Elementi Astratti dell'Oeuvre di Marcel Broodthaers

Ha senso che un poeta si interessi all’arte astratta. Entrambi i modi di espressione sono intenzionalmente e gioiosamente indiretti. Poeti e artisti astratti sfidano l’ovvio e il banale nel tentativo di connettersi con qualcosa di intuitivo e universale. Il poeta belga Marcel Broodthaers trascorse i primi 40 anni della sua vita costruendo la sua poesia con le parole. Poi, nel 1964, all’età di 40 anni, iniziò a creare poesia con altre cose: come superfici, materiali, prodotti e spazi. Le centinaia di oggetti e esperienze insolite che Broodthaers ha dato vita nel corso della sua carriera di artista visivo durata 12 anni erano così pieni di romanticismo, mistero e bella confusione che ebbe un impatto immediato sulla scena artistica mondiale. Nonostante non avesse una formazione artistica formale, al momento della sua morte a 52 anni Broodthaers aveva creato un corpus di opere che cambiò il modo in cui molti artisti, collezionisti e musei percepiscono il loro ruolo nel mondo dell’arte.

Verità e Ombre

Una delle poesie del libro di Marcel Broodthaers Pense-Bête inizia così: “La verità. Le ombre. La lucertola fugge con la lucertola femmina. La pietra è nuda.” Le parole evocano meraviglia riguardo alla fonte segreta del significato; ciò che è reale e ciò che è illusione, ciò che dura e ciò che è effimero. La frase Pense-Bête si traduce come “promemoria”. Ed è anche il nome del primo oggetto d’arte di Broodthaers, che consiste in dozzine di copie invendute di Pense-Bête racchiuse nel cemento. L’oggetto stesso è poetico. Il cemento rende i libri illeggibili. Ci sono ancora poesie all’interno? Se non possiamo leggerle, importa se ci sono? Le poesie illeggibili possiedono ancora un significato? Sono questi libri o simboli? O nessuno dei due? La composizione è astratta, completamente aperta all’interpretazione?

Un’altra possibile lettura di Pense-Bête potrebbe essere che il cemento assomiglia a un uovo gigante rotto. Forse l’uovo conteneva i libri, i “figli cerebrali” del poeta. O forse qualcuno ha lanciato l’uovo contro i libri, un insulto alle poesie. Oppure, è un’affermazione sull’uovo come contenitore. Il cemento è anche un contenitore. I libri sono contenitori. I ricordi sono contenitori. Forse un certo significato risiede nell’idea di contenimento. O forse è solo un’ombra.

Marcel Broodthaers - Pense-Bete, 1964, Libri, carta, gesso e palline di plastica su base di legno, 30 × 84,5 × 43 cm, © 2018 Estate of Marcel Broodthaers / Artists Rights Society (ARS), New York / SABAM, Bruxelles

Marcel Broodthaers Contenuto

Indizi più precisi sul linguaggio visivo poetico di Broodthaers provengono da un paio di opere realizzate nel 1965. Il suo assemblaggio Armadio Bianco e Tavolo Bianco presenta un armadio antico e un tavolo pieni e coperti di gusci d’uovo rotti. I contenitori primordiali della vita sono stati svuotati di ciò che contenevano, così ora il loro unico contenuto è l’aria. L’armadio, appeso al muro, è un contenitore pieno di contenitori vuoti. Il tavolo, appoggiato a terra, sostiene altri contenitori vuoti. È simbolico che i due pezzi siano antiquati e pieni di vuoto, e che la promessa della vita sia stata persa? È significativo che un pezzo sia appeso al muro e l’altro sia a terra? Broodthaers fa riferimento alla pittura e alla scultura? È una critica arguta e simbolica, o le uova, i mobili e il colore bianco sono semplicemente astrazioni?

Per la sua opera Triomphe de moule I (Trionfo della cozza I), Broodthaers ha nuovamente utilizzato il linguaggio del contenimento. L’artista ha riempito eccessivamente una pentola da cucina con gusci di cozze vuoti. In francese, la parola moule ha almeno due significati: cozza e stampo. Una cozza contiene una creatura. Uno stampo contiene una forma. Una scultura è una forma e spesso deriva da uno stampo. Il titolo potrebbe riferirsi letteralmente al numero trionfante di cozze. Oppure potrebbe riferirsi al trionfo della pentola, essa stessa uno stampo, nel contenere così tanti gusci di cozza. Oppure potrebbe riferirsi all’oggetto estetico come trionfo della scultura. O forse, come con il cemento, i libri, le uova, l’armadio e il tavolo, forse l’opera è un riferimento astratto al potenziale e agli stati fluttuanti di pienezza e vuoto. È difficile essere certi dell’intenzione di Broodthaers. Come l’artista Arman e le sue accumulazioni, usa grandi quantità di oggetti simili in modo che vengano ricontestualizzati dal loro scopo originale, diventando occupanti puramente estetici dello spazio, aperti all’interpretazione.

