Värikkyys ja energia Joan Mitchellin maalauksissa

Kun katsomme Joan Mitchellin maalausta, katsomme vapautta kuvaavaa kuvaa. Katsomme hylkäämistä, joka on tehty käsin. Mitchell lähestyi maalaamisen aktia täydellisen vapauden paikasta, ilman suunnitelmaa tai määriteltyä kaaviota. Mikä tahansa päätyi kankaalle, tuli hänen intuitiostaan, ja oli välitön heijastus hänen totuudestaan. Se saattoi olla iloa, jota hän tunsi, tai vihaa, tai pelkoa; se saattoi olla kuva, joka oli muodostunut muistoista, joita hän piti mielessään, tai rakastetusta maisemasta, jota hän piti sydämessään. Kun kohtaamme hänen maalauksensa, nopean tai satunnaisen vilkaisun keskellä, saatamme tai emme tunne sitä, mitä Mitchell tunsi. Saatamme tai emme tunnista tarkkaa merkitystä, jonka hän toivoi välittävänsä. Mutta energia, joka virtasi hänen lävitseen jokaisella siveltimenvedolla, huutaa meille. Se pidättää meidät tilassa ja puhuu kaikelle primitiiviselle ainekselle sisällämme, joka tunnistaa sen sellaiseksi kuin se on: elävä, ajaton, universaali rakkauden, menetyksen, ilon, pelon, ylpeyden ja kivun kaiku.

Toimiin ryhtyminen

Jokainen siveltimen veto, jonka maalarit tekevät, on fyysisen liikkeen tulos. Kuitenkaan ei jokainen siveltimen veto onnistu ilmoittamaan tätä liikettä katsojille. Jotkut siveltimen vedot pyrkivät tarkoituksellisesti piilottamaan liikkeen, joka loi ne, ja ignoroimaan sen, että ihmiskäsi oli lainkaan mukana. Yksi toimintamaalareiden tunnusmerkeistä on, että he pystyvät välittämään kankaan pinnalla fyysisen kehonsa liikkeen voiman ja energian. Joan Mitchell oli toimintamaalari, osa sitä, mitä pidetään toisen sukupolven abstraktin ekspressionismin taiteilijoina. Mutta hän ei aloittanut uraansa keskittyen eleeseen ja liikkeeseen, tai abstraktioon, tai edes välttämättä maalaamiseen. Opiskellessaan Chicagon taideinstituutissa hän oli lahjakas figuuri-taiteilija, joka oli voittanut palkintoja litografiastaan.

Mutta Mitchell oli aina äärimmäisen fyysinen henkilö. Chicagossa lukiossa hän oli kansallisesti kilpaileva urheilija, sijoittuen jopa neljänneksi Yhdysvaltain taitoluistelun mestaruuskilpailuissa. Polvivamma päätti hänen urheilukautensa. Mutta valmistuttuaan Chicagon taideinstituutista vuonna 1947 hän muutti New Yorkiin ja altistui eleellisten abstraktien maalareiden, kuten Arshile Gorkyn ja Jackson Pollockin, teoksille. Hän sisällytti heti fyysisyyden maalaustekniikkaansa. Vuoteen 1951 mennessä hän oli kehittänyt kypsän, abstraktin eleellisen tyylin ja ystävystynyt useiden ensimmäisen sukupolven abstraktien ekspressionistien, kuten Will de Kooningin ja Franz Klinen, kanssa, ja kutsusta oli jopa liittynyt heidän arvostettuun Eighth Street Clubiinsa, joka järjesti taiteilijatapaamisia ja keskusteluja.

Joan Mitchell - Ladybug, 1957. Oil on canvas. 6' 5 7/8" x 9' (197.9 x 274 cm). The Museum of Modern Art (MoMA) Collection, New York. © Estate of Joan Mitchell

Joan Mitchellin maisemat

Kasvaessaan vain muutaman korttelin päässä Michiganjärven rannoilta Downtown Chicagossa, Joan Mitchell oli nuoresta iästä lähtien kehittänyt syvän emotionaalisen siteen horisonttiin, jossa vesi kohtaa taivaan. Ja aikuisena, asuessaan vuorotellen Ranskan maaseudulla sekä Hamptonsissa, hän kehitti myös suuren rakkauden maaseudun maisemiin. Vaikka hänen kypsät teoksensa ovat kaikki abstrakteja, hän viittasi usein itseensä maisemamaalarina. Monissa hänen maalauksissaan oli sana maisema otsikossa tai ne oli nimetty hänen sydämelleen rakkaiden maisemapaikkojen mukaan.

Monissa hänen maalauksissaan on mahdollista löytää visuaalisia vihjeitä kompositioista, muodoista tai väriasteikoista, jotka viittaavat luonnonmaisemaan, tai jopa löytää heikkoja kaariviivojen kaikuja. Mutta ne maisemat, joita Mitchell maalasi, eivät olleet kuvastavia yrityksiä vangita luonnollista maailmaa. Sen sijaan Mitchell sisäisti tunteet, joita hän koki tietyissä hänelle rakkaissa paikoissa. Hänellä oli terävä esteettinen herkkyys ja yhteys nostalgiaan, ja hän pyrki vangitsemaan värin, tasapainon ja harmonian rakastamissaan maisemissa samalla kun hän viesti energian ja henkilökohtaisen tunteen, jonka hän liitti niihin muistissaan.

