アニ・アルバーズとテキスタイルアートにおける抽象
1919年にドイツでバウハウスが設立されたとき、それは比較的先進的な学園でした。芸術とデザインの研究を統合し、両者に対する総合的なアプローチを追求し、すべての性別に入学を開放しました。しかし、1922年にアニー・アルバースが学生として入学したとき、バウハウスは女性の芸術家に織物の授業のみを受けることを制限していました。アルバースは応募時には熟練の画家でした。それにもかかわらず、彼女は恐れずに織物の課程を受け入れ、それを挑戦的で啓発的なものと感じました。実際、彼女は織物の素材に非常に感銘を受け、その独特の特性を極めることに生涯を捧げました。1994年に亡くなるまでに、アルバースは世界で最も尊敬される織物の専門家の一人となり、彼女の世代で最も影響力のある抽象芸術家の一人となりました。彼女の抽象的な織物を通じて、バウハウスの理想の頂点を達成しました。すなわち、芸術、工芸、デザインを建築的精神に奉仕させて融合させたのです。
機能を求める構造
織物と建築には多くの共通点があります。衣服と住まいは人類の最も原始的で基本的な必要の二つです。人類が建てた最初の建築構造物である石の記念碑は、暦として使われ、10万年前に遡ります。そして、私たちの古代の祖先が少なくとも50万年前には衣服を着ていた証拠もあります。しかし、「織物」という言葉は動物の皮のような衣服を指すのではありません。織物とは繊維を交差させて布にしたものを指します。織られた繊維の最も古い証拠は約3万4千年前に遡ります。比較のために言うと、最も古い手斧は260万年前に遡り、人類による火の制御使用の最古の証拠は170万年前に遡ります。
しかし、織る技術は織物そのものよりも古いかもしれません。最も古い編んだ籠は約5万年前に遡ります。籠編みに使われる技法の一つに綾織りがあります。アフリカで発見された彫刻された石「ブロンボス洞窟の貝殻」は少なくとも7万年前のもので、綾織りの模様が描かれています。炭素年代測定はこれらの石がいつ埋められたかを示すだけで、いつ彫られたかはわかりません。したがって正確な年代は不明ですが、その存在自体が興味深いものです。これらは織りが私たちの考えるよりもはるかに古いか、あるいはその技法に関わる模様が実用的な形を作る前に人類の美的語彙の中で抽象的な構造として存在していたことを示しています。
7万年前のアフリカの先史時代の石に彫られた綾織り模様
産業化以前の工芸の芸術
アニー・アルバースがバウハウスに入学し織物の作り方を学び始めた頃には、手織りの実用的必要性はすでになくなっていました。織物の製造過程は完全に産業化されていました。高性能の機械織機はすでに1世紀以上存在していました。それにもかかわらず、織りの技術的側面は先史時代の起源からほとんど変わっていません。今日でも基本的な織り方は平織り、綾織り、サテン織りの三種類だけで、いずれも古代に遡ります。
時代遅れの性質にもかかわらず、産業化以前の織りはまさにアニー・アルバースがバウハウスで学んだものでした。彼女は背負い織機のような伝統的な道具、亜麻や麻のような伝統的な素材を学び、基本的な織りの構造を習得しました。また、アルバースは実験することも学びました。彼女はそれが教育の最も重要な部分だと考えていました。1941年のエッセイ「今日の手織り：ブラックマウンテン大学での織物の仕事」で彼女はこう書いています。「手織りが現代生活に実際の影響力を取り戻すためには、承認された繰り返しは新しい探求の冒険に置き換えられなければならない。」バウハウスで彼女は動物の毛や金属糸のような新しい素材を試し、複雑で現代的な抽象的イメージを織物に織り込む新しい模様を実験しました。
アニー・アルバース - 壁掛け、1984年。羊毛。98 × 89インチ（243.8 × 226 cm）。© 2018 ヨーゼフとアニー・アルバース財団
アニー・アルバースの織物における抽象的特質
抽象の一つの定義は、客観的な領域ではなく、観念の領域に関わるものです。その意味で、アルバースはバウハウスで、芸術を作る過程自体が抽象的な体験であることを学びました。芸術とデザインに対する総合的なアプローチを追求するカリキュラムを構築することで、学園は教育の最前線に観念を置きました。しかし、抽象のもう一つの定義は内容に関わります。その意味で、抽象は芸術において常に論争の的でした。鑑賞者は見たものの意味について議論します。また、織物が持つ独特の関係性のために、アルバースは他の多くの同時代の作家が許されなかった抽象の探求により自由に取り組むことができました。
