Mikä on kallein koskaan myyty abstrakti taideteos?

Vaikka rakastamme tutkia abstraktin taiteen aineettomampia ominaisuuksia, tiedostamme myös hyvin, että se voi olla erinomainen taloudellinen sijoitus. Tähän mennessä kallein koskaan myyty maalaus on Willem de Kooningin abstrakti maisema nimeltä Interchange, joka myytiin 300 miljoonalla dollarilla vuonna 2015. Maalaus saavutti tämän ennätyksellisen hinnan yksityismyynnissä Chicagon hedge-rahaston johtajalle Kenneth C. Griffinille osana 500 miljoonan dollarin pakettia, johon kuului myös Jackson Pollockin maalaus Number 17A. Mikä teki Interchange-maalauksesta niin arvokkaan? Se saattaa liittyä sen ainutlaatuiseen tarinaan ja yhteyksiin joihinkin modernin Amerikan historian kiehtovimpiin nimiin.

Sijoitetun pääoman tuotto

Interchange myytiin alun perin vuonna 1955, samana vuonna kun de Kooning sen maalasi. Ostaja maksoi 4 000 dollaria. Gallerian osuuden jälkeen de Kooning sai todennäköisesti noin 2 000 dollaria myynnistä. Vuoden 1955 2 000 dollarin ostovoima vastasi noin 17 000 dollaria vuonna 2016. Ostaja oli arkkitehti. Hänen nimensä oli Edgar J. Kauffman Jr. Hän oli Kaufmannin tavaratalon omistajan poika Philadelphiassa, joka oli yksi vanhimmista ja suurimmista perheomisteisista tavarataloketjuista Amerikassa, kunnes se myytiin Macy’sille vuonna 2006.

Arkkitehtuurin harrastajat saattavat tuntea Kauffmanin perheen myös toisesta syystä. He omistivat Fallingwaterin, arkkitehti Frank Lloyd Wrightin merkittävän ammatillisen saavutuksen. Yksi Amerikan tärkeimmistä arkkitehtuurikohteista, Fallingwater, rakennutettiin Edgar J. Kauffman Sr:n toimeksiannosta vuonna 1936. Kun vanhempi Kauffman kuoli vuonna 1955, hän lahjoitti talon pojalleen, joka samana vuonna osti myös Interchange-maalauksen de Kooningilta. Lopulta Kauffman Jr. lahjoitti Fallingwaterin ja sen ympäröivän maa-alueen Länsi-Pennsylvanian luonnonsuojeluyhdistykselle museoksi ja luonnonsuojelualueeksi.

Tervetuloa Mountain Tortoise

4 000 dollaria, jonka Kauffman Jr. maksoi Interchange-maalauksesta, osoittautui uskomattomaksi sijoitukseksi. Vaikka maalaus vaihtoi omistajaa vielä pari kertaa ennen kuin se myytiin 300 miljoonalla dollarilla vuonna 2015, se ei ollut ensimmäinen kerta, kun se teki taidemarkkinahistoriaa. Kauffman Jr. kuoli vuonna 1989 ja Interchange huutokaupattiin osana hänen omaisuuttaan. Tuon vuoden uutisissa korostuivat tarinat siitä, mitä nyt tiedämme olleen yksi taidemarkkinoiden suurimmista kuplista: kupla, jonka aiheutti varakkaiden japanilaisten spekulanttien valtava hintojen nousu.

Yksi suurimmista nimistä 1980-luvun lopun japanilaisessa modernin taiteen keräilyssä oli yritys nimeltä Mountain Tortoise. Los Angeles Timesin 8. helmikuuta 1990 julkaisema uutinen nopeasti nousevista taidemarkkinoista kertoo, että marraskuussa 1989 ”Shigeki Kameyama, varakas Mountain Tortoise -gallerian omistaja Tokiossa, teki uuden ennätyksen elävän taiteilijan teoksesta ostamalla hollantilaisen Willem de Kooningin ‘Interchange’-maalauksen 20,68 miljoonalla dollarilla.” Interchange auttoi Kauffman Jr:ta muuttamaan 4 000 dollaria 20,68 miljoonaksi vain 34 vuodessa, ja de Kooning oli elossa nähdäkseen tämän tapahtuvan.

Willem de Kooning - Untitled VIII, öljy kankaalle, 70 x 80 tuumaa, 177,8 x 203,2 cm.

Geffenin vuodet

Vain vuotta myöhemmin kupla puhkesi. Vuoden 1990 ja 1993 välillä maailman taidemarkkinoiden arvo supistui 55 %. Mountain Tortoise joutui myymään Interchange-maalauksen heti ostamisen jälkeen. Häviön hyötyjä oli viihdeteollisuudesta tuleva nouseva taidekeräilijä nimeltä David Geffen. Geffen aloitti ammatillisen uransa vuonna 1961 postihuoneen työntekijänä Los Angelesin talenttitoimistossa. Yhdeksässä vuodessa hän eteni talenttiedustajaksi ja perusti vuonna 1970 oman levy-yhtiönsä, Asylum Recordsin.

