Une exposition d'art abstrait britannique arrive à Nottingham

Cette année marque le 70e anniversaire de l’Arts Council Collection, la plus importante collection de prêt d’art moderne et contemporain britannique au monde. Pour célébrer cette étape importante, l'ACC a organisé une spectaculaire exposition itinérante d'art abstrait britannique des années 1960. Intitulée Kaléidoscope : Couleur et séquence dans l'art britannique des années 1960, l'exposition regorge de couleurs, de formes et de formes. Et comme l’instrument optique dont elle tire son nom, les clés de cette exposition sont la répétition et la symétrie. En montant l'exposition, les co-commissaires Sam Cornish et Natalie Rudd ont adopté une perspective unique, allant bien au-delà de ce qui était attendu. Plutôt que de se concentrer sur les catégorisations prévisibles des mouvements artistiques dans lesquels la plupart des artistes présentés dans l'exposition ont tendance à se compartimenter, ils sont partis du concept selon lequel, au moins pendant la décennie radicale des années 1960, les artistes abstraits britanniques se ressemblaient davantage dans leur approche globale. concepts qu'ils étaient différents.

Le look des années 60

L’une des idées préconçues inévitables lorsque l’on repense à différentes décennies est que cette période avait un certain aspect iconique. Nous imaginons des scènes cinématographiques des années 80, ou des années 60, ou surtout des années 60, et certains types d'images nous viennent à l'esprit. Mais est-il vraiment vrai que l’apparence d’une certaine décennie existe ? Ou bien, en s’appropriant sélectivement certaines images de l’époque et en les rejouant sans cesse sur toutes les formes de médias, les créateurs de goût dans la publicité, la mode et la culture populaire ont-ils simplement fait croire que cela était vrai ? C'est l'une des idées les plus fascinantes abordées dans Kaleidoscope : Color and Sequence in 1960s British Art.

Le spectacle réunit un groupe d'artistes incroyablement divers. Il comprend tout, des sculpteurs abstraits géométriques comme Michael Bolus et Tim Scott, aux artistes Pop figuratifs comme Antony Donaldson et Eduardo Paolozzi, jusqu'aux géants comme Bridget Riley, William Turnbull et Anthony Caro. Sont également présents Kim Lin, qui a exploré les formes naturelles et organiques dans ses sculptures abstraites ; Robyn Denny, qui est passée du tachisme à des compositions simples, linéaires et des surfaces ultra plates dans les années 60 ; Barry Flanagan, surtout connu pour ses sculptures en bronze figuratives d'animaux ; Richard Smith, un imprimeur et peintre Pop fantaisiste ; et 14 autres artistes. Mais malgré la présence de tant de positions esthétiques opposées, il est curieux que les conservateurs soutiennent que tous ces artistes exploraient essentiellement des concepts similaires, bien que de manières très différentes, dont le résultat semble en effet être qu'ils ont créé un "look" unifié des années 1960.

William Tucker - Thèbes, 1966, peinture sur bois, 121,9 x 137,2 x 203,2 cm, photo gracieuseté de l'Arts Council Collection

Couleur, motif et forme

Ce qui définit ce "look" en ce qui concerne cette exposition est une combinaison de couleur, de forme, de symétrie et de répétition. Les blocs espacés séquentiellement dans une sculpture d'Anthony Caro parlent dans une conversation fascinante avec les cubes kinétiques qui dépassent de la surface d'un objet mural de Mary Martin. Et les deux se connectent visuellement ainsi que conceptuellement avec les lignes et les couleurs méthodiques dans une peinture de Jeremy Moon. Bien que substantiellement différents dans leur approche, les répétitions fantomatiques de forme dans la peinture inspirée des panneaux d'affichage Trio de Richard Smith résonnent avec les accumulations naturelles émanant de heap 4 de Barry Flanagan, et les formes biomorphiques répétitives dans Thebes de William Tucker.

Chacun de ces artistes était inventif, voire radical (et leur œuvre conserve encore tout l’impact qu’elle avait il y a un demi-siècle). Pourtant, vu ensemble ainsi, il est clair qu’une conversation beaucoup plus vaste était en cours, allant au-delà de l’inventivité, vers quelque chose d’universel et d’intemporel. Kaleidoscope : Color and Sequence in 1960s British Art parvient à démontrer la rupture avec l'histoire représentée par le travail de ces artistes, tout en soulignant les points communs qui ont permis à leur influence de toucher le monde entier et d'affecter tous les aspects de l'art. la culture visuelle.

Tim Scott - Quinquérème, 1966, Fibre de verre, feuille acrylique et bois, 84¾ x 240½ x 59¼ (image fournie par l'Arts Council Collection, Southbank Centre, Londres © l'artiste 2017, Photo d'Anna Arca

Nottingham est le prochain

Présentant principalement des œuvres de la collection, ainsi que des prêts sélectionnés provenant d'autres collections britanniques,Kaleidoscope : Color and Sequence in 1960s British Art est la première étude majeure sur l'art britannique des années 1960 que la collection de l'Arts Council a réalisée en près de deux ans. décennies. L'exposition a été inaugurée pour la première fois à la Longside Gallery et au Yorkshire Sculpture Park à West Bretton, qui abrite en permanence de nombreuses œuvres importantes des sculpteurs britanniques Henry Moore et Barbara Hepworth, et sera prochainement inaugurée le 15 juillet au Nottingham Lakeside Arts de l'Université de Nottingham. , où il se poursuivra jusqu'au 24 septembre. (L'entrée est gratuite.)

Après avoir conclu sa présentation à Nottingham, Kaleidoscope se rendra à la Mead Gallery au Warwick Arts Center de l'Université de Warwick du 5 octobre au 9 décembre, puis mettra fin à sa présentation à la Walker Art Gallery des Musées Nationaux de Liverpool, où elle sera visible du 24 février au 3 juin 2018. Accompagnant l'exposition se trouve un catalogue entièrement illustré, qui comprend des essais des conservateurs Natalie Rudd et Sam Cornish, ainsi que des images de haute qualité des œuvres de plus de 20 artistes inclus dans l'exposition, notamment Tess Jaray, Robyn Denny, Phillip King, Richard Smith, Bridget Riley et William Turnbull. Un PDF d'un dossier éducatif approfondi pour les étudiants qui assistent à l'exposition est également disponible en téléchargement gratuit sur le site web de la Arts Council Collection.

Image en vedette : Barry Flanagan - tas 4, 1967, Hesse/Sacking, Sand. 23 5⁄8 x 51 9⁄16 x 39 3⁄8 po, photo avec l'aimable autorisation de la Collection du Conseil des Arts, © The Estate of Barry Flanagan, avec l'aimable autorisation de Plubronze Ltd. Photo : Anna Arca.

Par Phillip Barcio