ベス・レテインとの色彩と抽象の歴史

ペース・ロンドンは最近、カナダのアーティストベス・レテインによる新作キャンバス展を開催しました。展覧会のタイトルはシグナルヒルで、カナダのニューファンドランド・ラブラドール州の東海岸にある岩の多い崖を指しています。この名前は18世紀、七年戦争の際に、戦闘中の信号を可能にするためにその頂上に旗のマストが立てられたことから名付けられました。約150年後、コーンウォール（イングランド）からシグナルヒルの無線局に初の大西洋横断無線信号が送信されたことで、その名前は再確認されました。これは、レテインが展覧会のタイトルにそのフレーズを選んだ理由を説明する際に言及している出来事です。彼女は、情報を送受信するために行くかもしれない、シンプルで控えめな場所のような言葉の「非壮大な」響きが好きだと述べています。彼女はその考えを、絵を描く行為に対する自分の感情に例えています。実際には、非壮大という言葉は、そこに行ったことのあるほとんどの人が実際のシグナルヒルを表現するために使う言葉ではありません。その場所は非常に美しく、海から143メートルの高さに劇的な崖がそびえています。しかし、非壮大は、レテインがこの展覧会で初めて発表する作品を表現するのにぴったりの形容詞です。彼女の絵画は簡潔でリラックスしており、構成の力に関する視覚的瞑想です。レテインは、色、形、空間、筆使いが組み合わさって、タイトルのメタファーをさらに広げるなら、旗として認識されるかもしれない作品の抑制されたボディを作り上げました。それらの中で私たちが読むことができるメッセージはさまざまですが、すべてが時を超えた何かを語っています：私たちに見ることの価値を教える絵の持つ永続的な力です。

彼女の方法へのシステム

シグナルヒルの各絵画は、自信に満ちた安定した存在感を持っています。その強さは最初、スケールに関係しているように思えます。例えば、350センチメートルの高さを持つ絵画「タイトル未定」（2018年）は、赤、白、青のストライプの構成で、観客の上にそびえ立っています。その大きさだけで、この展示の中で最も記憶に残る作品の一つになるかもしれません。しかし、この絵画をじっくり見るほどに、その共鳴の原因としてのスケールは後退していきます。何か別のものが、この絵画に確信の感覚を与えているのです。それは、その制作方法に関連する隠れたメッセージを持っています。この展示の各作品と同様に、それははるかに小さなスケールでその生涯を始めました。レタインはスケッチやドローイングから始めます。彼女は、何か本質的なことを宣言する構成を探し求めます。彼女の自信がスケッチボード上で主張されるときだけ、彼女はその構成を大きくキャンバスに再現します。

ベス・レテイン - シグナルヒル、ペースギャラリー、ロンドンでのインスタレーションビュー、2018年。写真提供：ペースギャラリー

では、スケールではなく、「タイトル未定」のどの要素がそれにそんな活力を与えているのでしょうか？それは色の関係性でしょうか？レタインは、赤、白、青の大胆でしっかりとしたトーンを使用しており、これは多くの異なる文化や歴史に意味を持たせる組み合わせです。しかし、これらの力強い色も、特に筆使いが徐々に明らかになるにつれて、見る時間が長くなるほど、作品の最も重要な側面としてはすぐに色あせてしまいます。レタインは、筆を使って絵の具の明るさと透明度の範囲を引き出しています。これらの形は、最初に見える単色の色面ではありません。それらは微妙で、時にはそのパレットが複雑です。つまり、最終的には、これらのイメージの真の力はそれぞれの要素にあるのではなく、その構造に起因しています。彼女の作品は、スケール、色、形、空間の間で完璧にバランスが取れています。レタインは、これらの要素を非常に構造的な方法で動員しているため、彼女の絵は抽象的でありながらも親しみやすく、認識できない一方で、どこか日常的でもあります。

ベス・レテイン - シグナルヒル、ペースギャラリー、ロンドンでのインスタレーションビュー、2018年。写真提供：ペースギャラリー

場所の新しい言語

構造に関する視覚的瞑想として純粋に考慮されると、Signal Hill の絵画は、新たな解釈の多様性を提供します。それらは視覚的な文のように見え始めます。青いミニマリストの絵画は、8つの項目からなる箇条書きのリストのように見え、各項目は青い正方形の隣に青い長方形が配置されています。これは実際のシグナルヒルの歴史に関連しているように見え始めます。正方形が点に変われば、これはAの文字のモールス信号になり、8回繰り返されることになります。6つの垂直の長方形を示す別の絵画は、その間に3つの垂直の白い空間を作り出し、シグナルヒルの上にある要塞キャボットタワーの3本の白い旗竿を反響させています。もう一つの絵画は、ほぼ不器用に描かれた6つの青い正方形を示しており、不規則な形をしていて風化したように見え、キャボットタワーが建てられている石のブロックの不完全な構造のように見え始めます。

ベス・レテイン - シグナルヒル、ペースギャラリー、ロンドンでのインスタレーションビュー、2018年。写真提供：ペースギャラリー

実際、これらの石のブロックは、展示されている他のいくつかの絵画にも反映されています。一つは、奇妙に構成された青い四角形を示しており、その線は幾何学的な境界を超えてうねっています。この心地よく不均衡な構図は、他の二つの絵画で作られた白い線状の空虚の逆像です：一つは積み重ねられた赤いブロックを示し、もう一つは積み重ねられた青いブロックを示しています。これがレタインによって意図されたものであろうとなかろうと、これらの絵画はすべて一緒に、彼女の展示会の名前の由来となる場所の物語を語る独特の視覚言語を形成しています。彼らはシグナルヒルの地理、建築、歴史を語っています。そのメッセージは微妙であり、彼らの意味が観客にとって何であるかは、彼らがその創造に至るさまざまな思考の層に導かれているかどうかに大きく依存しています。一人の観客にとって、これらは何も語らない単純な幾何学的な抽象画かもしれません。別の観客にとっては、ラブラドール海岸でかつて訪れた場所への思い出の旅かもしれません。私にとって、これらは多くの理由で意味がありますが、その中でも特に抽象の持続的な価値の例であり、絵画が複雑さを伝えるための多層的な可能性を持っていることです。私たちがただ見るための時間を取る意欲があれば。

特集画像: ベス・レテイン - シグナルヒル、ペースギャラリー、ロンドンでのインスタレーションビュー、2018年。写真提供: ペースギャラリー

フィリップ Barcio による