Pollock ja Motherwell: Abstraktin ekspressionismin legendat Nelson-Atkinsin taidemuseossa
Äskettäin avattu näyttely Kansas Cityssä, Missourissa, tarkastelee abstraktia ekspressionismia näkökulmasta, että vähemmän on enemmän. Näyttely, Pollock ja Motherwell: Abstraktin ekspressionismin legendat, esittelee vain kaksi maalausta. Ensimmäinen on Mural, joka on maalattu vuosina 1943-44 Jackson Pollockin toimesta. Toinen on Elegy to the Spanish Republic, No. 126, osa sarjaa, jonka Robert Motherwell aloitti vuonna 1965. Molemmat maalaukset ovat monumentaalisen kokoisia, ja jokainen niistä edustaa ikonista esimerkkiä sen taiteilijan esteettisestä asemasta, joka sen maalasi. Esitettyinä yhdessä tällä ainutlaatuisella tavalla ne valaisevat kiehtovaa aikakautta historiassa syventymällä rohkeasti kahden jättiläisen monimutkaisiin visuaalisiin strategioihin, jotka kuuluivat yhteen 1900-luvun amerikkalaisen taiteen vaikutusvaltaisimmista liikkeistä.
Legendaarinen alku
Mural:n luomistarina on aito legenda amerikkalaisesta taiteesta. Tarina alkaa taidekeräilijä Peggy Guggenheimista, joka etsi taiteilijaa, joka pystyisi luomaan suurikokoisen teoksen ripustettavaksi hänen luksusasuntonsa valtavaan eteiseen New Yorkissa. Apulaisensa vinkkaamana Guggenheim otti riskin suhteellisen tuntemattoman taiteilijan, nimeltään Jackson Pollock, kanssa. Tuolloin Pollock oli vasta alkamassa tehdä nimeä itselleen maalaten kvasi-abstrakteja, totemisia kompositioita, jotka olivat suhteellisen pieniä. Tämä toimeksianto, jonka Guggenheim määräsi kattamaan koko seinän, joka oli lähes kuusi metriä pitkä ja kaksi ja puoli metriä korkea, tarjosi hänelle mahdollisuuden astua kauas mukavuusalueensa ulkopuolelle.
Pollock repi alas seiniä mahtuakseen valtavaan kankaaseen studiossaan. Mutta kun hän sai kankaan valmiiksi, hänestä tuli luova umpikujassa. Guggenheim maksoi hänelle kuukausittaista stipendiä hänen työskennellessään teoksen parissa, mutta monien kuukausien jälkeen Pollock ei ollut maalannut ainoatakaan viivaa. Guggenheimin kasvavan paineen alla hänellä oli lopulta läpimurto. Kiireisessä toiminnassa hän loi dynaamisen abstraktin ilmentymän siitä, mitä hän myöhemmin kuvaili "stampede...[of] every animal in the American West". Teosta luodessaan Pollock kehitti roisketekniikan, joka myöhemmin määritteli hänen tyylinsä. Tämä maalaus merkitsi myös hänen ensimmäistä käyttöään nopeassa, intuitiivisessa, automaattisessa tekniikassa, jota myöhemmin kuvattiin Action Painting:iksi. Vaikka se on paikoin viittauksellisesti figuurinen, Mural merkitsi myös alkua dramaattiselle siirtymälle, jonka Pollock koki puhtaaseen abstraktioon. Maalaus aiheutti kohua, kun se ensimmäisen kerran näytettiin, ja auttoi vakiinnuttamaan Pollockin mainetta merkittävänä nousevana lahjakkuutena.
Jackson Pollock - Mural, 1943. Oil and casein on canvas, 95 5/8 x 237 3/4 inches. Gift of Peggy Guggenheim, 1959.6. University of Iowa Museum of Art, Iowa City. Reproduced with permission from The University of Iowa Museum of Art. Photograph courtesy the J. Paul Getty Museum, Los Angeles, 2014
Keskustelu vuosikymmenten yli
Guggenheim lahjoitti Mural teoksen Iowan yliopistolle vuonna 1948, päättäessään muuttaa Eurooppaan ja tajutessaan, ettei hänellä olisi tarpeeksi suurta tilaa uudessa kodissaan massiivisen maalauksen esittämiseen. Mural oli Iowan yliopiston taidemuseossa kahden vuosikymmenen ajan, yksin sen ainutlaatuisessa laajuudessa, kunnes vuonna 1972 museon johtaja päätti teettää toisen monumentaalisen teoksen, joka voisi olla vuoropuhelussa sen kanssa. Robert Motherwell valittiin tähän vaativaan tehtävään. Vaikka häntä pidettiin yhtenä merkittävimmistä abstraktin ekspressionismin liikkeen jäsenistä, Motherwell oli kehittänyt tekniikan ja visuaalisen kielen, joka oli selvästi erilainen kuin Jackson Pollockin.
