L'évolution de l'art pour Charles Gaines

Plusieurs œuvres de Charles Gaines feront le tour des États-Unis au cours des deux prochaines années, dans le cadre d'une exposition itinérante intitulée « Solidary & Solitary : The Collection Joyner/Giuffrida. L’exposition explore la façon dont les artistes noirs ont réagi au cours du siècle dernier à un monde de l’art qui les a historiquement encouragés à créer des œuvres artistiques autour de leur identité raciale et culturelle. Gaines représente brillamment cette conversation. Non seulement il est un exemple confiant d’artiste qui a ignoré cette demande absurde du marché, mais aussi, pendant cinq décennies, son travail a brillamment exploré les systèmes construits et les structures arbitraires responsables de générer des notions insensées comme celle qui dit s’ils veulent réussir. , les artistes doivent uniquement travailler sur leur identité sociale.

Les contradictions font de bonnes relations

Gaines a toujours eu une relation contradictoire avec l'art. Identifié très tôt par un professeur comme un possible prodige artistique, il avait peu d'intérêt intrinsèque, étant enfant, à devenir artiste. Lorsqu’il a finalement pris conscience de sa motivation artistique personnelle, il a trouvé le processus de création d’art à partir de son imagination subjective forcé et insatisfaisant. Ce n’est qu’à l’âge de 30 ans, au début des années 1970, que Gaines découvre les concepts de sérialité et de systèmes, ce qui l’aide à accepter l’acte créatif en éliminant l’ego du processus. Depuis lors, il est devenu un expert contemporain de premier plan sur les théories et les concepts liés à la création artistique systématique.

En studio, Gaines invente des systèmes arbitraires puis explore comment ces systèmes affectent des éléments individuels dans des environnements plus vastes. En dehors du studio, il partage les révélations qui en résultent avec la prochaine génération d'artistes. Gaines enseigne l'art depuis cinquante ans, d'abord en tant que professeur à la California State University Fresno, et depuis 1969 en tant que membre du corps professoral du California Institute of the Arts. Une partie de son succès en tant qu'artiste et professeur réside dans le fait qu'il accepte les contradictions inhérentes au processus créatif. Il sait que les artistes font des choix, mais qu’ils espèrent aussi souvent des résultats inattendus. Sa compréhension de cette relation controversée, entre la conclusion manquée et l'accident surprenant, témoigne de quelque chose d'uniquement contemporain dans l'art et la vie.

Charles Gaines - Numbers and Trees: Drawing 2, 2014, Graphite on paper, 25 × 32 1/2 in, 63.5 × 82.6 cm, Susanne Vielmetter Los Angeles Projects, Culver City

Choix et circonstances

Bien que Gaines ait travaillé avec de nombreux médiums, y compris le dessin, la peinture, la sculpture, l'art cinétique et l'art vidéo, les œuvres qui parlent le plus directement de sa grande idée sont ses dessins et peintures en grille. Ces œuvres ressemblent à des images pixelisées esquissées sur du papier à carreaux. Les premiers exemples sont ses Dessins de Régression, commencés en 1973. Pour créer ces images, il a élaboré des systèmes mathématiques arbitraires puis a tracé les images que ces systèmes exigeaient, créant des compositions abstraites, biomorphiques qui pourraient être confondues avec des sorties d'ordinateur. Il a ensuite élargi le concept, séquençant des images d'objets du monde réel tels que des plantes, des visages ou des corps en mouvement, les réduisant à des systèmes mathématiques et répliquant leurs images sur des grilles.

