क्लिफोर्ड स्टिल की कला और जीवन

1936 में, चित्रकार Worth Griffin ने Clyfford Still को उत्तरी वाशिंगटन की गर्मियों की यात्रा पर आमंत्रित किया ताकि वे Colville Indian Reservation में जनजातीय नेताओं के चित्र बना सकें। उस समय, ग्रिफिन वाशिंगटन स्टेट कॉलेज, पुलमैन में कला विभाग के प्रमुख थे, जो आइडाहो सीमा के पास था, और स्टिल उनके विभाग में जूनियर शिक्षक थे। स्टिल ने ग्रिफिन के साथ जाने की सहमति दी, और यह अनुभव उनके लिए परिवर्तनकारी साबित हुआ। पता चला कि Colville जनजाति एक संघर्ष के बीच थी, क्योंकि अमेरिकी पुनरुद्धार ब्यूरो ने हाल ही में उनके भूमि के एक बड़े हिस्से पर नियंत्रण ले लिया था, जो Grand Coulee Dam परियोजना के लिए था। बांध ने कोलंबिया नदी में उत्तर की ओर तैरने वाले सैल्मन के मार्ग को काट दिया, और नदी के आसपास के प्राकृतिक परिदृश्य को विनाशकारी रूप से बदल दिया। स्थानीय लोगों पर इसका प्रभाव दुखद था। लेकिन उनकी प्रतिक्रिया को परिभाषित करने वाली केवल उदासी नहीं थी, बल्कि दृढ़ता थी: उनका ध्यान जीवन पर था, मृत्यु पर नहीं। उस गर्मी के दौरान, Clyfford Still ने Colville जनजाति के संवेदनशील, अंतरंग चित्र बनाए। उन्होंने उनसे दोस्ती भी की और उनके दैनिक जीवन में भाग लिया। वे इतने गहराई से प्रभावित हुए कि जब वे कॉलेज लौटे, तो उन्होंने आरक्षण पर एक स्थायी कलाकार कॉलोनी स्थापित करने में मदद की, जिसका उद्देश्य कलाकारों को उस समय के शहरी और विश्वविद्यालय कला केंद्रों से पूरी तरह अलग अनुभव प्रदान करना था। अगले तीन वर्षों में, स्टिल ने दो विरोधी सौंदर्यवादी दृष्टिकोण विकसित किए। आरक्षण पर उनका काम आकृतिपूर्ण और उत्साही था। अपने स्टूडियो में उनकी पेंटिंग्स धीरे-धीरे गंभीर और अमूर्त होती गईं। 1942 तक, ये दोनों दृष्टिकोण एक एकल, पूरी तरह से गैर-प्रतिनिधि, अमूर्त सौंदर्यशास्त्र में विलीन हो गए, जिसने स्टिल को पहला Abstract Expressionist स्थापित किया। अपने उपलब्धि का वर्णन करते हुए, स्टिल ने बाद में कहा, “मैं कभी नहीं चाहता था कि रंग केवल रंग हो। मैं कभी नहीं चाहता था कि बनावट केवल बनावट हो, या चित्र आकृतियाँ बन जाएं। मैं चाहता था कि वे सभी एक जीवित आत्मा में मिल जाएं।”

मामलों के बीच

अपने कई Abstract Expressionist समकालीनों के विपरीत, Clyfford Still ने मूल रूप से उसी सौंदर्यवादी दृष्टिकोण को अपनाए रखा जो उन्होंने 1940 के दशक की शुरुआत में विकसित किया था, लगभग 40 वर्षों तक अपने जीवन के अंत तक। रंगों के खुरदरे, जैविक क्षेत्र जो पैलेट चाकू से लगाए गए थे, उस दृष्टिकोण को परिभाषित करते थे। उनकी सतहें पतले रंग के लेयर और मोटे, इम्पास्टो परतों के बीच बदलती रहती थीं। उनके काम में कोई चित्र नहीं थे। उन्होंने कभी अपनी पेंटिंग्स की व्याख्या नहीं की, और कठोरता से इनकार किया कि उनमें कोई विषय वस्तु या उद्देश्यपूर्ण अर्थ है। और उन्होंने आलोचकों के साथ कड़ी बहस की कि वे दर्शकों को उनकी पेंटिंग्स को किसी विशेष तरीके से देखने के लिए कैसे प्रभावित करते हैं। स्टिल ने कहा, “लोगों को काम को स्वयं देखना चाहिए और उसके अर्थ को अपने लिए निर्धारित करना चाहिए।”

