Un'intervista con Jeremy Annear

Jeremy Annear (n.1949) è un artista astratto altamente rispettato e di successo con sede a Cornwall, Inghilterra. Le sue opere sono conservate dall'Ionian Trust e dalla Royal Holloway Collection, tra gli altri, e ha esposto a livello internazionale in Canada, America, Germania, Francia e Olanda; tutte località che hanno avuto una loro unica influenza sul suo lavoro. La sua mostra più recente alla Lemon Street Gallery di Truro, una mostra congiunta con sua moglie, Judy Buxton, ha rappresentato in qualche modo un ritorno a casa per l'artista, per il quale il paesaggio cornico è una grande fonte di ispirazione e contemplazione. Abbiamo parlato con Jeremy della mostra, della sua carriera e della sua visione dell'Astrazione.

Puoi parlarci della recente esposizione "Twofold: in Art and Life" alla Lemon Street Gallery?

La galleria Lemon Street è una delle gallerie più importanti della Cornovaglia e ha una reputazione molto buona a livello nazionale. Si sviluppa su tre piani e Judy, mia moglie, doveva avere un'esposizione in tutta la galleria, ma quando ha sentito di non voler occupare tutti e tre i piani, siamo stati persuasi da Louise Jones, la gallerista, a esporre entrambi. Ho avuto una mostra personale nel seminterrato della galleria, che è uno spazio bellissimo a cubo bianco, molto minimalista, molto contemporaneo, si adatta molto bene al mio lavoro. Ho avuto circa 30 opere nella mostra.

Questa è stata la prima volta che hai condiviso un'esposizione con tua moglie, c'è stata qualche interazione tra le vostre opere?

No, il nostro lavoro è davvero molto diverso e probabilmente il segreto della nostra partnership pittorica di successo per trent'anni. Ho un enorme rispetto per Judy come pittrice figurativa espressiva e penso che abbia un occhio incredibile. Vengo da un luogo molto diverso, da una tradizione modernista con le mie radici nell'iconografia e poi nella pittura italiana del Quattrocento, quindi arrivo attraverso quel tipo di immagine al modernismo del XX secolo e a persone come Picasso e Paul Klee. C'è una sensibilità molto diversa nel lavoro.

Jeremy Annear - Jazz-Line, 2016. Olio su tela. 80 x 100 cm.

"Descrivi un approccio giocoso alla pittura: puoi approfondire questo aspetto della tua pratica?"

Penso che ci sia un significato più profondo nel gioco rispetto al senso generalmente inteso del gioco – cioè, se stai giocando, allora non stai facendo nulla di serio –, ma penso che ci sia un approccio, specialmente all'interno della creatività e del pensiero, in cui il gioco è un approccio leggero e riconosci cose come l'ironia e la metafora e persino aspetti di malizia e scherzosità, come ‘il folle’ nella letteratura. Quando parlo di gioco, ne parlo in quel senso; è un luogo in cui sei liberato da una serietà pedante, ma ha un altro tipo di serietà che è terribilmente produttiva.

Puoi descrivere le tue esperienze di lavoro e di esposizione in altri paesi?

Ho sempre avuto un buon rapporto con l'esposizione del lavoro in Germania e Svizzera. Ho vissuto a Worpswede, in Germania, per un anno. È un posto assolutamente incredibile che offre molte residenze per artisti, musicisti e scrittori – la mia era una generosa borsa di studio DAAD – ed è stato molto interessante essere in Germania, lavorarci e incontrare altri artisti, molti dei quali provenienti dall'Europa orientale, ma anche un certo numero di artisti tedeschi, e sentire quella sensazione leggermente opprimente in Germania che le cose debbano essere eseguite molto bene e in modo molto chiaro. Il paesaggio rifletteva questo perché è la terra paludosa bonificata della Germania settentrionale. È una grande area di torbiere che è acqua bonificata, quindi, anche se non ero vicino al mare, mi sembrava di essere seduto sul mare. È torba e le dighe nere sono tagliate nel paesaggio per domarlo, creando linee dritte ben ordinate per miglia, ma allo stesso tempo la vegetazione sta cominciando a prendere il sopravvento e parte dell'ordine viene disordinato da una vita naturale indisciplinata. È un paesaggio bellissimo, ma ci ho messo molto tempo a entrarci perché lo trovavo quasi intimidatorio, essendo così rigoroso e rigido. Una volta che ci sono entrato, mi è piaciuto molto. Ho anche lavorato ampiamente in Australia e in Spagna e Francia, quindi mi piace davvero lavorare al caldo. Mi piace la cultura che spesso si trova nei luoghi caldi: la possibilità di essere un po' più liberi fisicamente in un paese caldo, piuttosto che nella umida e vecchia Cornovaglia!

