Rosemarie Castoro, Lydia Okumura ja Wanda Czelkowska Poikien maassa, Ripsien maassa

Tänä kesäkuuna Galerie Thaddaeus Ropacin Lontoon Ely House -lokaatio avaa näyttelyn, joka lupaa olla yksi kesän vaikuttavimmista gallerianäyttelyistä. Land of Lads, Land of Lashes asettaa vastakkain kolmen naistaiteilijan – Rosemarie Castoron (1939-2015), Lydia Okumuran (s. 1948) ja Wanda Czelkowskan (s. 1930) – teokset. Kukin heistä saavutti sen, mitä voitaisiin kutsua kypsäksi esteettiseksi äänikseen 1960- ja 70-luvuilla. Heidän työnsä oli erittäin kokeellista, käsitteellisesti tiukkaa ja teknisesti edistynyttä. Ja silti jokainen näistä veistäjistä jäi varjoon, osittain sukupuolensa vuoksi ja osittain heidän työnsä äärimmäisen idiosynkraattisen luonteen vuoksi. He eivät mahtuneet siististi esteettiseen kategoriaan. Heitä ei edes omaksuttu avantgardeksi. Ja silti kukin heistä eri tavoin ilmensi sukupolvensa keskeisiä huolenaiheita. Castoro, joka oli kotoisin Brooklynista, loi teoksia, jotka ilmensivät järkyttävällä selkeydellä visuaalista ja käsitteellistä siirtymää minimalismin ja post-minimalismin välillä; Czelkowska, joka syntyi Brześćissä, Puolassa, edustaa brutaalilla rehellisyydellä ja intohimolla käsitteellistä taidetta, Arte Poveraa ja primitivismia; ja Okumura, joka syntyi São Paulossa japanilaisille maahanmuuttajille, vangitsee itseluottamuksella ja tarkkuudella ne kohtaamispaikat neo-konkreettisen liikkeen ja humanistisen, kokemuksellisen taiteen välillä. Tämän näyttelyn vieraileva kuraattori, Anke Kempkes, ansaitsee kiitosta ei vain näiden kolmen huomiotta jääneen taiteilijan löytämisestä, vaan myös siitä, että hän on löytänyt sen taustalla olevan älyllisen ja esteettisen langan, joka yhdistää heidän visuaaliset kielensä, langan, jonka Land of Lads, Land of Lashes tuo esiin kiehtovilla ja visuaalisesti jännittävillä tavoilla.

Rosemarie Beaver

Tämän näyttelyn otsikko, Poikien maa, Ripsien maa, on peräisin kahdesta teoksesta, jotka Castoro loi 1970-luvun puolivälissä. "Poikien maa" on kokoelma primitiivisen näköisiä epoksista valmistettuja tikapuita, jotka seisovat pystyssä antropomorfisen näköisen väkijoukon keskellä. "Ripsien maa" muistuttaa jättimäisten, hämähäkkimäisten epoksiripsien paraatia, joka marssii eteenpäin kuin armeijamaiset muurahaiset. Nämä kaksi teosta kuvastavat Castoron työssä 1970-luvulla tapahtunutta muutosta. Hän aloitti uransa tanssijana ja tutki sitten Hard Edge Minimalistista Abstraktiota. Vähitellen hän laajensi kiinnostuksen kohteitaan unenomaiselle ja symboliselle alueelle. Koko uransa ajan hänen työnsä vangitsi tietynlaista pelkistettyä yksinkertaisuutta, samalla kun se välitti jotain raakana olevan muodon tilasta. Hänen tuotantoonsa kuului veistoksia, maalauksia, esityksiä ja runoutta. Hän kuoli syöpään vuonna 2015.

Rosemarie Castoro - Land of Lads, asennusnäkymä, 1976. © Rosemarie Castoro. Courtesy Rosemarie Castoro ja Anke Kempkes kuraattorointi ja konsultointi.

Lydia Okumura

Havainnointi on kaiken sen ytimessä, mitä Okumura luo. Hänen varhaisin kiinnostuksensa taiteeseen tuli isältään, joka oli kalligrafi. Hän kokeili lyhyesti keramiikkaa, mutta sanoo mieluummin pitäneensä maalaamisen välittömyydestä. Kasvaessaan Brasiliassa hän sai vaikutteita monista eri liikkeistä, kuten Land Artista, Arte Poverasta ja minimalismista. Yhteistä kaikille hänen vaikutteilleen oli käsitteellinen ajatus siitä, että taide voi luoda havainnollisia kokemuksia, jotka voivat auttaa yksinkertaistamaan elämää, yhdistämällä ristiriitoja. Hänen uraauurtavat seinätyönsä, jotka sisältyvät tähän näyttelyyn, haastavat luokittelun. Ne ovat osittain seinämaalausta, osittain veistosta ja osittain kokemuksellista installaatiota. Ne tarjoavat loistavan sillan Kineettisten taiteilijoiden, kuten Jesús Rafael Soton, ja Minimalististen taiteilijoiden, kuten Sol LeWittin, teosten välille, mutta ne ovat erottuvia verrattuna näiden ja muiden hänen sukupolvensa taiteilijoiden teoksiin.

