Lyrinen WOLS-taiteessa

Aina kun ajattelemme lyyristä abstraktiota maalauksessa, mieleemme tulee ensimmäisenä saksalainen taiteilija Wols. Omituisesti emme ajattele Alfred Otto Wolfgang Schulzea, saksalaista kansalaista, joka nimenään saaman virheellisen sähkeen jälkeen muutti nimensä pysyvästi virheeksi. Ajattelemme Wolsia, uutta olentoa, jonka tuo sattuma loi. Se osa Alfred Otto Wolfgang Schulzea, joka lopulta ilmeni Wolsina, oli olemassa jo kauan ennen sähkeen virhettä, tietenkin. Alfred oli jo taiteilija, ulkopuolinen: outo maailmassa. Nimen Wols omaksuminen oli eräänlainen vapautuminen, teko, joka antoi hänelle vapauden määritellä itse, mitä hänen identiteettinsä tulisi olemaan. Erilaiset teoriat väittävät, että nimen Wols valitseminen oli Alfredille vain vitsi tai keino välttää Saksan viranomaisia sodan aikana. Vaikka näin olisikin, valinta tulla Wolsiksi ilmaisee kuitenkin runollisen totuuden: taiteilijoilla on aina kaksi mieltä. Tässä tapauksessa Alfred Otto Wolfgang Schulze -niminen mieli tiesi, että sen täytyy selviytyä ja jotenkin toimia tunnetussa maailmassa. Mutta mieli, jota kutsumme Wolsiksi, halusi vain tutkia ja ilmaista tuntemattoman syvyyksiä.

Tulemalla Wolsiksi

Alfred Otto Wolfgang Schulze syntyi Berliinissä vuonna 1913. Vain 38 vuotta myöhemmin hän kuolisi. Mutta lyhyessä elämässään hän ehti tehdä merkittävän muutoksen taiteilijana, realistisesta valokuvaajasta lyyrisen abstraktion uranuurtajaksi. Hänen ensimmäinen taiteenlajinsa oli valokuvaus, ehkä vain siksi, että hän sai kameran lahjaksi 11-vuotiaana. Hänen ottamansa valokuvat vaihtelevat yksinkertaisista muotokuvista groteskeihin, näennäisesti absurdeihin sommitelmiin arkisista esineistä. Monet hänen valokuvistaan sisältävät teurastettujen eläinten ruumiita yhdessä arkisten esineiden, kuten nappien ja munien, kanssa. Toiset ovat tavallisia alastomia. Kaikki paljastavat silmän, joka tallentaa katoavaa, outoa elämän kummallisuutta, sellaisen henkilön näkökulmasta, joka on selvästi normin ulkopuolella.

Nuoruudessaan Alfred alkoi myös piirtää, mikä käy ilmi hänen äitinsä pitämästä päiväkirjasta. Hän opiskeli myös lyhyesti taidetta Bauhausissa, missä hän ystävystyi László Moholy-Nagyn kanssa, joka vuonna 1932, kun Weimarin tasavalta oli romahtamassa ja Saksan suunta kääntymässä jälleen sodan kannalle, suositteli Alfredille, että tämä lähtisi Saksasta ja menisi Pariisiin. Alfred todella lähti, matkustellen Euroopassa vuosia odottaen ranskalaista viisumia. Lyhyen vankeuden Espanjassa ja monien erilaisten töiden jälkeen hän sai vuonna 1936 laillisen mahdollisuuden muuttaa Pariisiin.

Wols - L'homme terrifie, 1940. Vesiväri ja intianmuste paperilla. 23,6 x 31,5 cm. © Wols

Aina pakomatkalla

Pariisissa vuonna 1937 hän sai kohtalokkaan, sekavan sähkeen, joka antoi hänelle uuden nimimerkin. Hän alkoi näyttää valokuviaan gallerioissa ja sai myönteistä huomiota. Mutta juuri kun hänen maineensa alkoi kasvaa, sota syttyi ja hänet suljettiin ranskalaiseen keskitysleiriin taistelijamaana olevan kansalaisena. Keskitysleirillä ollessaan Wols ryhtyi vakavasti maalaamaan, käyttäen vesivärejä ja mustetta paperilla. Suurin osa tuon ajan teoksista on esittäviä ja heijastaa taiteilijoita, jotka vaikuttivat häneen, kuten Joan Miróa ja surrealisteja. Vaikka hän ei ollut vielä täysin siirtynyt abstraktioon, hänen vesivärityönsä paljastavat hänen vaistonvaraisen eleellisen tekniikkansa ja runollisen, lyyrisen otteen ihmisen olemassaolon tunteeseen ja draamaan. Hänen surrealistiset vesivärityönsä ovat häiritseviä, mutta myös eteerisiä, mielen tuotteita, joka on kiinni yhdessä todellisuudessa mutta etsii toista.

