoa. He näkivät, että valokuvaajat voisivat mahdollisesti luoda täysin abstrakteja kompositioita, aivan kuten maalari tai kuvanveistäjä voisi, käyttäen valoa sen sijaan, että käyttäisi maalia, puuta, grafiittia tai kiveä. Kun eri valokuvaajat ovat kokeilleet erilaisia menetelmiä abstraktion saavuttamiseksi vuosikymmenten aikana, he ovat herättäneet monia hedelmällisiä keskusteluja siitä, mitä valokuva määrittelee, ja mikä tarkalleen tekee mistä tahansa kuvasta abstraktin. Asettamalla näiden keskustelujen hedelmät rinnakkain muiden abstraktin taiteen muotojen edistysaskeleiden kanssa, Shape of Light tarjoaa kiehtovan mahdollisuuden löytää, kuinka joskus abstrakti valokuvaus seurasi maalaustaiteen ja veistotaiteen jalanjälkiä, ja kuinka toisinaan se raivasi tietä.
Syötä Vortografi
Yksi keskeisistä käännekohdista abstraktin valokuvauksen historiassa tapahtui vuosisadan vaihteessa, kun kaksi valokuvaajaryhmää—tunnetut nimellä Photo Succession ja Linked Ring—alkoivat puolustaa valokuvauksen hyväksymistä kauneita taiteita. Alvin Langdon Coburn oli keskeinen jäsen molemmissa ryhmissä. Coburn tulee olemaan keskeisessä roolissa Shape of Light -näyttelyssä, koska häntä pidetään Vortographin keksijänä—ensimmäisenä täysin abstraktina valokuvana. Ensimmäiset Vortografit otettiin, kun Coburn kiinnitti kolme peiliä kameransa eteen kolmion muotoon. Periaatteessa peilit toimivat kaleidoskoopina. Tuloksena olevat valokuvat näyttävät murtuneen todellisuuden, joka on täynnä voimakkaita diagonaalisia viivoja ja kolmion muotoja. Tämä viivojen ja muotojen kieli sai Ezra Poundin kutsumaan kuvia Vortografeiksi, koska ne muistuttavat Vorticist-maalausta.
László Moholy-Nagy - Fotogrammi, n. 1925, Valokuva, geelihopeapainatus paperilla, 181 x 238 mm, Jack Kirklandin kokoelma, Nottingham
Tate esittelee Vorticist-maalausten teoksia taiteilijoilta kuten Wyndham Lewis, rinnakkain Coburnin Vortografien kanssa. Ne asetetaan myös vastakkain kubististen maalareiden, kuten Georges Braquen, teosten kanssa. Vertailu kubismiin saattaa olla jo selkeä, sillä sekä kubismi että Vortografit jakavat visuaalisen tilan useisiin samanaikaisiin näkökulmiin. Mutta vertailu Vorticist-maalauksiin saattaa olla hieman epäselvää. Vorticismi oli kubismin ja futurismin yhdistelmä. Se oli puhtaasti muodollinen yritys yhdistää näiden kahden ilmeet. Kun Coburn keksi Vortografian, hän teki jotain täysin ainutlaatuista. Hän ei yrittänyt matkia trendejä. Hän yritti todistaa, että valokuvausta voitaisiin käyttää jotain muuta kuin objektiivista todellisuutta vangitsemaan. Tästä syystä Shape of Light valaisee, kuinka Coburn oli paljon enemmän innovoija kuin hänen Vorticistikollegansa, valottaen yhtä tapaa, jolla abstrakti valokuvaus vaatii omaperäisiä juuria.
Barbara Kasten - Valokuvallinen maalaus, Nimetön 74/13 (ID187), 1974, Valokuva, suolapaperiprintti, 558 x 762 mm, Taiteilijan lahjoitus, Thomas Dane Gallery ja Bortolami Gallery, New York, © Barbara Kasten
Abstrakti valokuvaus vuosikymmenten aikana
Toinen kiehtova vastakohta, joka tarjotaan Shape of Light -näyttelyssä, on AndreÌ Kerteszin valokuvien sijoittaminen surrealististen taiteilijoiden teosten kontekstiin. Vuonna 1933 Kertesz loi sarjan valokuvia nimeltä Distortions, joissa peilejä käytettiin luomaan vääntyneitä, venytettyjä ja biomorfisia kuvia ihmiskehoista. Valokuvat jakavat paljon yhteistä surrealististen ihmismuotojen kanssa, joita on maalannut Picasso, Miro ja muut. Koska Distortions-sarja luotiin yli vuosikymmenen surrealistisen liikkeen jälkeen, saattaisi vaikuttaa siltä, että Kertesz kopioi surrealisteja. Mutta ensimmäinen kerta, kun Kertesz julkaisi vääntyneen valokuvan, oli itse asiassa jo vuonna 1917. Kuvan nimi on Underwater Swimmer, ja se esittää aaltoilevaa, venytettyä ihmismuotoa outossa maisemassa. Se sopisi luonnollisesti Salvador Dalin maalaamaan teokseen. Kolme vuotta ennen surrealistisen liikkeen alkua se herättää jälleen kysymyksiä siitä, oliko valokuvalla todella vaikutusta abstraktin taiteen kehitykseen yleisesti.
Muoto Valosta asettaa myös vastakkain kahden keskikaupungin taiteilijan teokset: Otto Steinertin ja Jackson Pollockin. Steinert loi monipuolisen perinnön valokuvauksen maailmassa, mutta yksi hänen tärkeimmistä panoksistaan oli, kun hän järjesti 1950-luvulla kiertäviä näyttelyitä nimeltä Subjektiivinen valokuvaus. Subjektiivisen valokuvauksen näyttelyiden idea oli osoittaa, että ulkomaailman tallentamisen sijaan valokuva pystyi ilmaisemaan valokuvaajan sisäistä maailmaa. Esittämällä Steinertin 1950-luvun Luminogrammeja yhdessä Jackson Pollockin roiske- ja tippamaalausten kanssa, Muoto Valosta tulee osoittamaan yhteyden Abstraktin ekspressionismin filosofian ja estetiikan sekä Subjektiivisen valokuvauksen välillä. Ja tässä näyttelyssä on paljon muutakin. Modernististen legendojen, kuten László Moholy-Nagyn, Bill Brandtin, Guy Bourdin ja Jacques Mahé de la Villeglé, tutkimisen lisäksi se tarkastelee myös monia nykyaikaisia abstrakteja valokuvaajia, kuten Barbara Kastenia ja James Wellingiä. Näiden moninaisten taiteilijoiden esittäminen yhdessä on visionäärinen idea. Se tarjoaa meille mahdollisuuden tutustua tai tarkastella uudelleen abstraktin valokuvauksen historiaa. Se tarjoaa myös mahdollisuuden rikkoa ennakkokäsityksemme siitä, mitä valokuvaus on, mikä määrittelee abstraktion ja mitkä taiteilijat ovat todella muokanneet abstraktin taiteen historiaa.
Valon muoto: 100 vuotta valokuvausta ja abstraktia taidetta on esillä 2. toukokuuta - 14. lokakuuta 2018 Tate Modernissa, Lontoossa.
Esittelykuva: Otto Steinert - Luminogram II, 1952, Valokuva, geelihopeapainatus paperille, 302 x 401 mm, Jack Kirklandin kokoelma Nottingham, © Estate Otto Steinert, Museum Folkwang, Essen
Kirjailija: Phillip Park