Työ, jonka Motherwell maalasi vastauksena toimeksiantoon, nimeltään Elegy to the Spanish Republic, No. 126, pidetään yhtenä hänen kypsän tyylinsä syvimmistä ilmaisumuodoista. Kuten Pollock, Motherwellia vetivät puoleensa automatismi, eli maalaaminen suoraan alitajunnasta. Mutta toisin kuin Pollock, Motherwell oli myös kiinnostunut määriteltyjen muotojen voimasta ja rohkeiden värikenttien puhtaudesta. Tämä maalaus, yksi monista teoksista, jotka Motherwell loi muistoksi Espanjan sisällissodasta, sisältää niukan mustien soikeiden ja pystymuotojen aakkoston. Muodot vaihtelevat orgaanisten ja geometristen tilojen välillä, ja hillitty väripaletti herättää syvän, synkän tunteen. Tarkoituksellisuus on ilmeistä sen sommittelussa, ja silti rohkeat läiskät, satunnaiset tiput ja karkeat reunat, jotka kaikki ovat jääneet hänen löysästä, intuitiivisesta, fyysisestä maalaustekniikastaan, asettavat sen kuitenkin tiukasti Abstract Expressionist -perinteeseen, johon Motherwell kuului.
Robert Motherwell - Elegy to the Spanish Republic, No. 126, 1965-75. Acrylic on canvas, 77 3/4 x 200 1/4 inches. Purchased with the aid of funds from The National Endowment for the Arts with matching funds and partial gift of Robert Motherwell. University of Iowa Museum of Art, Iowa City. © Dedalus Foundation, Inc. Licensed by VAGA, New York, NY
Elämää suurempi
Abstrakti ekspressionismi oli täynnä suurempia kuin elämä -persoonia, ja Pollock ja Motherwell olivat kaksi suurinta persoonaa, jotka siitä nousivat. Heitä pidetään monien ihmisten mielestä shamanistisina: he esittävät visuaalisia myyttejä, jotka yhdistävät modernin sivilisaation sen muinaisiin, universaaleihin juurille. Pollock oli erityisesti yksi ensimmäisistä amerikkalaisista taiteilijatähdistä - taiteilija, josta tuli yhtä paljon julkkis kuin mistä tahansa aikansa elokuvatähdestä. Ja mittakaava oli myös olennainen osa Abstraktien ekspressionistien luomia teoksia. Pelkästään niiden valtavan koon ansiosta nämä kaksi maalausta ovat itsessään monumentteja liikkeelle. Ne ovat suurimpia esimerkkejä yksittäisistä kankaista, jotka nämä taiteilijat tai mikään muu aikansa taiteilija on maalannut. Näkeminen yhdessä paikassa samaan aikaan on hämmästyttävää ja antaa valtavan paljon painoarvoa ideoiden suuruudelle, joita ne edustavat.
Vierailijat Pollock ja Motherwell: Abstraktin ekspressionismin legendat ovat erityisen iloisia nähdessään kirkkaan, elävän kunnon, jossa Mural tällä hetkellä on, sillä se on äskettäin käynyt läpi kahden vuoden restauroinnin J. Paul Getty -museossa Los Angelesissa. Pollockin käyttämät epätavalliset materiaalit, yhdistettynä hänen taipumukseensa käyttää joskus pohjamaalaamattomia pintoja, ovat johtaneet värien sekä teoksen yleisen kunnon merkittävään heikkenemiseen ajan myötä. Sen restaurointi on palauttanut sen alkuperäiseen puhtaaseen kuntoon.
Pollock ja Motherwell: Abstraktin ekspressionismin legendat on avoinna 29. lokakuuta 2017 asti Nelson Atkinsin taidemuseossa Kansas Cityssä, Missouri. Museo on suljettu maanantaisin ja tiistaisin. Sisäänpääsy on ilmainen.
Esittelykuva: Jackson Pollock - Mural (yksityiskohta), 1943. Öljy ja kaseiini kankaalla, 95 5/8 x 237 3/4 tuumaa. Peggy Guggenheimin lahja, 1959.6. Iowan yliopiston taidemuseo, Iowa City. Toistettu The University of Iowa Museum of Artin luvalla. Valokuva: J. Paul Getty Museum, Los Angeles, 2014.
Kirjailija: Phillip Park
