Le légendaire artiste cinétique et opérationnel Carlos Cruz-Diez est décédé à 95 ans

Carlos Cruz-Diez (né en 1923), un artiste du peuple, est décédé. Un avis de décès publié sur son site officiel indique : « C'est avec une profonde tristesse que nous annonçons le décès de notre cher père, grand-père et arrière-grand-père, Carlos Eduardo Cruz-Diez, le samedi 27 juillet 2019 dans la ville de Paris, France. Votre amour, votre joie, vos enseignements et vos couleurs resteront à jamais dans nos cœurs. » IdeelArt a eu la chance de visiter l'atelier de cet artiste captivant à trois reprises au fil des ans avec divers artistes—le plus récemment juste la semaine dernière, le vendredi 26 juillet, la veille de sa mort. C'est un grand choc pour nous, et une grande tristesse, qu'il soit maintenant parti. Cruz-Diez était le dernier membre survivant de ce que Gabriel Pérez-Barreiro, conservateur de la 33e Biennale de São Paulo (2018), avait un jour nommé la « Sainte Trinité » de l'art vénézuélien, aux côtés d'Alejandro Otero (1921 – 1990) et de Jesús Rafael Soto (1923 – 2005). Ensemble, ces trois artistes révolutionnaires ont contribué à renverser l'idée culturelle de longue date selon laquelle l'art était uniquement destiné à l'élite. Ils ont créé de l'art destiné à être exposé en public pour que tout le monde puisse le voir, et qui devait être tenu, touché et vécu en personne. Cruz-Diez a finalement créé plus de 100 interventions artistiques publiques. Certaines, comme « Les passages piétons de la couleur additive » (conçus vers 1960, installés en 2011) devant le Musée des Beaux-Arts de Houston, s'intègrent parfaitement dans la sphère publique, utilisant de petites éclaboussures de couleur inattendue pour rappeler aux passants la nature en constante évolution de la réalité quotidienne. D'autres, comme l'installation monumentale « Un Être Flottant » (2016), installée au Palais d’Iéna à Paris, ont complètement transformé les environnements architecturaux, créant des situations dramatiques capables de subvertir la compréhension publique de l'espace communautaire.

Un pionnier de l'art cinétique

Lorsque Cruz-Diez a obtenu son diplôme de l'École des Beaux-Arts de Caracas en 1940, le domaine artistique vénézuélien était largement coupé du reste du monde occidental. Même la nouvelle de l'impressionnisme a mis près d'un demi-siècle à atteindre sa ville natale. Ainsi, en 1955, après plus d'une décennie de travail en tant qu'artiste et illustrateur publicitaire après l'école, Cruz-Diez a quitté le Venezuela et s'est installé à Barcelone. De là, il voyageait fréquemment à Paris pour visiter les ateliers de ses compatriotes qui s'étaient déjà immigrés dans cette ville. Après avoir vu l'Art Optique et l'Art Cinétique pour la première fois lors de l'exposition "Le Mouvement" à la Galerie Denise René en 1955, Cruz-Diez savait qu'il avait trouvé le chemin à suivre. Il est retourné à Caracas en 1957 et a fondé une école des arts visuels avant de s'installer définitivement à Paris en 1960.

Carlos Cruz-Diez studio. Photo courtoisie : IdeelArt.

Ses premières œuvres optiques étaient réalisées en collant des bandes de plastique sur des feuilles de carton. Leur construction simple démentait la complexité des phénomènes perceptuels qu’ils provoquaient. Plutôt que de présenter une seule image au spectateur, ils obligeaient le spectateur à reculer sur sa surface pour découvrir l'ensemble de l'œuvre. À mesure que le spectateur changeait de position, l’œuvre elle-même changeait. De plus, à mesure que les conditions d'éclairage changeaient au cours de la journée, les couleurs de l'œuvre changeaient également, créant un univers d'humeurs et de sentiments changeants pour les spectateurs qui revenaient voir l'œuvre à différents moments et dans différentes conditions. Pour Cruz-Diez, l’intérêt de ce type d’œuvre était qu’il était participatif : plutôt que de simplement regarder un tableau ou une sculpture, le spectateur doit interagir physiquement avec l’œuvre pour créer le type d’expérience qu’il souhaite. Au fur et à mesure de l'évolution de sa carrière, Cruz-Diez a commencé à utiliser des matériaux plus durables, tels que le métal, et a évolué pour créer des œuvres beaucoup plus élaborées. Pourtant, le simple concept démocratique au cœur de son œuvre reste le même : l’expérience n’est jamais deux fois la même et aucun spectateur ne réagit de la même manière à l’œuvre.

Carlos Cruz-Diez studio. Photo courtoisie : IdeelArt.

Couleur saturée

Même si l'artiste avait 95 ans, les proches de Cruz-Diez ont néanmoins été surpris par sa disparition soudaine, puisqu'il est resté dynamique et actif jusqu'au bout. L'une de ses installations les plus récentes était en fait aussi l'une de ses plus ambitieuses : la réimagination étonnante de sa projection de lumière et de couleurs de 1974 « Spatial Chromointerference » à l'intérieur de la citerne de Buffalo Bayou Park de 87 000 pieds carrés à Houston, au Texas, qui vient tout juste d'être réalisée. fermé le 7 avril 2019. La version originale de 1974 a été installée à l'intérieur d'un entrepôt de services publics à Caracas, la couleur étant projetée sur les surfaces de l'espace avec des projecteurs de diapositives. Sa manifestation contemporaine a été réalisée avec 26 projecteurs numériques, capables d'obtenir des couleurs plus pures et d'enrouler les projections autour des éléments intérieurs extrêmement complexes de la Citerne. Chaque visiteur de l'installation est devenu partie intégrante de l'œuvre alors que les projecteurs faisaient rebondir la couleur et la lumière sur leur corps et leurs vêtements. L’œuvre changeait ainsi à chaque mouvement de chaque corps entrant dans l’espace – concrétisant l’idée selon laquelle l’art est destiné aux gens ordinaires et fondamental à la vie quotidienne.

Carlos Cruz-Diez studio. Photo courtoisie : IdeelArt.

Chromosaturations était le nom que Cruz-Diez a donné à des œuvres telles que « Spatial Chromointerference ». Toutes les chromosaturations n'étaient pas aussi complexes ; certains étaient aussi simples qu’une lumière projetant de la couleur dans une seule pièce. Le but est simplement de provoquer une situation dans laquelle le spectateur peut voir sa perception remise en question. Au début, peut-être, les spectateurs seront peut-être simplement confrontés au fait que la lumière et la couleur sont indissociables l’une de l’autre – une idée que Cruz-Diez considérait comme une priorité absolue dans son travail. Mais ensuite, ils se rendront peut-être compte que non seulement la pièce a été modifiée par la couleur et la lumière, mais que leur propre corps et leurs vêtements ont également été modifiés. Le changement est à la fois réel et irréel ; complet, mais aussi superficiel. Comme la réalité concrète d'une Chromosaturation change à chaque nouveau spectateur qui la traverse, le sens de l'œuvre fluctue également en fonction de ses perceptions intérieures. De cette manière subtile, Cruz-Diez nous rappelait constamment que tout est en constante évolution et que rien ne peut être compris d'un seul point de vue.

Image à la une : Carlos Cruz-Diez studio. Photo fournie par : IdeelArt.
Par Phillip Barcio