Vladimir Tatlin e Il Monumento alla Terza Internazionale

Le intenzioni sono vitali per l'arte astratta. Le conversazioni sulle intenzioni aiutano gli spettatori a connettersi con gli artisti e a contestualizzare il loro lavoro. A differenza della politica, degli affari o di altri campi utilitaristici, nell'arte astratta le intenzioni sono a volte ancora più vitali del lavoro stesso. Quando Vladimir Tatlin progettò originariamente il suo Monumento alla Terza Internazionale, lo fece con l'intenzione speranzosa di ispirare il popolo russo a ricostruire gioiosamente la propria società dopo il massacro e la distruzione della rivoluzione e della guerra. Tatlin immaginava che il suo monumento imponente sarebbe stato visto come un'opera d'arte veramente moderna che avrebbe aiutato a inaugurare un futuro utopico per la sua patria martoriata e distrutta. Le sue intenzioni erano nobili e radicate nelle sue convinzioni personali sull'arte. In quanto fondatore del Costruttivismo, Tatlin credeva che, piuttosto che esistere separata dalla vita quotidiana, l'arte dovesse essere incorporata in ogni aspetto dell'esistenza umana quotidiana in modo costruttivo e universalmente benefico.

Rivoluzione e Riforma

È facilmente dimenticato che le azioni ufficiali delle nazioni non riflettono sempre la volontà dei loro cittadini comuni. L'elenco dei paesi combattenti nella Prima Guerra Mondiale contiene molti in cui movimenti espliciti e diffusi hanno attivamente, sebbene senza successo, sostenuto di non combattere. In cima a quell'elenco c'è la Russia. Prima della guerra, molti russi comuni ritenevano ingiusto che disaccordi tra burocrati, leader d'affari e reali dovessero portare distruzione sulle masse. I rivoluzionari socialisti russi possedevano persino la convinzione senza confini e idealistica che, come disse Lenin, “i lavoratori non hanno patria.”

Ma la Russia, come la maggior parte delle altre grandi nazioni del mondo, si impegnò comunque nella Prima Guerra Mondiale, e i risultati furono devastanti. La guerra distrusse il tessuto sociale russo. L'approvvigionamento alimentare era esaurito e le infrastrutture pubbliche erano gravemente danneggiate. Prima ancora che la guerra fosse finita, iniziò la Rivoluzione Russa, e non appena la rivoluzione finì scoppiò la guerra civile. Quando i combattimenti furono finalmente conclusi, il regime zarista che aveva portato il paese in una tale miseria era stato permanentemente deposto, e il nuovo regime socialista prometteva di riformare e ricostruire la società russa.

Vladimir Tatlin- ritratto

L'ascesa dell'Avanguardia Russa

Integrale alla speranza che i russi provavano all'inizio degli anni '20 era un senso che la classe creativa avrebbe svolto un ruolo diretto nell'evoluzione della loro società più equa. Artisti come Kazimir Malevich e Vladimir Tatlin avevano visioni di una nuova arte moderna che avrebbe espresso l'era che stava arrivando. Quando a Tatlin fu data l'opportunità di proporre nuovi monumenti per la Russia socialista, abbandonò la nozione storica di costruire statue figurative dedicate agli eroi di guerra. Invece, immaginò di creare monumenti pubblici astratti che potessero ispirare tutte le persone verso un futuro contemplativo, significativo e completamente moderno.

L'ottimismo che Tatlin provava si manifestò più famosamente nella sua proposta per una torre massiccia chiamata Monumento alla Terza Internazionale. Il nome era un riferimento all'Internazionale Comunista, un gruppo che sosteneva il comunismo globale. La torre era progettata per essere un terzo più alta della Torre Eiffel, rendendola l'edificio più alto del mondo all'epoca. Sarebbe stata realizzata anche con i materiali più moderni, come ferro, acciaio e vetro, e, essendo al contempo pratica e astratta, avrebbe rappresentato l'epitome degli ideali costruttivisti.

Tatlin - disegno del suo Monumento alla Terza Internazionale 

Vladimir Tatlin - Il Matrimonio tra Astrazione e Utilità

Tra gli elementi pratici della Torre di Tatlin c'era la sua struttura a doppia elica, che sosteneva una rete di mezzi meccanici su cui i passeggeri potevano viaggiare verso i vari spazi funzionali. Quegli spazi includevano quattro strutture geometriche sospese in cui si svolgevano affari ufficiali e pubblici. La più bassa delle quattro strutture era destinata ad ospitare il ramo legislativo del governo e a tenere conferenze. La seconda struttura era per il ramo esecutivo del governo. La terza era destinata all'uso della stampa statale. E la quarta era uno studio di comunicazione per trasmissioni radio, telegrafi e così via. Ogni struttura geometrica era progettata per ruotare a una frequenza diversa, la più grande impiegava un anno per completare una rotazione e la più piccola un giorno.

Forse più impressionanti degli elementi pratici erano le qualità astratte della Torre di Tatlin. I suoi quattro spazi architettonici geometrici suggerivano il collettivismo idealistico che doveva definire la cultura socialista russa moderna. La spirale ascendente del suo design era straordinariamente ottimista, e i suoi componenti materiali parlavano del desiderio pervasivo della nazione rinata di progredire. I suoi elementi rotanti evocavano un senso di slancio in avanti e il passare del tempo. La sua struttura vuota incarnava l'ideale modernista astratto di creare volume senza massa. E il suo centro di comunicazione, situato all'apice, simboleggiava la priorità dell'istruzione, delle relazioni e della comunità. Ma soprattutto, la struttura era trasparente, una promessa astratta che, a differenza del passato, la nuova Russia avrebbe condotto i propri affari alla luce del pubblico.

Tatlin - modello in scala originale del monumento degli anni '20

Per tutti gli intenti e gli scopi

È un'ironia deludente che la Torre di Tatlin non sia mai stata costruita. Semplicemente non c'erano risorse rimaste dopo la guerra per creare una struttura del genere. E non c'erano nemmeno costruttori russi esperti che avrebbero potuto ingegnerizzare con successo il design visionario di Tatlin. I colpi di coda del passato stesso che Tatlin sperava la sua torre avrebbe trasceso hanno trattenuto il futuro utopico che essa rappresentava.

Fortunatamente, tuttavia, la storia della Torre di Tatlin è sopravvissuta. Essa fornisce un contesto potente e affettuoso per la speranza e l'ottimismo contenuti nel Costruttivismo. Come scrisse una volta Tatlin, “Nei piazze e nelle strade stiamo collocando il nostro lavoro convinti che l'arte non deve rimanere un santuario per gli oziosi, una consolazione per i stanchi e una giustificazione per i pigri. L'arte dovrebbe accompagnarci ovunque la vita scorre e agisce.” Sebbene il suo monumento non sia mai stato costruito, la sua promessa vive attraverso foto e i modelli straordinari che Tatlin progettò, così come attraverso il potere dell'intento di Tatlin.

Immagine in evidenza: un modello ricostruito del Monumento alla Terza Internazionale di Vladimir Tatlin presso la Royal Academy of Art di Londra, 2011
Tutte le immagini sono utilizzate solo a scopo illustrativo
Di Phillip Park