織物上の抽象的なイメージが広く受け入れられている理由は、この素材の古い伝統に関係しているかもしれません。大部分の人は織物を実用的なものと考えます。毛布の模様が何であれ、暖を取るために必要なだけなら問題になりません。抽象的な幾何学模様の絵画は理解不能として非難されるかもしれませんが、抽象的な幾何学模様の織物は論争の的になることはほとんどありません。むしろ美的に美しいと見なされるでしょう。抽象的な幾何学模様は何万年も織物に存在してきました。もしかすると、私たちはそれらを単なる装飾と見てきましたが、アルバースが作ったような古代の抽象織物は、私たちが知る以上の異なる意味や機能を持っていたのかもしれません。
アニー・アルバース - イン・オービット、1957年。羊毛。21 ½ × 29 ½インチ（54.6 × 74.9 cm）。ワズワース・アテネウム美術館。© 2018 ヨーゼフとアニー・アルバース財団
織りについて
1933年にバウハウスが閉鎖された後、アルバースはアメリカに移り、ブラックマウンテン大学で教えました。彼女は生涯を通じて教え続け、また芸術について広く執筆しました。織物について講演し、芸術教育の重要性を訴えました。また中央アメリカや南アメリカを広く旅し、現地の古代先住民文化の豊かな織物芸術の歴史に魅了されました。1965年、アルバースは彼女の代表作である織りについてを「私の偉大な師匠、古代ペルーの織り手たちへ」と献呈しました。
彼女はこの本をバウハウスの教師やブラックマウンテン大学の同僚ではなく、古代の先人たちに捧げました。彼女は彼らから何を学び、どのように学んだのでしょうか？その答えは、絵画や素描を諦めてまったく新しい素材を学ばなければならなかったことの要求にあります。1944年のエッセイ芸術作品の一側面で彼女はこう書いています。「私たちの世界は崩壊し、私たちは世界を再建しなければならない。崩壊の混沌から私たちは永続するものを救い出せる：私たちはまだ『正しい』か『間違っている』か、内なる声の絶対性を持っている—私たちはまだ美、自由、幸福を知っている…説明も疑問もなく。」芸術家であることを再学習する過程は、彼女自身に芸術とは何かを解体させました。彼女はすでに創造的衝動と作品完成の感覚を理解していました。今や彼女は、古代の織り手たちがそうしたように、衝動から行動、完成品へとゆっくりと意図的に進む芸術の原初的な進化とつながることができました。
古代ペルーの抽象織物
心の特別な能力
アルバースが作り出した壁掛けや織物は、その複雑さにおいて驚嘆に値します。抽象芸術作品としての価値は、彼女の同時代の作家の作品に匹敵します。しかしさらに価値があるのは、芸術的過程のより深い抽象的本質と、その過程が日常生活とどのように関わるかについてアルバースが得た洞察です。彼女はその主題について広く執筆し、私たちに芸術の根本的な価値を見るよう促しました。芸術は忍耐を教え、本能を信じ、困難を克服し、プロジェクトを最後までやり遂げることを教えると書きました。
アルバースは、芸術制作の各段階が心の働きに関する独自の謎を明らかにすると信じていました。織物のように、芸術制作の過程は構造であり、自分自身の動機を分析し、行動のより大きな意味を問い直す機会が絡み合っています。アルバースはこう表現しました。「芸術作品は作品の問題に取り組むが、それ以上に、すべての創造の過程、形のないものを形作る過程を教える。完成するまで絵は存在せず、形が整うまで形は存在しないことを学ぶ。」彼女の作品を通じて、抽象的な内容を伝えるだけでなく、科学や信仰と同様に、芸術を作る探求は人間の意識の根本的な衝動であるという考えを伝えました。それは宇宙の知識だけでなく、自己の知識への道でもあるのです。
特集画像：アニー・アルバース - インターセクティング、1962年。綿とレーヨン。15.75 × 16.5インチ（40 × 41.9 cm）。個人蔵。© 2018 ヨーゼフとアニー・アルバース財団
すべての画像は説明のために使用されています
フィリップ・Barcio 著
