100 vuotta taidetta ja abstraktia valokuvausta Tate-museossa
Keskustelu abstraktista valokuvauksesta on viime vuosikymmeninä muuttunut varsin mielenkiintoiseksi, kun digitaalinen valokuvaus ja kuvanmuokkaus ovat yleistyneet. Nyt uusi näyttely, joka avautuu toukokuussa 2018 Tate-museossa, lupaa laajentaa tätä keskustelua entisestään. Valon muoto: 100 vuotta valokuvausta ja abstraktia taidetta esittelee yli 300 teosta yli sadalta taiteilijalta. Näyttely tarkastelee abstraktin valokuvauksen historiaa yhdessä maalaustaiteen ja veistotaiteen abstraktion kehityksen kanssa. Puhdas abstraktio ilmeni laajasti länsimaisessa maalaus- ja veistotaiteessa 1900-luvun ensimmäisen vuosikymmenen tienoilla. Valokuvaus oli kuitenkin hieman jäljessä. Vaikka sillä oli siihen mennessä ollut lähes vuosisata kehittyä, sitä ei vielä pidetty varsinaisena taidemuotona. Sen ainoaksi käyttötarkoitukseksi nähtiin todellisuuden esittäminen – ajan pysäytetty hetki hopeanitraattiin tallennettuna. Mutta jotkut varhaisista, filosofisesti suuntautuneista valokuvaajista ymmärsivät, että valokuvaprosessi ei oikeastaan tallenna kuvia, vaan valoa. He näkivät, että valokuvaajat voisivat mahdollisesti luoda puhtaasti abstrakteja sommitelmia, aivan kuten maalari tai kuvanveistäjä, käyttäen valoa maalauksen, puun, grafiitin tai kiven sijaan. Kun eri valokuvaajat ovat vuosikymmenten aikana kokeilleet erilaisia abstraktion saavuttamisen keinoja, he ovat herättäneet monia hedelmällisiä keskusteluja siitä, mikä määrittelee valokuvan ja mikä tekee kuvasta abstraktin. Asettamalla näiden keskustelujen tulokset rinnakkain muiden abstraktin taiteen muotojen kehityksen kanssa, Valon muoto tarjoaa kiehtovan mahdollisuuden tutustua siihen, miten abstrakti valokuvaus toisinaan seurasi maalausta ja veistosta, ja toisinaan kulki niiden edellä.
Tervetuloa Vortografi
Yksi abstraktin valokuvauksen historian käännekohdista tapahtui vuosisadan vaihteessa, kun kaksi valokuvaajaryhmää – Photo Succession ja Linked Ring – alkoivat ajaa valokuvan hyväksymistä taidemuotona. Alvin Langdon Coburn oli keskeinen jäsen molemmissa ryhmissä. Coburn on keskeisessä roolissa Valon muoto-näyttelyssä, sillä häntä pidetään Vortografin keksijänä – ensimmäisen puhtaasti abstraktin valokuvan tyyppinä. Ensimmäiset Vortografit otettiin, kun Coburn kiinnitti kameransa eteen kolme peiliä kolmion muotoon. Käytännössä peilit toimivat kaleidoskooppina. Tuloksena olevat valokuvat näyttävät särkyneen todellisuuden, täynnä voimakkaita vinoviivoja ja kolmion muotoja. Tämä viivojen ja muotojen kieli sai Ezra Poundin kutsumaan kuvia Vortografeiksi, koska ne muistuttavat vorticistisia maalauksia.
László Moholy-Nagy - Fotogrammi, n.1925, valokuva, hopeageelipainatus paperille, 181 x 238 mm, Jack Kirklandin kokoelma, Nottingham
Tate esittelee vorticistisia maalauksia taiteilijoilta kuten Wyndham Lewis rinnakkain Coburnin Vortografien kanssa. Ne asetetaan myös rinnakkain kubististen taiteilijoiden, kuten Georges Braquen, teosten kanssa. Vertailu kubismiin on jo selvä, sillä sekä kubismi että Vortografit jakavat visuaalisen tilan useisiin samanaikaisiin näkökulmiin. Vorticististen maalauksien vertailu voi olla hieman epäselvempää. Vorticismi oli kubismin ja futurismin yhdistelmä. Se oli puhtaasti muodollinen yritys yhdistää näiden kahden tyylin ulkonäkö. Kun Coburn keksi Vortografin, hän teki jotain täysin ainutlaatuista. Hän ei yrittänyt matkia trendejä, vaan todistaa, että valokuvaa voidaan käyttää tallentamaan jotain muuta kuin objektiivista todellisuutta. Tästä syystä Valon muoto valaisee, kuinka Coburn oli paljon innovatiivisempi kuin hänen vorticistiset kollegansa, ja osoittaa yhden tavan, jolla abstrakti valokuvaus voi vedota omaperäisiin juuriinsa.
