Blinky Palermon nero

Kun ajattelen Blinky Palermoa, mieleeni tulevat kaksi asiaa: keskeneräisen täydentyminen ja aliarvostetun syventyminen. Jos tunnet tämän taiteilijan elämänvaiheet, saatat ajatella, että yritän olla runollinen tai vertauskuvallinen. Hänestä tuli nimittäin äkkiä kuuluisa heti taidekoulun jälkeen, mutta kuoli salaperäisesti Malediiveilla 33-vuotiaana. Lyhyessä ajassa hän ehti käydä läpi kaksi avioliittoa. Hän oli ilmeisesti kova juoppo ja satunnainen huumeiden käyttäjä. Kuolemalla oli väitetysti jotain tekemistä huumeen kanssa, jota hän käytti lopettaakseen juomisen. Koska hänet poltettiin Sri Lankassa, hänen kuolemansa tarkat yksityiskohdat eivät ehkä koskaan tule julki. Mutta tiedämme, että Palermo eli todellisen köyhyydestä rikkauksiin -tarinan. Hän syntyi nimellä Peter Schwarze vuonna 1943 Leipzigissa, Saksassa, ja hänen syntymääitinsä luovutti hänet toisen maailmansodan huippuvaiheessa Heisterkamp-nimiselle perheelle, jonka hän tunsi. Kun Peter oli yhdeksän, hänen adoptioperheensä pakeni Itä-Saksasta Länsi-Saksaan. Kuusi vuotta myöhemmin hänen adoptiomuutinsa kuoli. Peter oli 21-vuotias, kun hän vaihtoi nimensä Blinky Palermoksi. Hän opiskeli taidekoulussa suuren konseptuaalisen taiteen uranuurtajan Joseph Beuysin johdolla. Beuys kertoi kuuluisasti opiskelijoilleen, että muuttaakseen taidettaan heidän tulisi muuttaa itseään. Niinpä Peter Heisterkamp otti nimekseen Blinky Palermo amerikkalaisen rikollisen ja nyrkkeilyn promoottorin Frank ”Blinky” Palermo mukaan, joka tuolloin oli ollut kolme ja puoli vuotta seitsemän vuoden vankeustuomiostaan salaliitosta ja kiristyksestä. Taiteilijalla ja rikollisella oli himmeä fyysinen samankaltaisuus. Olen myös aina pitänyt nimenvalintaa eräänlaisena röyhkeänä kannanottona rikollisten ja taiteilijoiden samankaltaisuudesta, sillä molemmat kerjäävät, lainaavat ja varastavat edetäkseen. Kun sanon, että Palermo loi taidetta, joka tekee keskeneräisestä täydellisen ja aliarvostetusta syvällisen, sillä ei ole mitään tekemistä tuon kaiken draaman kanssa. Se liittyy yksinomaan hänen työnsä materiaalisiin ominaisuuksiin.

Materiaalin erot

Palermo jätti lyhyen uransa aikana jälkeensä yllättävän runsaan tuotannon. Tämä tuotanto todistaa taiteilijasta, jolla oli sekä herkkyyttä että hillintää; joka osasi yksinkertaisesti tuoda esiin materiaalien luontaisen kauneuden ja ottaa aikansa parhaat ideat omakseen. Yksi yleisimmistä loukkauksista, joita kuulen kriitikoilta (ja joiltakin taiteilijoilta) Palermoa kohtaan, on että hänen työnsä on johdannainen—se pohjautuu muiden taiteilijoiden, kuten Sol Lewittin, Richard Tuttlen ja Kazimir Malevichin töihin. Yksi Palermon varhaisista suurista maalauksista oli nimeltään ”Kompositio kahdeksalla punaisella suorakulmiolla” (1964). Nimi on lähes identtinen, ilman sulkuja, Malevichin vuonna 1915 maalaaman ”Kompositio (kahdeksalla punaisella suorakulmiolla)” -teoksen kanssa. Molemmissa teoksissa on kahdeksan punaista suorakulmiota valkoisen taustan tyhjyydessä. Mutta molemmat ovat myös selvästi erilaisia. Malevich saavutti dynaamisuuden ja täydellisen tasaisuuden. Palermo loi pysähtyneisyyttä ja antoi maalaukselleen ekspressionistisen siveltimenvetojen ilmeen. Palermon maalaus näyttää jotenkin vanhemmalta kuin Malevichin, vaikka se on maalattu 49 vuotta myöhemmin.

