Kolme vihreän mestaria nykyaikaisessa taiteessa
Olemme tehneet tutkimusta vihreän värin merkityksestä, ja tulokset ovat rehellisesti sanottuna melko hämmentäviä. Monet yleisimmistä vihreään liitetyistä assosiaatioista ovat suorassa ristiriidassa keskenään. Esimerkiksi jotkut vannovat, että vihreä on terveyden ja luonnon väri, mutta monet toiset yhdistävät sen ehdottomasti sairauteen ja myrkyllisyyteen. Irlantilaisessa kansanperinteessä vihreä on onnen väri, mutta kiinalaisessa kansanperinteessä se on epäonnen väri. Erään verkkosivuston mukaan vihreä tarkoittaa elämää ja elinvoimaa, kun taas toinen sanoo sen symboloivan kuolemaa ja laiskuutta; yksi sanoo sen merkitsevän toivoa ja optimismia, toinen kateutta ja pelkuruutta; yksi sanoo sen tarkoittavan vaurautta ja menestystä, toinen kateutta ja kyvyttömyyttä. Ja voisimme jatkaa. Mutta pointti on, että vihreän värin merkityksestä ei ole yksimielisyyttä. Ehkä kuten monien muidenkin asioiden kohdalla tässä elämässä, vihreä väri tarvitsee kontekstin saadakseen merkityksen. Joten jälleen kerran haluamme kääntyä kirjan Chromaphilia: The Color of Art puoleen, jonka on kirjoittanut entinen LACMA:n kuraattori Stella Paul ja joka julkaistiin aiemmin tänä vuonna Phaidon Pressin toimesta. Kirja tutkii eri tapoja, joilla eri taiteilijat ovat käyttäneet väriä teoksissaan. Vihreän värin tarkastelussa kirja nostaa esiin kolme taiteilijaa: Bruce Naumanin, Brice Mardenin ja Olafur Eliassonin. Jokainen heistä luottaa voimakkaasti väriin vaikutuksen aikaansaamiseksi, ja jokainen tekee teoksia, jotka inspiroivat katsojissa erilaisia merkityksiä kontekstista riippuen.
Vihreän näkeminen on helppoa
Valon tutkimusta kutsutaan optiikaksi, ja optiikalla on kaikki tekemistä värin kanssa. Silmämme aistivat eri värejä aallonpituuserojen perusteella, jotka esiintyvät näkyvän valon spektrillä. Ihmiset voivat havaita vain pienen osan sähkömagneettisesta spektristä. Nanometreinä (lyhennetty nm) mitattuna voimme nähdä valoa, joka ilmenee noin 400–700 nm:n alueella. Sinisellä on aallonpituus välillä 450–495 nm. Punaisella on aallonpituus välillä 620–740 nm, mutta suuri osa siitä on ihmisen näkyvän spektrin ulkopuolella. Kaikista näkyvistä väreistä vihreällä on suurin aallonpituusalue ihmisen näkyvällä spektrillä: 487–570 nm. Ja vihreä on myös väri, jonka ihmisen silmä havaitsee helpoimmin. Pimeään sopeutuneena silmämme ovat herkimpiä valolle aallonpituudella 507 nm, ja valoon sopeutuneena ne ovat herkimpiä valolle aallonpituudella 555 nm, molemmat selvästi vihreän alueella.
Mutta optiikka ei ole universaali kaikille ihmisille. Vaikka tiede ei muutu, kokemuksemme tieteestä perustuu vahvasti yksilölliseen havaintoon. Näemme värit silmiemme soluilla, joita kutsutaan tappisoluiksi. Mutta noin kahdeksan prosenttia ihmisistä syntyy tappisolujen puutteellisuudella, mikä aiheuttaa jonkinasteisen värisokeuden. Henkilö, jolla on vihreän heikkous, yleisin värisokeuden muoto, kokee vaikeuksia havaita vihreää väriä. Vihreän heikkous on niin yleistä, että monissa maissa vihreisiin liikennevaloihin lisätään visuaalisia vihjeitä, kuten yliviivausviivoja, auttamaan värisokeita kuljettajia liikennevalojen tulkinnassa. Vaikka vihreä on tieteellisesti katsottuna yleisin väri, jonka voimme nähdä, ja helpoin väri havaita, koska se on täydellisesti herkkyysalueellamme sekä pimeässä että valossa, se on myös yleisimmin kiistanalainen väri, jonka jokainen meistä näkee hieman eri tavalla tappisolujemme geneettisen alttiuden mukaan. Siksi on luonnollista, että meillä kaikilla on erilaisia käsityksiä vihreän merkityksestä, koska havaitsemme sen ja liitämme siihen kokemuksia omalla ainutlaatuisella tavallamme.