Ensimmäisten kahden toimintavuotensa aikana Asylum solmi sopimukset Bob Dylanin, Joni Mitchellin, Tom Waitsin ja Eaglesin kanssa. Seuraava Geffenin perustama levy-yhtiö, Geffen Records, solmi sopimuksia John Lennonin, Yoko Onon, Elton Johnin, Sonic Youthin, Nirvanan, Guns N’ Rosesin ja monien muiden 1900-luvun vaikutusvaltaisimpien muusikoiden kanssa. Kun David Geffen osti Interchange-maalauksen, hän oli matkalla tullakseen yhdeksi Amerikan varakkaimmista ihmisistä ja keräämään yhden maailman arvostetuimmista modernin taiteen kokoelmista.

Willem de Kooning - Woman III, 1953, öljy kankaalle, 1,7 m x 1,2 m, yksi kalleimmista abstrakteista taideteoksista, jotka on koskaan myyty

Interchange-yhteydet

Arshile Gorkylle, Jackson Pollockille, Franz Klinelle ja kymmenille muille abstrakteille ekspressionisteille. Näiden taiteilijoiden kamppaillessa de Kooning pysyi intohimoisena heidän työnsä kannattajana.

Interchange maalattiin juuri silloin, kun de Kooningin ja hänen aikalaisiensa kohtalot muuttuivat radikaalisti. He saavuttivat taloudellisen vakauden, monille ensimmäistä kertaa, mikä antoi heille mahdollisuuden tehdä uusia valintoja sekä ammatillisesti että henkilökohtaisesti. De Kooningin kohdalla tämä näkyi hänen kuuluisan villin elämäntapansa asteittaisena hillittynä, huipentuen muuttoon maatilalle East Hamptoniin. Luovasti se ilmeni 11 vuoden aikana maalattujen abstraktien maisemien sarjan aloituksena, joista Interchange oli yksi ensimmäisistä.

Willem de Kooning - Untitled XXI

Tyylien muutos

Interchange kertoo myös teknisestä muutoksesta de Kooningin maalaustavassa. Se maalattiin aikana, jolloin hän työskenteli läheisesti Franz Klinen kanssa. Molemmilla maalareilla oli ikoniset henkilökohtaiset tyylinsä. Kline tunnettiin intuitiivisista, nopeista siveltimenvedoistaan ja mustavalkoisesta väripaletistaan. De Kooning taas hyökkäsi kankaidensa kimppuun väkivaltaisesti, iski siveltimensä niin dramaattisesti, että hän usein puhkaisi niiden pinnat. Hän työsti maalauksiaan myös toistuvasti pitkien aikojen kuluessa, raaputtaen maalia pois ja lisäten uusia kerroksia, antaen teoksille vaikutelman, että ne olivat samanaikaisesti ylikäsiteltyjä mutta silti koskaan valmiita.

Kline ja de Kooning vaikuttivat toisiinsa tavoilla, jotka kehittivät molempien tyylejä. Kline alkoi lisätä väriä maalauksiinsa de Kooningin innoittamana, ja de Kooning alkoi ottaa käyttöön tekniikoita, jotka muistuttivat enemmän Klinen intuitiivisia, nopeasti tehtyjä eleitä. Interchange on varhainen esimerkki tästä esteettisestä ja tekstuurillisesta muutoksesta, jonka de Kooning koki 1950-luvun puolivälissä.

Willem de Kooning - Interchange (yksityiskohta), 1955, öljy kankaalle, yksityiskokoelma

Interchange-maalauksen perintö

Mikä siis tekee abstraktista maalauksesta 300 miljoonan dollarin arvoisen? Onko se sen luomisajankohta, tekijän merkittävyys ja tarinat keräilijöistä, jotka ovat omistaneet sen? Loppujen lopuksi Interchange-tarina koskettaa perheyrityksen nousua ja laskua, amerikkalaisen arkkitehtuurin juuria, taidemarkkinoiden globalisaatiota ja levytysalan nousua ja laskua. Nyt se on hedge-rahaston johtajan hallussa, joka perusti yhden maailman vaikutusvaltaisimmista rahoitusyhtiöistä.

Mutta on jotain muutakin, mikä antaa sille arvoa. Jackson Pollockin maalaus, jonka Kenneth Griffin osti yhdessä Interchange-maalauksen kanssa, oli esillä vuoden 1949 Life Magazine -lehden artikkelissa, joka teki sekä Jackson Pollockista että abstraktista ekspressionismista tunnettuja nimiä. Harvat maalaukset vangitsevat ajan hetken yhtä tiiviisti. Tämä lehtiartikkeli oli merkittävä syy siihen, että de Kooning ja muut abstraktit ekspressionistit pystyivät lopulta elättämään itsensä taiteellaan. Yhdessä nämä kaksi maalausta edustavat hetkeä, jolloin Yhdysvallat sai alkunsa omalle alkuperäiselle modernin taiteen liikkeelleen. Interchange ei ole arvokas pelkkänä esineenä. Sen arvo on sen myytissä.

Kuvassa: Willem de Kooning - Interchange, 1955, öljy kankaalle, 200,7 cm × 175,3 cm, 79 x 69 tuumaa, yksityiskokoelma
Kaikki kuvat ovat havainnollistavia
Phillip Barcio