Il trionfante ritorno di Hans Hartung a Parigi, grazie al MAM

L'11 ottobre 2019, il Musée d’Art Moderne de Paris (MAM) riaprirà, dopo un anno di ristrutturazione, con Hans Hartung: La fabrique du geste, una retrospettiva su larga scala che ripercorre l'intera carriera dell'artista tedesco-francese Hans Hartung (1904 – 1989). Con circa 300 opere, questa sarà la prima grande retrospettiva di Hartung a visitare la Francia dal 1969. Hartung è una scelta affascinante con cui inaugurare il nuovo MAM. Il suo valore è lentamente ma costantemente aumentato negli ultimi anni, grazie anche a una serie di recenti survey in galleria più piccole, come Hans HARTUNG: A constant storm—Works from 1922 to 1989, allestita nel 2018 da PERROTIN New York. Una ragione particolarmente convincente per l'aumento tardivo dell'interesse per Hartung potrebbe essere una crescente consapevolezza non solo di quanto fosse influente per i suoi contemporanei, ma anche di quanto la sua opera abbia influenzato così tanti artisti astratti che attualmente stanno plasmando la conversazione estetica globale. Le sue tecniche sono evidenti nel lavoro di pittori influenti come Sterling Ruby e Christopher Wool, mentre i suoi metodi e strategie compositive sono visibili in tutto, dalle opere concettuali di Michael Joo, alle sculture luminose di Ann Veronica Janssens, ai dipinti di Wade Guyton, alle immagini spaziali tridimensionali di Jessica Stockholder. Cosa ha permesso a Hartung di lasciare un'eredità estetica così diversificata? Più di ogni altra cosa, forse, è stato lo spirito di sperimentazione—qualcosa di fondamentale per la sua opera che continua a guidare l'astrazione oggi. È una dichiarazione di speranza che il MAM abbia scelto di celebrare la propria reinvenzione allestendo Hans Hartung: La fabrique du geste. Se l'esposizione avrà successo nella sua missione, il pubblico contemporaneo potrebbe finalmente iniziare a riconoscere il contributo di questo maestro del XX secolo relativamente meno conosciuto.

L'Essenza del Gesto

Hartung nacque a Lipsia, in Germania, nel 1904. Dopo aver studiato storia dell'arte all'Università di Lipsia, si iscrisse all'Accademia di Belle Arti di Dresda, dove imparò a copiare le opere dei Maestri Antichi. Dopo una visita a Parigi, Hartung divenne più interessato a qualità astratte come colore, forma e gesto, e mostrò anche un particolare interesse per il potere del Rapporto Aureo. Queste curiosità formali lo posero all'avanguardia della sua generazione, ma lo portarono anche a essere etichettato come "Artista Degenerato" dai nazisti—una condizione che costrinse Hartung a lasciare la Germania per sempre nel 1935. Durante la Seconda Guerra Mondiale, Hartung combatté contro la sua ex patria con la Legione Straniera Francese. Perse una gamba in battaglia e, dopo la guerra, la sua ferita ebbe un profondo impatto sulla sua pratica pittorica—ma non nel modo che ci si potrebbe aspettare. Anche se limitò la sua mobilità, questo portò Hartung a sperimentare nuovi metodi e mezzi. Presto, la fisicità divenne l'aspetto più importante del suo lavoro—come suggerisce il titolo della sua prossima retrospettiva, che si traduce nel tessuto del gesto.

