ヘンリー・ムーアが彫刻を通じて核エネルギーをどのように表現したか

シカゴ大学の牧歌的なキャンパス、サウス・エリス・アベニューを散策していると、ジョー・アンド・リカ・マンスエト図書館の隣のセメント広場から突き出た珍しい抽象的な形に出会います。題名は「Nuclear Energy」。この形は20世紀で最も影響力のある抽象芸術家の一人、ヘンリー・ムーアによる彫刻です。上部は丸みを帯びて滑らかで、中央には穴が貫通し、下部は粗く削られた柱の列で支えられています。良い日にはクラゲを思い起こさせるかもしれません。あるいは、もし暗い心持ちであれば、ムーアが意図した通り、原子力のキノコ雲の抽象的表現として捉えるかもしれません。この彫刻は人類にとっての複雑な祝福を記念しています。すなわち、最初の制御された自己持続型の核反応です。ハイドパークの学生や教職員、近隣住民のほとんどは、この原子力時代の最も重要な瞬間が彼らの足元、かつて存在したフットボール場の地下にあったラケットボールコートで起こったことを知りません。大学関係者は1967年12月2日午後3時36分ちょうどに「Nuclear Energy」を公開しました。これはマンハッタン計画の科学者チームがエンリコ・フェルミの指導のもと、25年前の同じ時刻にその不吉な偉業を成し遂げたことを正確に記念しています。フットボール場と秘密のスクワッシュコート研究所はすでに取り壊されましたが、この象徴的な青銅の記念碑はそのかつての場所を神聖な地として示しています。

希望と恐れ

イギリスの彫刻家がシカゴで核エネルギーの抽象的記念碑を設計するに至った物語は、まったく異なる種類のエネルギー、すなわち木材から始まります。シカゴ大学の関係者がこの歴史的な偉業を記念することを決めた際、彼らはベンジャミン・F・ファーガソン記念基金から資金を得ました。ファーガソンはサウスカロライナの古代杉の森林を破壊して財を成した実業家で、シカゴ出身であり、その財産の一部を市内の公共彫刻の資金に充てていました。彼は平和主義者ではなく、大学関係者も特にそうではありませんでした。彼らは核戦争から注意をそらし、むしろ希望を感じさせるような抽象的記念碑を依頼することにしました。ムーアに連絡を取ったのは彼の抽象芸術家としての評判によるものでしたが、彼が実際には核戦争に強く反対していたことは知られていませんでした。彼は核軍縮キャンペーン、核兵器実験廃止全国キャンペーン、ハートフォード核軍縮グループなどの団体に関わっていたことからも明らかです。

それでもムーアは依頼を受け、原子力問題の両面に語りかけるものを作るつもりでした。彼は長年の武器研究、特に戦闘用ヘルメットに基づく形を選びました。ムーアは第一次世界大戦で英国軍として戦う際、ガス攻撃で負傷しました。その後数十年にわたり、ロンドンのウォレス・コレクションという甲冑博物館を何度も訪れました。現在そこで開催中の展覧会では、ムーアが「ヘルメット」（1939年）、「ヘルメット・ヘッドNo.1」および「ヘルメット・ヘッドNo.2」（1950年）などの彫刻の着想をこの博物館のヘルメットから得たことが紹介されています。ムーアは強固なものが壊れやすいものを守る殻として機能するという考えに魅了されていました。彼はシカゴの彫刻にこのヘルメットの形を応用し、こう述べています。「上部は核爆発のキノコ雲に関連していますが、同時に頭蓋骨の形と目のくぼみも持っています。下部は人間のための保護的な形で、上部は原子の破壊的側面のイメージに近い。両者の間で象徴的に全体の出来事を人々に表現しているのかもしれません。」

ヘンリー・ムーア - ヘルメット・ヘッドNo.2、1950年。青銅。高さ34cm。シュトゥットガルト州立美術館。© ヘンリー・ムーア財団。無断転載禁止

不安な平和

ムーアがこの彫刻に最初に付けた題名は「Nuclear Energy」ではありませんでした。彼は「Atom Piece」と名付けました。彫刻の除幕式で、大学の歴史学教授ウィリアム・マクニールは公式の改名を発表し、「ヘンリー・ムーアはAtom Pieceと呼びましたが、地元で意図的に選ばれた名前はNuclear Energyです。Atom PieceとAtom Peaceはあまりに近すぎて居心地が悪いように思えます」と述べました。このムーアへの軽視はアメリカの多くの人には驚くべきことではなかったかもしれませんが、イギリスの聴衆、あるいは核兵器の恐ろしい破壊力を実際に経験した唯一の存在にとってはどう響いたでしょうか。実際、この彫刻の作業模型は日本の広島市現代美術館の常設コレクションの一部です。模型は人間の頭ほどの大きさで、「Atom Piece」という名前が付いています。実物の記念碑に比べて非常に小さいものの、その地で見る者に何を想起させるかは疑いようがありません。それは紛れもなく戦争の象徴です。

もしかすると、この二つの作品が場所を入れ替えたら面白いかもしれません。シカゴ大学は人間の頭ほどのサイズの作品を使って核エネルギーの人間的側面を活かし、広島の人々はムーアが意図した象徴の全範囲を理解しているので、実物大の彫刻を楽しむことができるでしょう。とはいえ、シカゴ大学の文化は、かつて広報上の理由で作品名を厳密に変える必要があった時代から多少変わっているかもしれません。その証拠の一つが2017年、彫刻設置50周年の際に大学がオグリジアク・プリリンガー建築事務所を招いて「Nuclear Energy」の隣に一時的な伴侶彫刻を設置したことです。75本の太い黒いゴム紐で作られたこの作品は「不安定な過程の計算モデルに基づく」もので、核反応の不安定な過程だけでなく、戦争やおそらくは公式検閲の不安定な過程も示唆していました。良い出発点でした。しかし、「Nuclear Energy」の80周年が2022年に近づく今こそ、本当の声明を出し、ムーアの意図通りに正式に名前を戻してこの彫刻の尊厳を回復する時かもしれません。

表紙画像：ヘンリー・ムーア - ヘルメット、1939–40年。スコットランド国立近代美術館。© ヘンリー・ムーア財団。無断転載禁止
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作：Phillip Barcio