Olafur Eliasson - Green river 1998, Tukholma, 2000, © Olafur Eliasson
Olafur Eliasson ja Green River -projekti
Fluoresseiini-nimistä ainetta on käytetty veden muuttamiseen fluoresoivaksi vihreäksi yli vuosisadan ajan. Tunnetaan myös nimellä elintarvikeväri Keltainen nro 7, fluoresseiiniä käyttivät toisen maailmansodan sotilaat, kun he tarvitsivat pelastusta merellä, ja avaruusalukset laskeutuessaan, jotta ne voidaan löytää ja pelastaa. Chicagon asukkaat saattavat myös tuntea fluoresseiinin aineena, jota käytettiin alun perin muuttamaan Chicago-joki vihreäksi Pyhän Patrickin päivänä. Ja lähes kaksi vuosikymmentä sitten tanskalais-islantilainen taiteilija Olafur Eliasson käytti fluoresseiinin natriumsuolavariaatiota, nimeltään uraniini eli Keltainen nro 8, luodakseen eloisat efektit julkisessa taideteoksessaan, jonka hän nimitti Green River -projektiksi.
Green River -projektin ensimmäinen toteutus tapahtui Bremenissä, Saksassa, vuonna 1998. Ilmoittamatta aikomuksistaan kenellekään kaupungissa, Eliasson ja avustaja ohjasivat kanootin Weser-joella ja vapauttivat matkan varrella suuren määrän uraniinia veteen. Pian ilmestyi valtava fluoresoiva vihreä juova, mikä järkytti kaikkia joen varrella sattumalta kulkeneita. Eliasson antoi julkisen spektaakkelin jatkua jonkin aikaa, kun hänen esteettinen interventionsa ravisteli kaupungin sosiaalista ilmapiiriä. Ensimmäinen reaktio oli tietenkin pelko ja kauhu, kun ihmiset olettivat sen olevan myrkkyä. Vasta myöhemmin taiteilija paljasti tekonsa, mikä lievitti yleisön huolia. Eliasson toisti projektin myöhemmin Norjassa, Islannissa, Ruotsissa, Japanissa ja Yhdysvalloissa. Vihreä väri aiheutti eri kaupungeissa erilaisia reaktioita, mutta kontekstin vuoksi lähes kaikki reaktiot olivat yleisesti ottaen negatiivisia. Eliasson kutsuu tämän tyyppistä työtä ”fenomenatuottajaksi” ja uskoo, että tällaiset projektit ovat tärkeitä saadakseen ihmiset irti normaalista ympäristönsä havainnoinnista sekä tuodakseen taidetta ihmisille, jotka eivät muuten kohtaisi sitä.
Olafur Eliasson - Green river 1998, The Northern Fjallabak Route, Islanti, 1998, © Olafur Eliasson
Brice Marden ja monokromi
Brice Marden on yksi monista taiteilijoista, jotka ovat kokeilleet monokromaattisen maalauksen ideaa. Hän luo monokrominsa lisäämällä peräkkäisiä maalikerroksia eri väreissä, antaen pohjavärien vaikuttaa lopulliseen sävyyn. Hänen monokromiensa fyysisyys tekee niistä katsottavia objekteja: niiden läsnäolo on vaikuttava, kun niiden rikas, ylellinen ja syvä väri vangitsee katseen. Mutta vihreän monokromaattisen maalauksen kohtaaminen Mardenilta ei ole lainkaan samanlaista kuin yhtäkkiä nähdä vihreä fluoresoiva juova virtaamassa julkisessa joessa. Jos seisot vihreän Marden-monokromin edessä, olet todennäköisesti museossa, taidemessuilla tai korkeatasoisessa taidegalleriassa. Se on turvallinen paikka ja siksi tilaisuus pohtia, mitä vihreä merkitsee sinulle henkilökohtaisesti, ilman ulkopuolisia kontekstuaalisia häiriöitä.