Hans Hartung - Senza titolo, 1935. Acquerello su carta. 47 x 61,3 cm. Fondazione Hartung-Bergman, Antibes. © ADAGP, Parigi, 2019. Foto: Fondazione Hartung-Bergman

In poche parole, un gesto è un movimento comunicativo: un amalgama di emozione e intenzione espresso da un'azione fisica immediata. I gesti sono essenziali per la conversazione umana, anche se il significato di un gesto è in costante flusso, cambiando secondo le usanze locali e i tempi. Visivamente, Hartung si rese conto che i segni gestuali portano la stessa ampia gamma di possibili significati, permettendo agli spettatori di interpretarli in molti modi diversi. Ogni gesto che faceva—sia con un pennello, un bastone di grafite, una pistola a spruzzo, o qualsiasi altro strumento—si traduceva sia come qualcosa di fisico e immediato—un segno di energia—sia come un documento visivo della sua battaglia interna tra caos e controllo. Nel documentario del 1947 Visite à Hans Hartung, di Alain Resnais, possiamo persino vedere questa battaglia svolgersi mentre Hartung lavora a un dipinto nel suo studio. Ogni movimento pianificato del suo corpo incontra resistenza dai suoi strumenti, dalla superficie, dallo spazio, dal medium e dalle sue stesse limitazioni fisiche. La pianificazione cede il passo agli incidenti, che lo portano a revisioni istantanee, nuovi piani e ulteriori incidenti. Gradualmente, un gesto porta a un altro e poi a un altro, fino a quando il fisico diventa visivo, e infine forse anche metafisico.

Hans Hartung- T1949-9, 1949. Olio su tela. 89 x 162 cm. Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen, Düsseldorf. © ADAGP, Parigi, 2019. Foto © BPK, Berlino, Dist. RMN-Grand Palais / Walter Klein

Bellezza ed equilibrio

Nei quattro decenni successivi alla guerra, Hartung ha continuamente reimmaginato ciò che il suo lavoro potesse essere. Ha esplorato altri mezzi: in particolare la fotografia, ma anche la stampa e la ceramica. Ha anche trovato piacere nel progettare gli spazi fisici in cui viveva e lavorava. La sua ultima casa e studio, che condivideva con sua moglie, l'eccezionale artista astratta Anna Eva Bergman, si trovava in un complesso modernista bianco e austero che la coppia costruì su un ex uliveto ad Antibes, nel sud della Francia. Attualmente, quell'edificio è la sede della Fondazione Hartung-Bergman, un importante contributore alla prossima mostra del MAM. Una visita lì dovrebbe essere nella lista dei desideri di ogni vero fan di Hartung o Bergman, poiché il suo carattere estetico è una dichiarazione notevole dei principi che hanno guidato entrambi questi artisti.

Hans Hartung - T1989- K35, 1989. Acrilico su tela. 100 x 162 cm. © Musée d’Art moderne de Paris / Roger-Viollet. © ADAGP, Parigi, 2019. Foto: Julien Vidal / Parisienne de Photographie

Secondo la guida della fondazione, la coppia non ha appeso alcun dipinto nei loro alloggi al piano superiore—né i propri dipinti né quelli raccolti da altri artisti, nonostante possedessero opere di molti dei più prestigiosi artisti del 20^mo secolo, che erano loro amici personali. Gli spazi abitativi erano solo per vivere, e gli spazi di lavoro erano solo per lavorare. Ogni aspetto dell'architettura è perfettamente pianificato ed eseguito, mentre tutto intorno al complesso, la natura si esprime liberamente in tutta la sua variazione imprevedibile. La precisione geometrica di Bergman si riflette nella forma del ponte della piscina, mentre il lirismo gestuale di Hartung è cantato dalle increspature nell'acqua. Lo spazio è un matrimonio di contenuto e forma, controllo e casualità—una straordinaria dichiarazione costruttiva degli ideali artistici che hanno guidato Hartung nel suo lavoro, e che continuano a renderlo rilevante oggi. Hans Hartung: La fabrique du geste sarà in mostra al MAM dall'11 ottobre 2019 al 1 marzo 2020.

Immagine in evidenza: Hans Hartung - T1966-K40, 1966. Pittura vinilica su tela. 38 x 61 cm. Fondazione Hartung Bergman, Antibes. © ADAGP, Parigi, 2019. Foto: Fondazione Hartung-Bergman
Di Phillip Park