Etel Adnan e la poesia dei suoi paesaggi astratti

Qualcosa riguardo ai dipinti di Etel Adnan e quelli di Agnes Martin sembra simile. Non ha nulla a che fare con l'aspetto, poiché il lavoro delle due artiste non si assomiglia quasi per niente. Piuttosto, ha a che fare con il loro effetto. Martin parlava spesso del suo desiderio di trasmettere una sensazione di felicità attraverso il suo lavoro. Questa è la fonte della somiglianza tra queste due artiste. I dipinti astratti di Etel Adnan sollevano pesi invisibili. Trasformano qualsiasi stanza in cui si trovano, rendendola in qualche modo più leggera, più calmante, più simile a casa. Questo non significa che il lavoro di Adnan sia meramente decorativo. Al contrario, la sua opera diversificata e prolifica trasmette profondità e significato. Si può solo dire che qualcosa del linguaggio estetico che Adnan ha creato nel corso dei suoi 91 anni di vita rende temporaneamente il mondo meno complicato. Offre a coloro che sono abbastanza fortunati da essere in sua presenza la possibilità di prendere un respiro, di riflettere su ciò che è veramente importante, o semplicemente di essere.

Poesia visiva

Guardando i dipinti che Etel Adnan sta realizzando oggi nella sua novantina, un osservatore potrebbe facilmente scambiarli per i prodotti di qualcuno che ha avuto una vita calma e semplice. Ma la vita di Adnan è stata tutt'altro che semplice. Multilingue e multiculturale, è una vera cittadina del mondo. È nata nel 1925 in Libano, appena cinque anni dopo l'esistenza di quel paese, mentre era ancora una colonia francese e un anno prima che avesse una costituzione. Ha studiato in scuole francofone. Sua madre era greca e suo padre era siriano. Parlavano turco a casa. Dopo la fine della Seconda Guerra Mondiale, si è trasferita a Parigi e ha studiato filosofia alla Sorbona. Poi è andata in America, a Berkeley e Harvard per gli studi di specializzazione.

Le connessioni personali di Adnan con così tante lingue, culture e nazioni si sono espresse in molteplici modi nella sua vita creativa. Scrive poesie in più lingue fin dall'età di 20 anni. Ha realizzato film, pubblicato libri, creato tessuti e padroneggiato l'arte dei leporellos, libri pieghevoli ispirati al Giappone che contengono sia poesia che arte. E ora, dopo una vita di brillantezza relativamente inesplorata, sono i suoi dipinti che le hanno portato riconoscimenti internazionali.

Il linguaggio dell'astrazione di Etel Adnan

Adnan iniziò a dipingere nel 1960 mentre viveva e insegnava in California. Aveva già sviluppato una voce scritta forte e unica attraverso la quale esprimeva senza mezzi termini il suo disgusto per la violenza e la guerra. La pittura le offrì un diverso tipo di sfogo per una nuova forma di espressione. Attraverso la pittura scoprì di poter offrire una visione alternativa del mondo, composta di colore, armonia e equilibrio. Le sue composizioni astratte ed eloquenti suggeriscono un luogo di calma e sicurezza, non come un posto dove nascondersi dai problemi, ma in cui affrontarli attraverso la contemplazione.

Molti dei moduli e delle composizioni che appaiono nei dipinti astratti di Adnan sono influenzati dal paesaggio visivo degli habitat umani, offrendo un punto di partenza definito per comprendere l'immaginario di Adnan. Ma la sua capacità intuitiva di ridurre quel mondo figurativo in qualcosa di più universale dà origine a un linguaggio estetico molto più trascendente composto da campi di colore e forme geometriche. Le sue astrazioni sono meno correlate alla natura esterna e più strettamente allineate con qualcosa di interno.

Etel Adnan - Senza titolo, 2012, Olio su tela. © Etel Adnan

Il Peso del Mondo

L'opera di Adnan è attualmente oggetto di una grande retrospettiva alla Serpentine Gallery di Kensington Gardens, Londra, che IdeelArt ha recentemente avuto il piacere di visitare. Intitolata The Weight of the World, l'esposizione presenta quasi 100 opere di Adnan, inclusi esempi dei suoi disegni, film, poesie, leporellos, grandi schermi pieghevoli, tessuti e, naturalmente, i suoi dipinti. Vedere l'interezza della sua produzione assemblata con cura in uno spazio offre uno sguardo raro su un'artista che ha parlato attraverso una moltitudine di mezzi per molti decenni con una voce chiara e unificata.

I grandi schermi pieghevoli di Adnan e leporelli evocano una visione orientale dell'astrazione, meno fondata sulla storia e sull'accademia e più direttamente connessa al simbolismo naturale di linea, colore e forma. Anche in quella direzione ci sono alcune delle sue acquerelli astratti degli anni '60. Un acquerello senza titolo del 1964 ci ha colpito in particolare per la sua visione che sembra in qualche modo al di fuori del tempo e del luogo. I suoi segni di pennello espressivi trasmettono energia e libertà. Forme circolari rosse, verdi e gialle richiamano le estetiche fondamentali del Modernismo. Sfumature sottili creano un senso di profondità e peso, mentre linee calligrafiche accennano a un alfabeto sconosciuto, forse antico e forse futuristico. Quest'opera potrebbe essere letta come un paesaggio o un'astrazione. In entrambi i casi comunica armonia attraverso l'insolito equilibrio del mondo naturale.

Confrontare una serie di dipinti in mostra rivela indizi sull'evoluzione della visione di Adnan. Una tela senza titolo del 1983 è facilmente interpretata come un paesaggio montano. Una tela senza titolo del 2014 offre un'astrazione semplificata di una scena simile. Un insieme di 20 dipinti di dimensioni identiche del 2016 intitolato Le poids du monde (il peso del mondo) astrae le forme di quei paesaggi precedenti al loro stato più puro, offrendo innumerevoli espressioni tranquille della loro voce universale.

Etel AdnanSenze titolo, 1983 (sinistra), Senza titolo, 2014 (centro) e Il peso del mondo (destra). © Etel Adnan

Il lavoro in mostra in The Weight of the World consente alla purezza dell'espressione di Adnan di diventare così chiara. Non è mai stata timida riguardo alle sue opinioni. Ha visto sofferenza, violenza e guerra, e detesta tutto ciò. Ma piuttosto che semplicemente denunciare ciò che è sbagliato, offre attraverso i suoi dipinti alternative concentrandosi su ciò che è universale. Crea bellezza, equilibrio e armonia, che aiutano il peso del mondo a diventare sempre più leggero.

Immagine in evidenza: Etel Adnan -Intitolato, Acquerello su carta, 1964, 37,6 x 45,5 cm. © Etel Adnan
Tutte le immagini sono utilizzate solo a scopo illustrativo
Di Phillip Park