セントルイスに来る、セルマとバート・オリー記念コレクションの黒人抽象アーティストたち
この秋、セントルイス美術館は黒人抽象画家の貢献を強調する展覧会を通じて、抽象美術の現代的理解を広げます。『抽象のかたち：オリー・コレクションからの選抜』は9月17日に美術館で開幕し、ニュージャージーを拠点とする美術収集家ロナルド・モーリス・オリーとその妻モニーク・マクリプリー・オリーから最近寄贈された40点以上の絵画、版画、素描を展示します。オリー夫妻は合計33人の作家による80点以上の作品を美術館に寄贈しました。『抽象のかたち』は、黒人抽象画家の作品が近代美術史から大きく除外されてきたことを理解しようとする私たちの継続的な試みの中で、もう一つの重要な章を加えます。この展覧会は、2018年にノースカロライナ州のナッシャー美術館で初公開された『Solidary & Solitary: The Joyner/Giuffrida Collection』や、2014年にヒューストン現代美術館で開かれた『Black in the Abstract』などの最近の展覧会に続くものです。展示作品の一部は、2017年にワシントンD.C.の国立女性美術館で開催された『Magnetic Fields: Expanding American Abstraction, 1960s to Today』にも含まれており、黒人女性抽象画家に焦点を当てていました。多様な資料や個人的な文書を含む『抽象のかたち』は、これらの展覧会の中でも特別な位置を占めることを約束します。それは、黒人抽象美術とその影響が一つの家族に長年にわたりどのように及んだかを深く個人的に語るものです。2017年に初めてコレクションを美術館に寄贈した際、ロナルド・オリーは子どもの頃、両親に連れられてセントルイス美術館に行った思い出を懐かしみながら、「美術館のコレクションが私の情熱に火をつけてくれました。私たちが守ってきた作品が将来の世代にも同じように影響を与えることを嬉しく思います」と語りました。
世代を超えた焦点
『抽象のかたち』で展示される作品には、複数の異なる世代の作家の作品が含まれます。グループの中で年長者の一人はハーバート・ジェントリー（1919年～2003年）です。第二次世界大戦でアメリカのために戦った後、ジェントリーはパリに残り美術を学びました。その後の60年間、彼はパリ、コペンハーゲン、ストックホルム、マルメ、ニューヨーク市を頻繁に行き来しました。彼は20世紀の抽象美術の進化において興味深いつながりを示しています。なぜなら、彼は非常に移動的だったからです。彼の独特な視覚言語は、抽象表現主義者のアクション・ペインティング技法を想起させるジェスチャー的な筆跡、アール・ブリュットに典型的な粗い具象表現、そしてキュビスムの影響を示す仮面のような顔を融合させています。これらは近代抽象美術がアフリカ美術史に負う借りを思い起こさせます。同じ世代を代表する作家としては、サム・ミドルトン（1927年～2015年）、ロバート・ブラックバーン（1920年～2003年）、幾何学的抽象画家アルヴィン・ラヴィング（1935年～2005年）の作品も展示されます。
フランク・ウィンバリー - 『シエンプレ』、1998年。切り抜いた彩色紙のコラージュにパステル。22 1/4 × 27 1/8インチ。セントルイス美術館、テルマ＆バート・オリー記念コレクション、ロナルド＆モニーク・オリー寄贈 2017年。© フランク・ウィンバリー
展示される現役の画家の中には、93歳の抽象表現主義の伝説エド・クラークもいます。クラークの抽象美術への貢献は大学院レベルの美術史講座に値し、ようやく正当な評価を受け始めています。また、ニューヨークのベリー・キャンベル・ギャラリーで大規模な個展が開催されている偉大なフランク・ウィンバリー（1926年生まれ）の混合技法のコラージュと絵画も展示されます。クラークと同時代のウィンバリーは、今日アメリカで最も魅力的な抽象画家の一人です。一方、若い世代の黒人抽象画家としては、現代のハードエッジ抽象の重要な声であるジェームズ・リトルがいます。BOMBマガジンのレロン・P・ブルックスによる最近の生きた歴史のインタビューで、リトルは1950年代のメンフィスで貧困の中で育ったことを振り返りました。幼児の頃、彼は絵を描くのが好きでした。描画能力に気づいた母親は、彼が8歳の時に数字で塗る絵のセットを買い与えました。50年以上のキャリアの中で、彼は線、模様、大きな単色の面を基盤とした印象的な視覚言語を発展させました。それは造形の単純さと構成の複雑さの両方に根ざした美学的立場です。
サム・ミドルトン - 『無題』、1990年。切り抜きや破った印刷紙と彩色紙のコラージュ、絵具と鉛筆。19 3/8 × 25 1/8インチ。セントルイス美術館、テルマ＆バート・オリー記念コレクション、ロナルド＆モニーク・オリー寄贈 2017年。© サム・ミドルトン遺産、スパニアーマン・モダン提供
女性はどこにいるのか
オリー・コレクションの奇妙な点の一つは、収蔵されている作家の中で女性が非常に少ないことです。オリー家が美術館に寄贈した33人の作家のうち、29人が男性です。寄贈に含まれる4人の女性作家は、チャカイア・ブッカー、ナネット・カーター、エヴァンジェリン・モントゴメリー、メアリー・ラヴレース・オニールです。ブッカーはおそらくこのグループの中で最もよく知られています。彼女の象徴的なゴムタイヤの彫刻は、線と形の抽象的言語を女性性、環境、社会正義などの個人的かつ物語的な主題と絡み合わせています。これらは多くの重要な公共コレクションに収蔵されています。あまり知られていないかもしれないのはナネット・カーターの作品です。透明なマイラーにのみ制作するカーターは、自身を「スケープオロジスト」と称し、人間と自然界の関係を表現する抽象的かつ想像的な風景を創造する傾向を指しています。
メアリー・ラヴレース・オニール - 『シティ・ライツ』、1988年。オフセットリトグラフとシルクスクリーン。シート（不規則）：28 1/8 × 32 1/8インチ。セントルイス美術館、テルマ＆バート・オリー記念コレクション、ロナルド＆モニーク・オリー寄贈 2017年。© メアリー・ラヴレース・オニール
メアリー・ラヴレース・オニール（1942年生まれ）はカリフォルニア大学バークレー校の名誉教授です。彼女の力強い抽象的構成は、絵画的表現と躍動感の境界に位置し、構成の戦略は予期せぬ方法で均衡と調和を見出し、空虚と塊の隠れた関係を明らかにします。最後に、この女性作家グループの最年長はエヴァンジェリン・モントゴメリー（1930年生まれ）です。キャリア初期には主に彫刻的な金属箱で知られていましたが、健康上の問題により版画制作に転向しました。彼女の作品全体を通じて、テクスチャーのある表面に幾何学的構成を重ねることが常に指針となっています。モントゴメリーは自身の作品を「自然に見られる透明性、植物、水、石、そして驚くべき多様な生命形態における表面、質感、鮮やかな色彩の微妙さと豊かさを解釈するもの」と表現しています。『抽象のかたち：オリー・コレクションからの選抜』は2019年9月17日から2020年3月8日までセントルイス美術館で開催されます。
表紙画像：ジェームズ・リトル - 『ダブル・エクスポージャー』、2008年。キャンバスに油彩と蝋。39 × 50インチ。セントルイス美術館、テルマ＆バート・オリー記念コレクション、ロナルド＆モニーク・オリー寄贈 2017年。© ジューン・ケリー・ギャラリー / ジェームズ・リトル
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執筆：Phillip Barcio
