Mitä Der Blaue Reiter toi mukanaan taidehistoriaan

Saksalainen ekspressionismi, joka syntyi noin vuonna 1905 ja kukoisti aina 1920-luvun loppuun saakka, oli yksi 1900-luvun merkittävimmistä taidesuuntauksista. Liikkeen juuret ovat kahdessa erillisessä ryhmässä: Die Brücke (Silta) ja Der Blaue Reiter (Sininen Ratsastaja). Molemmat ryhmät keskittyivät vapauttamaan taiteilijat ilmaisemaan sisäisiä todellisuuksiaan, mutta ne erosivat hienovaraisesti sekä filosofisesti että esteettisesti. Die Brücke kehitti visuaalisen kielen, joka muistutti puupiirroksia, käyttäen suuria alueita puhtaita värejä ja primitiivisiä viivoja. Die Brücken taiteilijat käyttivät myös usein ihmisiä pääaiheinaan. Der Blaue Reiterin taiteilijat kehittivät pehmeämmän, runollisemman estetiikan, käyttäen orgaanisia muotoja ja maalaten vähemmän terävin rejoin. Aiheidensa osalta Der Blaue Reiter maalasi joskus ihmisiä, mutta keskittyi pääasiassa eläimiin ja luonnonympäristöön, jotka heidän mielestään ilmensivät ihmisen olemassaolon henkistä puolta. Lopulta Der Blaue Reiterin jäseninä oli vähintään yhdeksän taiteilijaa: Wassily Kandinsky, Franz Marc, August Macke, Henri Rousseau, Robert Delaunay, Alfred Kubin, Gabriele Münter, Paul Klee ja säveltäjä Arnold Schoenberg. Sen kaksi pääperustajaa olivat Kandinsky ja Marc. Kandinskyn mukaan hän ja Marc keksivät nimen Sininen Ratsastaja istuessaan yhdessä kahvilassa. Marc kertoi pitävänsä hevosista, jotka hänen mielestään symboloivat luonnon vapaata luovaa henkeä, ja Kandinsky vastasi pitävänsä ratsastajista, jotka symboloivat taiteilijaa, joka yrittää hallita luovaa voimaa. Näin Marc asettui ryhmän energiseksi, luovaksi johtajaksi, ja Kandinskystä tuli se, johon he katsoivat teoreettista ohjausta saadakseen. Kandinskyn tuona aikana kirjoittamat tekstit spiritualismista ja estetiikasta auttoivat muovaamaan koko modernin ja nykytaiteen abstraktin taiteen kehitystä, ja ne vaikuttivat erityisesti Der Blaue Reiterin taiteilijoihin. Kandinsky kirjoitti, että se, miten koemme jotain sielussamme, on yhtä tärkeää tai tärkeämpää kuin se, miten havaitsemme sen visuaalisesti. Sielu, Kandinsky kirjoitti, ”voi punnita värejä omalla asteikollaan ja siten tulla määrääväksi taiteellisessa luomisessa.” Näitä sanoja lukiessa Der Blaue Reiterin optimismi käy ilmi, mikä tekee siitä entistä traagisempaa, että liikkeen synty ajoittui juuri ihmiskunnan historian synkimmän ajanjakson kynnykselle.

Sinisen Ratsastajan Almanakka

Kuten monet muutkin Euroopan taidesuuntaukset, jotka kehittyivät sen rinnalla, saksalainen ekspressionismi oli pitkälti reaktio impressionismia vastaan. Ironista kyllä, kun se alkoi, impressionismi oli vallankumouksellinen, hyläten realismiin sidotut kahleensa ja omaksuen ajatuksen, että taiteilijat voivat maalata maailmasta vaikutelmia, eivät vain jäljitelmiä. Mutta kun impressionismista tuli uusi vallitseva tyyli, erilaiset postimpressionistiset liikkeet haastivat sen. Saksalaiset ekspressionistit eivät tyytyneet maalaamaan maailmasta vain vaikutelmia. He pyrkivät välittämään sisäisiä kokemuksiaan elämästä. He vaativat täydellistä vapautta tyylistä ja palvoivat taiteilijan yksilöllistä luovuutta. Osa heidän vaatimustensa syystä oli ahdistus, jota he tunsivat nopean yhteiskunnallisen teollistumisen seurauksena. Perinteiset tavat katosivat ja yhteiskuntaa säätelevät rakenteet menettivät valtaansa. Realistisella taiteella ei ollut arvoa tällaisessa maailmassa. Ekspressionistit tiesivät, että ainoa tapa lisätä jotain muuttuvaan maailmaan oli löytää keinoja tehdä taidetta, joka oli radikaalisti ainutlaatuista.