लेकिन, कम से कम शुरुआत में, जब अधिकांश लोग Clyfford Still की अमूर्त पेंटिंग्स को देखते थे, तो वे उनमें कोई अर्थ खोज पाना असंभव पाते थे। जो वे देखते थे वह उस समय गैलरियों और संग्रहालयों में प्रदर्शित अधिकांश अन्य कार्यों की तुलना में चौंकाने वाला था। विशाल कैनवास जीवंत रंगों, स्पर्शनीय रंग की परतों और समझ से परे रूपों के साथ चीखते थे। चित्र, यदि उन्हें चित्र कहा जा सकता है, विषय वस्तु के संदर्भ में पकड़ने के लिए कुछ भी नहीं देते थे। वे भयावह और शक्तिशाली लगते थे। वे भावना उत्पन्न करते थे, लेकिन समझने के किसी भी प्रयास को भ्रमित करते थे। और यद्यपि कुछ दूरदर्शी जैसे Mark Rothko और Peggy Guggenheim ने तुरंत स्टिल के काम के महत्व को समझा, उनके शुरुआती प्रदर्शनों में से लगभग कोई भी पेंटिंग्स नहीं बिकीं।

Clyfford Still - PH-945, 1946, कैनवास पर तेल, 53 1/2 x 43 इंच, 135.9 x 109.2 सेमी (बाएं) और Clyfford Still - PH-489, 1944, कागज पर तेल, 20 x 13 1/4 इंच, 50.8 x 33.8 सेमी (दाएं)। Clyfford Still संग्रहालय, डेनवर, CO। © सिटी और काउंटी ऑफ डेनवर / ARS, NY

कोई द्वीप नहीं है

आज अक्सर, जब Clyfford Still की चर्चा होती है, तो कई आलोचक, इतिहासकार, संग्रहालय क्यूरेटर और गैलरी मालिक उन्हें एक कटु, क्रोधित व्यक्ति के रूप में याद करना चाहते हैं, अक्सर यह उल्लेख करते हुए कि वे आर्थिक रूप से संघर्ष करते थे और आमतौर पर कलाकार होने के अलावा अन्य नौकरियां भी करनी पड़ती थीं। कई तो स्टिल के प्रति खुले तौर पर तिरस्कार भी व्यक्त करते हैं। वे ऐसा व्यक्ति बताते हैं जो अलग-थलग, समाज विरोधी था; जो सामाजिक मेलजोल से बचता था और उसके दिल में व्यावसायिक कला जगत के प्रति केवल अविश्वास और रोष था। और निश्चित रूप से Clyfford Still ने खुद स्वीकार किया कि ये कुछ विवरण कुछ समय के लिए सही थे। लेकिन स्टिल पूरी तरह से वह क्रोधित अकेला व्यक्ति नहीं थे जैसा अक्सर बताया जाता है। वे एक उत्साही शिक्षक थे, अन्य कलाकारों के उत्साही समर्थक थे और अपने समकालीनों के सामाजिक जीवन में सक्रिय भागीदार थे।

वे व्यावसायिक गैलरियों या संग्रहालयों के खिलाफ भी जरूरी नहीं थे। 1946 से 1952 के बीच उन्होंने उस समय के दो सबसे प्रभावशाली अमेरिकी कला गैलरियों में अपने काम दिखाए: Peggy Guggenheim की Art of this Century और Betty Parsons Gallery। और 1950 के दशक में जब वे पूरी तरह से न्यूयॉर्क शहर में रहते थे, तो वे न्यूयॉर्क स्कूल के सामाजिक और पेशेवर दोनों ही रूपों में एक प्रमुख व्यक्ति थे। उनके विरोधियों से मिली तिरस्कार की तुलना में उनके साथियों से मिली प्रशंसा अधिक थी। जैक्सन पोलक ने एक बार स्टिल की बहुत प्रशंसा की, कहा, “स्टिल बाकी हम सभी को शैक्षणिक दिखाते हैं।” और एक 1976 के ARTnews साक्षात्कार में आलोचक थॉमस ऑलब्राइट के साथ, स्टिल ने जवाब दिया, “न्यूयॉर्क स्कूल के आधा दर्जन प्रमुख चित्रकारों ने एक-दूसरे के प्रति अपनी कृतज्ञता व्यक्त की है। उन्होंने मेरा धन्यवाद किया, और मैंने उनका धन्यवाद किया।”

Clyfford Still - PH-389, 1963–66, कैनवास पर तेल। Clyfford Still संग्रहालय, डेनवर, CO। © सिटी और काउंटी ऑफ डेनवर / ARS, NY

