Georg Herold ja Loistava Länsi Kunstmuseum Bonnissa

Useimmat ihmiset luokittelisivat todennäköisesti Georg Heroldin niin sanotun "vanhemman sukupolven" jäseneksi. Hän on lopulta 70-vuotias. Ja itse asiassa seitsemän vuotta sitten Kunstmuseum Bonn virallisesti liitti Heroldin tuohon valitettavaan ja jossain määrin merkityksettömään nimitykseen, kun he sisällyttivät hänet kunnianhimoiseen ryhmänäyttelyyn nimeltä The Luminous West. Tämä näyttely esitteli 33 taiteilijan teoksia, jotka kaikki olivat kotoisin Rheinlandin / Nordrhein-Westfalenin alueelta Saksassa. Näyttelyn tavoitteena oli luoda yhtenäinen visio tämän Saksan osan esteettisestä perinnöstä ja sitoa se ennakoivaan tarkasteluun siitä, mitä alueen tulevaisuus saattaisi pitää sisällään. Tämän monumentaalisen tehtävän toteuttamiseksi museo omaksui ainutlaatuisen kuraattorilähestymistavan. Ensinnäkin he määräsivät viiden hengen akateemisen tiimin tehtäväksi valita 19 taiteilijaa, jotka edustivat heidän sanojensa mukaan "vanhempaa sukupolvea". Tiimi aloitti niin sanotusta "historiallisesta ytimestä", joka koostui viidestä taiteilijasta: Joseph Beuys, Sigmar Polke, Imi Knoebel, Gerhard Richter ja Blinky Palermo. Sen jälkeen he valitsivat 14 muuta "vanhempaa" taiteilijaa, joiden joukossa oli Georg Herold. Seuraavaksi museo kutsui nämä niin sanotut "vanhemmat" taiteilijat, tai ainakin ne, jotka olivat vielä elossa, suosittelemaan "nuoremman sukupolven" taiteilijoita, joiden teokset heidän mielestään ansaitsivat sisällyttämisen näyttelyyn. Koska hän oli tuolloin 63-vuotias, ei ehkä tunnu loukkaukselta, että Georg Herold valittiin edustamaan vanhempaa sukupolvea. Mutta silti, jokin tuossa nimityksessä tuntuu väärältä. Ei ollut kovin kauan sitten, kun Herold oli aivan uusi näyttämöllä. Ja tähän päivään asti hänen työnsä on edelleen kiehtovaa, tuoretta, nokkelaa, häpeämätöntä ja provosoivaa – monissa tapauksissa paljon enemmän kuin aikaisemmin nuorempien taiteilijoiden, jotka oletettavasti edustivat tulevaisuutta The Luminous West -näyttelyssä. Tämä tosiasia tulee terävästi esiin uudessa monografisessa Georg Herold -näyttelyssä, joka on tällä hetkellä esillä samassa tilassa, Kunstmuseum Bonnissa. Työ pysyy dynaamisena ja jatkaa eturintaman edustamista. Se saa minut miettimään, pitäisikö biologista ikää pitää ainoana mittarina "vanhuudelle" taiteessa. Kuten Herold osoittaa, joskus parhaat ideat ja voimakkaimmat teokset nousevat esiin taiteilijasta ajan myötä, ja aikaisemman työn täysi merkitys ja potentiaali paljastuu lopulta.

Myöhäinen sisääntulo

Georg Herold syntyi vuonna 1947 Jenassa, Saksassa, yliopistokaupungissa, jossa asukkaita on noin 100 000. Hänen varhaiskoulutuksensa oli seppäoppilaana, jonka jälkeen hän meni yliopistoon ja alkoi opiskella vakavasti tullakseen taiteilijaksi. Hän opiskeli ensin Taide- ja muotoiluyliopistossa Halleessa, lähellä paikkaa, jossa hän kasvoi. Sitten hän muutti maan eteläosaan, Müncheniin, jossa hän opiskeli Taideakatemiassa vuosina 1974–1976. Seuraavaksi hän meni pohjoiseen Hampuriin, jossa hän opiskeli Taideyliopistossa Sigmar Polken alaisuudessa vuosina 1977–1981. Oleskellessaan Hampurissa Herold tutustui useisiin muihin opiskelijataiteilijoihin, joista merkittävimmät olivat Martin Kippenberger ja Albert Oehlen, jotka olivat jo alkaneet tehdä nimeä itselleen punk-lähestymistavallaan taiteen tekemiseen.