Blinky Palermo - Komposition mit 8 roten Rechtecken (Kompositio kahdeksalla punaisella suorakulmiolla), 1964. © Blinky Palermo

Mitä tulee syytökseen, että hän kopioi aikalaisiaan, Palermo teki ehdottomasti töitä, jotka kuuluivat samaan esteettiseen maailmaan kuin Lewittin, Tuttlen ja monien muiden hänen sukupolvensa taiteilijoiden teokset. Yleisesti mainittu esimerkki on hänen ”Miniaturen” -sarjansa, joka sisältää pieniä, sapluunalla painettuja geometrisia sommitelmia käsintehdyn paperin suorakulmaisten arkkien keskellä. Nämä teokset näyttävät lähes identtisiltä Tuttlen sarjan kanssa, paitsi että Tuttlen teokset ovat kollaasitöitä, eivät sapluunalla painettuja. Tämä ei ehkä vaikuta suurelta erolta, mutta keskeinen ajatus, joka ohjaa Tuttlen työskentelyä, on että menetelmällä on etusija sisältöön nähden, joten vaikka kahden sarjan mittakaava ja visuaalinen sanasto ovat ilmeisiä, niiden ainutlaatuiset valmistustavat erottavat ne toisistaan.

Blinky Palermo - Miniaturen II, 1975. Neljän (4) värifoliopainatuksen sarja, nimilehti ja perusteluteksti vesiväripaperilla, sidottu. 39,4 × 26,7 cm. David Zwirner Gallery

Yksinkertaiset ilot

Ehkä kaikkein yleisimmin arvostellut Palermon teossarjat—ne, joita vihaajat rakastavat vihata—koostuvat pareittain maalatuista geometrisista muodoista, jotka on joko ripustettu seinälle tai asetettu seinää vasten vierekkäin. Yhdessä tällaisessa teoksessa Palermo asetti pitkän pystylaudan seinää vasten pienen ympyrän viereen. Molemmat oli maalattu samalla värillä. Toisessa teoksessa pitkä musta pystypuinen kappale roikkuu seinällä valkoisen alumiinisen trapetsin vieressä. Eräs kriitikko arvosteli näitä teoksia sanomalla: ”Perusvirhe oli olettaa, että yhteen koottuna asiat luonnollisesti sopisivat yhteen merkityksellisillä tavoilla.” Mutta minä näen ne aivan toisin. Viiva ja piste tai viiva ja trapetsi voisivat muodostaa äärettömän määrän mahdollisia yhdistelmiä. Ne voisivat ilmaista jonkin symbolisen merkityksen. Tai ne voisivat olla hajallaan sattumanvaraisesti. Palermo teki valintoja, jotka kielsivät näiltä sommitelmilta merkityksen. Hän pakotti katsojat ottamaan esineet sellaisina kuin ne ovat: yksinkertaisesti kiinnostavina katsella. Minulle juuri niiden erot ovat kiehtovia.

Blinky Palermo - Nimetön, omistettu Thelonius Monkille, 1973. Kaksi kolmiota: A: kaseiinimaali puulle B: kaseiinimaali ja peili puulle. 21,6 × 31,8 × 2,9 cm. 30 kappaleen painos. Carolina Nitsch Contemporary Art, New York

Palermon miellyttävin muistutus siitä, että kaikki on olemassa vastakohtana jollekin muulle, on hänen viimeinen tekemänsä teos: sarja nimeltä ”New Yorkin kaupungin ihmisille.” Palermo sai sarjan valmiiksi vuonna 1976, vain vuotta ennen kuolemaansa. Se on tällä hetkellä esillä myös Dia:Chelsea -galleriassa New Yorkissa 16. helmikuuta 2019 asti. Teos tuo mieleen Palermon New Yorkissa viettämän ajan. Hän maalasi 40 suorakulmaista alumiinilevyä heti palattuaan Düsseldorfiin. Jokainen levy on maalattu erilaisin geometrisin sommitelmin Itä- ja Länsi-Saksan lipun väreillä (nykyään tätä kutsutaan Saksan lipuksi). Tässä teoksessa on varmasti symboliikkaa ja merkitystä. Se viittaa kaikkiin kolmeen hänen adoptiokotiinsa. Mutta se on myös suoraviivainen visuaalinen esimerkki geometrisesta abstraktiosta ja minimalismista. Mielestäni se on täydellinen osoitus siitä, mitä pidän Palermossa nerokkaana. Yhdessä 40 yksittäistä sommitelmaa muodostavat kokonaisuuden. Yhdessä ne syventyvät.

Kuvassa: Blinky Palermo - Auto, 1971. Värillinen silkkipainatus kollaasilla, sileälle paperille, koko arkki.
36,2 × 58 cm. 150 kappaleen painos + 30 AP

Kaikki kuvat ovat havainnollistavia

Kirjoittanut Phillip Barcio