सब कुछ कला के बारे में है

वास्तव में, स्टिल के पास केवल एक चीज के प्रति कटुता थी, और वह थी व्यावसायिक कला जगत की नैतिक रूप से भ्रष्ट प्रथाएं, जिन्हें वे कला से ऊपर अपने व्यापारिक हितों को प्राथमिकता देते हुए देखते थे। 1952 में, स्टिल ने अपने काम के सभी सार्वजनिक प्रदर्शन को अस्वीकार करने का सात साल का अभियान शुरू किया। उन्हें लगा कि तुच्छ विक्रेता यह नियंत्रित कर रहे हैं कि जनता उनकी पेंटिंग्स को कैसे देखे, जिससे कुछ हासिल नहीं होगा। जब उन्होंने फिर से प्रदर्शन शुरू किया, तब भी वे किसी भी गैलरी, संग्रहालय या प्रकाशक के प्रति कुख्यात रूप से मांगलिक थे। इसका मतलब यह नहीं है कि वे वह कटु, क्रोधित व्यक्ति थे जैसा कभी-कभी बताया जाता है। Clyfford Still अपने कला के प्रति पूरी तरह समर्पित थे, जो उनकी पीढ़ी के अन्य लोगों से पूरी तरह अलग था। जबकि पोलक अक्सर क्रोधित और शोरगुल वाले थे, वे सार्वजनिकता से कभी नहीं डरते थे। यहां तक कि प्रसिद्ध चिंतनशील रोथको भी न्यूयॉर्क तक ही सीमित रहे, और कभी-कभी धन और प्रसिद्धि के प्रति आसक्त व्यावसायिक कला जगत का ध्यान पाने से खुद को वंचित नहीं करते थे। लेकिन स्टिल केवल कला पर ध्यान केंद्रित करना चाहते थे।

स्टिल का व्यावसायिक और संस्थागत कला जगत की उचित भूमिका के बारे में अलग दृष्टिकोण था। अधिकांश कलाकार खुद को भाग्यशाली मानते हैं कि उन्हें व्यावसायिक गैलरियों और संग्रहालयों में अपने काम प्रदर्शित करने का मौका मिलता है, या आलोचकों द्वारा उनके बारे में लिखा जाता है। और अधिकांश गैलरी मालिक, संग्रहालय क्यूरेटर और कला आलोचक कलाकारों को यह याद दिलाने में विशेष ध्यान देते हैं कि वे कितने भाग्यशाली हैं कि उन्हें ऐसे अवसर मिलते हैं। लेकिन स्टिल इसे उल्टा देखते थे। वे मानते थे कि कलाकारों के बिना कोई कला जगत नहीं होगा। वे कला को सबसे महत्वपूर्ण मानते थे, और वे चाहते थे कि उनकी कला को कला जगत उनके नियमों पर समर्थन करे। जब कोई कला जगत का सदस्य उन्हें थोड़ी भी अस्वीकृति देता, तो वे उसे ठुकरा देते। वे ऐसा क्रोध या कटुता से नहीं करते थे, बल्कि अपने आदर्शों के प्रति सच्चे समर्पण के कारण करते थे।

Clyfford Still - PH-929, 1974, कैनवास पर तेल। Clyfford Still संग्रहालय, डेनवर, CO। © सिटी और काउंटी ऑफ डेनवर / ARS, NY

खेत खरीदना

1961 में, Clyfford Still ने न्यूयॉर्क शहर को हमेशा के लिए छोड़ दिया, यह कहते हुए कि उनका व्यापार-प्रेमी, बातों से भरा माहौल, उनकी राय में, बचाने के लिए असंभव था। उन्होंने अपनी दूसरी पत्नी Patricia के साथ मैरीलैंड में एक फार्महाउस खरीदा, जहां वे रहते और काम करते रहे जब तक वे नहीं मरे। इस बीच, उन्होंने कुछ सीमित प्रदर्शनों के लिए सहमति दी, जिनमें 1979 में Metropolitan Museum of Art में एक प्रमुख पुनरावलोकन भी शामिल था। उन्होंने San Francisco Museum of Art (अब SFMoMA) में एक स्थायी प्रदर्शनी की स्थापना के लिए भी सहमति दी, जब उन्होंने संस्था को अपने करियर के 28 कार्यों का उपहार दिया। अन्य सभी उपहारों की तरह, स्टिल ने संग्रहालय से यह सहमति ली कि वे हमेशा पूरे कार्यों को एक साथ प्रदर्शित करेंगे, कभी अन्य कलाकृतियों को उनके बीच नहीं रखेंगे, और कभी भी कार्यों को एक-दूसरे से अलग नहीं करेंगे।

