Qu'est-ce qu'un artiste Blue Chip ?

Le terme « Blue Chip » vient du monde de l’art par le biais de la bourse. En 1900, après son arrivée à New York en provenance d’Angleterre, un jeune homme nommé Oliver Gingold se vit proposer un poste d’entrée chez l’éditeur Dow Jones. Un jour, alors qu’il travaillait comme rédacteur couvrant la bourse, il remarqua plusieurs actions de grande valeur échangées sur le parquet. Il dit à un collègue qu’il allait se dépêcher de retourner au bureau pour écrire sur ces « actions blue chip », la première utilisation connue de l’expression.

Dans les jeux de poker classiques, la tradition veut que les jetons bleus aient la plus grande valeur. Au départ, c’est tout ce que signifiait le terme Blue Chip Stocks. Mais avec le temps, et l’usage élargi du terme, la définition de Blue Chip a évolué. Il ne désigne plus simplement une action coûteuse, mais l’action d’entreprises qui sont régulièrement rentables, quelles que soient les fluctuations économiques générales.

Blue Chip… Art ?

Comment une œuvre d’art peut-elle être un investissement Blue Chip ? La valeur de l’art n’est-elle pas subjective ? Oui et non. La valeur intrinsèque d’une œuvre est souvent sujette à débat. Sa valeur personnelle peut varier énormément d’une personne à l’autre. Et sa valeur pour l’artiste peut être impossible à quantifier. Quand nous parlons d’Art Blue Chip, nous ne parlons pas de l’importance qu’un collectionneur, une institution, un artiste ou un livre d’histoire accorde à l’œuvre. Nous parlons uniquement d’une chose : la valeur de revente.

L’Art Blue Chip désigne toute œuvre dont on attend qu’elle augmente régulièrement en valeur économique, indépendamment des conditions économiques générales. Des artistes comme Picasso, Warhol, Rothko et Pollock sont des Blue Chip. Et les galeries Blue Chip se concentrent généralement uniquement sur la revente des œuvres de ces noms bien établis, d’artistes dont les œuvres sont bien cataloguées et authentifiées, et qui atteignent régulièrement des prix de plus en plus élevés aux enchères.

Andy Warhol - Marilyn Monroe, 1967. Portfolio de dix sérigraphies. 91,5 x 91,5 cm. Édition : 250. Don de M. David Whitney. © 2019 Fondation Andy Warhol pour les arts visuels / Artists Rights Society (ARS), New York

Tout est dans la fongibilité

Comment peut-on prédire qui seront les artistes Blue Chip de demain ? C’est un peu difficile. Une raison est que l’art n’est pas fongible. Quelque chose est fongible lorsque l’un a exactement la même valeur intrinsèque qu’un autre. Par exemple, une livre d’or vaut exactement autant qu’une autre livre d’or, donc l’or est fongible. Mais un Miró ne vaut pas autant qu’un autre Miró. Et un Miró ne vaut pas autant qu’un Koons. L’art n’est pas fongible.

La fongibilité rend un investissement facile à comprendre, attirant plus d’investisseurs potentiels, et augmentant la possibilité d’un statut Blue Chip. La valeur de l’or peut être comprise sans connaissances spécialisées. Comprendre la valeur économique de l’art est moins simple. Cela ne veut pas dire que les actifs fongibles ne perdent pas de valeur. Ils en perdent souvent. C’est juste que leurs variations de valeur semblent prévisibles, donnant aux investisseurs un sentiment de sécurité, bien que parfois illusoire.

Joan Miró - Lithographie abstraite originale de « Lithographe IV », 1981. Lithographie originale sur vélin Rives. Édition : 5000. 10 x 13 cm. Galerie Philia. © Joan Miró

Perception, persuasion et intention

Les artistes créent régulièrement des œuvres que personne ne veut acheter. Si le bon critique démolit la nouvelle œuvre d’un artiste, cela peut menacer sa carrière. De plus, la fonction de l’art est subjective. Son succès est donc sujet à débat. Il y a peu de chances que Boeing passe des années à fabriquer un avion que personne ne voudra acheter. Et si un critique d’avions qualifie le nouvel avion de Boeing de hideux ou sans originalité, les gens voleront quand même avec. La fonction des avions est bien définie. S’il remplit les attentes, son succès ne fait aucun doute.

Le prix des avions est déterminé par la concurrence et la demande. Le prix du marché pour une œuvre nouvelle est fixé par des agents qui ne sont pas tenus de défendre ou même d’expliquer leur évaluation. Pour attribuer une valeur marchande à une nouvelle œuvre d’un artiste, de nombreux facteurs entrent en jeu, comme la réputation de l’artiste et la capacité de ceux qui exposent et vendent l’œuvre à persuader les acheteurs qu’il y a une demande. Si l’œuvre plaît intrinsèquement à un grand nombre d’acheteurs, une demande légitime existe. Sinon, la demande doit être fabriquée par ceux qui ont le pouvoir d’influencer le marché, par exemple les critiques, les célébrités ou ceux qui ont les moyens de racheter des expositions.

Mark Rothko - Blue Cloud, 1956. Huile sur toile. 137,7 x 134,7 cm. © Mark Rothko

Qui décide ?

Si l’on investit uniquement pour des raisons financières, les artistes Blue Chip du passé sont bien documentés. Il suffit de regarder les résultats des enchères des dernières décennies, ou de se concentrer uniquement sur l’achat de chefs-d’œuvre authentifiés et vérifiables auprès des galeries Blue Chip.

Chez IdeelArt, nous croyons à la collection d’art non seulement pour des raisons d’investissement, mais aussi pour la valeur intrinsèque de l’art. Nous mesurons cette valeur de plusieurs façons. Nous considérons la valeur de l’œuvre pour l’artiste, qui l’a créée avec la sincère intention de produire une œuvre de haute qualité. Nous considérons sa valeur pour nous, les spectateurs, qui à travers l’œuvre recevons une occasion de transcendance ou d’émerveillement esthétique. Quelle que soit la conjoncture économique générale, la valeur des intentions sincères, de l’émerveillement esthétique et de l’expérience transcendante ne diminue jamais.

Image en vedette : Henri Matisse - Lagune (Le Lagon) de Jazz, 1947. Une des vingt pochoirs du portfolio. Composition (irrégulière) : 40,8 x 64,3 cm ; feuille : 42,1 x 65 cm. Édition : 100. Don de l’artiste. Collection MoMA. © 2019 Succession H. Matisse / Artists Rights Society (ARS), New York.
Toutes les images sont utilisées à titre illustratif uniquement