Kuinka Pat Steirin teokset nousivat taidemarkkinoiden huipulle

Galleriaedustus on avainasemassa kaikille taiteilijoille, jotka haluavat olla läsnä taidemarkkinoilla. Mutta mitä galleria oikeastaan tekee taiteilijalle? Ja miten taiteilijat varmistavat, että he liittyvät galleriaan, joka antaa heille parhaan mahdollisen edustuksen? Pat Steirin tarina saattaa valaista näiden ikiaikaisten kysymysten vastauksia. Steir on ollut merkittävä hahmo amerikkalaisessa maalaustaiteessa vuosikymmenten ajan. Hänen työnsä on idiosynkraattista, käsitteellisesti loistavaa ja esteettisesti hämmästyttävää. Mutta hän on pitkään ollut myyntilukujen alarajalla muiden hänen tasoisten taiteilijoiden joukossa. Mutta hän ei ollut myöhäisherännäinen taidemarkkinoilla. Vallanpitäjät tunnistivat hänen kykynsä välittömästi. Samana vuonna, kun hän valmistui BFA-tutkinnosta Pratt-instituutista, hänellä oli ensimmäinen ryhmänäyttely - ei galleriassa, vaan High Museum of Artissa Atlantassa, joka on kiistatta tärkein taidemuseo Kaakkois-Yhdysvalloissa. Seuraavana vuonna hänellä oli ryhmänäyttelyitä Philadelphia Museum of Artissa ja MoMA:ssa New Yorkissa. Siitä lähtien ei ole ollut vuotta, jolloin Steir olisi epäonnistunut. Hänen työnsä on jatkuvasti hämmästyttänyt katsojia läsnäolollaan, voimallaan ja monimutkaisuudellaan. Ja hän on jopa löytänyt aikaa opettaa joissakin Yhdysvaltojen vaikutusvaltaisimmista oppilaitoksista, nimittäin Princetonissa, Parsonsissa ja Cal Artsissa. Joten kysymys kuuluu, miksi Pat Reid ei ole saanut taloudellista palkintoa menestyksestään tavalla, joka on johdonmukainen hänen merkityksensä kanssa taiteilijana? Vastaus näyttää liittyvän edustukseen.

Ensimmäinen galleria

Pat Steir syntyi vuonna 1940. Vuoteen 1964 mennessä hänen teoksensa oli mukana kolmessa museonäyttelyssä, ja hänelle tarjottiin ensimmäistä yksityisnäyttelyään New Yorkissa, Terry Dintenfass -galleriassa. Terry Dintenfass oli kotoisin Atlantic Citystä, New Jerseystä. Siellä hän avasi ensimmäisen taidegalleriansa, D Contemporaryn, silloin huippuluokan merenrantakohteena tunnetun Traymore-hotellin aulassa. Mutta kun Atlantic Cityn suosio alkoi laskea, Dintenfass päätti sulkea D Contemporaryn ja muuttaa Manhattanille avatakseen uuden gallerian. Tällä tavoin hänestä tuli osa kasvavaa naistaiteilijoiden galleristien aaltoa New Yorkissa. Hän oli yksi edistyksellisimmistä, edustaen taiteilijoita, jotka olivat muuten aliedustettuja aikakauden laajalle levinneiden sosiaalisten tai poliittisten ennakkoluulojen vuoksi.

Pat Steirin työ, jonka hän esitteli Terry Dintenfassilla, ei ollut kovinkaan linjassa aikakauden vallitsevien esteettisten suuntausten kanssa. Se suuntautui figurointiin, kun taas minimalismi oli enemmän muotitietoista. Ei ole yllättävää, että näyttely ei tuottanut tarpeeksi myyntiä vapauttaakseen hänet päivätyöstään taidetoimittajana kustantamossa Harper & Row. Koko vuosikymmenen ajan Steir jatkoi työnsä esittämistä New Yorkissa, mutta taloudelliset palkkiot pakenivat edelleen häntä. Se ei tietenkään ollut hänelle tärkeintä. Steir etsi jotain tärkeämpää kuin rahaa. Hän oli luomassa omaa ääntään taiteilijana ja pyrki saavuttamaan jotain todellista taiteilijana.

