Lee Seung Jio e L'Origine del Nucleo

Oltre a vantare una delle risposte più efficaci al COVID-19 al mondo, la Corea del Sud ospita attualmente una delle mostre d'arte astratta più affascinanti dell'estate: Lee Seung Jio: Colonne Avanzanti, presso il Museo Nazionale di Arte Moderna e Contemporanea della Corea. Nato nel 1941,

Catturare una Visione

I 90 dipinti esposti in Lee Seung Jio: Colonne Avanzanti potrebbero sembrare a prima vista appartenere a diversi cicli di opere distinti. Alcuni sono per lo più neri; altri sono in bianco e nero; altri ancora contengono una gamma di colori. Eppure, tutte queste opere si basano su un linguaggio simile di forme derivate da tubi. In Corea, Lee è conosciuto come “l’artista dei tubi”, un riferimento alle reti numerose e immediatamente riconoscibili di tubi e condotti che attraversano i suoi dipinti. Lee chiamava i suoi dipinti di tubi o condotti la serie Nucleo. Come il termine Origini, la parola Nucleo rimanda alla base centrale di qualcosa. Lee considerava i tubi come geometrici, razionali, indifferenti e calcolatori. Inoltre, il tubo è una forma fondamentalmente moderna in un certo senso, poiché la società contemporanea non potrebbe esistere senza tubi e condotti di vario tipo. Tuttavia, è anche una forma antica che risale ai primi flauti di Pan e acquedotti, e persino alle vene, arterie e neuroni umani. I tubi sono allo stesso tempo moderni e antichi, simbolici e razionali. Per Lee, questo li rendeva un soggetto ideale da dipingere.

La serie Nucleo, tuttavia, è nata anche da un’esperienza molto personale che Lee ebbe mentre viaggiava in treno—un’esperienza che è sia collegata al mondo interiore della memoria, sia al mondo esterno e fisico. Mentre il treno su cui viaggiava sfrecciava oltre il paesaggio, Lee stava per addormentarsi guardando fuori dal finestrino. I suoi occhi appena socchiusi osservavano come il paesaggio che passava, multicolore e multiforme, si sfocava in una serie di linee geometriche e monocromatiche. Quando i suoi occhi si chiusero definitivamente, gli apparve una visione ottica sintetizzata. Lo colpì profondamente, ma quando aprì gli occhi per cercare di catturarla, svanì. Lee trascorse giorni cercando di ricatturare quella visione nel suo studio. La sua spinta per tutta la vita a perseguire la serie Nucleo nacque da quella visione, stimolata dalla vista di un mondo che si modernizzava rapidamente e sfrecciava accanto a lui, e dalla memoria ottica di essa che riecheggiava dietro i suoi occhi chiusi.

Lee Seung Jio - Nucleo 87-99, (1987). Olio su tela. 157,48 x 78,74 pollici

Prospettive Singolari

L’esperienza che Lee ebbe su quel treno potrebbe essere un esempio di fortuna che favorisce la mente preparata. Il tempismo e ogni sorta di altre condizioni si combinarono in un’immagine, che portò a un insieme di immagini, tutte formate nella mente di un artista pronto a ricevere la visione, comprenderla e perseguirla fino alle sue conclusioni logiche. Tuttavia, è stato il coraggio di Lee di perseguire continuamente questa visione durante tutta la sua carriera a renderlo uno degli artisti più influenti della sua generazione. La sua tenacia nel perseguire qualcosa di totalmente idiosincratico, totalmente astratto e totalmente distaccato dai metodi tradizionali fu un atto politico. Lee e gli altri fondatori di Origini rivendicarono la libertà artistica, scrollandosi di dosso il regime accademico e critico stabilito. Così facendo, ispirarono gli artisti del Dansaekhwa, così come gli artisti concettuali coreani degli anni ’70, e posero le basi per il campo dell’arte contemporanea coreana incredibilmente vario e unico di oggi.

Ciò che è notevole, tuttavia, riguardo a Lee, è che considerata nella sua interezza, la sua opera in effetti si collega in molti modi a ciò che è considerato più essenziale per la storia artistica e culturale coreana. La semplicità e la moderazione dimostrate nei suoi dipinti Nucleo evocano la purezza e la frugalità del Neo-Confucianesimo, la religione di Stato in Corea durante la dinastia Joseon; le sue ripetute variazioni su un tema visivo alla ricerca del suo ideale immaginato riecheggiano le vite ripetute di un’anima buddista in cerca del Nirvana; l’abbraccio di una forma razionale come portatrice di significato riflette l’utilità e la semplicità delle opere d’arte coreane più antiche conosciute, ceramiche neolitiche di 8.000 anni fa. Creando una posizione moderna, fredda, obiettiva e astratta che era profondamente personale, eppure anche indiscutibilmente connessa alle tradizioni coreane più antiche e collettive, Lee definì il Modernismo Coreano non solo come la ricerca di “rinnovare”, ma anche come la rivendicazione del diritto di “rendere personale”.

Lee Seung Jio: Colonne Avanzanti è in mostra fino a ottobre 2020 presso il Museo Nazionale di Arte Moderna e Contemporanea della Corea, a Seoul.

Immagine in evidenza: Lee Seung Jio: Colonne Avanzanti al MMCA Gwacheon (MMCA). Vista dell’installazione
Tutte le immagini sono usate a scopo illustrativo
Di Phillip Barcio