Barbara Kasten - Fotogeeninen maalaus, Nimetön 74/13 (ID187), 1974, valokuva, suolapaperipainatus, 558 x 762 mm, taiteilijan, Thomas Dane Galleryn ja Bortolami Galleryn, New Yorkin, ystävällisellä luvalla, © Barbara Kasten
Abstrakti valokuvaus vuosikymmenten saatossa
Toinen kiehtova rinnastus, joka tarjotaan Valon muoto-näyttelyssä, on André Kertészin valokuvien sijoittaminen surrealististen maalausten yhteyteen. Vuonna 1933 Kertész loi sarjan valokuvia nimeltä Distortions, joissa peilejä käytettiin luomaan vääntyneitä, venytettyjä ja biomorfisia kuvia ihmisvartaloista. Nämä valokuvat jakavat paljon yhteistä surrealististen ihmishahmojen kanssa maalauksissa, joita tekivät esimerkiksi Picasso, Miró ja muut. Koska Distortions-sarja syntyi yli vuosikymmen surrealistisen liikkeen alun jälkeen, saattaisi vaikuttaa siltä, että Kertész kopioi surrealisteja. Mutta ensimmäinen kerta, kun Kertész julkaisi vääristyneen valokuvan, oli itse asiassa jo vuonna 1917. Kuvan nimi oli Underwater Swimmer, ja se esittää aaltoilevaa, venytettyä ihmishahmoa kummallisessa maisemassa. Se sopisi luonnollisesti Salvador Dalín maalaukseen. Koska kuva on päivätty kolme vuotta ennen surrealistisen liikkeen alkua, se herättää jälleen kysymyksiä siitä, oliko ja miten valokuvaus todella vaikuttanut abstraktin taiteen kehitykseen yleisesti.
Valon muoto asettaa myös rinnakkain kahden keskisadan taiteilijan teokset: Otto Steinertin ja Jackson Pollockin. Steinert loi monipuolisen perinnön valokuvauksen maailmassa, mutta yksi hänen tärkeimmistä panoksistaan oli 1950-luvulla järjestämät kiertonäyttelyt nimeltä Subjektiivinen valokuvaus. Näyttelyiden tarkoituksena oli osoittaa, että valokuva ei tallenna ulkomaailmaa, vaan kykenee ilmaisemaan valokuvaajan sisäistä maailmaa. Esittämällä Steinertin 1950-luvun luminogrammeja rinnakkain Jackson Pollockin roiske- ja tiputusmaalauksien kanssa, Valon muoto osoittaa yhteyden abstraktin ekspressionismin filosofiaan ja estetiikkaan sekä subjektiivisen valokuvauksen vastaaviin piirteisiin. Näyttelyssä on myös paljon muuta. Modernismin legendojen, kuten László Moholy-Nagyn, Bill Brandtin, Guy Bourdin ja Jacques Mahé de la Villeglén, teosten lisäksi se tutkii monia nykyajan abstrakteja valokuvaajia, kuten Barbara Kastenia ja James Wellingiä. Näiden monipuolisten taiteilijoiden esittäminen rinnakkain on visionäärinen idea. Se tarjoaa meille mahdollisuuden tutustua tai uudelleen tarkastella abstraktin valokuvauksen historiaa. Se tarjoaa myös tilaisuuden murtaa ennakkokäsityksemme siitä, mitä valokuvaus on, mikä määrittelee abstraktion ja ketkä taiteilijat todella ovat muokanneet abstraktin taiteen historiaa.
Valon muoto: 100 vuotta valokuvausta ja abstraktia taidetta on esillä 2. toukokuuta – 14. lokakuuta 2018 Tate Modernissa, Lontoossa.
Kuvassa: Otto Steinert - Luminogram II, 1952, valokuva, hopeageelipainatus paperille, 302 x 401 mm, Jack Kirklandin kokoelma Nottinghamissa, © Otto Steinertin perikunta, Museum Folkwang, Essen
Kirjoittanut Phillip Barcio