Lydia Okumura - Labyrintti Variantti II. Konsepti toteutettiin ensimmäisen kerran Museu de Arte Modernassa, São Paulossa, 1984-2018. © Lydia Okumura. Kiitos Lydia Okumuralle ja Anke Kempkesin kuraattorille ja konsultoinnille.

Wanda Czelkowska

Saadaksesi käsityksen juurista, joista Czelkowska kehittyi, katso "Vapautumisen muistomerkkiä Warmian ja Mazurian alueella" Olsztynissa, Puolassa. Hän työskenteli tämän massiivisen veistoksen parissa vuonna 1954. Se edustaa sankarillisen, sodanjälkeisen sosialistisen realismin huippua. Tuosta lähtökohdasta Czelkowska tuli yhä introspektiivisemmäksi ja raakamaisemmaksi. Hänen työnsä omaksui primitivistisen estetiikan, kunnes lopulta 1970-luvulla hän teki taideteoksen, joka kuvastaisi hänen tapaansa hahmottaa taiteen käsitteellisiä mahdollisuuksia. Yli 20 vuotta kestäneen toteutuksen jälkeen teos sai nimekseen "Veistoksen absoluuttinen eliminointi muotokäsitteenä." Nimensä mukaisesti se edustaa, kuinka pioneerimainen tämä taiteilija on tilan ongelman uudelleenarvioinnissa ja miten se liittyy siihen, miten taiteilijat ja katsojat kokevat suhteensa muovisiin taiteisiin.

Wanda Czelkowska - Pää, 1972. © Wanda Czelkowska. Courtesy Wanda Czelkowska ja Anke Kempkes kuraattorointi ja konsultointi

Löydön Voima

On aina pettymys kuulla, että loistava taiteilija on työskennellyt vuosikymmeniä ilman ansaitsemaansa tunnustusta. Ja vaikka tiedän, että on lukemattomia syitä, miksi tällainen tilanne voi kehittyä, on ilmeinen todellisuus, että usein taidemaailman vallankäyttäjien ennakkoluulot estävät tiettyjä taiteilijoita saamasta näkyvyyttä. En voi olla miettimättä, onko syy siihen, etten ole koskaan kuullut Castorosta, Okumurasta tai Czelkowskasta, se että he olivat naispuolisia taiteilijoita kilpailtaessa miesvaltaisessa maailmassa. Katsellessani nykyaikaisin silmin heidän aikanaan puoli vuosisataa sitten tekemäänsä uraauurtavaa työtä, olen hämmästynyt siitä, miksi heidän nimensä eivät ole yhtä tunnettuja kuin joidenkin miesten kollegoidensa, kuten Fred Sandbackin ja Sol LeWittin, tai jopa joidenkin tunnetumpien naispuolisten kollegoidensa, kuten Eva Hessen ja Louise Bourgeois.

Ainakin nyt voin juhlia sitä, että nämä kolme taiteilijaa saavat ansaitsemansa huomion. Taiteen yksi voimista on se, että se voi muistuttaa meitä siitä, että olemme enemmän kuin pelkkiä fyysisiä olentoja, joilla on ominaisuuksia, jotka voivat mahdollistaa muiden vähättelevän meitä—meillä on toinen puoli, jotain näkymätöntä ja vaikeasti kuvattavaa, joka yhdistää meidät toisiin metafyysisellä tasolla. Nämä kolme taiteilijaa, jotka ovat työskennelleet tasaisesti yli puoli vuosisataa, mutta joiden työhön en ole koskaan aiemmin törmännyt, ovat antaneet minulle tämän tunteen: tämän muistutuksen siitä, että olen enemmän kuin näytän olevan. Odotan innolla näkeväni vielä enemmän heidän työtään tulevaisuudessa, ja toivon, että tämä näyttely avaa oven suuremmalle näkyvyydelle ja lisää tutkimusta heidän saavutuksistaan. Land of Lads, Land of Lashes on esillä Lontoon Ely House -paikassa Galerie Thaddaeus Ropac:ssa 25. kesäkuuta - 11. elokuuta 2018.

Esittelykuva: Rosemarie Castoro - Land of Lads, näyttelynäkemys, 1976. © Rosemarie Castoro. Courtesy Rosemarie Castoro ja Anke Kempkes kuraattori ja konsultointi.

Kirjailija: Phillip Park