उनकी कड़े मानकों का एक परिणाम यह था कि जब स्टिल का निधन हुआ, तब भी उनके लगभग 95 प्रतिशत कलात्मक कार्य उनके पास ही थे। जनता को उनके अधिकांश काम देखने का मौका कभी नहीं मिला। 1978 में, जब उन्होंने अपनी वसीयत बनाई, तो उन्होंने कुछ कार्यों और अपने व्यक्तिगत अभिलेखागार को अपनी पत्नी Patricia को सौंपा। बाकी उन्होंने किसी संस्था या व्यक्ति को नहीं, बल्कि “एक अमेरिकी शहर” को दिया, जो उनके कड़े मानकों के अनुसार उनके कार्यों को प्रदर्शित करने के लिए एक समर्पित संग्रहालय बनाने के लिए सहमत होगा। उन मानकों में यह शामिल था कि कोई व्यावसायिक केंद्र (जैसे कैफे या पुस्तकालय) शामिल न हो, कोई अन्य कलाकारों के कार्य प्रदर्शित न किए जाएं, और कार्यों को कभी संग्रह से अलग न किया जाए। उनका काम 1980 में संग्रहालय में रखा गया जब वे मरे, और 31 वर्षों तक छुपा रहा जब तक कि डेनवर ने 2011 में Clyfford Still संग्रहालय का निर्माण नहीं किया, सभी मांगों का पालन करते हुए।

Clyfford Still - PH-1034, 1973, कैनवास पर तेल (बाएं) और Clyfford Still - PH-1007, 1976, कैनवास पर तेल (दाएं)। Clyfford Still संग्रहालय, डेनवर, CO। © सिटी और काउंटी ऑफ डेनवर / ARS, NY

अभी भी एक अग्रणी

वर्तमान में, डेनवर में Clyfford Still संग्रहालय के पास 800 से अधिक Clyfford Still पेंटिंग्स हैं, और 1500 से अधिक कागज पर उनके कार्य हैं, जिनमें चित्र और सीमित संस्करण प्रिंट शामिल हैं। संग्रह में वे चित्र भी शामिल हैं जो स्टिल ने 1930 के दशक में Colville Indian Reservation में बिताए समय के दौरान बनाए थे। आरक्षण पर मिले लोगों के पेस्टल अध्ययन उनके बाद के अमूर्त चित्रों में पाए जाने वाले कई रंग संबंधों से समृद्ध हैं। वे पेस्टल चित्र भी गंभीर गंभीरता और गहरी दृढ़ता व्यक्त करते हैं। वे स्थिरता और शक्ति दिखाते हैं। वे अपने क्षणिक तरीके से हर उस तत्व को समेटे हुए हैं जिसने बाद में उनके परिपक्व कार्य की शक्ति और सुंदरता को परिभाषित किया।

Clyfford Still - PP-486, 1936 (विस्तार), कागज पर पेस्टल। Clyfford Still संग्रहालय, डेनवर, CO। © सिटी और काउंटी ऑफ डेनवर / ARS, NY

उनके विशाल कार्य के अलावा, उनकी दूसरी देन भविष्य की पीढ़ियों के लिए यह थी कि स्टिल ने कला जगत के आधिकारिक प्रतिनिधियों के साथ कैसा व्यवहार किया, बनाम उन लोगों के साथ जो केवल उनकी कला देखने आते थे। जबकि स्टिल ने सावधानीपूर्वक उन पेंटिंग्स का चयन किया जिन्हें उन्होंने दिया, और उनके प्रदर्शन को कड़ाई से नियंत्रित किया, उनकी नियंत्रण वहीं समाप्त हो जाती थी। संस्थानों को सीमित करने का हर प्रयास दर्शकों को स्वतंत्रता देने का प्रयास भी था। वे चाहते थे कि हम अपने नियमों पर काम के साथ संबंध स्थापित करें, बिना पहले से बताए कि हमें क्या सोचना चाहिए। जो कोई भी कभी प्रकृति की सैर पर गया है और गाइड द्वारा बताया गया है कि क्या देखना है, उसका नाम क्या है, इसका महत्व क्या है और इसका व्यापक संदर्भ में क्या अर्थ है, वह जानता है कि केवल अकेले छोड़ दिए जाने की इच्छा क्या होती है ताकि वह स्वयं दुनिया का सामना कर सके। यही Clyfford Still चाहते थे। उन्होंने हमारे लिए एक दृश्य ब्रह्मांड बनाया जिसमें हम घूम सकें। वे चाहते थे कि हम उनके काम को उसके उचित वातावरण में देखें, इसे एक जीवित आत्मा के रूप में मिलते हुए अनुभव करें, और हमें यह खोजने का मौका दें कि हम क्या देख रहे हैं, इसका महत्व क्या है, और इसका अर्थ क्या है।

Clyfford Still - PP-113, 1962, कागज पर पेस्टल। Clyfford Still संग्रहालय, डेनवर, CO। © सिटी और काउंटी ऑफ डेनवर / ARS, NY

मुख्य छवि: Clyfford Still - 1957-J No. 1 (PH-142) का विस्तार, 1957, कैनवास पर तेल। © एंडरसन संग्रह, स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय
सभी छवियां केवल उदाहरण के लिए उपयोग की गई हैं
फिलिप Barcio द्वारा