Pat Steir - Sininen, 2007, Öljy kankaalle, 36 × 36 tuumaa, 91.4 × 91.4 cm, valokuvausluvat Bentley Gallery, Phoenix

Meren muutos

1970-luvun alussa Steir teki matkan New Mexicoon, jossa hän vietti aikaa Agnes Martinin kanssa. Keskustelut Martinin kanssa vahvistivat Steirille henkisten näkökohtien yhdistämisen tärkeyden siihen, mitä hän yritti tehdä. Hän alkoi tutkia Itä-Aasian filosofioita ja taideperinteitä. Hän yhdisti niiden opetukset omiin esteettisiin taipumuksiinsa, jotka olivat linjassa automatismiin ja egon menettämiseen liittyvien abstraktin ekspressionismin tekniikoiden kanssa. Nämä vaikutteet huipentuivat eräänlaiseen uuteen selkeyteen Steirille, ja 1970-luvun alussa hän loi sen, mikä tuli hänen ensimmäiseksi ikoniseksi teossarjakseen: niin sanotut ruusumaalaukset, abstraktit maalaukset, jotka sisältivät ruusuja viittaavia muotoja, jotka sitten ylitettiin. Kuvaillessaan, mitä hän toivoi saavuttavansa tässä teossarjassa, Steir selitti "Halusin tuhota kuvia symboleina...ei kuvastoa, mutta samalla loputonta kuvastoa."

Seuraavan vuosikymmenen aikana tämä filosofinen prosessi, jonka Steir oli aloittanut, johti hänet hänen tunnetuimpaan teoskokonaisuuteensa: vesiputousmaalauksiin. Nämä teokset ovat täydellisiä käsitteellisiä demonstraatioita kontrollin luovuttamisesta, mutta myös täydellisiä ilmentymiä suunnittelusta ja vivahteista. Visuaalisesti ne näyttävät siltä, että maali on kaadettu kankaan eteen, aivan kuten vesiputous. Tehdäkseen niitä Steir ripustaa venyttämättömän kankaan seinälle ja kiipeää sitten tikkaalle kaataakseen maalia huolellisesti pinnalle. Painovoima ja aika ottavat vallan, kun hän päästää maalin irti. Hän hallitsee prosessia. Hän valitsee, milloin, minne ja kuinka paljon maalia kaadetaan. Hän valitsee värit. Hän valitsee viskositeetin ja lisätäänkö siihen ylimääräisiä siveltimen jälkiä tai roiskeita. Se on yksinkertainen, syvällinen ilmentymä ihmiskunnan yhteistyöstä luonnon kanssa. Prosessi on harmoninen, ja niin ovat maalauksetkin.

Pat Steir - Mountain in Rain, 2012, Color direct gravure printed on gampi paper chine colle, 31 × 39 in, 78.7 × 99.1 cm, photo credits Crown Point Press, San Francisco

Chem & Read

1990-luvun loppuun mennessä Steir saavutti mestaruuden taidemaalarina, ja hänelle tarjottiin edustusta suurelta gallerialta: Cheim & Read, joka on yksi New Yorkin vaikutusvaltaisimmista nykytaiteen kauppiaista. Chelsea-naapurustossa sijaitseva Cheim & Read on ollut vakiintunut osa globaalia nykytaiteen kenttää vuodesta 1997 lähtien. Mikä tahansa taiteilija näkisi mahdollisuuden tulla edustetuksi tällaisessa galleriassa uskomattomana tilaisuutena. Mutta Pat Steirille mahdollisuus ei tuottanut toivottua tulosta. Tämä ei tarkoita, etteikö hänen teoksensa olisi myyneet. Ne myivät, kymmeniin tuhansiin dollareihin. Mutta monet hänen aikalaistensa teokset myivät kymmenkertaisesti näihin summiin verrattuna. Taas kerran, ei niin, että voitto olisi ollut hänen motiivinsa. Mutta Amerikassa myyntiluvut vaikuttavat syvästi siihen, hyväksytäänkö taiteilija tärkeiden taiteilijoiden kanoniksi, joita säännöllisesti esitellään museoissa ja biennaaleissa, ja jotka lisätään taidehistorian oppikursseille.