Marcel Broodthaers - Armadio Bianco e Tavolo Bianco, mobili dipinti con gusci d’uovo, armadio 86 x 82 x 62 cm, tavolo 104 x 100 x 40 cm (sinistra), 1965, e Triomphe de moule I (Trionfo della cozza I), 1965, lega di ferro dipinta e smaltata; gusci di cozza con pittura, 47 x 49,8 x 37,1 cm, Philadelphia Museum of Art (destra), © 2018 Estate of Marcel Broodthaers / Artists Rights Society (ARS), New York / SABAM, Bruxelles

La Poesia della Conoscenza

Gran parte dell’opera artistica di Broodthaers si è concentrata sulle parole e sul loro apparente significato o mancanza di esso. Gli Animali della Fattoria presenta immagini di diversi tipi di mucche, ciascuna con il marchio di un’automobile popolare stampato sotto. E per la sua opera La Stanza Bianca Broodthaers costruì una replica a grandezza naturale del suo studio d’arte a Bruxelles, coprendo le pareti bianche con esplosioni apparentemente casuali e prive di senso di testo nero. Parte del divertimento nell’interpretare queste opere deriva non solo dalle parole usate da Broodthaers, ma anche dall’intera idea delle parole. Le parole sono astratte. Una parola non è la cosa che rappresenta, così come non lo è un’immagine, un punto sottolineato da uno degli influssi di Broodthaers, René Magritte.

Combinando poeticamente parole e oggetti, Broodthaers ha sfruttato la vulnerabilità essenziale della mente. L’artista ha usato i due tipi di intelligenza l’uno contro l’altro. Ciò che si chiama Intelligenza Cristallizzata ci aiuta a comprendere ciò che è oggettivamente reale nel mondo, come la conoscenza che il fuoco è caldo. L’Intelligenza Fluida ci aiuta ad applicare e interpretare la realtà che presumibilmente conosciamo. Broodthaers ha creato un’estetica astratta che abita il terreno intermedio tra queste due intelligenze, utilizzando il linguaggio visivo della realtà cristallizzata in modi che confondono i nostri tentativi fluidi di interpretarla.

Ali d’Aquila

Una delle creazioni estetiche più influenti di Broodthaers fu il suo museo concettuale chiamato Il Museo di Arte Moderna, Dipartimento Aquile, che iniziò nel 1968. Il museo non aveva una sede permanente né una collezione permanente. Si manifestava piuttosto come una serie di mostre itineranti, ognuna delle quali metteva in evidenza una parte della presunta collezione del museo. Queste mostre non includevano l’arte di Broodthaers. Consistevano in opere di altri artisti, stampe, libri, reliquie e oggetti storici legati alle aquile.

Il museo di Broodthaers fece sì che molti nel mondo dell’arte mettessero in discussione il rapporto tra arte, artisti e musei. Lo scultore Richard Serra disse una volta: “L’arte è inutile.” Ma se l’arte non ha funzione, qual è la funzione di un museo se non quella di ospitare cose inutili? Ma se leggiamo i gusci d’uovo, le cozze, le parole e gli oggetti nelle altre opere di Broodthaers come simboli astratti, perché non fare lo stesso con il suo museo? Forse il Museo di Arte Moderna, Dipartimento Aquile non era tanto una dichiarazione quanto l’equivalente di un’installazione di una composizione di Kazimir Malevich: un assortimento di forme ricontestualizzate raccolte in un arrangiamento privo di senso nello spazio.

Indipendentemente dalla sua intenzione, la poesia e l’arguzia dell’eredità di Broodthaers sono innegabili. Ha preso un significato fragile, qualcosa di delicato come un guscio d’uovo, e lo ha trasformato in qualcosa di archivistico. Qualunque sia il suo scopo o uso, la sua opera ora funziona come ispirazione, il contenitore supremo per tutte le nostre convinzioni su cosa può essere l’arte astratta.

Immagine in evidenza: Marcel Broodthaers - Tableau et tabouret avec oeufs (Dipinto e sgabello con uova), © 2018 Estate of Marcel Broodthaers / Artists Rights Society (ARS), New York / SABAM, Bruxelles
Tutte le immagini sono usate a scopo illustrativo
Di Phillip Barcio