L'astrazione figurativa di Franz Marc
Franz Marc morì a 36 anni, ma è difficile provare pena per lui. Nella sua breve vita creò un corpus di dipinti così potenti da essere considerati l'apice dell'Espressionismo tedesco. Le sue opere più memorabili furono i dipinti di animali, in particolare quelli contenenti le sue ormai iconiche immagini di cavalli blu. Uno dei più famosi, “Die grossen blauen Pferde (I grandi cavalli blu)” (1911), si trova nella collezione del Walker Art Center di Minneapolis. Il dipinto mostra tre massicci cavalli blu, bulbosi, che si rilassano con noncuranza in una natura aperta di rossi vividi, gialli, verdi, blu e verdi. È allo stesso tempo primitivo e sofisticato. Il suo primitivismo si manifesta nella rude emotività delle pennellate pittoriche e nella mescolanza casuale dei colori. La sua sofisticazione si vede nella straordinaria resa delle forme animali e nella perfetta comprensione delle armoniose relazioni spaziali. L'immagine nel suo insieme è chiaramente figurativa—un quadro di cavalli come suggerisce il titolo. Eppure c’è molto altro in gioco. Le relazioni cromatiche raggiungono la massima tensione emotiva—il culmine di tutto ciò che i Fauves cercarono con tanto impegno di ottenere. Il piano dell’immagine è appiattito—un cenno all’Art Nouveau—mentre allo stesso tempo suggerisce movimento e profondità—evocando sia il Divisionismo sia la filosofia emergente del Cubismo. Infine, il quadro è ricco di simbolismo. Marc sviluppò una teoria simbolica del colore secondo cui il blu è il colore della mascolinità, il giallo quello della femminilità e il rosso quello della natura primordiale. A volte la teoria del colore implica speranza e gioia. Altre volte è la teoria del colore di una persona arrabbiata e radicalizzata. Questa è l’altra ragione per cui è difficile compatire Marc per la sua morte prematura. La sua morte fu una diretta conseguenza della sua convinzione che l’unico modo per raggiungere la bellezza fosse gettare il mondo nel caos della guerra.
Alla ricerca della creatività
Marc nacque a Monaco di Baviera, in Germania, nel 1880. Quando si iscrisse all’Accademia d’Arte a 20 anni, rimase deluso nel trovare insegnanti che istruissero gli studenti sulle stesse idee e tecniche che aveva già appreso da suo padre, un pittore dilettante. Erano fissati con il realismo, mentre Marc era più interessato a trovare modi per esprimere gli aspetti profondi dell’esistenza. Entrò all’università lo stesso anno in cui Sigmund Freud pubblicò il suo libro “Sui sogni”. Marc fu affascinato dalla verità nascosta che esisteva nelle nostre fantasie. Iniziò a viaggiare avanti e indietro tra Parigi e Monaco in cerca di ispirazione. A Parigi incontrò Jean Niestle, un pittore realistico che si concentrava quasi esclusivamente sugli animali. Marc si considerava un panteista—qualcuno che crede in un’unica entità divina che comprende tutti gli esseri viventi. Considerava gli animali puri e pacifici, e gli umani impuri e corrotti. Da Niestle imparò che gli animali potevano essere rappresentati non solo come forme figurative nei dipinti, ma come simboli.
Franz Marc - Sotto la pioggia, 1912. Olio su tela. 81 x 106 cm. Lenbachhaus, Monaco di Baviera, Germania
Successivamente Marc scoprì le opere dei Fauves, un gruppo di artisti guidati da Henri Matisse che credevano che il colore dovesse essere usato per comunicare lo stato emotivo dell’artista. Marc prese dai Fauves la libertà di creare una teoria personale del colore che si applicava solo al suo lavoro. Non inventò semplicemente una teoria del colore dal nulla. Si ispirò al lavoro di artisti come Robert e Sonia Delaunay—i Cubisti Orfici—che credevano che certe relazioni cromatiche potessero creare l’apparenza di vibrazioni. La sua scelta di blu, giallo e rosso per simboleggiare mascolinità, femminilità e natura racchiudeva tutte le sue varie influenze, e divenne forse la teoria del colore più semplice e più comprensiva di tutti i tempi. Fu ripetuta in seguito, infatti, da Piet Mondrian, che scelse quegli stessi tre colori insieme a bianco e nero per rappresentare tutto nell’universo.
Franz Marc - Friso delle scimmie, 1911. Olio su tela. 135,5 x 75,5 cm. Kunsthalle Hamburg, Amburgo, Germania
Clamore per la distruzione
Nel 1911 Marc aveva sviluppato completamente la sua visione artistica matura. Il suo lavoro lo riportò a Monaco e nell’orbita di uno degli artisti più influenti del XX secolo—Wassily Kandinsky. Insieme, Kandinsky e Marc formarono il gruppo Der Blaue Reiter, noto anche come Il Cavaliere Azzurro. Lo scopo del gruppo era controbilanciare un altro gruppo di artisti espressionisti tedeschi chiamato Die Brücke, o Il Ponte. I membri de Il Ponte aderivano a uno stile estetico costituito da una tavolozza di colori scarna e contrastante, linee e forme primitivistiche (uno stile scelto perché nessuno dei membri aveva una formazione artistica formale), e immagini figurative che rappresentavano nudità, sessualità e tutto ciò che evocava la giovinezza del mondo moderno. Il gruppo del Cavaliere Azzurro non aveva uno stile estetico specifico a cui aderire. Condividevano invece una filosofia secondo cui elementi formali come il colore contenevano valori spirituali, quindi il contenuto poteva essere completamente astratto e comunque trasmettere significato.
Franz Marc - Cervo nella foresta II, 1914. Olio su tela. 110 x 100,5 cm. Staatliche Kunsthalle Karlsruhe, Karlsruhe, Germania
Marc dipinse “Die grossen blauen Pferde (I grandi cavalli blu)” all’inizio della sua associazione con il gruppo del Cavaliere Azzurro. È un dipinto pieno di speranza e fiducia. Ma col passare del tempo, divenne disilluso dalla natura. Si rese conto che le persone sono animali, e gli stessi impulsi e desideri che disprezzava nell’umanità erano evidenti ovunque in natura. Il suo lavoro si evolse per comunicare questo punto di vista. Adottò la tecnica futurista delle linee angolate, creando immagini violente e caotiche di animali in ambienti apocalittici, epitomate da “La torre dei cavalli blu” (1913), che mostra quattro cavalli, un riferimento all’Apocalisse cristiana. Un cavallo ha una luna crescente sul petto, simbolo di guerra. Marc si allontanò da Kandinsky, che rimase fedele a una visione idealista del mondo. I suoi ultimi dipinti, come “Forme combattenti” (1914), mostrano colori e forme che esplodono in un conflitto totale. Insieme al compagno del gruppo del Cavaliere Azzurro August Macke, Marc si arruolò con entusiasmo nell’infanteria tedesca durante la Prima guerra mondiale. Aveva deciso che solo attraverso la guerra la natura poteva essere purificata. Morì in battaglia nel 1916. Il suo lascito estetico è fatto di intensa emozione e bellezza, fondendo figurazione e astrazione in un modo che influenzò per sempre la traiettoria dell’arte modernista. Ma la sua storia è una tragedia—di una mente artistica trascinata dalle proprie passioni nella miseria della guerra.
Immagine in evidenza: Franz Marc - Forme combattenti, 1914. Olio su tela. 91 x 131 cm. Collezioni di pittura dello Stato bavarese, Monaco di Baviera, Germania
Tutte le immagini sono usate a scopo illustrativo
Di Phillip Barcio
