L'astrazione figurativa di Franz Marc

Franz Marc morì a 36 anni, ma è difficile provare dispiacere per lui. Nella sua breve vita creò un insieme di dipinti così potenti che sono considerati il culmine dell'Espressionismo tedesco. Le opere più memorabili furono i suoi dipinti di animali, specialmente quelli contenenti le sue ora iconiche immagini di cavalli blu. Uno dei più famosi, “Die grossen blauen Pferde (I grandi cavalli blu)” (1911), è nella collezione del Walker Art Center di Minneapolis. Il dipinto mostra tre enormi cavalli blu bulbosi che si rilassano casualmente in una wilderness aperta di rossi, gialli, verdi, blu e verdi vividi. È simultaneamente primitivo e sofisticato. Il suo primitivismo si manifesta nella robustezza emotiva delle pennellate pittoriche e nella mescolanza disordinata dei colori. La sua sofisticatezza si evidenzia nella straordinaria resa delle forme animali e nella perfetta comprensione delle relazioni spaziali armoniose. L'immagine nel suo insieme è chiaramente figurativa—un'immagine di cavalli come implica il titolo. Eppure c'è molto altro che accade. Le relazioni cromatiche raggiungono la massima tensione emotiva—il culmine di tutto ciò che i Fauves hanno lavorato così duramente per raggiungere. Il piano dell'immagine è appiattito—un cenno all'Art Nouveau—mentre simultaneamente implica movimento e profondità—evocando sia il Divisionismo che la filosofia cubista emergente. Infine, l'immagine è ricca di simbolismo. Marc sviluppò una teoria del colore simbolica che affermava che il blu è il colore della mascolinità, il giallo il colore della femminilità e il rosso il colore della natura primordiale. A volte la teoria del colore implica speranza e gioia. Altre volte è la teoria del colore di una persona arrabbiata e radicalizzata. Questa è l'altra ragione per cui è difficile provare pietà per Marc per essere morto giovane. La sua morte fu il risultato diretto della sua convinzione che l'unico modo per raggiungere la bellezza fosse lanciarsi nel caos della guerra.

Cercando Creatività

Marc è nato a Monaco di Baviera, in Germania, nel 1880. Quando si iscrisse all'Accademia di Belle Arti all'età di 20 anni, rimase deluso nel constatare che gli insegnanti istruivano gli studenti sulle stesse idee e tecniche che aveva già appreso da suo padre, un pittore dilettante. Erano fissati con il realismo, mentre Marc era più interessato a trovare modi per esprimere gli aspetti sottostanti dell'esistenza. Entrò all'università lo stesso anno in cui Sigmund Freud pubblicò il suo libro "Sui sogni". Marc era affascinato dalla verità sottostante che esisteva nelle nostre fantasie. Iniziò a viaggiare avanti e indietro tra Parigi e Monaco in cerca di ispirazione. A Parigi, incontrò Jean Niestle, un pittore realistico che si concentrava quasi esclusivamente sugli animali. Marc si considerava un panteista—qualcuno che crede in un'entità divina che racchiude tutti gli esseri viventi. Considerava gli animali puri e pacifici, e gli esseri umani impuri e corrotti. Da Niestle, apprese che gli animali potevano essere rappresentati non solo come forme rappresentative nei dipinti, ma anche come simboli.

Franz Marc - Nella pioggia, 1912. Olio su tela. 81 x 106 cm. Lenbachhaus, Monaco di Baviera, Germania

Marc scoprì poi le opere dei Fauves, un gruppo di artisti guidato da Henri Matisse che credeva che il colore dovesse essere usato per comunicare lo stato emotivo dell'artista. Marc prese dai Fauves la libertà di creare una teoria del colore personale che si applicava solo al suo lavoro. Non inventò semplicemente una teoria del colore dal nulla. Si ispirò al lavoro di artisti come Robert e Sonia Delaunay—gli Orfici Cubisti—che credevano che certe relazioni di colore potessero creare l'apparenza di vibrazioni. La sua scelta di blu, giallo e rosso per simboleggiare la mascolinità, la femminilità e la natura racchiudeva tutte le sue varie influenze, e divenne forse la teoria del colore più semplice e completa di tutti i tempi. In effetti, sarebbe stata ripetuta in seguito da Piet Mondrian, che scelse quegli stessi tre colori insieme al bianco e al nero per rappresentare tutto nell'universo.

Franz Marc - Frieze delle scimmie, 1911. Olio su tela. 135,5 x 75,5 cm. Kunsthalle Hamburg, Amburgo, Germania

Clamoroso per la Distruzione

Entro il 1911, Marc aveva pienamente sviluppato la sua visione artistica matura. Il suo lavoro lo riportò a Monaco e nell'orbita di uno degli artisti più influenti del XX secolo—Wassily Kandinsky. Insieme, Kandinsky e Marc formarono il gruppo Cavaliere Blu, alias Der Blaue Reiter. Lo scopo del gruppo era quello di controbilanciare un altro gruppo di artisti espressionisti tedeschi chiamato Die Brücke, o Il Ponte. I membri del Ponte aderivano a uno stile estetico caratterizzato da una palette di colori scarna e contrastante, linee e forme primitivistiche (un aspetto scelto perché nessuno dei membri aveva una formazione artistica formale) e immagini figurative che rappresentavano nudità, sessualità e qualsiasi altra cosa che potesse evocare la gioventù del mondo moderno. Il gruppo Cavaliere Blu non aveva uno stile estetico specifico a cui aderire. Invece, condividevano una filosofia secondo cui elementi formali come il colore contenevano valori spirituali, quindi il contenuto poteva essere completamente astratto e comunque trasmettere significato.

Franz Marc - Cervi nella Foresta II, 1914. Olio su tela. 110 x 100,5 cm. Staatliche Kunsthalle Karlsruhe, Karlsruhe, Germania

Marc dipinse “Die grossen blauen Pferde (I grandi cavalli blu)” all'inizio della sua associazione con il gruppo dei Cavalieri Blu. È un dipinto pieno di speranza e fiducia. Ma col passare del tempo, divenne disilluso dalla natura. Si rese conto che le persone sono animali, e gli stessi impulsi e desideri che disprezzava nell'umanità erano evidenti ovunque nella natura. Il suo lavoro si evolse per comunicare questo punto di vista. Adottò la tecnica futurista delle linee angolari, creando immagini violente e caotiche di animali in ambientazioni apocalittiche, epitomizzate da “The Tower of Blue Horses” (1913), che mostra quattro cavalli, un riferimento all'Apocalisse cristiana. Un cavallo ha una luna crescente sul petto, un simbolo di guerra. Marc si allontanò da Kandinsky, che rimase impegnato in una visione del mondo idealista. I suoi ultimi dipinti, come “Fighting Forms” (1914), mostrano colori e forme che esplodono in un conflitto totale. Insieme al compagno di Blue Rider August Macke, Marc si arruolò entusiasticamente nell'infanteria tedesca durante la Prima Guerra Mondiale. Aveva deciso che solo attraverso la guerra la natura potesse essere purificata. Morì in battaglia nel 1916. Il suo lascito estetico è uno di intensa emozione e bellezza, mescolando figurazione e astrazione in un modo che influenzò per sempre la traiettoria dell'arte modernista. Ma la sua storia è una di tragedia—di una mente artistica trascinata dalle proprie passioni nella miseria della guerra.

Immagine in evidenza: Franz Marc - Forme in lotta, 1914. Olio su tela. 91 x 131 cm. Collezioni di pittura dello Stato bavarese, Monaco, Germania.
Tutte le immagini sono utilizzate solo a scopo illustrativo
Di Phillip Park