Carica Poetica di una Stampa Astratta

All'apertura del lavoro del tuo pittore astratto preferito, sei immediatamente attratto da un dipinto, come una luna felice che viene attirata verso una stella accogliente. Sai che lo vuoi. Poi vedi qualcosa scritto nell'angolo in basso a destra: 1/10. Non è un dipinto astratto; è una stampa astratta. La tua mente cambia. Le domande sull'unicità si intromettono. Non è un pezzo unico; è uno dei dieci. Dovresti comunque comprarlo?

Poesia visiva

Chi può affermare di comprendere il processo di un poeta? Ma sappiamo questo: i poeti dispongono le parole in configurazioni astratte per invitare l'inaspettato nella mente del lettore. Quando leggiamo una poesia, mentre cerchiamo di comprendere ciò che stiamo leggendo, l'attività elettrica aumenta nel nostro cervello. Quando finalmente facciamo una connessione, e da qualche parte nel profondo della nostra coscienza il significato viene accertato, il nostro cervello rilascia sostanze chimiche che inducono piacere e proviamo gioia. Sentiamo un senso di ritmo e bellezza. Questo si chiama carica poetica.

I dipinti astratti si dice anche che possiedano una carica poetica. Sono all'immagine ciò che le poesie sono alle parole. Quando guardi un'immagine di una mela, la luce colpisce la superficie dell'immagine e si riflette di nuovo sulla tua retina. Il tuo cervello analizza i colori, le forme e le linee mentre passano attraverso la retina e dice “mela”. Ma quando guardi un'immagine astratta, sebbene la stessa scienza ottica si verifichi, alla fine del processo il tuo cervello non sa cosa dire. Si affanna a impegnarsi in manovre neurologiche per determinare il significato concettuale dei colori, delle forme e delle linee che vede. Quando finalmente arriva a un certo senso interiore di significato dall'immagine, il ritmo e la bellezza si riversano.

La domanda è: un'opera d'arte astratta può avere lo stesso effetto? Un'opera d'arte astratta può possedere la stessa carica poetica di un dipinto astratto? Per scoprirlo, esaminiamo le differenze tra dipinti e stampe e consideriamo i modi in cui il cervello potrebbe rispondere a ciascuno.

Clayton Kashuba - High Tade (detail), © Clayton Kashuba

L'artista è presente

Prima di tutto, chiariamo che non stiamo parlando di riproduzioni qui. Non stiamo parlando di copie prodotte in serie di opere d'arte originali. Non stiamo nemmeno parlando di stampe giclée con smalto applicato sopra per farle sembrare dipinti, né di fotografie di dipinti trasformate in manifesti. Di ciò di cui stiamo parlando qui sono le stampe degli artisti: edizioni limitate, multipli fatti a mano dell'opera originale di un artista. Le riproduzioni sono solo copie. Le stampe sono considerate opere d'arte uniche e autentiche.

Le stampe degli artisti sono realizzate in diversi modi. Possono essere create da un'incisione, come una xilografia. Possono essere realizzate attraverso la litografia, che comporta la bruciatura di un'immagine su metallo o pietra. Possono essere realizzate tramite serigrafia, che è una parola elegante per la stampa su seta. Oppure possono essere realizzate da qualche variazione di questi metodi che coinvolgono la mano dell'artista e qualche processo quasi meccanico aggiuntivo.

Quando si realizzano stampe da un'incisione o da una litografia, ogni iterazione della stampa consuma leggermente la piastra originale, alterando sottilmente le stampe successive. Nella serigrafia, il processo prevede l'applicazione del medium da parte dell'artista e l'applicazione di pressione dalla mano dell'artista. Questo porta a innumerevoli variazioni tra le stampe a causa di inevitabili deviazioni, cambiamenti ambientali o cambiamenti nella qualità della superficie o del medium.

Matthew Langley - So Though, 2015, 22 x 28 in

Unicità

Ciò che tutto questo significa è che le stampe degli artisti sono uniche. Sembrano tutte uguali, ma anche se in modi sottili, non lo sono. Questo è un buon segno per la carica poetica di una stampa, poiché gli esseri umani rispondono visceralmente a cose che sono rare. Se un osservatore percepisce che qualcosa di simile può essere trovato altrove, un elemento di meraviglia svanisce.

Forse in questo senso, una stampa potrebbe possedere meno potenziale di carica poetica rispetto a un dipinto, poiché un dipinto è un'opera unica. Tuttavia, poiché ogni stampa che un artista realizza varia da ogni altra stampa a causa delle inevitabili e intrinseche deviazioni nel processo, finché la serie di stampe è abbastanza piccola e il pool di acquirenti è abbastanza grande, la scarsità sarà comunque creata. E la scarsità è un sostituto abbastanza vicino alla rarità da restituire alla stampa qualsiasi unicità essa possa aver perso.

Margaret Neill - Scanalatura 1, 2005, 22.8x22in

Specificità media

Il cervello umano risponde in modo diverso a diversi medium a causa del modo in cui vari medium interagiscono in modo diverso con la luce. Gli oli riflettono la luce in modo diverso rispetto agli acrilici o gouache. Le acquerelli riflettono la luce in modo diverso rispetto al carbone o all'inchiostro. Ogni medium possiede anche altre qualità fisiche intrinseche, come la viscosità, la granularità, o persino l'aroma o il gusto dei chimici o dei metalli nel medium. Ogni elemento delle qualità essenziali di un medium potrebbe potenzialmente trasferire significato agli spettatori, influenzando così la carica poetica di un'opera.