Astukaa sisään sveitsiläissyntyinen taidekauppias Dominique Lévy. Lévy syntyi kolme vuotta sen jälkeen, kun Pat Steir piti ensimmäisen yksityisnäyttelynsä. Hän sai maisterin tutkinnon Geneven yliopistosta kiehtovasta aiheesta Taiteen sosiologia. 1980-luvun lopulla ja 90-luvun aikana hän työskenteli Christie’sin huutokauppatalossa, Sotheby’sin huutokauppatalossa ja sitten jälleen Christie’sissä. Sitten vuonna 2003 hän avasi oman taidekonsultointipalvelunsa, nimeltään Dominique Lévy Fine Art. Kaksi vuotta myöhemmin hän avasi L&M Artsin Robert Mnuchinin kanssa, joka on nykyisen Yhdysvaltojen valtiovarainministerin isä. Sitten vuonna 2013 hän avasi Dominique Lévy Galleryn Manhattanilla ja Lontoossa. Siellä hän edusti , ja Yves Klein -taiteilijoita kuten Frank Stella ja Pierre Soulages. Ja vuonna 2016 hän allekirjoitti Pat Steirin.

Pat Steir - Moment, 1974, Oil on canvas, 84 × 84 in, 213.4 × 213.4 cm, photo credits Cheim & Read, New York

Mitä on Nimessä

Pat Steirin allekirjoittamisen jälkeen Dominique Lévy teki yhteistyötä brittiläisen taidekauppiaan Brett Gorvyn kanssa muodostaakseen uuden gallerian: Lévy Gorvy, jolla on toimistot Lontoossa, New Yorkissa ja Genevessä. Lévy Gorvy edustaa nyt Pat Steiriä. Ja siitä yhdistymisestä lähtien, alle kahdessa vuodessa, Steirin teosten hinnat ovat nousseet pilviin. Vain viimeisten kuuden kuukauden aikana kolme hänen teostaan huutokaupassa on rikkonut arvioitaan. Sotheby’s myi Four Yellow Red Negative Waterfall (1993) hintaan 680 750 puntaa arvioidun 200 000 punnan sijaan, ja sekä Misty Mountain Waterfall (1991) että Silver Moon Beam (2006) hintaan 299 400 puntaa kumpikin arvioidun 113 250 punnan sijaan. Lisäksi Lévy Gorvy myy uusia Steirin teoksia hyvin yli puoli miljoonaa, hintapiste, joka saavutettiin Chicago EXPO:ssa, jossa nimettömän Steirin maalaus vuodelta 2004 myytiin 550 000 dollarilla.

Mitä siis tapahtui? Jos Steir pystyi saamaan tällaisia hintoja, miksi Cheim & Read ei saanut sitä aikaan? Vastaus saattaa liittyä suhteisiin. Jokaisella galleristilla on verkosto. Ehkä Lévy ja Gorvy tuntevat yksinkertaisesti erilaisia ihmisiä. Tai se voi olla ajoituksesta kiinni. Ehkä tämä oli väistämätöntä riippumatta siitä, kuka edusti Steiriä. Tai se voi liittyä luottamukseen. Ehkä Lévy ja Gorvy ovat tunnettuja siitä, että suuret ostajat luottavat heihin. Mutta kun katsoin Pat Steirin galleriasivuja sekä Cheim & Readin että Lévy Gorvyn verkkosivuilla, uskon, että ero saattaa olla ymmärryksessä. Lévy Gorvyn kokoamat markkinointimateriaalit eivät ole vain moderneja ja kattavampia. Tarina, jonka he kertovat, on myös myötätuntoisempaa. Mielestäni tärkein tekijä siinä, onko taiteilija löytänyt oikean gallerian, on se, ymmärtävätkö gallerian työntekijät teoksen. On mahdotonta huijata ketään ostamaan taidetta. Mutta jos galleristi todella uskoo myytävään työhön, se ei ole myyntiä, vaan kysymys ihmisten yhdistämisestä taiteeseen, joka merkitsee heille jotain, saavutus, joka on mahdollinen, koska ostaja, galleristi, taiteilija ja teos, jostain syystä, puhuvat samaa sydämen kieltä.

Pat Steir - Set of Four Lines, 2015, A set of four screenprints with hand-painting, 72 × 96 in, 182.9 × 243.8 cm, Unique

Esittelykuva: Pat Steir - Triptyykki D, 2015, Kolme käsin maalattua silkkipainosta, 72 × 108 tuumaa, 182,9 × 274,3 cm, Ainutlaatuinen, valokuvausluvat Pace Prints

Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia.

Kirjailija: Phillip Park