ロバート・マザウェルの「午後5時に」は新しい販売記録を打ち破ることができるか？

ロバート・マザウェルの午後五時には、彼が制作した中で最も意味深い絵画かもしれません。実際、この絵画は抽象表現主義の作品の中で最も重要なものだと主張することもできます。その重要性は形式的な特質にはほとんど関係がありませんが、その威厳ある視覚的存在感は圧倒的です。この絵画がこれほど重要なのは、アメリカ抽象美術の歴史について語る物語があるからです。その由来を解き明かし、起源の詳細をたどることは、抽象表現主義がどのように誕生したか、そしてマザウェルがどのようにしてその最も影響力のある人物へと成長したかの秘密を解き明かすことにほかなりません。この絵画は初めてニューヨークのフィリップス競売場で、5月17日の20世紀および21世紀美術セールに出品される予定です。その物語の深さゆえに、フィリップスはこの絵画の推定価格を1300万ドルから1600万ドルとし、これはマザウェルの現行競売記録の約4倍にあたります。

スペイン共和国への哀歌

午後五時にがこれほど高値で取引されると予想される理由の一つは、それが属するシリーズにあります。これは1948年から30年以上にわたりマザウェルが取り組んだスペイン共和国への哀歌シリーズの一部です。彼のこれまでの競売記録もこのシリーズの作品から生まれています。2004年には、スペイン共和国への哀歌 第71番（1961年）がクリスティーズ・ニューヨークで推定最高価格80万ドルを大きく上回る290万ドルで落札されました。2012年には、スペイン共和国への哀歌 第122番（1972年）がサザビーズ・ニューヨークで推定最高価格280万ドルを超える370万ドルで落札されました。このシリーズの多くの作品は主要な美術館の所蔵品であるため、競売に出るのは稀です。希少性に加え、午後五時にはそれ以前の作品よりも大きいことも重要です。これまでの記録作品はそれぞれ71×133インチと56×76インチですが、午後五時には90×120インチです。

しかし、このシリーズの背後にある物語こそが真の神秘です。マザウェルは1947年に最初の哀歌作品を制作しましたが、それは絵画ではなく、ハロルド・ローゼンバーグの詩に添える挿絵としてでした。この詩は雑誌『ポッシビリティーズ』のために計画されていましたが、その雑誌は一号しか発行されませんでした。ローゼンバーグの詩は暗くシュールでした。彼がその詩に添えるために描いたドローイングについて、マザウェルは「詩を私の書道で手書きし、それに合わせて一つか複数の絵を黒と白で描くことに同意しました。詩の残虐さと攻撃性を何らかの抽象的な形で表現しようと考え始めたのです」と語っています。彼が描いたドローイングは午後五時にと題され、スペイン内戦の残虐さを示唆しています。

ロバート・マザウェル - 午後五時に、1971年、© デダラス財団/VAGA。Viscopyより許諾取得済み

物語の展開

そのドローイングを描く6年前、マザウェルはチリのシュルレアリスト画家ロベルト・マッタと共にメキシコを訪れました。その旅でマザウェルは最初の妻と出会いました。また、その旅でマッタはマザウェルにシュルレアリスムの自動描画、つまり無意識から直接描く技法を紹介しました。アメリカに戻ったマザウェルが交わっていた画家たちは、創造的自由を見出すための指針を探していました。彼らはヨーロッパの画家たちが直感的に想像力豊かな描き方をしているのに対し、アメリカの画家たちはヨーロッパの模倣にとらわれすぎていると感じていました。マザウェルは自動描画に大きな可能性を見出しました。

その可能性への信念は、マッタがマザウェルにメキシコに移住していたドイツ・オーストリア出身の画家で哲学者のヴォルフガング・ロベルト・パーレンを紹介したことでさらに強まりました。マザウェルはハーバード大学で哲学の学位を取得しており、パーレンとすぐに意気投合しました。彼は数か月間パーレンのアトリエで学びました。その時期に、後に哀歌シリーズの美学を特徴づける膨らんだ生物的形態や飛び散ったインクの斑点を含むドローイングを制作し始めました。ニューヨークに戻ったマザウェルは、自動描画の理論を抽象表現主義に関わる主要な画家たちに説明しました。彼は「その時、バジオテスと私はポロック、デ・クーニング、ホフマン、カムロウスキー、ブサのところへ行き、自動描画の理論を皆に説明しました。なぜなら、運動を成り立たせるには共通の原理が必要だったからです。すべてはそうして始まったのです」と振り返っています。

ロバート・マザウェル - 哀歌 黒黒、1983年、© デダラス財団/VAGA。Viscopyより許諾取得済み

生と死の問題

1948年、最初の妻が彼を去った後、マザウェルは酒に溺れ、絵画に没頭しました。彼は前年にハロルド・ローゼンバーグの詩に添えるために描いた午後五時にのドローイングを再発見し、その白黒の配色と独特の楕円と線の配置に基づく新しい絵画シリーズを始めることにしました。こうして哀歌シリーズが始まりました。マザウェルはその元の15×20インチのドローイングを決して売りませんでした。1958年、彼は「浸透染み」技法の発明者である抽象表現主義の画家ヘレン・フランケンサーラーと結婚しました。13年の結婚生活の後、1971年に離婚し、離婚協議でフランケンサーラーがそのドローイングを取得しました。

同じ年、感情的な復讐心から、マザウェルはその小さなドローイングの巨大な複製を自分のために制作しました。それが5月17日にフィリップスで競売にかけられる作品です。これは最も象徴的な抽象絵画シリーズの一つの典型であり、その制作の物語の中に抽象表現主義の根源が存在します。皮肉なことに、この巨大な絵画は自動描画から生まれたのではなく、抽象作品の具象的な複製であるため、その運動の終焉の象徴ともなっています。それでもなお、この絵画は原始的な人間の感情の深い泉から生まれた作品であり、おそらく最初の具体的表現主義の作品と呼べるでしょう。

特集画像：ロバート・マザウェル - 午後五時に、1971年、© デダラス財団/VAGA。Viscopyより許諾取得済み

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フィリップ・Barcio 著