アグネス・ペルトン、崇高な無名のビジョナリー画家

アグネス・ペルトンの作品の2年間の巡回回顧展が、ホイットニー美術館で間もなく開催され、現代のニューヨーカーたちに、かつて彼らの中で生活していた神秘的な抽象画家を再紹介します。彼女の作品は古代の神秘主義と精神性に深く根ざしています。世代を超えた初めてのペルトン展、アグネス・ペルトン：砂漠の超越主義者は、この神秘的なアーティストの急進的な創造性を、私たちのあまり変わらない時代の関心と共に考察する貴重な機会を提供します。彼女の作品にすでに親しんでいる人々は、ペルトンが制作した作品の多くが実際には神秘的なものからは程遠いことを知っています。彼女の作品には、主に練習や生計を立てるために描かれた多くのリアルな肖像画や風景画が含まれていました。しかし、この展覧会では、キュレーターのギルバート・ビカリオがペルトンが最も重要だと考えた作品に焦点を当てました：彼女の「超越的抽象画」、人間、自然、神聖の間に存在すると彼女が信じた結合的な組織を呼び起こす神秘的な絵画です。ペルトンは特定の組織宗教のメンバーではなく、神聖の神秘を理解するために人類に具体的な答えを提供できるとは信じていませんでした。彼女は単に精神的なものを信じる人でした。ペルトンは、彼女の超越的抽象画が観客に「完璧な意識と神聖な現実」の一端を垣間見せることができることを望んでおり、そこから彼ら自身の神秘的な側面とのつながりを発見できることを願っていました。

超越絵画グループ

アメリカ人の両親のもとドイツで生まれたペルトンは、9歳のときに父親をモルヒネの過剰摂取で失いました。その後、ブルックリンでシングルマザーに育てられたペルトンは、自立することと、アートや音楽を楽しむことを教えられました。彼女はプラット・インスティテュートでアートの学位を取得し、アーサー・ウェスリー・ダウのもとで学びました。ダウは、外的現実よりも想像力豊かなビジョンと内面的な価値を重視することを学生に教えることで有名でした。アートへの関心に加えて、ペルトンは1920年代に現れた神智学の教義「アグニ・ヨガ」の初期の支持者でもありました。ヒンドゥー教の神であるアグニは、地上では火として、空気中では雷として、空では太陽として現れると信じられています。アグニ・ヨガは、実践者が個人として惑星意識の進化に向けて努力する日常生活の実践であり、人間の身体や存在を超えたより大きな惑星の統一を目指します。火と光は、ペルトンにとって頻繁に扱われるテーマであり、物質世界に現れるアグニの力の一般的な芸術的表現です。

アグネス・ペルトン - デイ、1935年。キャンバスに油彩。フェニックス美術館所蔵；メロディ・S・ロビドゥ財団の寄贈。

ペルトンは1926年頃、アグネス・ペルトン：デザート・トランセンデンタリストで祝福されている作品群である超越的抽象画の制作を始めました。この新しい芸術的方向性の初期段階にあった彼女は広範囲にわたって旅行し、最終的にはカリフォルニア州パームスプリングスの外にある人口の少ない町、カテドラルシティに到着しました。当時の人口は約100人しかおらず、この町は砂漠と空の純粋で途切れのない景色を提供していました。ペルトンはこの場所の魔法のような光にインスパイアされ、最終的にその地域に永住することになりました。彼女はそこで、トランセンデンタル・ペインティング・グループ（TPG）を共同設立し、初代会長となりました。このアーティストコレクティブは主にニューメキシコを拠点とするモダニスト画家で構成されており、彼らのマニフェストが主張するように、「芸術は来る合成の現れ」であり、「すべての人類を統一する」ものであると信じていました。TPGのメンバーは、美しい周囲を単に描くのではなく、人々と自然の中に存在する普遍的な力を探求することに専念していました。それは、ほとんど神秘的な砂漠の光の中に明らかであると彼らは信じていました。

アグネス・ペルトン - フューチャー、1941年。キャンバスに油彩。パームスプリングス美術館所蔵、ジェラルド・E・バックからベンテ・バックの思い出に捧げられた75周年記念の贈り物。

エソテリック・アブストラクション

TPGは約1939年から1945年まで公式に存在していました。彼らが解散したのは、メンバーの多くが南西部アメリカから移動したことと、これらのアーティストが達成しようとしていたことの本質が神秘主義に根ざしていたため、つまり精神的成長の厳密に個人的な追求であったためかもしれません。彼らの努力の特異な側面は、エミル・ビストラム、レイモンド・ジョンソン、ウィリアム・ランプキンズ、フローレンス Miller ピアスなど、グループの他のメンバーの作品がすべて非常に独特に見える理由を説明するのに役立つかもしれません。一方、ペルトンは彼女の遠く離れた砂漠の家に留まり、コミュニティの重要なメンバーとしての地位を確立し続けました。彼女は自分の作品のいくつかをオークションに出すことで、カテドラルシティにあるデザートアートセンターというアートギャラリーを設立する手助けをし、当時その地域に移住してきた多くの創造的なノマドたちのための創造的な避雷針のような役割を果たしました。

アグネス・ペルトン - メッセンジャーズ、1932年。キャンバスに油彩。フェニックス美術館所蔵；メロディ・S・ロビドゥ財団の寄贈。

現在の巡回展「ペルトン回顧展」は、この魅力的なアーティストが成し遂げたことへの関心を再燃させる最初の試みではありません。1995年にパームスプリングス砂漠博物館が主催した以前の巡回展は、彼女の作品への新たな関心を呼び起こし、1990年代後半のポップ・シュルレアリスム運動に見られる象徴主義の復興を促しました。彼女の作品の時代を超えた普遍的なメッセージを考えると、なぜ新しい世代がそれに価値を見出すのか想像するのは難しくありません。しかし、特に今、私たちの多くがペルトンのように都市や政治、現代生活の狂気から逃れたいと切望している中で、彼女の作品には私たちにとって特に希望に満ちた何かがあります。それは、ペルトンが1932年に彼女の絵「砂嵐」に添えるために書いた次の詩に特によく表れています： 「押し寄せてくる濃い雲 あまりにも早く、日を暗くする。 流れるヤシの木の上に 地面に低く曲がり 吹き荒れる砂の鋭い点が 空の淡い青の下に バランスの取れた形で整列している。 この花咲く、遠く、静かな下に 光り輝く動きを見よ – 塵の中の虹。」

アグネス・ペルトン：デザート・トランセンデンタリストは、2019年3月にフェニックス美術館で始まり、現在はホイットニー美術館で2020年11月1日まで展示されています。

特集画像: アグネス・ペルトン - エジプトのアフミ、1931年。ホイットニー美術館のコレクション
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フィリップ Barcio による