"द फील्ड" की महत्ता, ऑस्ट्रेलिया की ऐतिहासिक प्रदर्शनी, 50 साल बाद

पचास साल पहले, 20वीं सदी के सबसे प्रभावशाली ऑस्ट्रेलियाई संग्रहालय प्रदर्शनी में से एक ने विक्टोरिया राष्ट्रीय गैलरी (NGV) के नए स्थान पर अपनी शुरुआत की। उस समय, हालांकि, इसमें शामिल लगभग कोई भी व्यक्ति यह उम्मीद नहीं करता था कि यह प्रदर्शनी इतिहास बनाएगी। The Field नामक यह प्रदर्शनी एक अस्थायी गैलरी में खुली। इसमें 40 कलाकारों के 74 कार्य प्रदर्शित थे, जिनमें से अधिकांश की उम्र 30 वर्ष से कम थी। कलाकार स्वयं भी आश्चर्यचकित थे कि उन्हें NGV में प्रदर्शित करने के लिए आमंत्रित किया गया। प्रदर्शनी के आयोजकों ने सोचा था कि यह केवल ऑस्ट्रेलियाई कला में उभरते रुझान का एक प्रदर्शन होगा। लेकिन इसके बजाय ऑस्ट्रेलियाई कला मीडिया ने इस प्रदर्शनी की आलोचना की, कला का मज़ाक उड़ाया और कहा कि ये कलाकार ऑस्ट्रेलिया के लिए कोई मूल्य नहीं रखते। इस विवाद ने कला के काम को लेकर एक बड़ी बहस को जन्म दिया। एक ओर स्थापित ऑस्ट्रेलियाई कला जगत था, जो पारंपरिक आकृतिपूर्ण कला शैलियों को खुलकर पसंद करता था। दूसरी ओर एक बढ़ती हुई कलाकारों, लेखकों और कला प्रेमियों की टोली थी, जो विश्व के बाकी हिस्सों की ओर देख रही थी। आश्चर्यजनक रूप से, आज भी ऑस्ट्रेलिया में कई लोग The Field को नापसंद करते हैं, जो दर्शाता है कि यह बहस अभी तक समाप्त नहीं हुई है। प्रदर्शनी के मूल आयोजकों के पक्ष में दृढ़ता से खड़ा होकर, NGV ने हाल ही में The Field Revisited खोली, जो मूल प्रदर्शनी का पूर्ण पुनः आयोजन है, जिसे नई पीढ़ी के विचार के लिए प्रस्तुत किया गया है।

खराब आलोचना की ताकत

The Field नाम रंग क्षेत्र चित्रकला (Color Field Painting) के संदर्भ में दिया गया था, जो 1960 के दशक के अंत तक संयुक्त राज्य अमेरिका में एक प्रमुख सौंदर्य स्थिति बन चुकी थी। फिर भी यह शीर्षक इस विचार की ओर भी इशारा करता था कि अंतरराष्ट्रीय स्तर पर एक बहुत बड़ा, बढ़ता हुआ अमूर्त विचारों का क्षेत्र था, जिसमें हार्ड एज अमूर्तन और ज्यामितीय अमूर्तन शामिल थे। यह ऑस्ट्रेलियाई कलाकारों के बढ़ते क्षेत्र की ओर भी संकेत करता था जो ऐसे अंतरराष्ट्रीय रुझानों का अनुसरण कर रहे थे। प्रदर्शनी के सभी कार्य इस तथ्य को दर्शाते थे कि ऑस्ट्रेलिया नवोन्मेषी नई सौंदर्य प्रवृत्तियों की वैश्विक गति का हिस्सा था, और ये प्रवृत्तियाँ स्पष्ट रूप से अमूर्त थीं। आज पीछे मुड़कर देखने पर यह अजीब लगता है कि ऐसा विचार विवाद पैदा कर सकता था। आखिरकार, 1968 तक अमूर्त कला दुनिया के अधिकांश हिस्सों में दशकों से प्रमुख थी। लेकिन मुख्यधारा के ऑस्ट्रेलियाई कला समीक्षक कट्टरपंथी थे जो मानते थे कि नई अमूर्त रचनाओं को कला नहीं कहा जाना चाहिए।

Col Jordan - Daedalus - श्रृंखला 6, 1968, सिंथेटिक पॉलिमर पेंट कैनवास पर। 164 x 170 सेमी। ऑस्ट्रेलिया की राष्ट्रीय गैलरी, कैनबरा। 1969 में खरीदा गया।