Yhdessä näiden uusien villien kanssa Heroldista tuli yksi 1980-luvun Saksan taidemaailman nousevista "pahoista pojista". Kun hän valmistui yliopistosta, Herold oli 34-vuotias. Silti häntä pidettiin osana uutta, nuorta ja röyhkeää sukupolvea. Yksi "pahoista pojista" ei elänyt pitkään. Kippenberger kuoli vuonna 1997 44-vuotiaana, mutta lyhyessä urassaan hänestä tuli valtava vaikuttaja taidemaailmassa, ja hän lähes yksinään uudisti sen, mitä tarkoittaa olla nykytaiteilija. Oehlen on edelleen aktiivinen taiteilijana ja opettajana. Hänen abstraktit maalauksensa ovat rakastettuja, ja hänen tutkimuksensa prosessista ovat osoittautuneet valtavan vaikutusvaltaisiksi nouseville taiteilijasukupolville. Ja sitten on Herold, "pahojen poikien" vanhin. Hänellä kesti pisimpään kypsyä, ja tietyllä tavalla hän on vastustanut luokittelua pisimpään. Kuten hän kerran sanoi: "Aion saavuttaa tilan, joka on epäselvä ja sallii kaikenlaisia tulkintoja." Tämän tavoitteen mukaisesti hänen tuotantonsa haastaa kaikenlaisen luokittelun, eikä yksikään teos sen sisällä ole vielä onnistuttu diagnosoimaan.

Georg Herold - Untitled (Caviar), 1990, Caviar, lacquer, ink on canvas, 31 1/2 × 43 1/4 in, 80 × 109.9 cm, photo credits Magenta Plains, New York

Sen kanssa pitäminen

Georg Heroldin muistettavin taideteos oli ohut puulauta, rakennuksessa käytettäväntyyppinen, ruuvattu seinään. Hän kutsui teosta Präsentation der ersten Latte, tai Ensimmäisen laudan esittely. Teos tuotettiin vuonna 1977, kun hän oli vielä koulussa, Sigmar Polken opettamassa luokassa tehtävänä. Teos oli tiukasti muodollisessa mielessä kiistaton. Se edusti viivaa ja muotoa. Kolmiulotteisena objektina, joka roikkui seinällä, se haastoi maalaamisen ja veistämisen roolit. Se oli sekä minimaalinen että käsitteellinen. Sen nimi viittasi johonkin seremonialliseen. Sen historia materiaalina viittasi siihen, että se oli osa jotain suurempaa, joka oli tulossa. Sen asema löydettynä objektina herätti mieleen Marcel Duchampin ja Robert Rauschenbergin. Mutta siinä oli myös jotain leikkisää, ja ehkä jotain absurdeja.

Mutta ajan myötä tuon ensimmäisen teoksen nimi osoittautuisi ennustavaksi. Herold on yhä ja yhä palannut rakennuslautojen materiaaliin. Hän on käyttänyt niitä suuremmissa veistoksissa, hän on ripustanut niitä seinälle eri konfiguraatioissa, hän on käyttänyt niitä maalauksien ja muiden teosten tukena, ja hän on käyttänyt niitä raaka-aineina sarjan kammottavien, figuuristen veistosten rakentamiseen. Näiden muotojen rakentamiseksi Herold sitoo rakennuslaudat yhteen langalla ja ruuveilla. Hän venyttää sitten kankaan sidottujen tikkujen yli luodakseen eräänlaisen kotelon ihmisen kehon muodon ympärille. Hän antaa kankaan kuivua ja kutistua ajan myötä, sitten hän maalaa ja lakkaa muodon. Joissakin tapauksissa hän tekee sitten rajoitettuja pronssivaloksia muodoista. Kun niitä tarkastellaan suhteessa hänen varhaisiin töihinsä tuossa luokassa Sigmar Polken kanssa, nämä figuuriset muodot ovat runollisia syvyydessään mahdollisista merkityksistä. Mutta jopa ilman tietoa niiden materiaalista olemuksesta, niiden läsnäolo herättää tunteiden kirjon, kärsimyksestä sensuaalisuuteen. Ne ovat sekä inhimillistäviä että epäinhimillistäviä, ja ne kutsuvat esiin lukemattomia tulkintoja, tanssikuvista kuolemakuviin.