Monokromaattisista maalauksistaan Marden on sanonut kerran: ”Pidän ajatuksesta, että maalaukseni menee pidemmälle kuin pelkkä olemassaolonsa.” Väri näyttelee varmasti keskeistä roolia siinä, että hänen monokrominsa ovat enemmän kuin osiensa summa. Stella Paulin Chromaphilia-kirjassa käyttämä esimerkki Brice Mardenin monokromista on vuodelta 1976, ja se on nimeltään Grove IV. Marden maalasi teoksen pohdintana luonnosta, viitaten erityisesti Kreikan Hydra-saareen, jossa hän vietti aikaa. ”Luonto on oikeassa,” Marden on sanonut. Mutta millä tavalla tämä maalaus sai inspiraationsa luonnosta? Onko se kuva vihreästä ruohosta? Vai viittaako se johonkin abstraktiin assosiaatioon, jonka voimme tehdä luonnon ja vihreän värin välillä? Onko vihreässä jotain luonnollista itsessään? Vihreä monokromaattinen maalaus tarjoaa mahdollisuuden vastata tähän kysymykseen itse.
Brice Marden - Grove IV, 1976, Solomon R. Guggenheim Museum, New York, © 2017 Brice Marden/Artists Rights Society (ARS), New York
Bruce Nauman antaa vihreää valoa
Indianasta kotoisin oleva taiteilija Bruce Nauman harjoittaa taiteellisia projektejaan osittain tutkiakseen ihmisten psykologiaa ja käyttäytymistä. Hän käyttää usein tekstiä teoksissaan haastamalla katsojat erottamaan sanojen merkityksen ja heidän vuorovaikutuksensa kontekstin taiteen kanssa. Mutta hänet yhdistetään ehkä yleisimmin värillisen valon käyttöön. Vuonna 1970 Nauman rakensi kaksi korkeaa seinää vierekkäin, luoden kapean käytävän, vain 30 cm leveän. Hän ripusti sen yläpuolelle vihreitä fluoresoivia lamppuja, jolloin käytävä hohti kirkkaan vihreänä. Katsojia kannustettiin kävelemään käytävän läpi. Jos he mahtuivat tilaan, heidän silmänsä sopeutuivat vihreän valon tulvaan, ja käytävästä poistuessaan heidän silmänsä sopeutuivat takaisin, aiheuttaen optisen illuusion pinkistä väristä, joka on värispektrin vastakkaisella puolella.
On vaikea sanoa, tarkoittiko Nauman vihreällä värillä mitään erityistä tässä teoksessa. Hän olisi voinut käyttää mitä tahansa muuta väriä ja saavuttaa samanlaisia vaikutuksia. Valinnalla ei välttämättä ollut mitään merkitystä. Mutta se, että hän valitsi vihreän, on saanut monet taiteen katselijat luomaan uusia kontekstuaalisia assosiaatioita tälle värille. Tämä intensiivinen, klaustrofobinen ja toismaailmallinen kokemus on kuvattu pelottavaksi, psykedeeliseksi ja jopa pyhäksi. Se herättää jälleen kysymyksen: onko väreillä mitään sisäistä merkitystä? Riippuuko niiden merkitys kontekstista? Näiden kolmen taiteilijan työ saa meidät uskomaan, että suurin osa värien assosiaatioista kehittyy yksinomaan henkilökohtaisten kokemustemme pohjalta.
Bruce Nauman - Green Light Corridor,
Kööpenhaminan Contemporary, Kööpenhamina
Kuvassa: Bruce Nauman -