यह दिखाने के लिए कि आलोचक कितने कट्टर थे, द गार्जियन ने हाल ही में एक लेख प्रकाशित किया जिसमें The Field के मूल कार्यों की तस्वीरें और उस समय के प्रमुख ऑस्ट्रेलियाई कला आलोचकों के वास्तविक उद्धरण दिखाए गए। एक आलोचक ने कहा, “कलाकारों के पास कहने के लिए कुछ भी नहीं है ... न तो अपने बारे में और न ही अपने देश के बारे में।” एक अन्य ने कहा कि इन युवा, प्रयोगात्मक कलाकारों के काम को प्रदर्शित करना “जैसे कॉलेज के एथलेटिक टीम को ओलंपिक्स में ऑस्ट्रेलिया का प्रतिनिधित्व करने भेजना।” कुछ उदार टिप्पणियों में से एक आलोचक ने काम को आनंददायक कहा, लेकिन फिर प्रदर्शनी की तुलना “एक पार्टी से की जहाँ केवल शैम्पेन परोसा जाता है। जल्दी ही कुछ अधिक ठोस की आवश्यकता महसूस होने लगती है।” ऐसी आलोचनाएँ न केवल व्यर्थ थीं—उन्होंने बिक्री को प्रभावित किया, और कुछ आशाजनक ऑस्ट्रेलियाई अमूर्त कलाकारों को हतोत्साहित भी किया। प्रदर्शनी के एक कलाकार, जॉन एडम ने आलोचकों को जवाब देते हुए कहा, “ऑस्ट्रेलियाई चित्रकला के भविष्य के लिए असली खतरा यह है कि ऐसी अस्पष्ट, रंगीन भावनात्मक बकवास को कला आलोचना के रूप में स्वीकार कर लिया जाए।”

Janet Dawson - Rollascape 2, 1968, सिंथेटिक पॉलिमर पेंट कंपोजीशन बोर्ड पर। 150.0 x 275.0 सेमी अनियमित। बालारत कला गैलरी, बालारत। विजुअल आर्ट्स/क्राफ्ट बोर्ड, ऑस्ट्रेलिया की सहायता से खरीदा गया। काउंसिल, 1988 (1998.2)। © Janet Dawson/लाइसेंस प्राप्त VISCOPY, ऑस्ट्रेलिया

कठोर सच्चाई

यह घटिया कला आलोचना की विरासत हाल ही में NGV के क्यूरेटरों के लिए चिंता का बड़ा कारण बनी जब उन्होंने पहली बार The Field को पुनः आयोजित करने का निर्णय लिया। वे पहले से जानते थे कि मूल प्रदर्शनी के केवल कुछ ही कार्यों को खरीदार मिले थे। उन्हें यह पता लगाना था कि मूल प्रदर्शनी के कितने कार्य अब भी मौजूद हैं। उनकी जांच में एक कड़वी सच्चाई सामने आई: मूल प्रदर्शनी के 14 कार्य नष्ट या खो गए थे। यह अविश्वसनीय लग सकता है कि एक प्रमुख संग्रहालय प्रदर्शनी में शामिल चित्र और मूर्तियाँ इतनी लापरवाही से रखी गई हों। लेकिन सच्चाई यह है कि अधिकांश कलाकार युवा थे और उनके पास संसाधन कम थे, इसलिए उनके पास अपने कार्यों को संग्रहित करने या किसी अन्य तरीके से निपटाने के अलावा कोई विकल्प नहीं था।

Michael Johnson - Chomp, 1966, पॉलिविनाइल एसीटेट कैनवास पर। 122.0 x 305.5 सेमी। निजी संग्रह, ब्रिस्बेन। © Michael Johnson/लाइसेंस प्राप्त VISCOPY, ऑस्ट्रेलिया

एक विशेष रूप से दुखद कहानी है नॉर्माना वाइट की, जो The Field में शामिल केवल तीन महिला कलाकारों में से एक थीं। वाइट ने प्रदर्शनी के लिए एक विशाल, 3.6 मीटर लंबा ग्रे चित्र बनाया था, जो तस्वीरों में प्रदर्शनी के सबसे नवोन्मेषी कार्यों में से एक के रूप में खुद को प्रस्तुत करता है। फिर भी, यह बिक नहीं पाया। आर्ट गाइड ऑस्ट्रेलिया की शार्ने वोल्फ से बात करते हुए, वाइट ने बताया कि 1968 में उनका स्टूडियो उनके शयनकक्ष में था, और उनके पास संग्रह के लिए पैसे नहीं थे। जब चित्र बिक नहीं पाया, तो उन्होंने “काम को 30 सेमी के वर्गों में काट दिया,” और उन टुकड़ों को जला दिया। यह कहानी जितनी दुखद है, कम से कम वाइट ने अपनी कला की सराहना होते देखा। The Field के आधे से अधिक कलाकार, जिनमें कुछ के कार्य खो गए या नष्ट हो गए, पहले ही मर चुके हैं। ये खोए हुए कार्य The Field Revisited में उन खाली जगहों पर रखे गए सिल्हूट्स द्वारा दर्शाए गए हैं जहाँ वे मूल रूप से प्रदर्शित थे। ये सिल्हूट्स याद दिलाते हैं कि कला केवल एक दृश्य अनुभव नहीं है। कला संग्रहालय मानव संस्कृति के संरक्षक हैं। उन्हें उन मानवीय प्रयासों की देखभाल करनी होती है जिन्हें वे प्रदर्शित करते हैं। और आलोचकों की जिम्मेदारी है कि वे अतीत में फंसे न रहें, या उन चीजों पर हमला न करें जिन्हें वे स्पष्ट रूप से नहीं समझते। The Field Revisited 26 अगस्त 2018 तक NGV में प्रदर्शित है।

मुख्य छवि: Rollin Schlicht - Dempsey, 1968, सिंथेटिक पॉलिमर पेंट कैनवास पर। 286.0 x 411.5 सेमी। निजी संग्रह, ब्रिस्बेन © Rollin Schlicht की संपत्ति, चार्ल्स नोड्रम गैलरी, मेलबर्न की अनुमति से

फिलिप Barcio द्वारा