La réalité derrière les peintures abstraites de Chrissy Angliker

Chrissy Angliker semble avoir connu une percée. Née à Zurich, en Suisse, et installée à New York, cette peintre a développé au cours des sept dernières années un style esthétique immédiatement reconnaissable et parfaitement irrésistible, dominé par des coulures décontractées qui se fondent sensuellement dans des compositions picturales et abstraites. Mais les tableaux de sa plus récente exposition personnelle, PAINT/ING/S, qui se tient du 19 octobre au 2 décembre 2017 à la Galerie 94 à Baden, en Suisse, sont presque dépourvus des coulures emblématiques qui ont fait sa renommée. Ils sont puissants, colorés, et définis par des couches épaisses et riches de peinture en empâtement. Ce sont des déclarations d’une artiste qui a trouvé sa voix mature. Aussi intéressantes que soient les coulures dans ses œuvres antérieures, elles sont devenues une distraction ces derniers temps ; elles semblent moins spontanées et plus une marque de style. Ces nouvelles œuvres sont plus assurées. Elles portent un poids émotionnel qui dégage sa propre gravité. Plutôt que la peinture servant de simple support à une composition, la composition et la peinture semblent désormais collaborer harmonieusement pour soutenir quelque chose de transcendant. Les relations de couleurs, les textures et les nuances gestuelles sont au premier plan, attirant le regard et le corps vers un voyage de découverte visuelle et viscérale. Ces nouvelles toiles sont l’œuvre d’une peintre qui a franchi le seuil d’un monde ancré dans la réalité vers un univers de potentialités complexes et abstraites.

L’Art Rencontre le Design

Chrissy Angliker est arrivée pour la première fois en Amérique à l’âge de 16 ans avec le rêve de devenir artiste. Ses parents l’ont inscrite dans un prestigieux internat privé du Massachusetts, appelé Walnut Hill School, spécialisé dans l’enseignement des arts visuels. Elle y a excellé. Mais après son diplôme, ses parents ont insisté pour qu’elle suive une voie plus pratique à l’université, en partie à cause de leurs propres difficultés économiques. À contrecœur, Angliker s’est inscrite à l’École de Design du Pratt Institute à Brooklyn, où ses professeurs l’ont encouragée à se concentrer sur le design industriel. Lorsqu’elle a découvert la méthodologie du design, elle en a été repoussée. Mais après une résistance initiale, elle a peu à peu commencé à s’adapter à ce monde strictement contrôlé. Elle a trouvé que c’était tout le contraire de l’art, mais elle en a compris la valeur. Comme elle l’a déclaré dans une interview accordée à Forbes Magazine en 2017, « Dans le design, vous contrôlez tout. Vous créez des produits destinés à être mis dans le monde. Pour le monde. Mais l’art, c’est à propos du monde. C’est la différence. Toute cette magie et tout cet inconnu ne font pas partie du processus de design ».

Chrissy Angliker - Elle Nage, Acrylique sur Toile, 20 x 24 pouces, 50,8 x 61 cm, 2017

Après avoir obtenu son diplôme à Pratt, Angliker a lancé une entreprise de design avec quelques amis et a rencontré un succès immédiat sur le marché. Mais en quelques années seulement, elle a été épuisée par les lourdes exigences de son emploi du temps et le manque de contrôle créatif personnel sur son travail. Elle est retournée en Suisse pour se ressourcer, et un jour, sur le balcon de l’appartement où elle séjournait, elle s’est mise à peindre. Elle a commencé avec de la peinture noire, réalisant l’image la plus simple possible : un autoportrait. C’était une composition strictement contrôlée, influencée par la méthodologie du design qu’elle avait adoptée à Pratt. Mais ensuite la peinture a commencé à couler. D’abord horrifiée, elle a cru que le tableau était gâché. Puis elle a été enthousiasmée par ce sentiment inattendu de chaos qui traversait à la fois l’image et son esprit. Elle a appliqué encore plus de peinture et laissé davantage de coulures descendre sur la surface. À ce moment-là, elle a compris que l’excitation qu’elle ressentait était plus intense que tout ce qu’elle avait éprouvé depuis des années, et elle a su qu’elle devait revenir à la peinture à plein temps.

Chrissy Angliker - Nager Avec des Amis, Acrylique sur Toile, 30 x 40 pouces, 76,2 x 101,6 cm, 2017

Une Collaboration Avec la Peinture

Depuis 2008, Angliker se consacre entièrement à la peinture. La grande majorité des œuvres qu’elle a réalisées ces dernières années s’inspirent de ce moment sur le balcon en Suisse, lorsque l’excès de peinture de son pinceau a coulé de manière inattendue sur sa composition immaculée. Son processus, d’une certaine manière, canalise et reproduit ce moment. Elle commence par prendre une photographie de quelque chose dans le monde réel qui l’inspire — souvent une scène impliquant des personnes dans l’eau ou à la plage. Elle dessine ensuite au noir une composition figurative libre basée sur la photographie. Ce qui suit est une collaboration lente, délibérée et rituelle entre la peintre et la peinture. Angliker applique une tache de couleur en empâtement avec une cuillère en plastique, puis l’étale avec âme sur la surface. Elle applique d’autres couleurs de la même manière, les mélangeant, les entremêlant. Elle laisse la peinture la guider. Elle s’ouvre à des relations de couleurs inattendues et à des anomalies texturales. Peu à peu, une composition émerge.

Chrissy Angliker - Sirènes, Acrylique sur Toile, 30 x 40 pouces, 76,2 x 101,6 cm, 2016

Puisqu’elle travaille à partir d’un portrait réaliste du monde, l’image finale ressemble dans une certaine mesure au matériau source. Mais les tableaux possèdent leur propre existence. Ce sont des objets indépendants dans l’espace, qui exigent d’être considérés pour leurs propres qualités matérielles et esthétiques. Et maintenant qu’elle s’est affranchie de sa dépendance aux coulures excessives de peinture, ses tableaux ont gagné en maîtrise. Leur présence est mûre. Ils semblent à la fois enracinés dans la tradition et contemporains. Dans une interview en 2015 avec le magazine allemand Style, Angliker a mentionné que son peintre préféré est Bram Bogart, membre du groupe CoBrA, qui au cours de sa vie a parcouru un chemin de la figuration à l’abstraction. Les tableaux qu’il a réalisés tard dans sa vie étaient purement des explorations abstraites, monumentales, de coups de pinceau en empâtement. Leur dimension impossible les rend à la fois uniques et indéniables. Selon Angliker, ils la font pleurer. Et elle serait heureuse de savoir que si les œuvres exposées dans PAINT/ING/S en sont un indice, elle suit un chemin similaire à celui de Bogart, vers quelque chose de stratifié, abstrait, texturé, primitif et pur ; quelque chose de plein de potentiel, et tout aussi capable d’éveiller une réaction du cœur.

Chrissy Angliker - Lady Loves I, Acrylique sur Toile, 14 x 18 pouces, 35,5 x 45,7 cm, 2017 (Gauche) et Lady Loves II, Acrylique sur Toile, 14 x 18 pouces, 35,5 x 45,7 cm, 2017 (Droite)

Image en vedette : Chrissy Angliker - Shara, Acrylique sur Toile, 30 x 40 pouces, 76,2 x 101,6 cm, 2017

Toutes les images © Chrissy Angliker, toutes les images utilisées à des fins illustratives uniquement

Par Phillip Barcio