エットレ・ソットサスによるデザイン・ラディカルがメトロポリタン美術館を席巻

2017年7月21日、ニューヨークのメトロポリタン美術館ブリュアー館で、デザイナーのエットーレ・ソットサスの大規模な展覧会が開かれます。ソットサスは1980年代にその影響力の頂点に達し、彼の最も記憶に残るデザインはポストモダニズムと結びつけられることが多いです。初心者には、展覧会のタイトル（Ettore Sottsass: Design Radical）は、主催者のクリスチャン・ラーセンがソットサスをアウトサイダーとして位置づけようとしているように思えるかもしれません。「ラジカル」という言葉は、文化的規範を脅かす周縁で活動する者を意味します。しかし、ソットサスは通常の意味でのラジカルではありませんでした。彼は若い頃から商業的に成功し、そのキャリアを通じて成功を維持しました。彼は同時代の人々に評価され、多くの批評家から称賛されました。では、なぜ彼の作品を「ラジカル」と表現するのでしょうか？ラーセンがここで使う「ラジカル」という言葉は、20世紀中頃から後半にかけてのイタリアのデザイン界で起こった「ラジカル期」と呼ばれる運動を指しています。ラジカル期はおおよそ1960年代初頭に始まり、1980年代後半にポストモダニズムの最盛期とされる時期に頂点を迎えました。哲学的には、ラジカル期に関わった多くのデザイナーの目標は、デザインを高めて超現代的な態度を表現することでした。視覚的には、彼らのインスピレーションは、デ・ステイルや幾何学的抽象といった20世紀初頭の前衛芸術運動の混合に、ポップアートの華やかさ、コンピューターのデジタル美学、世界的な大量生産に関連する素材や技術、そしてハイファッションの態度を組み合わせたものでした。最悪の場合、その結果生まれた美学は不条理で醜悪と評されましたが、最良の場合、エットーレ・ソットサスのようなデザイナーは、現代生活のあらゆる側面が美的体験に高められるべきだと唱え、総合芸術作品（ゲザムトクンストヴェルク）への信念の回帰をもたらしました。

若き日のエットーレ・ソットサス

エットーレ・ソットサスは2007年に90歳で亡くなりました。彼は1917年、オーストリア・アルプスの美しい谷間にある牧歌的な都市インスブルックで生まれました。父は成功した建築家で、エットーレが生まれて間もなく家族をイタリアのミラノに移しました。エットーレは可能になるとすぐに父の跡を追い、1939年にトリノ工科大学で建築の学位を取得しました。その後、第二次世界大戦中はイタリア軍の兵士として過ごし、戦後ミラノに戻って自身の建築・デザイン事務所を開きました。

ソットサスは新しい事務所で即座に成功を収め、すぐに他の企業のコンサルティングも始めました。1950年代にコンサルティングを始めた企業の一つがイタリアの技術会社オリベッティでした。オリベッティは当初、タイプライターなどの事務機器を専門に製造していましたが、1960年代半ばには世界初のプログラム可能なデスクトップコンピューター「プログラマ101」の製造で世界的に有名になりました。ソットサスは「エレア9003」と呼ばれるプログラマ101の前身となる受賞歴のある製品の設計チームの一員でした。エレア9003もプログラマ101も、洗練された現代的なデザインを特徴とし、20世紀中頃のコンピューター技術の象徴的な外観を確立しました。

エットーレ・ソットサス - ミザール、花瓶、1982年、ガラス、高さ13-1/4インチ×幅11-1/2インチ×奥行11-1/2インチ（左）とムルマンスク - フルーツ皿、1982年、銀、高さ12インチ、直径13-7/8インチ（右）

タイプライターとスーパーボックス

オリベッティで10年以上働いた後、エットーレ・ソットサスは英国のデザイナー、ペリー・キングと協力して、ソットサスを単なる製品デザイナーではなく、生活様式の付属品のデザイナーとして永遠に確立するデザインを生み出しました。それが「バレンタインタイプライター」と呼ばれる筆記具兼ファッションアクセサリーのデザインでした。魅力的で洗練され、現代的でコンパクトな真っ赤なバレンタインタイプライターは、未来的な携帯バッグのように肩にかけられる同色のケースにぴったり収まりました。使用中は、メモを書くための事務機器というよりも、スタイリッシュな悪役が核コードを運んでいるように見えました。

ソットサスはこう語っています。「若い頃、私たちは機能主義、機能主義、機能主義ばかり聞かされてきました。それだけでは足りません。デザインは官能的で刺激的であるべきです。」バレンタインタイプライターは彼がその目標を達成した最も注目すべき例の一つでした。しかし、その創作の10年前には、ソットサスは他にも多くの重要な革新を成し遂げていました。彼は家具や食器などの日常的な家庭用品が機能性を超えて、現代生活のファッショナブルで美的に魅力的な付属品となるべきだという考えに熱心に取り組みました。この考えへの発展は、Ettore Sottsass: Design Radicalで検証される彼のキャリアの重要な側面の一つです。展覧会に含まれる主な例には、彼のスーパーボックス、インドに触発されたタントリック陶器、そして「セラミック・トーテム」と呼ばれる五つの色鮮やかな積み重ねられた縦型陶器柱、メンヒル、ジッグラト、ストゥーパ、ハイドラント、ガスポンプが含まれます。