Sodan aikana Wols onnistui pakenemaan keskitysleiriltä ja piileskelemään maaseudulla, missä hän jatkoi maalaamista. Kun sota lopulta päättyi, hän pystyi palaamaan Pariisiin. Hän näytteli surrealistisia vesivärityöitään, jotka saivat hyvän vastaanoton sekä yleisöltä että muilta taiteilijoilta. Mutta elettyään yli vuosikymmenen vaeltajana, vangittuna, pakolaisena ja vieraana, hän vetäytyi yhä enemmän sisäänpäin. Huolimatta saamastaan huomiosta, hänen vaistonsa oli silti kääntyä kohti jotakin uutta.

Wols - Nimetön (Vihreä sommitelma), 1942. Kynä ja muste, vesiväri, valkoinen sinkki ja kaapiminen paperilla. 23,3 x 27 cm. © Wols

Wols ja lyyrinen abstraktio

1940-luvun lopulla Wols alkoi maalata öljyväreillä. Hän kehitti radikaalin, hyvin henkilökohtaisen abstraktin tyylin, johon kuului kankaan tahraaminen, maalin hierominen ja raaputtaminen käsin, hallittu maalin tiputtelu ja energiset, eleelliset vedot. Näiden maalauksien intensiiviset, ilmaisulliset ja primitiiviset piirteet asettivat hänet eturiviin toisen maailmansodan jälkeisten taiteilijoiden joukossa, jotka tekivät sitä, mitä ranskalainen taidekriitikko Michel Tapié kutsui Art Autreksi eli toisenlaiseksi taiteeksi. Kirjoittaessaan vuonna 1952 näiden taiteilijoiden abstraktista tyylistä Tapié totesi, että ”koko varmuuden järjestelmä on romahtanut.”

Kuvaillakseen tätä uutta abstraktien taiteilijoiden sukupolvea Tapié loi termin lyyrinen abstraktio. Wolsin maalaukset ovat esimerkki siitä, mitä Tapié kutsui ”hedelmälliseksi ja huumaavaksi anarkiaksi”, ”seikkailukutsuksi” ja tunteeksi ”astua tuntemattomaan.” Wols oli lyyrinen klassisessa merkityksessä. Hän hylkäsi objektiivisuuden puhtaan, subjektiivisen tunteen hyväksi. Hänen rohkeat värinsä ilmaisivat vihaa, intohimoa, eristäytyneisyyttä ja pelkoa. Hänen tahratut ja hierotut pinnat kuvasivat epäselvää rajaa todellisuuden ja mahdollisuuden välillä. Hänen raapustellut, kaaputetut ja nopeasti siveltimellä vedetyt viivat ilmaisivat aikansa ahdistusta.

Wols - Nimetön (maalaus), 1946-47. Öljy kankaalle. 81 x 81,1 cm. © Wols (vasen) / Wols - Kaikki on kaupungin yli, 1947. Öljy kankaalle. 81 x 81 cm. © Wols (oikea)

Nykyinen ikuisuus

On kerrottu, että koko toisen maailmansodan ajan Wols yritti saada lupaa muuttaa Amerikkaan. Hänen sanotaan kärsineen kroonisesti masennuksesta kyvyttömyytensä vuoksi, mikä ilmeisesti vaikutti hänen paljon kuiskattuun alkoholismiin. Ehkä nämä asiat ovat totta. Tai ehkä ne ovat vain palasia tosiasioita, jotka purkautuvat ihmisestä, joka yrittää improvisoida elämää, ja jotka sitten leviävät ihmisiltä, jotka haluavat antaa tarkkuutta epäselville asioille.

Jos otamme aikaa avautua niille täysin, Wolsin tekemien abstraktien maalauksien lyyrinen visuaalinen runous, joka on tehty puoli vuosikymmentä ennen hänen kuolemaansa, vapauttaa meidät tarpeesta osoittaa hänen kärsimyksensä, ahdistuksensa, rakkautensa tai ilonsa suoria syitä. Ne puhuvat itsestään ajattomalla ja yleismaailmallisella tavalla. Mutta jos tarvitsemme silti jotakin konkreettisempaa tarttumapintaa hänen teoksiaan pohtiessamme, voimme myös katsoa hänen kirjaansa. Wols keräsi lainauksia ja ajatuksia taiteesta ja elämästä ja julkaisi ne kirjassa nimeltä Aphorisms vuonna 1944. Yhdessä runollisessa kohdassa kirjassa hän antaa meille kaiken ohjauksen, mitä tarvitsemme ymmärtääksemme hänen taidettaan. ”Mitään ei voi selittää,” hän kirjoittaa, ”kaikki mitä tiedämme, ovat ilmiöt…Abstrakti, joka läpäisee kaiken, on käsittämätön. Jokaisessa hetkessä, jokaisessa asiassa, ikuisuus on läsnä.”

Wols - Sininen haamu, 1951. Öljy kankaalle. 73 x 60 cm. © Wols

Kuvassa: Wols - Valon keskipiste (yksityiskohta), 1950. Guassi ja kynä ja muste wove-paperilla. 15,9 x 14 cm. © Wols
Kaikki kuvat ovat havainnollistavia
Kirjoittanut Phillip Barcio