Ma la specificità del medium influisce su una stampa in modo diverso rispetto a un dipinto? Sia i dipinti che le stampe sono realizzati con un medium. Entrambi possono essere realizzati con inchiostro o vernice o qualsiasi altro medium che l'artista possa ideare. Ciò che conta è se il medium giusto è scelto per l'opera giusta. Le stampe coinvolgono strumenti diversi rispetto ai dipinti, quindi una scelta inappropriata del medium potrebbe interferire con la connessione dello spettatore con l'opera. Finché viene scelto il medium appropriato, non dovrebbe influenzare la carica poetica di una stampa.

Jose Heerkens - L28. Passing Colours, 2012, 13.8 x 13.8 in

Piattezza vs. Impasto

Ciò che potrebbe contare molto è come il medium viene applicato. Ogni medium ha un peso visivo percepibile e qualità tattili tutte sue. Come viene applicato su una superficie altera fondamentalmente il modo in cui la luce reagisce ad esso. La parola impasto si riferisce alla qualità della vernice quando viene spalmata sulla superficie di un dipinto. La texture e le creste che la vernice sviluppa mentre viene stratificata su una superficie le conferiscono profondità. Più il medium si estende dalla superficie dell'opera, più impasto e meno piattezza ha l'opera.

Poiché le stampe sono realizzate con l'ausilio di una macchina o di un altro dispositivo, non possiedono impasto. Il medium si stende piatto sulla superficie e non contiene pennellate. Questa piattezza conferisce all'opera un aspetto di perfezione meccanizzata che è decisamente diversa dalle qualità "pittoriche" di un'opera con impasto. Ma la piattezza non dovrebbe ridurre la capacità di una stampa di possedere una carica poetica. La piattezza può essere una caratteristica altamente desiderabile in un'opera d'arte. La piattezza ha portato Clement Greenburg a lodare le caratteristiche desiderabili degli astrattisti post-pittorici. Li ha elogiati per la chiarezza delle loro immagini, che secondo lui era migliorata dalle loro minime qualità "pittoriche".

Holly Miller - Bend #2, 2013, 9.8 x 9.8 in

Sul bordo

Quando un pittore sta creando un dipinto, il processo spesso implica andare oltre il bordo della superficie, ad esempio facendo gocciolare la vernice oltre il bordo e sul lato di una tela. Quel senso di imperfezione può influenzare la carica poetica trasmettendo passione, energia o libertà, portando ulteriori strati di eccitazione concettuale all'opera.

Le stampe vengono stese su superfici piane in modi controllati. Il processo di realizzazione di una stampa tende a risultare in bordi puliti e angoli relativamente precisi. Questo aspetto tende a trasmettere un senso di controllo dal lavoro maggiore rispetto a quanto verrebbe comunicato attraverso un dipinto, ma ciò non riduce necessariamente la carica poetica di una stampa. Comunica semplicemente qualcosa di più sobrio.

Dana Gordon - Night (detail), 2012, 59.8 x 78 in

Sotto la superficie

I dipinti generalmente iniziano con qualche tipo di superficie di primer, come una tela o un pannello gessato. Questo sottostrato conferisce al dipinto uno strato sottostante che porta profondità agli strati successivi e nasconde la materialità della superficie. Ulteriori strati sottostanti possono aggiungere una luminosità profonda e valore ai colori che alla fine compongono lo strato finale di un dipinto.

Le stampe generalmente non sono composte da più strati di materiale. Anche se alcuni artisti realizzano stampe con numerosi strati di materiale, spesso una stampa è realizzata con un solo strato stampato su un foglio di carta o su un'altra superficie non preparata. Questo può dare alla stampa la sensazione di riposare su una superficie piuttosto che essere incorporata in essa. In questo modo, una stampa potrebbe perdere parte della capacità di attrarre un osservatore, poiché potrebbe richiamare l'attenzione sulla superficie su cui riposa.

Anya Spielman - Bloom, 2010, 7.9 x 5.9 in

Aggiungilo

Una stampa e un dipinto condividono molte somiglianze. Entrambi usano il medium per trasmettere significato. Possono entrambi possedere specificità del medium. Ma differiscono anche in modi importanti. Sebbene unici, sono unicamente diversi. Le stampe possiedono anche più piattezza rispetto ai dipinti. Utilizzano meno strati. Sono meno pittorici. In alcuni modi, ciò aumenta la carica poetica di una stampa. I colori possono essere più puri, più intensi, forse più moderni. E chi ha detto che modernità e poesia non possono mescolarsi?

Crediamo che la capacità di un dipinto astratto di influenzare uno spettatore sia innegabile. E sebbene siano diversi, perché una stampa astratta dovrebbe essere meno capace di toccare qualcuno in modi simili? Quando stai pensando di acquistare un'opera d'arte e vedi quel piccolo 1/10, o 3/50, o 100/300 nell'angolo in basso dell'immagine, fai un passo indietro, libera la mente e poi guarda di nuovo l'opera. Se ciò che vedi davanti a te è bello e il tuo cuore si apre, quella è una carica poetica. È un diluvio: un'uscita. Celebra che proviene da una stampa.

Immagine in evidenza: Michael Keck - Running Free, © Michael Keck