Georg Herold - Untitled, 2011, Batten, canvas, lacquer, thread and screws, 115 x 510 x 65 cm, image © Saatchi Gallery, all rights reserved

Kaviaari ja tiilet

Toinen teos, josta Herold on tullut tunnetuksi, on sarja maalauksia, joissa kalamunat ovat pääasiallinen materiaali. Nämä abstraktit kaviaarimaalaukset omaavat rauhallisen, luonnollisen laadun, joka muistuttaa korealaisia dansaekhwa-maalauksia. Ne ovat lähes monochromatisia, kevyesti teksturoituja ja kauniita. Mutta juuri niiden materiaali herättää kysymyksiä. Miljoonat, ehkä miljardit kalamunat, jotka menivät niiden valmistamiseen, tarkoittavat, että ne ovat kirjaimellisia tappokenttiä. Ne voivat potentiaalisesti edustaa kirjaimellista hukattua potentiaalia. Toisaalta, kaviaari on vain ruokaa, eikä se ole edes välttämätöntä ruokaa. Se on kallis ylellisyys. On potentiaalisesti paljon keskusteltavaa siitä, mitä viestiä nämä maalaukset lähettävät kaupasta, taiteesta ja hyväksikäytöstä. Toisaalta, ehkä ei ole mitään sanottavaa. Ehkä ne ovat yksinkertaisesti kauniita maalauksia.

Georg Herold - Untitled, 2011, caviar (numbered), acrylic, lacquer on canvas, 2 parts, each 350 x 203 cm, image courtesy Galerie Bärbel Grässlin

Toinen materiaali, johon Herold usein palaa, on tiilet. Hän kiinnittää tiilet suoraan maalauksensa venytetyn kankaan pinnalle. Tiilien paino vetää usein pintaa alaspäin, venyttäen sitä ja aiheuttaen ryppyjä ja aaltoja kankaaseen. Ulkonäkö on usein osittain tuhoutuneen taideteoksen kaltainen. Teoksessa on jännitystä, kun katsojat seuraavat ja miettivät, kaatuvatko tiilet lopulta. Nämä teokset näyttävät olevan onnettomuuksia, jotka odottavat tapahtumistaan. Ne ovat myös kiehtovia tutkimuksia materiaalisuudesta, tekstuurista, ulottuvuudesta ja tilasta. Ne ovat hauskoja, ja tavallaan niissä on jopa pilkallinen sävy. Ne ovat myös ylevän epäselviä. Niiden näyttämä ja kertoma välillä on suuri kuilu. Toisaalta, ne ovat vain rakennelma, askel eteenpäin ensimmäisen laudan esittelystä. Erityisesti ne ovat tuoreita. Ne ovat jatkuvaa todistusaineistoa siitä, että Georg Herold ei ole taiteilija, jota tulisi luokitella osaksi mitään vanhempaa sukupolvea. Kunnioittavasti, itse asiassa, ei yksikään elävä taiteilija ole.

Georg Herold Kunstmuseum Bonnissa on esillä 7. tammikuuta 2018 asti.

Esittelykuva: Georg Herold - Herrenperspektive (Miesten näkökulma), 2002, Veistos kattoparruista, lasista ja narusta, 235 x 60 x 365 cm, valokuva © VG Bild-Kunst, Bonn 2016, Arp Museo Bahnhof Rolandseck, valokuva: Galerie Grässlin

Kaikki kuvat on käytetty vain havainnollistamistarkoituksiin.

Kirjailija: Phillip Park