Franz Marc - Taistellen muodoista, 1914. Öljy kankaalle. 91 x 131,5 cm (35,8 x 51,7 tuumaa). Pinakothek der Moderne.

Kun Kandinsky ja Marc perustivat Der Blaue Reiterin, he eivät kuitenkaan teeskennelleet olevansa täysin omaperäisiä. He näkivät esimerkkejä muista taiteilijoista historian saatossa, jotka olivat omaksuneet vapauden ja yksilöllisen luovuuden. Afrikan ja Aasian taiteilijoista, aikalaistaiteilijoihin kuten Matisseen, sekä muiden alojen taiteilijoihin kuten säveltäjiin, he löysivät inspiraatiota kaikkialta. He julkaisivat vuonna 1912 kirjan nimeltä Sinisen Ratsastajan Almanakka. Sen yli 120 sivulla on valokuvia, tekstejä, piirroksia ja nuotteja, jotka kuvaavat moninaisia vaikutteita, jotka olivat ohjanneet heidän ajatteluaan. Kirja kertoo kahdesta taiteilijasta, jotka näkivät maailmassa sielukkuutta ja kauneutta ja halusivat myötävaikuttaa sen perintöön.

Paul Klee - Purjeveneet, 1927. Vesiväri paperille, kiinnitetty pahville. 22,8 x 30,2 cm, Zentrum Paul Klee, Bern.

Viimeisin pelkistys

Kaikki heidän erilaiset vaikutteensa johtivat Kandinskyn ja Marcin ymmärrykseen, että kaikki elämässä koostuu pienemmistä osista. Mitä maisema on? Puita, ruohoa, taivasta, eläimiä, mutta myös näiden kaikkien asioiden välisiä suhteita. Mitä laulu on? Yksittäisiä säveliä, rytmejä, melodioita ja iskuja, mutta myös näiden osien välisiä suhteita. Mitä kuva on? Viivoja, värejä, muotoja, eleitä, tasoja, massoja, tilavuuksia, tilaa, pintoja, tekstuureja ja tietenkin lukemattomia muuttuvia suhteita näiden kaikkien välillä. Yksi Der Blaue Reiterille tärkeä avain oli pelkistäminen—tavoite ottaa se, mitä he näkivät ja kokivat, ja paljastaa sen yleismaailmalliset perustat. Kandinsky näki pelkistämisen etenemisenä kohti täydellistä abstraktiota, uskoen, että jokainen yksittäinen visuaalinen elementti oli itsessään pätevä ja sisälsi saman potentiaalisen tunteellisen voiman kuin jokainen luonnon elementti tai jokainen laulun osa.

Wassily Kandinsky - Sinisen Ratsastajan almanakan kansi, n. 1912.

Der Blaue Reiter esitti teoksiaan vain kolmessa näyttelyssä ennen hajoamistaan. Toisin kuin Die Brücke, he eivät hajonneet ryhmän jäsenten egon ja kunnianhimon vuoksi. Heidät repi hajalle ensimmäinen maailmansota. Sekä Macke että Marc kutsuttiin Saksan armeijaan. Ennen sodan alkua Macke maalasi viimeisen teoksensa, synkän sommitelman kasvoittomista surevista nimeltä ”Jäähyväiset.” Hän kuoli rintamalla muutamaa viikkoa myöhemmin. Marc palveli jalkaväessä ja siirtyi kahden vuoden kuluttua naamiointiyksikköön, jossa hän maalasi saksalaisia telttoja näyttämään Kandinskyn maalauksilta tehdäkseen ne näkymättömiksi ilmasta, ja kuoli myöhemmin sirpalehaavoihin. Kandinsky puolestaan joutui lähtemään Saksasta ja palaamaan Venäjälle. Der Blaue Reiterin hajottua saksalainen ekspressionismi jatkoi kehittymistään vuosikymmeniä sodan jälkeen, muuttuen yhä synkemmäksi ja kyynisemmäksi. Der Blaue Reiter elää edelleen yhtenä sen kestävämmistä ja muovaavimmista hetkistä, edustaen paitsi sisäisen näyn merkitystä, myös abstraktion mahdollisuuksia ja ihmisen tahdon voimaa vapauteen.

Kuvassa: Wassily Kandinsky - Sommitelma VIII, 1923. Öljy kankaalle. 55,1 × 79,1 tuumaa (140,0 × 201,0 cm). New York, Solomon R. Guggenheim -museo.
Kaikki kuvat ovat havainnollistavia
Tekijä: Phillip Barcio