L’un des objectifs de sa démarche était simplement d’explorer comment les systèmes pouvaient prendre des décisions artistiques à sa place. Une autre consistait à démontrer comment les représentations visuelles du monde physique sont intrinsèquement abstraites et systématiques. Tout en travaillant, il s'est rendu compte à quel point les exigences systématiques provoquaient des évolutions inévitables, mais inattendues, dans l'imagerie. Les résultats l’ont agréablement surpris : il savait qu’il n’aurait jamais créé de telles images parce que son ego ne l’aurait jamais imaginé. Les relations qui ont émergé de cette surprise étaient, d’une certaine manière, dénuées de sens, car elles découlaient d’un système arbitraire et dénué de sens qu’il avait lui-même créé. Et pourtant, ils avaient un sens au sein de ce système, malgré leur caractère arbitraire. Même si ce n’était pas son intention d’exprimer cela, Gaines a depuis reconnu que ce processus était directement lié aux systèmes sociaux, tels que les coutumes liées à l’identité raciale et à la création artistique : ils sont arbitraires et dénués de sens, mais le sens émerge des relations inattendues qui les unissent. en sortent.

Charles Gaines - Regression: Drawing #1, Group #2, 1973-1974, Mechanical ink and pen on paper, 24 3/4 × 30 3/4 in, 62.9 × 78.1 cm, Hammer Museum, Los Angeles

Compréhension émergente

L’art identitaire est, et est depuis longtemps, un sujet de conversation courant parmi les gardiens du monde de l’art. Les marchands et les collectionneurs fétichisent souvent l’identité des artistes, les encourageant, voire les manipulant, à réaliser des œuvres qui parlent de manière évidente de cet héritage, parce qu’ils pensent que cela stimulera les ventes. Gaines a subi une telle pression pendant la majeure partie de sa vie. Il en rejette la logique, mais le reconnaît comme un exemple de la façon dont les systèmes arbitraires créent des résultats inattendus. Depuis des générations, il enseigne à ses étudiants à réfléchir davantage aux résultats des systèmes arbitraires. Il leur a montré comment tout, dans la nature et dans la société, est le résultat de systèmes construits.

Son travail nous montre qu’un arbre est construit à partir de systèmes naturels et qu’une image d’un arbre est construite à partir de différents systèmes. Il n’y a aucune signification inhérente à un arbre ou à une image d’un arbre. Le sens émerge des relations que nous entretenons avec les deux. En explorant ce sujet, Gaines exprime un concept profond et universel utile à quiconque tente de construire un monde différent. Il démontre que tout ce qui se manifeste se produit selon les règles des systèmes sous-jacents. Cela devrait responsabiliser les artistes, qui réalisent qu’ils peuvent créer leurs propres systèmes pour régir leur processus créatif. Et cela devrait responsabiliser la société, car cela nous montre que l’avenir n’est pas hors de notre contrôle ; il est simplement régi par des systèmes souvent arbitraires. Si nous parvenons à ajuster ces systèmes, nous pourrions nous surprendre en générant de nouvelles relations menant à un monde plus intéressant et plus significatif.

Charles Gaines - Falling Leaves #10, 1978, Color photograph, ink on paper. Three parts: 20 × 16 in. each, 25 × 57 × 2 in, 63.5 × 144.8 × 5.1 cm, Hammer Museum, Los Angeles

« Solidaire & Solitaire : La Collection Joyner/Giuffrida » est exposée jusqu'au 21 janvier 2018 au Musée Ogden d'Art du Sud à La Nouvelle-Orléans. Ensuite, elle se déplacera au Nasher Museum of Art à Durham, Caroline du Nord (15 février – 15 juillet 2018), au Snite Museum of Art à South Bend, Indiana (20 août – 25 novembre 2018), au Baltimore Museum of Art (Printemps 2019), et au Berkeley Art Museum and Pacific Film Archive (Hiver 2019 / 2020).

Image en vedette : Charles Gaines - Noyer Tree Orchard, Set 4 (version 2), 1975-2014, photographie, encre sur papier. Triptyque : 29 × 23 po, chacun 31 1/2 × 25 1/2 × 1 1/2 po, 80 × 64,8 × 3,8 cm

Toutes les images utilisées à des fins d'illustration uniquement

Par Phillip Barcio