Joan Mitchell - Heel, Sit, Stay, 1977, oil on canvas (diptych), Joan Mitchell Foundation, New York. © Estate of Joan Mitchell

Täydentävät vastakohdat

Joan Mitchellin maalauksissa aistittava voima liittyy suurelta osin vastakkaisten voimien ideaan. Yksi merkittävä esimerkki on se, miten hän siirtyi niin sanotusta kokonaisvaltaisesta maalaustyylistä, jossa koko kangas on peitetty abstraktilla kuvastolla, perinteisempään hahmo-tausta -kompositiomenetelmään, jossa on suuria valkoisia tai pohjamaalaamattomia alueita. Mutta sen sijaan, että näkisimme vastakkaisten voimien toimivan hänen hahmo- ja taustakompositioissaan, on tarkempaa sanoa, että voimat ovat täydentäviä. Ne eivät vastusta toisiaan tai ole toisiaan vastaan. Hahmo ja tausta vaihtavat rooleja, valaisten toisiaan ja vaihtaen vaikutusta katsojan katseeseen.

Samoin muut ilmeiset vastakohdat, jotka näkyvät hänen teoksissaan, toimivat samalla tavalla. Kevyet siveltimenvedot täydentävät aggressiivisia siveltimenvedoksia, määritellen toisiaan suhteellisten erojensa kautta; tiheät, kerrokselliset, impasto-pinnat antavat läsnäolon tasaisille vastineilleen; geometriset tai biomorfiset muodot saavat ylistystä lyyrisistä abstrakteista merkinnöistä. Joan Mitchellin koko tuotannon yhdistävä olemus ei ole vastakkainasettelua, vaan sitoutumista täydentävien suhteiden maailmaan, joka rakentuu harmoniseksi kokonaisuudeksi.

Joan Mitchell - Edrita Fried, 1981. Oil on canvas. Joan Mitchell Foundation, New York. © Estate of Joan Mitchell

Alkuperäinen Abstraktio

Uranansa aikana Joan Mitchell muutti esteettistä näkemystään useita kertoja. Jokainen muutos liittyi joko maantieteelliseen siirtymään tai henkilökohtaisten olosuhteiden muutokseen. Yksi suurimmista muutoksen kausista, jonka hän koki, oli 1960-luku, jolloin hän menetti sekä vanhempansa että rakkaan ystävänsä vain muutamassa vuodessa. Toinen muutos tapahtui 1980-luvulla, kun hänelle diagnosoitiin syöpä. Vaikka jokainen esteettinen muutos tuntuu ilmentävän erilaisia erottuvia emotionaalisia vivahteita, mikään ei tunnu olevan loppu jollekin. Jokaisessa hänen työnsä kehityksessä on jotain alkukantaista; jotakin uutta ja vielä muotoutumatonta, joka on alkutekijöissään.

1960-luvulla kokemansa tappioiden vuosikymmenen jälkeen Mitchell siirtyi geometriseen figurointiin, ja sitten pian taas takaisin kokonaismaalaukseen. Hänen värimaailmansa muuttui syviksi vihreiksi ja eloisiksi keltaisiksi, heijastaen luonnon värejä. Sitten 1980-luvulla hänen värimaailmansa muuttui sisältämään enemmän puhtaita ja perusvärejä: sinisiä, oransseja, vihreitä ja punaisia. Hänen siveltimenvedot muuttuivat lyhyiksi ja tanakoiksi, sähköisiksi ja lähes värähteleviksi. Jokainen uusi vaihe viestii uuden, määrittelemättömän alun ideasta, ja on siten luonteeltaan viestivä jotain toiveikasta ja uutta.

Joan Mitchell - Puita, 1990-91. Öljy kankaalle. Yksityiskokoelma. © Joan Mitchellin perintö

Päästä irti

Joan Mitchellin teoksissa on läpi kaikkien vaiheiden kestävä energian ja elinvoiman tunne, olipa kyseessä hänen siveltimenvedot, kompositiot, harmoniat tai vastakkaisten väriensä käyttö. Tämä energia inspiroi edelleen kolmatta sukupolvea abstraktin ekspressionismin maalareita, kuten Francine Tint. Se myös vaikuttaa nykyaikaisten gestuaalisten abstraktionistien, kuten Ellen Priest, työhön.

Nämä taiteilijat avaavat universumin tunteita, joka vaihtelee aina tummimmasta energiasta kevyimpään, aggressiivisimmasta rauhallisimpaan, hypäten heidän maalauksensa pinnoilta hurjalla välittömyyden tunteella. Mitchell kuvasi kerran tuon hurjan välittömyyden lähdettä vertaamalla maalaamisen tunnetta orgasmiin. Hän kuvasi sitä myös "pyöräilyksi ilman käsiä". Molemmat kuvastukset puhuvat täydellisen antautumisen mahdollistamasta tunteiden vapautumisen ilosta. Ja molemmat puhuvat inhimillisen rehellisyyden ilmaisusta, joka on mahdollista vain silloin, kun joku on vapaa.

Esittelykuva: Joan Mitchell - Nimetön, 1977, öljy kankaalle, Joan Mitchell -säätiö, New York. © Joan Mitchellin perintö
Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia.
Kirjailija: Phillip Park