Jeremy Annear - Breaking Contour (Red Square) II, 2018. Olio su tela. 100 x 80 cm. 

"Tutte quelle diverse location hanno portato il tuo lavoro in direzioni diverse?"

"Mi hanno dato la possibilità di vedere il lavoro in modo più ampio. In Germania ero molto interessato all'idea del collage, sia filosoficamente che nella realizzazione del collage, e all'idea di sovrapporre un concetto o un'idea a un'altra idea; un approccio stratificato al lavoro. In Australia sono rimasto colpito dal senso tossico di un paesaggio che decade ma si rinnova, come se fosse costantemente messo alla prova dal fuoco. In Francia e, in particolare, in Spagna, ho amato il senso audace che hanno gli spagnoli – è un paese caldo e sanguinoso la Spagna, ha quella sensazione di vivere leggermente in un luogo pericoloso in termini di politica e mi piace quel senso di tensione; mi piace l'oscurità creata dall'estrema luminosità: il senso di chiaroscuro. Mi piacciono i rossi creati dal calore. Alcune cose in diversi paesi hanno davvero avuto un impatto sul modo in cui lavoro."

Perché hai scelto l'Astrazione?

La risposta semplice è che l'Astrazione ha scelto me. Le domande spirituali e filosofiche e le grandi questioni mi hanno sempre attratto anche nei miei anni formativi. È sempre esistita nell'arte ed è legata al perché e al come: la forma e il concetto dietro la narrazione e la figurazione.

Jeremy Annear - Musica del Mare., 2018. Olio su tela. 60 x 40 cm.

Pensi che la pittura astratta abbia avuto un Rinascimento negli ultimi anni?

In realtà non lo faccio. Ho sentimenti piuttosto forti, in particolare riguardo all'approccio britannico all'astrazione, perché penso che, in generale, i britannici trovino l'astrazione molto difficile. Penso che la sensibilità britannica sia quella di trovare narrazione nelle cose, quindi abbiamo una tradizione letteraria e musicale molto forte in Gran Bretagna, ma sento che la tradizione artistica non è stata così forte in termini di astrazione. Un posto come la Germania è molto più in grado di affrontare concetti e pensieri astratti. C'è una tendenza, parlando aneddoticamente, nel mondo dell'arte per un foto-reale, finito in modo impeccabile, perfezione nell'arte, che non è necessariamente astratta ma che ha strati di significato, un approccio post-moderno: un collage di astrazione e figurazione. Adoro l'astrazione pura anche se non sono sempre stato un puro astrattista; probabilmente sono passato attraverso una fase di astrazione degli oggetti fino a quello che ora sento essere un luogo di pura astrazione.

Rielabori mai dei pezzi o rivedi produzioni precedenti?

"Sono tornato al lavoro e ci ho lavorato di nuovo. Non lavoro mai su un pezzo alla volta; lavoro su un insieme di opere. Ho un certo numero di dipinti su cui posso lavorare in studio. Penso anche che la mia vita da pittore non riguardi i singoli dipinti, ma sia la ricerca della dichiarazione più essenziale che posso fare, in modo semplice e minimale. Il mio dipinto ideale sarebbe uno spazio completamente vuoto, ma una superficie che fosse anche coinvolgente allo stesso tempo, ma questo è come la perfezione che so che non raggiungerò mai! Suppongo che stia davvero cercando l'essenziale del linguaggio che parlo; la pittura è il mio linguaggio e cerco di trovare il modo migliore per esprimere ciò che voglio dire nel modo più conciso possibile."

C'è stata una recente esposizione che ti ha colpito particolarmente?

Recentemente ho visto una mostra di Louise Bourgeois a Malaga al museo Picasso che era assolutamente incredibile e amo davvero il suo lavoro. Ho anche apprezzato una recente visita al museo Miró a Barcellona. Braque, l'ho sempre considerato il mio padre pittore, c'è qualcosa che trovo terribilmente affascinante nel suo lavoro. Guardando la vita di Braque, i suoi alti e bassi nella pittura e l'uomo che era: trovo la sua vita affascinante. Sono un amante del Modernismo, in tutte le sue forme, musica, architettura e arte. E sono un grande amante del Brutalismo in architettura e del Minimalismo nella musica.

Immagine in evidenza: Jeremy Annear - Red Field V, 2012. Olio su tela. 70 x 90 cm.