エットーレ・ソットサス - アイボリー - テーブル、1985年、フォルミカ、木材、ガラス、高さ39-3/4インチ×直径24インチ（101×61cm）b: ガラストップ；直径19-1/2インチ×厚さ1/4インチ（49.5×0.6cm）（左）とザ・ストラクチャーズ・トレンブル、1979年、プラスチックラミネート、コンポジションボード、塗装鋼、ゴム、ガラス、高さ46インチ、幅19-3/4インチ、奥行19-3/4インチ（116.8×50.2×50.2cm）「a」テーブルベース：高さ45-3/4インチ×幅15-3/4インチ×奥行15-3/4インチ（116.2×40×40cm）「b」ガラストップ：高さ1/4インチ×幅19-3/4インチ×奥行19-3/4インチ（0.6×50.2×50.2cm）（右）

メンフィス・グループ

エットーレ・ソットサスの真剣な回顧展であれば当然のことながら、Ettore Sottsass: Design Radicalは1980年代初頭にソットサスが設立したデザイン集団「メンフィス・グループ」にも強く焦点を当てます。メンフィス・グループはミラノを拠点としましたが、イタリア、フランス、日本、オーストリア、スペイン、イギリス、アメリカ合衆国から15人以上のデザイナーが参加する真の国際的集団でした。ソットサスが率いるこのグループは、ポストモダンデザインの理念を体現し、それは革新というよりは精緻化に重きを置くものでした。彼らの作品は家具、織物、金属製品、陶器など多岐にわたり、鮮やかな色彩、気まぐれな形、ポップな華やかさと楽しさを取り入れていました。

ソットサスがメンフィス・グループのために制作した代表的なデザインの一つが「カールトン」ルームディバイダーです。基本的にはオープンシェルフのユニットで、伝統的な水平棚と気まぐれな斜め棚を組み合わせています。色彩の組み合わせは明るく鮮やかで、この作品は実用的な本棚というよりも芸術作品としての存在感を強く主張しています。「カールトン」ルームディバイダーに見られる視覚要素の混合は、メンフィス・グループが1980年代のデザインに最もよく結びつけられる美学を確立したことを完璧に表しています。

エットーレ・ソットサス - カールトン - ルームディバイダー、1981年、木材、プラスチックラミネート、76 3/4 x 74 3/4 x 15 3/4インチ

ソットサスの遺産

今日、多くの批評家や収集家はメンフィス・グループの作品を嫌悪し、その華美でしばしばけばけばしい遊び心のあるデザイン要素、原色、実用的でない要素ばかりを思い出します。しかし、エットーレ・ソットサスが抱いた哲学には深い影響力がありました。ソットサスは創造性と個性の重要性を信じ、デザイナーは個性の表現として機能する物を作る権利と責任があると考えていました。今日の多くの現代的なデザイントレンドや社会的態度はメンフィス・グループの哲学に遡ることができ、特に消費者が製品に単なる道具以上の役割を期待し、実際に性格の延長として機能することを一般的に求める傾向に顕著に表れています。

エットーレ・ソットサス - タルタル - テーブル、1985年、再生木材ベニヤ、プラスチックラミネート（HPLプリントラミネート）、ラッカー、合板、高さ30-1/4インチ、幅75-3/4インチ、奥行32-1/4インチ

Ettore Sottsass: Design Radicalは、その遺産を少なくとも二つの方法で位置づける助けとなります。展覧会の最後のセクション「マスターズ」では、ソットサスが晩年にデザインした作品が、20世紀の他の影響力ある四人のデザイナーや芸術家の作品と対話する形で展示されます。含まれるのは、デ・ステイルの創始者ピート・モンドリアンの作品で、彼の視覚的語彙はソットサスの作品に即座に見て取れます。また、フランスのミニマリスト室内デザイナー、ジャン・ミシェル・フランク、イタリアのモダニストデザイナー兼建築家ジョ・ポンティ、そしておそらく最も影響力のある日本のポストモダン工業デザイナー、倉俣史朗の作品も含まれます。第二に、展覧会を記念してメトロポリタン美術館のショップでは、ソットサスや他のメンフィス・グループのデザイナーによる特別な収集品が販売されます。この一見平凡な行為は、ソットサスの真の遺産を表しています。それは、日常生活にデザインを取り入れる重要性と、あらゆる背景の人々が独自のデザイナー作品にアクセスできる必要性を示しています。Ettore Sottsass: Design Radicalは2017年7月21日にニューヨークのメトロポリタン美術館ブリュアー館3階で開幕し、同年10月8日まで開催されます。

特集画像：エットーレ・ソットサス - 「ピタゴラのためにデザインした」デスク、1987年、ブライヤーウッドと梨の木のベニヤ、大理石、塗装木材、28 1/2 x 90 1/2 x 61インチ

すべての画像 © メトロポリタン美術館、すべての画像は説明目的で使用

フィリップ・Barcio 著